Ralf Winkler adottò lo pseudonimo A. R. Penck nel 1966, prendendo il nome dal geologo Albrecht Penck. Nel corso di una carriera durata oltre cinque decenni, è passato da un'esistenza clandestina nella Repubblica Democratica Tedesca a diventare una figura fondamentale del neoespressionismo, creando un linguaggio visivo definito dal simbolismo pittografico e da una cruda intensità ritmica, sia nella pittura che nelle percussioni jazz.
Prime restrizioni a Dresda
Nato nel 1939 a Dresda, Winkler cercò una formazione artistica formale ma affrontò continui rifiuti dall'Accademia di Belle Arti di Dresda e dall'Università delle Arti di Berlino. Imparò sotto Jürgen Böttcher, unendosi alla Erste Phalanx Nedserd, un gruppo che operava al di fuori dei canali approvati dallo stato. Costretto a lavori umili, lavorò come fuochista, guardiano notturno e confezionatore di margarina per sostenere la sua pratica pittorica. La sua resistenza alla supervisione statale portò al rifiuto della sua adesione all'Associazione degli Artisti Visivi della RDT e alla successiva confisca delle sue tele da parte del Ministero per la Sicurezza dello Stato.
Sviluppo degli Standarts
Durante gli anni '60 e '70, formulò il concetto di Standarts, un termine ibrido che fonde standard, arte e la parola tedesca per bandiera, Standarte. Queste opere utilizzavano una stenografia visiva arcaica, inclusi omini stilizzati e segni rudimentali che ricordavano pitture rupestri e graffiti. Evitando l'estetica tradizionale dell'arte alta, mirava a una funzione comunicativa universale. Partecipò in seguito a importanti mostre internazionali, tra cui Documenta 5 nel 1972, nonostante i continui tentativi della sicurezza statale di sopprimere la sua esposizione.
Esilio e nuova figurazione
Nel 1980, lasciò la Repubblica Democratica Tedesca per la Germania Ovest, stabilendosi inizialmente a Kerpen. Divenne un esponente centrale della nuova figurazione insieme a Jörg Immendorff, Georg Baselitz e Markus Lüpertz. Il suo profilo crebbe rapidamente in Occidente, con l'inclusione nella mostra New Art del 1983 alla Tate e nella mostra Zeitgeist a Berlino. Ricevette il Premio d'Arte di Aquisgrana nel 1985 e fu successivamente nominato professore di pittura alla Kunstakademie Düsseldorf nel 1988, dove insegnò fino al pensionamento.
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Oltre alle arti visive, è stato un attivo batterista e percussionista jazz. Ha co-fondato il gruppo Triple Trip Touch con Frank Wollny, collaborando spesso con musicisti come Butch Morris e Billy Bang. La sua produzione creativa è rimasta eclettica, spaziando dalla poesia ai saggi teorici fino al lavoro cinematografico, incluso un ruolo di attore nel film di Böttcher del 1966 Vintage 45. Ha risieduto in diverse città, tra cui Londra, Dublino e New York, prima della sua morte a Zurigo nel 2017.
Fatti rapidi
- Nato: 1939, Dresda - Deceduto: 2 maggio 2017, Zurigo - Movimento: Neoespressionismo - Premio notevole: Premio d'Arte di Aquisgrana (1985) - Occupazioni principali: Pittore, scultore, musicista - Istruzione: Autodidatta - Ruolo di insegnamento: Professore, Kunstakademie Düsseldorf - Pseudonimi: Mike Hammer, Y, T. M., Mickey Spilane
Domande poste dai lettori
### Cosa erano gli Standarts?
Gli Standarts erano una forma d'arte sviluppata da Penck utilizzando simboli pittorici semplici e arcaici come segnali stradali e omini stilizzati per trasmettere significato attraverso un linguaggio universale simile a uno stendardo.
### Ha lavorato in altri mezzi oltre alla pittura?
Sì, è stato anche scultore, direttore della fotografia, scrittore e un devoto batterista jazz che ha co-fondato il gruppo Triple Trip Touch.
