Un incidente d'infanzia causato da foglie bagnate e un grave infortunio alla caviglia determinarono il corso della vita adulta di Anna Sewell, costringendola a uno stato di invalidità cronica. Nonostante la mobilità limitata, mantenne una profonda affinità per i cavalli, canalizzando infine le sue esperienze e osservazioni sul loro trattamento in un'unica e duratura opera letteraria che avrebbe definito la sua eredità.
Influenze precoci e vita domestica
Nata a Great Yarmouth nel 1820 in una famiglia quacchera, Sewell fu cresciuta dai genitori Isaac e Mary Wright Sewell. Quando le difficoltà finanziarie colpirono l'attività di navigazione della famiglia, Mary Sewell si dedicò alla scrittura di libri per bambini per integrare il reddito. Queste prime esperienze domestiche, in particolare il tempo trascorso a casa dei nonni a Buxton, favorirono la capacità di Sewell di cavalcare e guidare i cavalli per tutta la vita. Ricevette la sua istruzione a casa dalla madre a causa di vincoli finanziari, che includevano lezioni sulla gentilezza verso gli animali.
Sfide fisiche e cambiamenti spirituali
La famiglia si stabilì infine a Stoke Newington, dove Sewell frequentò la scuola per la prima volta. La traiettoria della sua salute cambiò permanentemente all'età di quattordici anni dopo una caduta che provocò un infortunio duraturo, rendendo il camminare difficile per il resto dei suoi anni. Nel 1836, la famiglia si trasferì a Brighton, dove si allontanò dalla fede quacchera. Durante questo periodo, Sewell assunse compiti caritatevoli mentre affrontava una malattia fluttuante e dolorosa che sfidò l'intervento medico e le ripetute visite alle stazioni termali europee.
Sviluppo letterario e pubblicazione
Mentre viveva a Lancing, nel Gloucestershire e in altre residenze, Sewell coltivò un profondo rapporto con i cavalli, accompagnando spesso il padre alla stazione ferroviaria. Trascorse gran parte della sua vita adulta assistendo la madre nel lavoro editoriale e insegnando nelle scuole dei villaggi locali. Tra il 1871 e il 1877, compose il suo unico romanzo, Black Beauty. Pubblicato poco prima della sua morte nel 1878 all'età di 58 anni, il libro raggiunse il pubblico come un romanzo in lingua inglese incentrato sulla vita di un cavallo.
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- Nascita: 30 marzo 1820, Great Yarmouth - Decesso: 25 aprile 1878, Norwich - Opera principale: Black Beauty - Periodo di scrittura: 1871–1877 - Professioni: scrittrice, romanziera, autrice per ragazzi - Nazionalità: Regno Unito - Luogo di sepoltura: Norfolk
Domande dei lettori
### Anna Sewell ha scritto altri libri?
No, Black Beauty è il suo unico romanzo pubblicato.
### Cosa ha ispirato il tema di Black Beauty?
La sua affinità di tutta una vita con i cavalli e il precedente interesse letterario della madre per il trattamento umano degli animali.
