शियाओ होंग: एक ऐसी आवाज़ जिसे दो बार मिटाने की कोशिश की गई

उनकी मृत्यु तीस वर्ष की आयु में जापान के कब्जे वाले हांगकांग के एक अस्पताल में हुई। गलत निदान के कारण उनकी अनावश्यक श्वासनली सर्जरी (tracheotomy) की गई, जिसने उनकी बोलने की शक्ति छीन ली। उन्होंने कागज पर अपने अंतिम शब्द लिखे क्योंकि उनका गला काम करना बंद कर चुका था: "मैं पहले मर रही हूँ, अनिच्छुक, अनिच्छुक!" दशकों बाद, आलोचक सी. टी. शिया (C. T. Hsia) ने आधुनिक चीनी कथा साहित्य के अपने ऐतिहासिक ग्रंथ से उन्हें बाहर रखने को अपने करियर की "सबसे अक्षम्य भूल" बताया। शियाओ होंग ने अपना छोटा सा जीवन उन लोगों के खिलाफ लड़ते हुए बिताया जो उन्हें चुप कराना चाहते थे: एक पिता जो चाहता था कि वह चुप रहे, एक युद्धकालीन चीन जो उन्हें विस्थापित करना चाहता था, और एक साहित्यिक प्रतिष्ठान जिसने एक पीढ़ी तक उन्हें लगभग भुला दिया था।

हुलान से पलायन

उनका जन्म 1 जून 1911 को सुदूर पूर्वोत्तर प्रांत हेइलोंगजियांग के हुलान में झांग नाइयिंग (Zhang Naiying) के रूप में हुआ था। वह एक समृद्ध जमींदार परिवार में जन्मी थीं, जिसने उन्हें सुख-सुविधाएं तो दीं लेकिन भावनात्मक रूप से कुछ नहीं दिया। आठ या नौ साल की उम्र में उनकी माँ का निधन हो गया; उनकी सौतेली माँ उनकी शिक्षा के खिलाफ थी। बचपन में उन्हें जो एकमात्र गर्माहट मिली, वह उनके दादा द्वारा उन्हें शास्त्रीय कविताएँ सुनाने की आदत से मिली। इसके बावजूद उन्होंने स्कूल की पढ़ाई पूरी की - बेइगुआन प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय, हुलान काउंटी प्रथम बालिका विद्यालय, और 1927 तक हरबिन प्रथम बालिका मध्य विद्यालय में पढ़ाई की। उन्होंने 1925 के 30 मई आंदोलन के दौरान सड़क प्रदर्शनों और 1928 में किशोर अवस्था में रेलवे के खिलाफ जापान-विरोधी विरोध प्रदर्शनों में भाग लिया; यही बेचैनी उनके वयस्क लेखन की पहचान बनी।

1929 में उनके पिता ने उनकी सगाई वांग एनजिया (Wang Enjia) से तय कर दी, जो एक अफीमची था और जिसे वह घृणा की दृष्टि से देखती थी। उनसे शादी करने के बजाय 1930 में वह बीजिंग भाग गईं, जहाँ कुछ समय तक वह अपने चचेरे भाई के साथ रहीं, जब तक कि उनके परिवार ने उन्हें आर्थिक मदद देना बंद नहीं कर दिया। 1931 में वह लाचार होकर वापस हरबिन लौट आईं, गर्भवती थीं और उसी मंगेतर से भागकर आई थीं। अगस्त 1932 में बच्चे के जन्म के बाद उन्होंने उसे गोद दे दिया; वह बेघर थीं और चीनी साहित्य में भी उनका कोई नाम नहीं था।

शियाओ जून और पहली सफलता

हताशा ने उनके करियर को जन्म दिया। जुलाई 1932 में उन्होंने मदद की गुहार लगाते हुए एक पत्र लिखा जो लेखक शियाओ जून (Xiao Jun) तक पहुँचा। उनके जीवनीकारों के अनुसार, दोनों के बीच तत्काल बौद्धिक और रोमांटिक संबंध बन गए। उन्होंने 1933 में संयुक्त संग्रह बाशे (Bashe) (संघर्ष) प्रकाशित किया, जिसे जापान समर्थित मांचुकुओ सरकार ने इसके जापान-विरोधी और मांचू-विरोधी सामग्री के कारण तुरंत प्रतिबंधित कर दिया। यह उस राजनीतिक कीमत का शुरुआती संकेत था जिसे उनका लेखन लगातार चुकाता रहा। यह रिश्ता लगभग छह साल तक चला और अधिकांश खातों के अनुसार, शियाओ जून की बेवफाई के कारण समाप्त हुआ।

नवंबर 1934 में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया, जब वह और शियाओ जून शंघाई चले गए और उन्होंने चीन के सबसे प्रभावशाली जीवित लेखक लू शुन (Lu Xun) को पत्र लिखा। उन्होंने गर्मजोशी से जवाब दिया और उनके समर्थक बन गए। उनका उपन्यास द फील्ड ऑफ लाइफ एंड डेथ (The Field of Life and Death), जो उसी वर्ष पूरा हुआ और दिसंबर 1935 में लू शुन के सीधे समर्थन से प्रकाशित हुआ, ने जापानी कब्जे वाले पूर्वोत्तर चीन के ग्रामीण जीवन को इतनी स्पष्टता से चित्रित किया कि वह रातों-रात साहित्यिक हस्ती बन गईं। लू शुन ने "जीवन का सामना करने में उत्तरी लोगों की दृढ़ता" को पकड़ने के लिए उनकी प्रशंसा की। विद्वान लिडिया हे लियू (Lydia He Liu) ने बाद में उपन्यास को युद्धकालीन देशभक्ति से ऊपर उठकर एक अधिक गहरी कृति के रूप में पढ़ा - यह इस बात की आलोचना थी कि कैसे राष्ट्रवादी कथाएँ चुपचाप पुरुषों के हितों की सेवा करती हैं जबकि ग्रामीण महिलाओं के कष्टों को मिटा देती हैं; यह विश्लेषण अब शियाओ होंग के अध्ययन का केंद्र है।

दुःख, युद्ध और दूसरा विवाह

अक्टूबर 1936 में लू शुन की मृत्यु ने उन्हें इतना आहत किया कि वह जापानी सीखने और दुःख से बाहर निकलने के लिए टोक्यो चली गईं, जहाँ उन्होंने गद्य, कविता और लघु कहानियाँ लिखीं। अगले वर्ष शुरू हुए दूसरे चीन-जापान युद्ध ने उन्हें फिर से विस्थापित कर दिया: वह और शियाओ जून हांकू चले गए, जहाँ उनकी मुलाकात लेखक दुआनमु होंगलियांग (Duanmu Hongliang) से हुई और वह गर्भवती हो गईं। शियाओ जून ने गुरिल्ला प्रतिरोध के लिए रुकने का फैसला किया, जबकि वह उत्तर-पश्चिम युद्ध सेवा दल के साथ चली गईं। अप्रैल 1938 में उन्होंने शियाओ जून के साथ औपचारिक रूप से सब कुछ खत्म कर दिया और अगले महीने दुआनमु से शादी कर ली। उस नवंबर चोंगकिंग में उन्होंने एक समय-पूर्व बेटे को जन्म दिया, जो कुछ दिनों बाद ही ऐंठन के कारण मर गया - यह उनका दूसरा बच्चा था जिसे उन्होंने खो दिया था। दंपति फिर स्थानांतरित हो गए और जनवरी 1940 में हांगकांग में बस गए।

हुलान नदी की कहानियाँ

हांगकांग में, जब युद्ध करीब आ रहा था और उनका स्वास्थ्य बिगड़ रहा था, उन्होंने वह किताब लिखी जिस पर आज उनकी प्रतिष्ठा टिकी है। हूलान नदी की कहानियाँ (Tales of Hulan River) सितंबर 1940 में सिंग ताओ डेली में धारावाहिक रूप में शुरू हुई - यह एक अर्ध-आत्मकथात्मक उपन्यास था जो उनके बचपन के जमे हुए छोटे शहर में लौटता है। इसकी संरचना कथानक से अधिक यादों पर आधारित थी, जिसने व्यक्तिगत स्मृतियों को क्षेत्रीय इतिहास के साथ इस तरह से बुना कि विद्वान आज भी इसे आधुनिक चीनी साहित्य में बेजोड़ मानते हैं। इसके बाद उन्होंने 1941 में व्यंग्यात्मक उपन्यास मा बोले (Ma Bole) और लघु कहानी "अर्ली विंटर इन अ स्मॉल टाउन" (Early Winter in a Small Town) लिखी, जिसे लिखते हुए उनकी गति यह दर्शाती थी कि वह जानती थीं कि समय कम है।

8 दिसंबर 1941 को जापान ने हांगकांग पर आक्रमण किया, जिससे वह शहर में फंस गईं। पहले से ही गंभीर रूप से बीमार होने के कारण उन्हें यूनियन अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहाँ उनका गलत निदान हुआ और अनावश्यक श्वासनली सर्जरी की गई, जिसने उनकी बोलने की शक्ति छीन ली। 19 जनवरी 1942 को, बोलने में असमर्थ होने पर, उन्होंने वह लिखा जो उनका समाधि-लेख बन गया: "मैं हमेशा नीले आकाश और हरे पानी के साथ रहूँगी... मेरा आधा जीवन ठंडी नज़रों और उपेक्षा से भरा रहा है। मैं पहले मर रही हूँ, अनिच्छुक, अनिच्छुक!" जब 22 जनवरी को जापानी सेना ने अस्पताल पर कब्जा किया, तो उन्हें सेंट स्टीफंस गर्ल्स कॉलेज में स्थानांतरित कर दिया गया और उसी सुबह तीस वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया।

विस्मृति और पुनरुत्थान

उनकी मृत्यु के वर्षों बाद तक, शियाओ होंग को उनके लेखन के हकदार स्थान से कम स्थान मिला, क्योंकि उन्हें पुरुष समकालीनों और उस युग के अधिक स्पष्ट राजनीतिक कथा साहित्य ने पीछे छोड़ दिया था। यह वही है जिसे सी. टी. शिया, जिनके 1961 के अ हिस्ट्री ऑफ मॉडर्न चाइनीज फिक्शन (A History of Modern Chinese Fiction) ने सदी के मध्य में पश्चिमी अकादमिक मानक तय किया, ने बाद में स्वीकार किया कि वह गलत थे: उन्होंने कहा कि उन्हें बाहर छोड़ना किताब की "सबसे अक्षम्य भूल" थी, और वह उन्हें बीसवीं सदी के बेहतरीन चीनी लेखकों में से एक मानने लगे। 1957 में उनके अवशेषों को ग्वांगझू के गैलेक्सी रिवोल्यूशनरी कब्रिस्तान में स्थानांतरित कर दिया गया; हरबिन में उनका जन्मस्थान 1986 में प्रांतीय सांस्कृतिक अवशेष के रूप में नामित एक स्मारक संग्रहालय बन गया, और 2011 में उनकी जन्म शताब्दी पर शियाओ होंग मेमोरियल हॉल खोला गया। इसके बाद दो फीचर फिल्में, फॉलिंग फ्लावर्स (Falling Flowers) (2013) और द गोल्डन एरा (The Golden Era) (2014) ने उनके जीवन को नाटकीय रूप दिया।

शियाओ होंग को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह दावा उन कार्यों के संग्रह पर आधारित है जो 1930 के दशक के चीनी उपन्यासों में हावी यथार्थवादी सम्मेलनों से टूट गए थे - एक कथा शैली जिसे आलोचक त्रासदी को काली हास्य के साथ मिलाते हुए बताते हैं, एक असंवेदनशील लेकिन कोमल गद्य आवाज, और हूलान नदी की कहानियाँ में एक ऐसी संरचना जो पारंपरिक कथानक को छोड़कर परतों में बंटी यादों के करीब है, जो दशकों बाद अन्य जगहों पर एक मान्यता प्राप्त साहित्यिक तकनीक बन गई। लू शुन के शुरुआती समर्थन ने उन्हें उस साहित्यिक दुनिया में तत्काल अधिकार दिया जो महिला लेखिकाओं को कम गंभीरता से लेती थी। लिडिया हे लियू जैसी बाद की नारीवादी विद्वानों ने तर्क दिया है कि उनके साहित्य ने वह किया जो उनके पुरुष समकालीनों ने शायद ही किया: उन्होंने जापान-विरोधी राष्ट्रवाद की शब्दावली का उपयोग करते हुए चुपचाप उन पितृसत्तात्मक संरचनाओं को दोषी ठहराया जिन्हें राष्ट्रवाद ने अछूता छोड़ दिया था।

सच्ची जटिलता यह है कि यह मान्यता ज्यादातर उनकी मृत्यु के बाद आई और पश्चिमी और प्रवासी विद्वानों के माध्यम से आई, जिन्होंने एक पिछली वास्तविक चूक को सुधारा - सी. टी. शिया का खुद को स्वीकार करना कि उन्होंने उन्हें बाहर रखा था, अपने आप में सबूत है कि उनकी प्रतिभा उनके जीवनकाल में या उसके बाद दो दशकों तक साहित्यिक जगत के लिए स्पष्ट नहीं थी। आज उनकी प्रतिष्ठा समकालीन प्रशंसा के साथ-साथ एक जानबूझकर किए गए विद्वतापूर्ण पुनरुद्धार परियोजना का उत्पाद है।

विरासत

शियाओ होंग ने उन लोगों के बारे में लिखा जिनमें उनके युग का आधिकारिक इतिहास कम से कम रुचि रखता था - परित्यक्त ग्रामीण महिलाएँ, मरते हुए बच्चे, एक छोटे शहर की अपने लोगों के प्रति क्रूरता - और इसे एक ऐसे लचीले रूप में किया कि साहित्यिक विद्वान अस्सी साल बाद भी हूलान नदी की कहानियाँ के बारे में नई बातें कह रहे हैं। वह अस्पताल के गलियारे में बिना सुने मर गईं; उन्हें अब उनकी सदी की अनिवार्य आवाजों में से एक के रूप में पढ़ाया जाता है।