विलियम हॉवर्ड टैफ्ट: वह आदमी जो दूसरी नौकरी चाहता था

थियोडोर रूजवेल्ट (Theodore Roosevelt) ने उन्हें दो बार सुप्रीम कोर्ट में सीट की पेशकश की, और उन्होंने इसे ठुकरा दिया। रूजवेल्ट ने इसके बजाय उन्हें राष्ट्रपति बना दिया, और वे बहुत दुखी थे। 1908 के चुनाव अभियान के बारे में उनकी पत्नी नेली (Nellie) ने टिप्पणी की थी कि "उनकी आलोचना करने के लिए कुछ भी नहीं है, सिवाय इसके कि वे नहीं जानते या परवाह नहीं करते कि राजनीति का खेल कैसे खेला जाता है।" तेरह साल बाद, वॉरेन हार्डिंग (Warren Harding) ने उन्हें वह नौकरी दी जो वे हमेशा से चाहते थे, और विलियम हॉवर्ड टैफ्ट (William Howard Taft) - दोनों पदों को संभालने वाले एकमात्र व्यक्ति - ने अपने जीवन के सबसे खुशहाल साल सुप्रीम कोर्ट में बिताए।

एक पारिवारिक व्यवसाय

उनका जन्म 15 सितंबर 1857 को सिनसिनाटी, ओहियो में अल्फोंसो टैफ्ट (Alphonso Taft) और लुईस टॉरी (Louise Torrey) के घर हुआ था। कानून उनका पारिवारिक व्यवसाय था: अल्फोंसो एक न्यायाधीश, राजदूत रह चुके थे, और यूलिसिस एस. ग्रांट (Ulysses S. Grant) के अधीन युद्ध सचिव और अटॉर्नी जनरल दोनों रह चुके थे। येल में उन्होंने इंटरम्यूरल हैवीवेट रेसलिंग का खिताब जीता और 1878 में 121 छात्रों की कक्षा में दूसरे स्थान पर स्नातक किया। उन्होंने 1880 में सिनसिनाटी लॉ स्कूल से अपनी कानून की डिग्री ली, और इसके बाद की प्रगति तेज और पूरी तरह से न्यायिक थी: सहायक अभियोजक, कर संग्रहकर्ता, और 1887 में, उनतीस वर्ष की आयु में, सिनसिनाटी की सुपीरियर कोर्ट में एक सीट मिली। उन्होंने जून 1886 में हेलेन "नेली" हेरॉन (Helen "Nellie" Herron) से शादी की, जब उन्होंने शुरू में उन्हें मना कर दिया था; यह शादी लगभग चवालीस साल तक चली।

वकीलों के वकील

1890 से सॉलिसिटर जनरल के रूप में, टैफ्ट ने सुप्रीम कोर्ट के सामने अठारह मामले लड़े और पंद्रह जीते। उन्होंने 1891 में "स्वीकारोक्ति की त्रुटि" (confession of error) भी बनाई - वह अभ्यास जिसके द्वारा सरकार अदालत को बताती है कि वह एक ऐसा केस जीत गई है जिसे उसे हारना चाहिए था। यह आज भी अस्तित्व में है: एक नियम जो सरकार को सही व्यवहार करने के लिए मजबूर करने के लिए बनाया गया है जब कोई और उन्हें मजबूर नहीं कर रहा होता है।

1892 से 1900 तक वे छठी सर्किट अदालत में बैठे। उन्होंने श्रमिकों के संगठित होने और हड़ताल करने के अधिकार का समर्थन किया, और यूनाइटेड स्टेट्स बनाम एडिसन पाइप एंड स्टील कंपनी (United States v. Addyston Pipe and Steel Co.) मामले में उन्होंने फैसला सुनाया कि निर्माताओं का एक संघ शर्मन एंटीट्रस्ट एक्ट (Sherman Antitrust Act) का उल्लंघन करता है - एक ऐसी राय जिसका सर्वसम्मति से समर्थन किया गया और जिसे उस कानून को पुनर्जीवित करने का श्रेय दिया गया। 1896 से वे सिनसिनाटी लॉ स्कूल में डीन भी थे, जहाँ उन्होंने केस मेथड शुरू किया।

मनीला

1900 में मैकिनले (McKinley) ने उन्हें बेंच से हटाकर फिलीपींस में नागरिक सरकार स्थापित करने वाले आयोग की अध्यक्षता करने के लिए भेजा। उन्होंने 4 जुलाई 1901 से 4 जुलाई 1904 तक फिलीपींस के गवर्नर-जनरल के रूप में कार्य किया, जो फिलीपीन-अमेरिकी युद्ध (Philippine–American War) का अंतिम चरण था। उन्होंने बटांगस और लगुना में जनरल जे. फ्रैंकलिन बेल (J. Franklin Bell) द्वारा एकाग्रता शिविरों (concentration camps) के उपयोग को मंजूरी दी, और अप्रैल 1902 में जनरल मिगुएल मालवर (Miguel Malvar) के आत्मसमर्पण को स्वीकार किया। उन्होंने आधिकारिक कार्यक्रमों को अलग करने से भी इनकार कर दिया, फिलिपिनो के साथ सामाजिक रूप से समान व्यवहार किया, और नस्लीय श्रेष्ठता की अमेरिकी धारणा के बारे में लिखा कि "हम उनके दिमाग से इस विचार को मिटाना चाहते हैं" - जबकि वे स्वतंत्रता को दशकों दूर मानते थे।

रूजवेल्ट ने उन्हें 1904 में युद्ध सचिव बनाया और उन्हें एक सार्वभौमिक समस्या निवारक के रूप में उपयोग किया: उन्होंने पनामा नहर की देखरेख की, इसे बनाने के लिए जॉर्ज गोथल्स (George Goethals) को चुना, और 1906 में कुछ समय के लिए खुद क्यूबा पर शासन किया।

राष्ट्रपति पद जो वे नहीं चाहते थे

1908 में रूजवेल्ट की मशीन ने उन्हें पहले दौर में नामांकन दिलाया, और उन्होंने विलियम जेनिंग्स ब्रायन (William Jennings Bryan) को 321 इलेक्टोरल वोटों से 162 के मुकाबले 51.6 प्रतिशत लोकप्रिय वोटों के साथ हराया। उन्होंने 4 मार्च 1909 को सीनेट चैंबर के अंदर शपथ ली, जबकि वाशिंगटन बर्फ से ढका हुआ था। फिर चार साल ऐसे आए जिसमें एक प्रथम श्रेणी के वकील ने पाया कि वह तीसरे दर्जे का राजनीतिज्ञ था।

उन्होंने चार वर्षों में सत्तर शर्मन एक्ट मुकदमे दायर किए, जबकि रूजवेल्ट ने सात वर्षों में चालीस मुकदमे दायर किए थे - 'ट्रस्ट-बस्टर' की तुलना में अधिक आक्रामक रिकॉर्ड - और उन्हें कोई श्रेय नहीं मिला। जब कांग्रेस आयकर चाहती थी, तो उन्होंने संवैधानिक आधार पर आपत्ति जताई और इसके बजाय एक संशोधन का प्रस्ताव दिया; यह जुलाई 1909 में दोनों सदनों से पारित हो गया और 1913 में सोलहवें संशोधन के रूप में पुष्टि की गई। उस अगस्त में उन्होंने जिस पेन-एल्ड्रिच टैरिफ (Payne–Aldrich tariff) पर हस्ताक्षर किए, उसने किसी को संतुष्ट नहीं किया और, उनके जीवनी लेखक कोएटा (Coletta) के निर्णय के अनुसार, इसने उनसे हमेशा के लिए पहल छीन ली। बैलेंजर-पिनचोट मामला (Ballinger–Pinchot affair) - व्हिसलब्लोअर लुईस ग्लैविस (Louis Glavis) और फिर मुख्य वनपाल गिफर्ड पिनचोट (Gifford Pinchot) को उनकी बर्खास्तगी, और उसके बाद लुईस ब्रैंडिस (Louis Brandeis) का यह प्रमाण कि दोषमुक्ति रिपोर्ट की तारीख पहले की डाल दी गई थी - ने प्रगतिशील लोगों को आश्वस्त कर दिया कि उन्होंने संरक्षण छोड़ दिया है। नस्ल पर उनका रिकॉर्ड उनके पूर्ववर्ती से भी बदतर था: उनकी "दक्षिणी नीति" ने अधिकांश दक्षिणी अश्वेत पदाधिकारियों को हटा दिया। उन्होंने छह सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश नियुक्त किए, एक ऐसा कुल जो केवल वाशिंगटन और फ्रैंकलिन रूजवेल्ट द्वारा पार किया गया।

आर्मगेडन

रूजवेल्ट के साथ ब्रेक, मूल रूप से, अदालतों के बारे में था। जब उन्होंने न्यायाधीशों और उनके निर्णयों को लोकप्रिय रूप से वापस बुलाने (recall) का आह्वान करना शुरू किया, तो टैफ्ट - जो निजी तौर पर सहमत थे कि लोचनर (Lochner) जैसे मामलों में गलत निर्णय लिया गया था - ने निष्कर्ष निकाला कि उनका पुराना दोस्त संवैधानिक सरकार के लिए एक खतरा था और उसे "चाहे जो भी कीमत हो" रोका जाना चाहिए। रूजवेल्ट ने प्राथमिक चुनावों में चुने गए 362 प्रतिनिधियों में से 278 जीते; टैफ्ट के पास मशीनरी थी। शिकागो सम्मेलन में रूजवेल्ट ने अपने अनुयायियों से कहा, "हम आर्मगेडन पर खड़े हैं, और हम भगवान के लिए लड़ रहे हैं," और निर्णायक प्रक्रियात्मक वोट 567 से 507 से हार गए। टैफ्ट को पहली बार में फिर से नामांकित किया गया; रूजवेल्ट प्रगतिशील पार्टी (Progressive Party) बनाने के लिए अलग हो गए। नवंबर में, जिसे उन्होंने रूजवेल्ट के "परोपकारी निरंकुशता" के खिलाफ "प्रगतिशील रूढ़िवाद" कहा, उस पर चुनाव लड़ते हुए टैफ्ट ने यूटा और वर्मोंट में जीत हासिल की - यही वह परिणाम था जिसकी उन्हें उम्मीद थी, और जिसे उन्होंने रूजवेल्ट से अपनी पार्टी को बचाने के लिए स्वीकार किया था।

केंद्र की सीट

उन्होंने येल में संवैधानिक कानून पढ़ाया, राष्ट्रीय युद्ध श्रम बोर्ड में काम किया, और लीग ऑफ नेशंस (League of Nations) के लिए अभियान चलाया। 1921 में हार्डिंग ने उन्हें मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया - शायद उनके करियर की सबसे खुशहाल अवधि, और वह जिसमें उनकी प्रतिभा आखिरकार उनकी नौकरी से मेल खाती थी।

उनकी प्रमुख उपलब्धि विधायी थी: 1925 का जजेस एक्ट (Judges' Act of 1925), जिसने सुप्रीम कोर्ट को सर्टियोरारी (certiorari) के माध्यम से अपने स्वयं के डॉकेट पर व्यापक विवेक दिया, जिससे यह राष्ट्रीय महत्व के संवैधानिक प्रश्नों पर ध्यान केंद्रित कर सके, और यही कारण है कि आधुनिक अदालत वैसे काम करती है जैसे वह करती है। उन्होंने मायर्स बनाम यूनाइटेड स्टेट्स (1926) लिखा, जिसमें कार्यकारी अधिकारियों को हटाने की राष्ट्रपति की शक्ति को बरकरार रखा गया, और संगठित श्रम के खिलाफ निषेधाज्ञा को प्रतिबंधित किया गया। उन्होंने एक ऐसी अदालत की अध्यक्षता भी की जिसने नस्लीय अलगाव और अनिवार्य नसबंदी को बरकरार रखा, महिलाओं के लिए न्यूनतम वेतन को रद्द कर दिया, और ओल्मस्टेड (Olmstead) मामले में वारंट-रहित वायरटैपिंग के पक्ष में फैसला सुनाया। गिरते स्वास्थ्य ने उन्हें 3 फरवरी 1930 को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया; 8 मार्च को उनकी मृत्यु हो गई, और उन्हें आर्लिंगटन नेशनल कब्रिस्तान में दफनाया गया, वे वहां दफन किए गए पहले राष्ट्रपति और पहले न्यायाधीश थे।

विलियम को जीनियस क्यों कहा जाता है

टैफ्ट का दावा संकीर्ण, तकनीकी और मजबूत है। एक वकील और न्यायिक प्रशासक के रूप में वे दुर्जेय थे: सॉलिसिटर जनरल के रूप में सुप्रीम कोर्ट के अठारह तर्कों में से पंद्रह जीत, एक राय जिसने शर्मन एक्ट को जीवन वापस दिया, एक लॉ-स्कूल डीनशिप, और अंततः 1925 का जजेस एक्ट - एक संस्थागत पुनर्गठन जिसने सुप्रीम कोर्ट के उद्देश्य को बदल दिया, और बहुत कम लोगों ने सरकार की एक शाखा को इतनी स्थायी रूप से पुनर्गठित किया है। "स्वीकारोक्ति की त्रुटि" और सर्टियोरारी शक्ति दिमाग की एक ही गुणवत्ता दिखाती है: ऐसे नियम बनाने की प्रतिभा जो डिजाइनर के जाने के बाद भी संस्थानों को अच्छा व्यवहार करने के लिए मजबूर करती है।

विपरीत मामला भी समान रूप से स्पष्ट है, और टैफ्ट ने खुद इसे काफी हद तक स्वीकार कर लिया। वे एक गरीब राजनीतिज्ञ थे जो राजनीति का आनंद नहीं लेते थे, प्रेस का प्रबंधन नहीं कर सकते थे, और बार-बार बचाव योग्य कानूनी स्थितियां अपनाते थे जिनसे उन्होंने एक साथ हर निर्वाचन क्षेत्र को खो दिया; इतिहासकार उन्हें राष्ट्रपति रैंकिंग के बीच के पास रखते हैं। उनकी फिलीपीन सेवा में एकाग्रता शिविरों को मंजूरी देना शामिल था; राष्ट्रपति के रूप में उनकी नस्लीय नीतियां उनकी अपनी पार्टी के मानकों के अनुसार भी प्रतिगामी थीं; और उनकी अदालत ने, अपनी प्रशासनिक प्रतिभा के बावजूद, सदी का कुछ सबसे खराब संवैधानिक कानून तैयार किया। टैफ्ट प्रथम श्रेणी की कानूनी बुद्धि के व्यक्ति थे जिन्होंने चार साल ऐसी नौकरी में बिताए जिसके लिए पूरी तरह से अलग संकाय की आवश्यकता थी, और वे यह जानते थे।

विरासत

सुप्रीम कोर्ट जो अपने स्वयं के मामलों का चयन करता है, और केवल उन सवालों पर बोलता है जिन्हें वह राष्ट्रीय रूप से महत्वपूर्ण मानता है, वह टैफ्ट की अदालत है, जो उनके कानून द्वारा बनाई गई है - एक ऐसी प्रेसीडेंसी से बड़ी विरासत जिसे मुख्य रूप से उस विभाजन के लिए याद किया जाता है जो उसने पैदा किया। वे एक सामान्य ज्ञान के प्रश्न का उत्तर हैं; बिंदु यह है कि वे पहली नौकरी की तुलना में दूसरी नौकरी में कहीं बेहतर थे।