Henri Marie Joseph Grouès, meglio conosciuto come Abbé Pierre, è emerso dalla Resistenza francese per diventare una figura determinante dell'attivismo sociale del XX secolo. Nato a Lione nel 1912, è entrato nell'Ordine dei Cappuccini nel 1931 prima di ricoprire ruoli come cappellano navale, membro dell'Assemblea nazionale francese e fondatore del movimento Emmaus nel 1949.
Vita religiosa e militare iniziale
Educato nel convento cappuccino, Grouès è stato ordinato sacerdote nel 1938. La sua prima carriera ecclesiastica è stata interrotta da infezioni polmonari, che lo hanno portato a servire come curato a Grenoble. Durante l'occupazione tedesca nella Seconda Guerra Mondiale, ha partecipato alla Resistenza francese, guidando i rifugiati ebrei in Svizzera e stabilendo rifugi clandestini per proteggere gli uomini dal programma di lavoro forzato nazista noto come Service du travail obligatoire. Ha operato sotto diversi pseudonimi, unendosi infine alle Forze Francesi Libere in Algeria e servendo come cappellano sulla corazzata Jean Bart.
Carriera legislativa e svolta verso l'attivismo
Dopo la liberazione della Francia, è stato membro dell'Assemblea nazionale francese dal 1945 al 1951. Inizialmente associato al Movimento Repubblicano Popolare, è rimasto disilluso dalla traiettoria sociale del partito e si è dimesso nel 1950 dopo che un lavoratore è stato ucciso durante uno sciopero a Brest. Successivamente si è unito alla Ligue de la jeune République prima di abbandonare la politica formale per concentrarsi interamente sulla lotta alla povertà e ai senzatetto.
La Fondazione Emmaus
Nel 1949, ha fondato il movimento Emmaus, chiamando l'organizzazione come un villaggio in Palestina descritto nel Vangelo di Luca. Con sede in una casa che ha ristrutturato nel quartiere di Neuilly-Plaisance, il progetto si è evoluto in un'organizzazione internazionale laica dedicata al sostegno delle popolazioni vulnerabili. Il suo successivo lavoro umanitario si è esteso alla difesa internazionale dei rifugiati, inclusi gli sforzi in Bangladesh e India durante gli anni '70.
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Nel corso della sua vita, ha ricevuto numerose onorificenze statali, tra cui la Medaglia della Resistenza nel 1945, la Croce del combattente volontario della Resistenza nel 1946 e la Gran Croce della Legion d'Onore nel 2004. Nel 2024 e nel 2025, la comprensione pubblica della sua vita è stata fondamentalmente alterata dall'emergere di accuse riguardanti abusi sessuali, inclusi rapporti riguardanti ragazze minorenni. È morto nel 5° arrondissement di Parigi nel 2007 ed è stato sepolto a Esteville.
Fatti rapidi
- Nascita: 1912, 4° arrondissement di Lione - Decesso: 2007, 5° arrondissement di Parigi - Fondatore di Emmaus: 1949 - Mandato all'Assemblea nazionale: 1945-1951 - Gran Croce della Legion d'Onore conferita: 2004 - Occupazioni principali: Sacerdote cattolico, politico, partigiano - Luogo di sepoltura: Esteville
Domande poste dai lettori
### Qual era lo scopo originale del movimento Emmaus?
Fondata da Abbé Pierre nel 1949, l'organizzazione è stata creata per fornire assistenza ai poveri e ai senzatetto.
### Che ruolo ha svolto durante la Seconda Guerra Mondiale?
È stato un membro della Resistenza francese che ha aiutato gli ebrei e altre persone a sfuggire alla persecuzione nazista e ha fornito rifugio a coloro che evitavano il lavoro forzato.
