Viaggio in Dalmazia, pubblicato nel 1774, introdusse il pubblico europeo ai dettagli etnografici dei Morlacchi, segnando una svolta nello studio del folklore regionale. Alberto Fortis, cittadino naturalizzato della Repubblica di Venezia, utilizzò il suo variegato background in geologia, cartografia e linguistica per documentare i paesaggi e le tradizioni culturali dell'entroterra dalmata.
Vita giovanile e formazione accademica
Nato Giovanni Battista Fortis a Padova nel 1741, adottò in seguito il nome Alberto entrando nella vita religiosa della Chiesa cattolica. La sua carriera fu caratterizzata da una vasta gamma di ruoli professionali, tra cui bibliotecario, traduttore e naturalista. Nel corso della sua vita, mantenne l'appartenenza a diverse istituzioni di rilievo, tra cui l'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina, l'Accademia delle Scienze di Torino e l'Accademia Nazionale delle Scienze detta dei XL.
Esplorazione della Dalmazia e morlacchismo
Fortis ottenne notorietà grazie ai suoi numerosi viaggi nella regione della Dalmazia. Le sue osservazioni si concentrarono pesantemente sui Morlacchi, una popolazione i cui costumi, abbigliamento e tradizioni musicali, come l'uso della gusla, furono documentati nei suoi scritti. Identificò queste persone come di lingua slava, distinguendole dai Valacchi di lingua latina. La sua documentazione della ballata popolare Hasanaginica contribuì a catalizzare il movimento letterario noto come morlacchismo, che portò la cultura popolare regionale al centro del discorso romantico europeo.
Critica professionale e riconoscimento
L'accuratezza del lavoro etnografico di Fortis fu sottoposta al vaglio dello scrittore croato Ivan Lovrić, autore di una risposta critica intitolata Observations of Giovanni Lovrich. Lovrić contestò diverse affermazioni fattuali all'interno del testo e cercò di chiarire i collegamenti linguistici tra i dialetti locali e la lingua rumena. Nonostante queste controversie, Fortis ricevette un notevole riconoscimento negli ambienti scientifici, venendo infine eletto membro della Royal Society di Londra nel 1795.
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Oltre ai suoi resoconti di viaggio, Fortis contribuì a studi geologici e alla poesia, inclusa l'opera del 1786 A poetical sketch of the revolutions that have happened in the natural history of our planet. Rimase attivo nelle sue varie attività accademiche fino alla sua morte nel 1803 a Bologna. Fu infine sepolto alla Certosa di Bologna, lasciando un corpus di opere che influenzò lo sviluppo iniziale degli studi moderni sul folklore.
Fatti in breve
- Nascita: 1741, Padova - Decesso: 21 ottobre 1803, Bologna - Professioni: Bibliotecario, traduttore, geologo, cartografo, naturalista, scrittore - Cittadinanza: Repubblica di Venezia - Opere notevoli: Viaggio in Dalmazia, Saggio d’osservazioni sopra l’isola di Cherso ed Ossero - Affiliazioni: Royal Society, Accademia tedesca delle scienze Leopoldina - Religione: Chiesa cattolica - Luogo di sepoltura: Certosa di Bologna
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'importanza del libro Viaggio in Dalmazia?
Fornì un resoconto etnografico dettagliato del popolo morlacco e preservò la ballata popolare Hasanaginica, contribuendo a stabilire il movimento noto come morlacchismo.
### Alberto Fortis era un accademico?
Sì, era membro di molteplici organizzazioni scientifiche, tra cui la Royal Society, e lavorò come naturalista e geologo.
