Risposta breve: Isaac Asimov dichiarò il proprio punteggio. Nel suo saggio "Cos'è l'intelligenza, dopotutto?" scrisse che nel test di attitudine che tutti i soldati sostenevano ottenne 160 "rispetto a una media di 100". Non nominò il test. Se si trattava dell'Army General Classification Test, scalato con una deviazione standard di 20, 160 corrisponde a circa 145 nella scala del QI odierna, circa 1 persona su 740.
In sintesi
| QI stimato | Nessuna stima accademica; punteggio di 160 autodichiarato nel test dell'esercito |
|---|---|
| Base della stima | Il racconto stesso di Asimov nel saggio "Cos'è l'intelligenza, dopotutto?" |
| Punteggio misurato | 160 rispetto a una norma di 100 in un test di attitudine dell'esercito (1945-46); circa 145 nella scala odierna se il test era l'AGCT |
| Nascita – morte | c. 2 gennaio 1920, Petrovichi, Russia – 6 aprile 1992, New York City |
| Campo | Fantascienza, divulgazione scientifica, biochimica |
| Traguardo principale | Il ciclo della Fondazione; le Tre leggi della robotica |
| Menti paragonabili | Carl Sagan, Marilyn vos Savant |
Il punteggio che ha dichiarato
Isaac Asimov fece qualcosa di raro tra le menti celebri: scrisse il proprio numero. Il suo saggio "Cos'è l'intelligenza, dopotutto?", ancora ristampato nelle antologie universitarie, si apre con questo. Nell'esercito, scrisse, sostenne "il tipo di test di attitudine che tutti i soldati sostenevano e, rispetto a una media di 100, ottenni 160".
Il trambusto fu breve. "Nessuno alla base aveva mai visto una cifra simile", scrisse, e per due ore il personale fece un gran parlare di lui. Il giorno dopo era ancora un semplice soldato, con il servizio di cucina come compito più alto.
Asimov fu arruolato nel settembre 1945 e congedato con onore il 26 luglio 1946. Le note biografiche sulla sua vita registrano il contrasto di quell'anno: il punteggio peggiore della sua compagnia nel test di condizionamento fisico, il più alto nel test di intelligenza.
Cosa significava 160 nel 1945
Un punteggio dell'esercito di 160 non è un QI di 160 in un test moderno. Asimov non nominò lo strumento. Il test di classificazione standard dell'esercito dell'epoca era l'Army General Classification Test, creato all'inizio della Seconda Guerra Mondiale per smistare i militari in arrivo; alla fine della guerra più di 12 milioni di uomini e donne lo avevano sostenuto. Era progettato con una media di 100 e una deviazione standard di 20.
Su quella scala, 160 si colloca esattamente tre deviazioni standard sopra la media. I test di QI moderni usano una deviazione standard di 15, quindi la stessa posizione atterra a 145, un livello raggiunto da circa 1 persona su 740. Sulla vecchia deviazione standard di 16 dello Stanford-Binet sarebbe 148. Un vero 160 nella scala di oggi è molto più raro, circa 1 su 31.600, motivo per cui la conversione è importante.
Si applicano due ulteriori cautele. Il test è stato normalizzato sulla popolazione militare in tempo di guerra, non su un campione nazionale moderno. E le norme dei test variano nel corso dei decenni, il modello noto come effetto Flynn; la nostra guida sulle stime storiche del QI spiega perché un vecchio punteggio non può essere letto direttamente su una nuova scala.
I dubbi di Asimov
Ciò che rende il saggio degno di lettura è che Asimov si è rivolto contro il proprio numero. "Per tutta la vita ho registrato punteggi del genere", scrisse, poi chiese se tali punteggi mostrassero semplicemente che era bravo nelle domande accademiche favorite dalle persone che scrivono i test di intelligenza, persone le cui menti assomigliavano alla sua.
La sua prova era il suo meccanico. Asimov ipotizzò che il meccanico non avrebbe potuto ottenere più di 80 in tali test, eppure, ogni volta che l'auto si guastava, Asimov la portava da lui e trattava i suoi verdetti come oracoli. I test scritti da un meccanico, un falegname o un contadino, sosteneva Asimov, lo avrebbero fatto sembrare sciocco. "La mia intelligenza, quindi, non è assoluta ma è una funzione della società in cui vivo", concluse.
Il meccanico lo colse poi con un indovinello. Un sordomuto compra dei chiodi mimando un martello; come compra le forbici un cieco? Asimov fece dei gesti di taglio con due dita. Il cieco chiede semplicemente. Il meccanico disse che era certo che Asimov ci sarebbe cascato, perché un uomo così istruito non poteva essere molto intelligente. L'ultima battuta di Asimov: "E ho la sgradevole sensazione che avesse ragione".
Asimov e il Mensa
Asimov si unì al Mensa, la società ad alto QI, all'inizio degli anni '60. Trovò molti membri arroganti riguardo alla loro presunta intelligenza e lasciò scadere la sua iscrizione, si riunì dopo essersi trasferito di nuovo a New York e parlò ai gruppi Mensa, poi si dimise di nuovo. Servì, con riluttanza, come vicepresidente onorario di Mensa International e descrisse alcuni membri come "orgogliosi del proprio cervello e aggressivi riguardo ai loro QI".
Il Mensa oggi ammette persone che ottengono un punteggio nel 2 percento superiore in un test approvato e supervisionato: 130 su una scala con una deviazione standard di 15. Il risultato riportato da Asimov supera quella soglia in qualsiasi lettura della scala. Per il processo attuale, vedi come unirsi al Mensa.
Il record che conta di più
Il punteggio è una nota a piè di pagina per la produzione. Asimov imparò a leggere da solo a 5 anni e si diplomò alla scuola superiore a 15. Ottenne tre lauree alla Columbia University: un BS nel 1939, un MA nel 1941 e un dottorato in chimica nel 1948. Entrò a far parte della facoltà della Boston University nel 1949 e fu promosso a professore ordinario di biochimica nel 1979, sebbene nel 1952 guadagnasse già più scrivendo che insegnando.
Nella narrativa, la Science Fiction Writers of America votò il suo racconto del 1941 "Notturno" come il miglior racconto di fantascienza mai scritto nel 1968. I primi tre libri del Ciclo delle Fondazioni vinsero l'unico Hugo Award per la Miglior Serie di Tutti i Tempi nel 1966. Coniò la parola "robotica" in una storia di robot del 1941 e stabilì le Tre Leggi della Robotica in "Bugiardo!" nel 1942.
In tutto, scrisse o curò più di 500 libri e circa 90.000 lettere e cartoline. I suoi libri coprono nove delle dieci classi principali del sistema Dewey, mancando solo filosofia e psicologia. La guida alla scienza per l'uomo intelligente (1960) fu nominata per un National Book Award.
Asimov e i suoi pari
Asimov non finse mai modestia, il che rende una concessione notevole. Descrisse Carl Sagan come una delle due sole persone che abbia mai incontrato il cui intelletto superava il suo; l'altra era Marvin Minsky, un fondatore della ricerca sull'intelligenza artificiale al MIT.
Tra le figure pubbliche con un punteggio elevato riportato, il confronto naturale è Marilyn vos Savant. Il suo famoso 228 era un QI di rapporto dell'infanzia, un tipo di numero diverso dal punteggio dell'esercito da adulto di Asimov; vedi cosa significa un QI di 228. La maggior parte dei grandi scrittori, da Shakespeare in poi, non hanno alcun punteggio misurato.
Come abbiamo valutato questo
Il punteggio di Asimov proviene dal suo stesso saggio, citato testualmente dal testo antologizzato. La scala dell'Army General Classification Test proviene da un documento del 2015 del National Bureau of Economic Research di Matthew Cancian e Michael Klein. Poiché Asimov non ha nominato il test, la conversione a circa 145 è condizionale, e la etichettiamo in quel modo. I dettagli biografici e del Mensa provengono da fonti di riferimento standard.
Domande frequenti
Qual era il QI di Isaac Asimov?
Secondo il suo stesso racconto, 160 nel test attitudinale che tutti i soldati fecero quando prestò servizio nell'esercito nel 1945 e 1946, "contro una media di 100". Non ha nominato il test. Se fosse stato l'Army General Classification Test, la cui deviazione standard era 20, il risultato equivale a circa 145 sulla scala QI moderna, circa 1 persona su 740.
Isaac Asimov aveva un QI superiore a 200?
Non ci sono prove a riguardo. L'affermazione circola online, ma l'unico punteggio che Asimov abbia mai riportato è stato 160 in un test dell'esercito, e trattò persino quel numero con scetticismo. Sulla scala moderna, un QI di deviazione di 200 descriverebbe circa una persona su 76 miliardi, ben oltre ciò che qualsiasi test attuale può misurare.
Isaac Asimov era un genio?
La sua produzione lo dimostra: più di 500 libri in nove delle dieci classi Dewey, un dottorato in chimica alla Columbia, il ciclo delle Fondazioni e le Tre Leggi della Robotica. Lo stesso Asimov avvertì che i punteggi dei test premiano principalmente l'abilità accademica e che l'intelligenza dipende dalla società che effettua la misurazione.
Chi aveva un QI più alto, Isaac Asimov o Carl Sagan?
Asimov è l'unico dei due ad aver lasciato un numero, ma ha risolto il confronto da solo. Ha nominato Sagan, insieme a Marvin Minsky, come le uniche persone che avesse incontrato il cui intelletto superasse il suo. Il record di Sagan è trattato in Il QI di Carl Sagan.
Isaac Asimov era un membro del Mensa?
Sì, a fasi alterne. Si è unito all'inizio degli anni '60, ha lasciato scadere la sua iscrizione, si è unito di nuovo dopo essere tornato a New York e in seguito ha rassegnato di nuovo le dimissioni. Ha servito come vicepresidente onorario di Mensa International ma ha descritto alcuni membri come "orgogliosi del proprio cervello e aggressivi riguardo al loro QI".
Fonti
- Isaac Asimov, "Intelligenza" (Cos'è l'intelligenza, comunque?), come ristampato in Models for Writers (Bedford/St. Martin's, 2010) — Il resoconto di Asimov sul suo punteggio di 160 e il suo aneddoto sul meccanico, citato letteralmente
- Cancian e Klein, "Qualità degli ufficiali militari nella forza tutta di volontari", NBER Working Paper 21372 (2015) — Test di classificazione generale dell'esercito: origine, 12 milioni di esaminati, media 100 e deviazione standard 20
- Isaac Asimov – Wikipedia — Date, titoli di studio, servizio militare, ruolo in Mensa, osservazione di Sagan e Minsky, produzione, premi
- FAQ su Isaac Asimov – asimovonline.com — Contrasto tra test fisici e di intelligenza dell'esercito; cronologia dell'adesione a Mensa
Standard editoriale: le cifre del QI per i personaggi storici sono stime retrospettive e sono etichettate come tali; i punteggi per le persone viventi compaiono solo quando la persona li ha divulgati o un media rispettabile li ha riportati. Correzioni: contatta gli editori.