विलियम कार्लोस विलियम्स: वह डॉक्टर जिन्होंने अमेरिकी कविता को फिर से लिखा

उन्होंने न्यू जर्सी के रदरफोर्ड (Rutherford) में चार दशकों में दो हजार से अधिक बच्चों का प्रसव कराया, और हाउस कॉल के बीच में वे प्रिस्क्रिप्शन पैड पर कविताएं लिखते थे — जिसमें एक कविता, बारिश में भीगी हुई ठेलागाड़ी और सफेद मुर्गियों के बारे में, अंग्रेजी भाषा में सबसे अधिक संकलित लघु कविताओं में से एक बन गई। विलियम कार्लोस विलियम्स ने कविता लिखने के लिए चिकित्सा का अभ्यास करना कभी नहीं छोड़ा; उन्होंने जोर देकर कहा कि दोनों व्यवसाय एक-दूसरे को पोषण देते हैं, और तब से अमेरिकी कविता का चेहरा कभी पहले जैसा नहीं रहा।

एक द्विभाषी बचपन

विलियम्स का जन्म 17 सितंबर, 1883 को रदरफोर्ड, न्यू जर्सी में हुआ था। उनके पिता अंग्रेजी मूल के थे जो डोमिनिकन गणराज्य में पले-बढ़े थे और उनकी मां प्यूर्टो रिको के मायाग्वेज़ (Mayagüez) से थीं, जो फ्रांसीसी मूल की थीं। उनके घर की भाषा अंग्रेजी नहीं, बल्कि स्पेनिश थी, और उन्होंने किशोरावस्था तक अंग्रेजी का अपनी प्राथमिक भाषा के रूप में उपयोग नहीं किया — यह एक ऐसा तथ्य था जिसने बाद में उनके सादे "अमेरिकी" मुहावरे के आग्रह को एक अजीब दोहरा अर्थ दिया, क्योंकि जिस मुहावरे का वे बचाव कर रहे थे, वह सख्ती से उनकी पहली भाषा नहीं थी। उनकी स्कूली शिक्षा व्यापक रही: जिनेवा के पास दो साल, पेरिस के लिसी कोंडोरसेट (Lycée Condorcet) में अध्ययन, फिर न्यूयॉर्क के होरेस मान स्कूल (Horace Mann School), और उसके बाद उन्होंने पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में चिकित्सा का अध्ययन किया। उन्होंने 1906 में अपनी एमडी (MD) की डिग्री हासिल की, न्यूयॉर्क में इंटर्नशिप की, और जर्मनी के लीपज़िग में उन्नत बाल चिकित्सा प्रशिक्षण प्राप्त किया।

कवि और बाल रोग विशेषज्ञ, एक साथ

न्यू जर्सी वापस आकर, विलियम्स ने एक पूर्ण चिकित्सा अभ्यास शुरू किया — अंततः 1924 से अपनी मृत्यु तक पासेक जनरल अस्पताल (Passaic General Hospital) में बाल रोग विभाग के प्रमुख के रूप में कार्य किया, एक ऐसा संस्थान जिसने बाद में एक पट्टिका लगाई जिस पर लिखा था "हम उन वार्डों में चलते हैं जहां विलियम्स चलते थे।" उन्होंने 1912 में फ्लोरेंस "फ्लोसी" हरमन (Florence "Flossie" Herman) से शादी की और रदरफोर्ड में रिज रोड के नंबर 9 पर दो बेटों को पाला, जिनमें से एक खुद चिकित्सक बन गया। विलियम्स ने अपनी विधि के बारे में स्पष्ट रूप से नैदानिक शब्दों में लिखा: "कवि का काम अस्पष्ट श्रेणियों में बात करना नहीं है, बल्कि विशिष्ट रूप से लिखना है, जैसे एक चिकित्सक एक मरीज पर काम करता है।" उनके मरीज वास्तव में उनकी सामग्री थे — उनकी रसोई, उनका बुखार, उनके अनकहे जीवन उन कविताओं की कच्ची सामग्री प्रदान करते थे जो अपनी सामान्यता के लिए कोई माफी नहीं मांगती थीं।

इमेजिस्टों से अलगाव, फिर एलियट से

विलियम्स का शुरुआती काम पेन्सिलवेनिया में मिले एज्रा पाउंड (Ezra Pound) और एच.डी. (H.D.) के साथ उनकी दोस्ती के माध्यम से इमेजिस्ट आंदोलन के साथ चला, लेकिन जल्द ही वे उनके अंतरराष्ट्रीयवादी, और संदर्भों से भरे दिशा-निर्देशों से तेजी से अलग हो गए। उनकी 1920 की प्रयोगात्मक पुस्तक कोरा इन हेल: इम्प्रोवाइज़ेशन्स (Kora in Hell: Improvisations) ने सहयोगियों से भी घृणा पैदा की — एच.डी., पाउंड, और वालेस स्टीवंस (Wallace Stevens) सभी ने इसे असंगत या तुच्छ कहा। गहरा अलगाव टी. एस. एलियट (T. S. Eliot) के साथ आया। जहां एलियट ने शास्त्रीय संदर्भों और कई भाषाओं से कविताएं बनाईं, विलियम्स बोलचाल की भाषा और तत्काल अनुभव में निहित एक विशिष्ट अमेरिकी कविता चाहते थे। उन्होंने द वेस्ट लैंड (The Waste Land) को उसके प्रभाव के लिए कभी माफ नहीं किया, और अपनी आत्मकथा में स्पष्ट रूप से लिखा: "मैंने तुरंत महसूस किया कि द वेस्ट लैंड ने मुझे बीस साल पीछे कर दिया है।" 1920 में उन्होंने रॉबर्ट मैकमॉन (Robert McAlmon) के साथ विशेष रूप से यूरोपीय रूपों को उधार लेने के बजाय स्थानीय, जीती-जागती अमेरिकी स्थितियों पर आधारित लेखन को बढ़ावा देने के लिए कॉन्टैक्ट (Contact) पत्रिका की सह-स्थापना की।

लाल ठेलागाड़ी और एक नया अमेरिकी मुहावरा

उनके 1923 के संग्रह स्प्रिंग एंड ऑल (Spring and All) में वे कविताएं हैं जिन्होंने उनकी प्रतिष्ठा को स्थायी बना दिया — "द रेड व्हीलब्रो" ("The Red Wheelbarrow"), "टू एल्सी" ("To Elsie"), "बाय द रोड टू द कॉन्टेजियस हॉस्पिटल" ("By the road to the contagious hospital") — संक्षिप्त, बिना तुकबंदी वाली, गहन रूप से दृश्य कविताएं जो पूरी तरह से ध्यान के साथ प्रस्तुत सामान्य दृश्यों से बनी हैं। बाद में उन्होंने अपनी सौंदर्यबोध को तीन शब्दों में संक्षिप्त किया, जो उनके पांच-खंडों वाले महाकाव्य पैटरसन (Paterson, 1946–1958) में अंतर्निहित है: "चीजों में ही विचार है, चीजों के बाहर कोई विचार नहीं" ("No ideas but in things")। यह पंक्ति उन कवियों की पीढ़ियों के लिए एक रैली का नारा बन गई जो अमूर्तता के बजाय ठोस छवि के माध्यम से अर्थ प्राप्त करना चाहते थे। अपने करियर के अंत में उन्होंने "वैरिएबल फुट" (variable foot) और तीन-भाग वाली पंक्ति संरचना भी तैयार की, जो काव्य रूप को बोली जाने वाली अमेरिकी अंग्रेजी की लय के साथ सामंजस्य बिठाने के उद्देश्य से किए गए तकनीकी प्रयोग थे।

एक चित्रकार की दृष्टि

विलियम्स की मां ने पेरिस में एक चित्रकार के रूप में प्रशिक्षण लिया था और उन्होंने अपने बेटे में उत्साह जगाया, जिन्होंने अपने शुरुआती वर्षों में गंभीरता से चित्रकारी की — एक कैनवास अभी भी येल के बेनेके लाइब्रेरी में लटका है। वे मैरिएन मूर (Marianne Moore), वालेस स्टीवंस, मार्सेल डुचैम्प (Marcel Duchamp), और चार्ल्स शीलर (Charles Sheeler) के साथ दृश्य-कला सर्कल "द अदर्स" (The Others) में शामिल थे, और उनकी 1921 की कविता "द ग्रेट फिगर" ("The Great Figure") ने सीधे तौर पर चार्ल्स डेमुथ (Charles Demuth) की प्रसिद्ध पेंटिंग "आई सॉ द फिगर 5 इन गोल्ड" ("I Saw the Figure 5 in Gold") को प्रेरित किया। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा: "मैंने कविता और चित्रकला को मिलाने की कोशिश की है, इसे एक ही चीज बनाने के लिए" — एक महत्वाकांक्षा जो यह दर्शाती है कि उनकी सर्वश्रेष्ठ कविताएं दशकों बाद भी कितनी सटीक दृश्य बनी हुई हैं।

अगली पीढ़ी के लिए संरक्षक

अपने बाद के वर्षों में विलियम्स उन कवियों के लिए एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बन गए जो मध्य-सदी के अमेरिकी लेखन को परिभाषित करेंगे — बीट्स (Beats), सैन फ्रांसिस्को पुनर्जागरण, ब्लैक माउंटेन और न्यूयॉर्क स्कूल, सभी ने उन्हें अपना पूर्वज माना। उनका सबसे करीबी संरक्षण न्यू जर्सी के साथी एलन गिन्सबर्ग (Allen Ginsberg) के साथ था: विलियम्स ने गिन्सबर्ग के कई पत्रों को सीधे पैटरसन में शामिल किया और 1956 में हाउल एंड अदर पोयम्स (Howl and Other Poems) की प्रस्तावना लिखी, अपनी प्रतिष्ठा को एक ऐसी कविता के लिए उधार दिया जिसने अधिक रूढ़िवादी आलोचकों को चौंका दिया था।

राजनीति, बीमारी, और एक अस्वीकृत सम्मान

1952 में विलियम्स को लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस में कविता के सलाहकार (Consultant in Poetry to the Library of Congress) के रूप में नामित किया गया था — जो आज के पोएट लॉरेट के बराबर का सम्मान है — लेकिन उन्हें कम्युनिस्ट सहानुभूति होने के निराधार आरोपों के बाद सेवा करने से रोक दिया गया। उन्होंने आरोपों से लड़ने के लिए वकील रखा और उन्हें जवाब देने का मौका कभी नहीं मिला, और न ही उन्हें कभी कोई माफी मिली। उनका स्वास्थ्य पहले ही खराब होने लगा था: 1948 में दिल का दौरा, 1949 से शुरू होने वाले स्ट्रोक की एक श्रृंखला, और स्ट्रोक के बाद गंभीर अवसाद के लिए 1953 में चार महीने का अस्पताल में भर्ती होना। 4 मार्च, 1963 को 79 वर्ष की आयु में रदरफोर्ड स्थित अपने घर में उनका निधन हो गया।

विलियम को जीनियस क्यों कहा जाता है

विलियम्स की जीनियस होने का दावा एक विशिष्ट, अच्छी तरह से प्रलेखित धारणा उपहार पर टिका है: किसी एक साधारण वस्तु या क्षण पर पूर्ण ध्यान बनाए रखने की क्षमता — एक ठेलागाड़ी, आइसबॉक्स में एक बेर, मरीज का चेहरा — और इसे इतनी संकुचित रूप से प्रस्तुत करना कि छवि खुद कविता का पूरा अर्थ ले जाए, बिना किसी टिप्पणी की आवश्यकता के। आलोचक रैंडल जारेल (Randall Jarrell) ने उनकी प्रशंसा एक "अच्छे उपन्यासकार के रूप में जादुई रूप से अवलोकन करने वाले और अनुकरणीय" के रूप में की, जिनकी पंक्तियां उड़ान भरते हुए एक पक्षी की "घबराहट और संकुचित शक्ति" रखती हैं — यह तकनीकी नियंत्रण का वर्णन है, अमूर्त बुद्धि का नहीं। यह भेद महत्वपूर्ण है: विलियम्स का कथन "चीजों में ही विचार है" अपने आप में शुद्ध विचारों के प्रति एक घोषित संदेह था, एक तर्क कि अवलोकन, न कि पांडित्य, कवि का वास्तविक साधन है। इसके विपरीत तर्क यह है कि उनके प्रयोगात्मक कार्यों ने, जैसे कोरा इन हेल, समकालीनों को साहसपूर्वक कठिन होने के बजाय वास्तव में असंगत होने का आभास दिया, और उनकी प्रतिष्ठा को एलियट और पाउंड की अधिक स्पष्ट रूप से "शानदार" शैलियों के साथ पकड़ने में दशकों लग गए — उनकी कलात्मक पहचान धीमी गति से अर्जित की गई थी, जिसकी पुष्टि 1963 में मरणोपरांत पुलित्जर पुरस्कार से हुई, न कि स्पष्ट प्रतिभा के लिए तत्काल प्रशंसा से।

विरासत

विलियम्स को 1950 में कविता के लिए पहला राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार मिला, 1953 में बोलिंगेन पुरस्कार साझा किया, और अपनी मृत्यु के कुछ ही महीनों बाद, 1963 में पिक्चर्स फ्रॉम ब्रुगेल एंड अदर पोयम्स (Pictures from Brueghel and Other Poems) के लिए कविता का पुलित्जर पुरस्कार जीता। पासेक जनरल अस्पताल की स्मारक पट्टिका और 2009 में न्यू जर्सी हॉल ऑफ फेम में उनका शामिल होना उनके वास्तविक स्मारक के बगल में मामूली श्रद्धांजलि है: स्पष्टवादी, छवि-संचालित अमेरिकी कविता की एक पूरी परंपरा, जो हर उस कवि में दिखाई देती है जो चतुर अमूर्तता की तुलना में अच्छी तरह से देखी गई चीज पर भरोसा करता है।