Anna Menon ha stabilito un nuovo record di distanza per le donne astronauta durante la missione Polaris Dawn di settembre 2024, un volo spaziale privato operato da SpaceX. Oltre alla sua esperienza di volo, possiede un background specialistico in ingegneria biomedica e operazioni di controllo missione, passando dalla supervisione a lungo termine della Stazione Spaziale Internazionale alla sua selezione ufficiale per il Gruppo 24 degli astronauti della NASA nel settembre 2025.
Istruzione e basi professionali
Nata a Houston nel 1985, Menon ha seguito un percorso accademico in matematica e spagnolo presso la Texas Christian University, laureandosi nel 2008. Successivamente si è trasferita alla Duke University, dove ha conseguito un Master of Science in ingegneria biomedica nel 2010. Il suo primo percorso professionale ha incluso ruoli presso la Texas A&M University nel 2008, Wyle Laboratories nel 2009 e 2010, e la Duke University tra il 2010 e il 2011.
Controllo volo NASA e operazioni SpaceX
Menon ha trascorso sette anni alla NASA, dedicandone sei a servire come controllore di volo biomedico per la Stazione Spaziale Internazionale. Con base presso il Johnson Space Center, ha gestito le operazioni biomediche per la Expedition 41, compresi i compiti per le missioni EVA 27 e 28 dell'ISS. Nel 2018 è entrata in SpaceX come Space Operations Engineer, ottenendo una promozione a Lead Space Operations Engineer nel novembre 2019. Le sue responsabilità comprendevano lo sviluppo di protocolli per l'equipaggio e il supporto al controllo missione, incluso il volo Demo-2. Successivamente ha agito come consulente tecnica per l'equipaggio di Inspiration4.
Polaris Dawn e selezione alla NASA
Jared Isaacman ha selezionato Menon per la missione Polaris Dawn, dove ha operato come ufficiale medico di bordo. Durante il volo, ha condotto esperimenti scientifici e ha raggiunto la massima distanza dalla Terra registrata da donne astronauta insieme alla collega Sarah Gillis. Nel settembre 2025, la NASA l'ha selezionata per il Gruppo 24 degli astronauti, rendendola la prima candidata ad unirsi al corpo dopo aver completato un volo spaziale orbitale privato. Ha iniziato ufficialmente il suo lavoro presso la National Aeronautics and Space Administration nel 2025.
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Fai il test del QI →Vita privata e progetti pubblici
Menon ha sposato Anil Menon, anch'egli astronauta ed ex direttore medico di SpaceX, il 15 ottobre 2016 a Houston. La coppia ha due figli. Entrambi i genitori sono apparsi nella serie documentaristica di Netflix Countdown: Inspiration4 Mission to Space nel 2021. Nel giugno 2024 ha pubblicato un libro per bambini intitolato Kisses from Space, che narra la storia di un drago che ritorna da un viaggio nello spazio. Ha integrato il libro nella sua missione Polaris Dawn, registrando un video mentre lo leggeva ai suoi figli dall'orbita.
Fatti rapidi
- Nascita: 1985, Houston - Cittadinanza: Stati Uniti - Istruzione: Texas Christian University, Duke University - Periodo in SpaceX: 2018-2025 - Gruppo astronauti NASA: 24 (selezionata nel 2025) - Missione notevole: Polaris Dawn (settembre 2024) - Libro per bambini: Kisses from Space (2024)
Domande dei lettori
### Qual è il background educativo di Anna Menon?
Possiede una laurea in matematica e spagnolo dalla Texas Christian University e un master in ingegneria biomedica dalla Duke University.
### Era un'astronauta prima di entrare alla NASA?
Sì, ha volato nella missione privata Polaris Dawn nel 2024 prima della sua selezione ufficiale per il Gruppo 24 degli astronauti della NASA nel 2025.
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