Il 18 marzo 1965, Aleksej Leonov divenne il primo essere umano a effettuare una passeggiata spaziale, trascorrendo 12 minuti e 9 secondi fuori dalla capsula Voschod 2. Questo traguardo lo costrinse a espellere aria dalla propria tuta dopo che questa si era gonfiata nel vuoto, impedendogli quasi di rientrare nella camera di equilibrio mentre era legato alla navicella spaziale da un cavo di 4,8 metri.
Sviluppo iniziale e addestramento militare
Nato nel 1934 a Listvjanka, Leonov era l'ottavo di nove figli. Suo padre, un elettricista, fu arrestato nel 1936 durante le purghe staliniane ma fu infine rilasciato. Leonov si dedicò inizialmente all'arte per integrare il reddito familiare prima di passare all'aviazione. Si diplomò alla Scuola superiore dei piloti dell'aeronautica militare di Čuhuïv nel 1957. Nel 1960 fu selezionato per il gruppo inaugurale di cosmonauti sovietici, raggiungendo infine il grado di maggior generale dell'aeronautica militare.
Progresso nell'esplorazione spaziale
Leonov partecipò al rigoroso addestramento richiesto per le prime missioni spaziali sovietiche. Oltre alla sua storica passeggiata spaziale del 1965, era previsto che comandasse un volo circumlunare Sojuz 7K-L1 e fu selezionato come cosmonauta sovietico designato per un possibile allunaggio. Entrambe le missioni furono cancellate a causa di ritardi e del progresso del programma Apollo americano. Servì anche come comandante per varie missioni Saljut che alla fine non furono lanciate con il suo equipaggio.
Collaborazione internazionale e leadership
Nel luglio 1975, Leonov comandò il lato sovietico del progetto di test Apollo-Sojuz, segnando il primo aggancio di navicelle spaziali americane e sovietiche. Formò un legame duraturo con il comandante americano, Thomas P. Stafford. Dopo questa missione, Leonov servì come vicedirettore del Centro di addestramento dei cosmonauti Jurij Gagarin e agì come capo del team dei cosmonauti dal 1976 al 1982. Si ritirò dal servizio attivo nel 1992.
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Per tutta la vita, Leonov mantenne un interesse per la pittura, disegnando famosamente albe orbitali durante la sua prima missione. Il suo lavoro attirò l'attenzione dell'autore Arthur C. Clarke, che corrispose con Leonov sugli allineamenti orbitali rappresentati nell'arte e nel cinema. Leonov è stato coautore del film The Orion Loop del 1980 e ha scritto vari libri, tra cui raccolte delle sue opere artistiche create insieme ad Andrej Sokolov.
Fatti rapidi
- Nascita: 1934, Listvjanka - Morte: 2019, Ospedale Burdenko - Grado militare: Maggior generale dell'aeronautica militare - Prima passeggiata spaziale: 18 marzo 1965 - Istruzione: Accademia di ingegneria dell'aeronautica militare Žukovskij - Premi notevoli: Eroe dell'Unione Sovietica (1965, 1975) - Missione congiunta: Apollo-Sojuz (1975) - Luogo di riposo finale: Cimitero militare commemorativo federale
Domande frequenti
### Leonov ha mai camminato sulla Luna?
No. Sebbene sia stato selezionato per essere la prima persona sovietica ad atterrare sulla Luna, il progetto è stato cancellato.
### Leonov è stato coinvolto nell'amministrazione civile dopo la sua carriera di cosmonauta?
Sì, è stato membro della quarta Camera civica della Federazione Russa.
