La carriera del pianista classico André Watts iniziò con un'improvvisa trasmissione nazionale nel gennaio 1963. A sedici anni, sostituì Glenn Gould con la Filarmonica di New York, offrendo un'esecuzione del Concerto per pianoforte n. 1 di Liszt che suscitò una standing ovation sia dal pubblico che dai musicisti dell'orchestra sul palco.
Sviluppo e formazione precoce
Nato nel 1946 a Norimberga, in Germania, Watts era figlio di una pianista ungherese, Maria Alexandra Gusmits, e di un sottufficiale americano, Herman Watts. Dopo essersi trasferito a Filadelfia all'età di otto anni, ricevette le prime lezioni dalla madre. Frequentò la Philadelphia Musical Academy, studiando con Genia Robinor, Doris Bawden e Clement Petrillo. Si diplomò nel 1963 e successivamente studiò al Peabody Institute, dove ottenne la laurea in musica sotto la guida di Leon Fleisher nel 1972.
Ascesa orchestrale
Dopo il debutto nel 1963, Watts mantenne un rigoroso programma internazionale. Si esibì con importanti ensemble, tra cui la London Symphony Orchestra e la National Symphony Orchestra. Nel 1969, i suoi concerti erano prenotati con tre anni di anticipo. La sua carriera discografica incluse un contratto a lungo termine con la Columbia Masterworks iniziato il giorno del suo 21° compleanno, seguito da successive collaborazioni con EMI e Telarc. Si concentrò molto sui compositori romantici come Chopin e Liszt.
Carriera accademica e anni successivi
Nel 2004, Watts entrò a far parte del corpo docente dell'Indiana University Bloomington, dove occupò la cattedra intitolata a Jack I. e Dora B. Hamlin in musica. Nonostante abbia subito problemi di salute, tra cui un ematoma subdurale nel 2002 e una lesione nervosa alla mano sinistra nel 2019, rimase attivo nell'esecuzione e nell'insegnamento. Durante i suoi ultimi anni, cercò di adattare il repertorio per la mano sinistra per superare le limitazioni fisiche causate dall'infortunio.
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Watts ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui la National Medal of Arts nel 2011 e il premio Avery Fisher nel 1988. Ha conseguito lauree honoris causa dall'Università di Yale e dall'Albright College. Membro dell'American Academy of Arts and Sciences, è stato anche eletto all'American Philosophical Society nel 2020. È deceduto a Bloomington, in Indiana, il 12 luglio 2023, dopo una diagnosi di cancro alla prostata.
Informazioni rapide
- Nascita: 1946, Norimberga, Germania - Decesso: 12 luglio 2023, Bloomington, Indiana - Istruzione: Peabody Institute; University of the Arts - Strumento principale: Pianoforte - Premio importante: National Medal of Arts - Ruolo accademico: Docente all'Indiana University Bloomington - Cittadinanza: Stati Uniti - Lingue: Inglese, tedesco
Domande dei lettori
### Su quali compositori si è concentrato André Watts nel suo repertorio?
Si è concentrato sui compositori dell'era romantica, in particolare Frédéric Chopin e Franz Liszt, eseguendo anche opere di George Gershwin.
### Quali importanti problemi di salute hanno influenzato la sua carriera artistica?
È stato operato per un ematoma subdurale nel 2002, per un'ernia del disco nel 2004 e per una lesione nervosa alla mano sinistra nel 2019.
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