Il segno del battito di ciglia infrequente nella malattia di Parkinson rimane un'eredità clinica duratura attribuita ad Abraham Myerson, un medico americano la cui carriera ha spaziato tra la neurologia, la psichiatria e la patologia. Bilanciando incarichi accademici a Harvard e Tufts con un esteso servizio clinico negli ospedali statali del Massachusetts, ha navigato attraverso i mutevoli paradigmi dell'assistenza sanitaria mentale del ventesimo secolo tramite la ricerca, la pratica forense e significative pubblicazioni accademiche.
Anni formativi e formazione medica
Nato a Jonava nel 1881, Myerson si è trasferito negli Stati Uniti con la sua famiglia, stabilendosi a New Britain, in Connecticut, prima di trasferirsi a Boston nel 1892. Dopo essersi diplomato alla scuola superiore nel 1898, ha trascorso sette anni in vari lavori per finanziare la sua educazione medica. Si è laureato in medicina nel 1908, avendo studiato sotto la guida di Morton Prince, la cui cattedra di neurologia Myerson avrebbe poi occupato.
Incarichi accademici e clinici
Myerson ha ricoperto diversi ruoli in varie istituzioni importanti. A seguito dei primi lavori al Boston City Hospital e di una specializzazione a St. Louis, è entrato a far parte dello staff del Boston Psychopathic Hospital nel 1912. La sua carriera è progredita attraverso posizioni al Taunton State Hospital e al Boston State Hospital, dove è diventato direttore della ricerca nel 1927. La Fondazione Rockefeller ha finanziato un laboratorio per il suo lavoro nel 1933. Entro il 1935 era professore di psichiatria clinica presso la Harvard Medical School e ha servito come cattedratico di neurologia a Tufts dal 1921 al 1940, ottenendo successivamente lo status di professore emerito.
Ricerca e difesa dell'eugenetica
Durante un'epoca in cui il movimento eugenetico otteneva un significativo seguito istituzionale, Myerson mantenne una posizione scettica riguardo alla sterilizzazione involontaria di coloro che venivano identificati come affetti da disabilità intellettiva o malattie mentali. La sua pubblicazione del 1925, The Inheritance of Mental Disease, utilizzò i dati del Taunton State Hospital per dimostrare che solo il dieci per cento dei pazienti possedeva un parente che era stato istituzionalizzato dal 1854. Questo risultato sottolineava la sua convinzione che, sebbene l'ereditarietà avesse un ruolo, l'ambiente sociale funzionava come un determinante critico nella salute psichiatrica.
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Fai il test del QI →Lavoro forense e innovazione terapeutica
In qualità di perito forense dello stato del Massachusetts per otto anni, Myerson partecipò al processo a Sacco e Vanzetti. Il suo approccio terapeutico prediligeva gli interventi fisiologici, inclusa la promozione della terapia elettroconvulsivante e l'introduzione di un metodo di "spinta totale" per il trattamento della schizofrenia cronica. Sebbene avesse seguito con interesse l'ascesa delle pratiche psicoanalitiche, alla fine si oppose al movimento. Inoltre, fece da mentore a Victor Folke Nelson, autore di Prison Days and Nights, e contribuì con l'introduzione al testo.
Dati rapidi
- Nato: 1881, Jonava - Morto: 1948 - Formazione: Tufts Medical School, laurea in medicina nel 1908 - Incarico chiave: Cattedra di Neurologia, Università Tufts (1921–1940) - Ruolo clinico: Perito forense dello stato del Massachusetts - Opera notevole: The Inheritance of Mental Disease (1925) - Eredità: Segno del battito di ciglia infrequente nella malattia di Parkinson
Domande poste dai lettori
### Abraham Myerson ha sostenuto il movimento eugenetico?
No. Si è opposto pubblicamente alla sterilizzazione involontaria, sostenendo attraverso la sua ricerca che l'ereditarietà fosse solo uno dei diversi fattori che influenzavano la malattia mentale.
### Cos'era il metodo della "spinta totale"?
Era un approccio di trattamento introdotto da Myerson per i pazienti affetti da schizofrenia cronica per combattere i modelli regressivi e iatrogeni osservati negli ospedali psichiatrici statali.
