Il Viaggio oltre i tre mari funge da documento principale su Afanasy Nikitin, un mercante del Principato di Tver che divenne uno dei primi europei a documentare una visita in India. Partita nel 1466 o 1468, la sua spedizione commerciale si trasformò in un'estesa esplorazione pluriennale della Persia, del Golfo Persico e del subcontinente indiano.
Primi viaggi e ostilità
Prima del suo viaggio in India, Nikitin aveva una storia di commercio a lunga distanza, visitando l'Impero Ottomano, la Lituania, la Moldavia, la Valacchia, la Georgia e la Crimea. Partì inizialmente da Tver per commerciare vicino al Mar Caspio, viaggiando lungo il Volga attraverso Uglich, Kostroma e Nižnij Novgorod. Il suo gruppo affrontò minacce immediate vicino ad Astrachan', dove furono derubati dai Nogai e successivamente dai Kaitag. Sebbene lo Shirvanshah abbia aiutato a salvare i suoi compagni catturati, non fornì ulteriore supporto, costringendo il gruppo a disperdersi.
Rotta attraverso la Persia e l'India
Cercando di recuperare le sue perdite, Nikitin si spostò attraverso Derbent e Baku prima di attraversare il Mar Caspio. Trascorse due anni in Persia, attraversando città come Chapakur, Sari, Amol, Kashan e Yazd, raggiungendo infine Hormuz. Nel 1471, salpò per il porto di Chaul in India. Trascorse quasi tre anni nella regione, osservando il Sultanato Bahmani e l'Impero Vijayanagara mentre si dedicava al commercio di cavalli.
Documentazione ed eredità
Dopo essere tornato via Mascate, Somalia e Trebisonda, Nikitin raggiunse Caffa nel 1474. Lì, sintetizzò i suoi ricordi in un resoconto narrativo. Morì vicino a Smolensk nel 1475. Le sue note furono infine consegnate a Vasily Mamyrev e successivamente integrate nelle cronache statali, inclusa la Cronaca di Leopoli. Questi scritti rimangono una fonte importante sul commercio, l'agricoltura e i costumi sociali nell'India del XV secolo.
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- Luogo di nascita: Tver - Luogo di morte: Smolensk - Anno di morte: 1475 - Opera principale: Il Viaggio oltre i tre mari - Lingue parlate: Russo, persiano, arabo, turco, antico slavo orientale - Porto d'ingresso in India: Chaul
Domande poste dai lettori
### Cosa ha motivato Nikitin a scrivere il suo resoconto?
Ha compilato le sue note di viaggio e i suoi ricordi dopo essere tornato all'insediamento russo a Caffa, probabilmente con l'intenzione di preservare i dettagli fattuali delle sue osservazioni.
### Come sono sopravvissute le sue note?
Dopo la sua morte, altri mercanti consegnarono i suoi manoscritti a Vasily Mamyrev, segretario del gran principe di Mosca, portando alla loro inclusione nelle cronache statali.
