20 जुलाई 2021 को, 82 वर्ष की आयु में, वॉली फंक ने ब्लू ओरिजिन के न्यू शेफर्ड अंतरिक्ष यान पर उड़ान भरी और उस समय अंतरिक्ष की यात्रा करने वाली सबसे उम्रदराज व्यक्ति बन गईं। यह उड़ान उस एविएटर के लिए एक मील का पत्थर थी, जिन्होंने दशकों तक उन क्षेत्रों में बाधाओं को तोड़ा जहाँ महिलाओं को अक्सर बाहर रखा जाता था या उनके लिंग के आधार पर पेशेवर अवसरों से वंचित रखा जाता था।
विमानन में प्रारंभिक रुचि
1 फरवरी 1939 को लास वेगास, न्यू मैक्सिको में जन्मी मैरी वॉलेस फंक का पालन-पोषण ताओस में हुआ। उनका बचपन यांत्रिक योग्यता और उड़ान के प्रति प्रारंभिक आकर्षण से परिभाषित था। नौ साल की उम्र में, उन्होंने अपना पहला उड़ान सबक पूरा किया। विमानन के अलावा, वह एक कुशल आउटडोर खिलाड़ी और विशेषज्ञ निशानेबाज थीं, जिन्हें 'डिस्टिंग्विश्ड राइफलमैन अवार्ड' मिला और राष्ट्रपति ड्वाइट आइजनहावर से मान्यता प्राप्त हुई।
शैक्षणिक और उड़ान प्रशिक्षण
हाई स्कूल के उन पाठ्यक्रमों से निराश होकर जो छात्राओं को सीमित करते थे, फंक 16 साल की उम्र में स्कूल छोड़कर मिसौरी के स्टीफंस कॉलेज चली गईं। उन्होंने 1958 में पायलट लाइसेंस और एसोसिएट ऑफ आर्ट्स की डिग्री के साथ स्नातक किया। बाद में उन्होंने ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी में माध्यमिक शिक्षा में बैचलर ऑफ साइंस की डिग्री हासिल की, जहाँ उन्होंने 'फ्लाइंग एगीज़' कार्यक्रम में भाग लिया। इस अवधि के दौरान, उन्होंने कई विमानन रेटिंग प्राप्त कीं, जिसमें वाणिज्यिक, इंस्ट्रूमेंट और फ्लाइट इंस्ट्रक्टर प्रमाणपत्र शामिल हैं, और कई पायलट ट्राफियां जीतीं।
पेशेवर बाधाएं और मील के पत्थर
20 साल की उम्र में, फंक एक पेशेवर एविएटर बन गईं और फोर्ट सिल, ओक्लाहोमा में पहली महिला नागरिक उड़ान प्रशिक्षक के रूप में कार्य किया। अपनी योग्यताओं के बावजूद, उन्हें वाणिज्यिक एयरलाइनों से प्रणालीगत अस्वीकृति का सामना करना पड़ा। 1971 में, वह FAA में शामिल हुईं और अंततः विभिन्न विशेषज्ञ और परीक्षक भूमिकाओं को निभाने वाली पहली महिला बनीं। 1974 में, उन्होंने नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड (NTSB) में 11 साल का कार्यकाल शुरू किया, जहाँ वह पहली महिला विमानन सुरक्षा जांचकर्ता बनीं और उन्होंने सैकड़ों दुर्घटनाओं का विश्लेषण किया।
बीस प्रश्न, घड़ी पर आठ मिनट, और अब तक टेस्ट देने वालों के सामने मापा गया पर्सेंटाइल। साइन-अप नहीं।
IQ टेस्ट दें →मरकरी 13 और विरासत
1961 में, फंक ने विलियम रैंडोल्फ लोवलेस के नेतृत्व में 'वीमेन इन स्पेस' कार्यक्रम के लिए स्वेच्छा से काम किया। 'मरकरी 13' के रूप में जाने जाने वाले इस अनौपचारिक कार्यक्रम के 13 स्नातकों में सबसे कम उम्र की होने के नाते, वह अंतरिक्ष उड़ान की एक निरंतर समर्थक बनी रहीं। 1985 में दुर्घटना जांच से सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने उड़ान प्रशिक्षक के रूप में कार्य किया और 700 से अधिक छात्रों को सलाह दी। 8 जुलाई 2026 को ग्रेपवाइन, टेक्सास में उनका निधन हो गया।
त्वरित तथ्य
- जन्म: 1939, लास वेगास, न्यू मैक्सिको - मृत्यु: 2026, ग्रेपवाइन, टेक्सास - सदस्य: मरकरी 13 - शिक्षा: स्टीफंस कॉलेज, ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी - उल्लेखनीय भूमिका: NTSB के लिए पहली महिला विमानन सुरक्षा जांचकर्ता - अंतरिक्ष उड़ान: 20 जुलाई 2021, ब्लू ओरिजिन न्यू शेफर्ड के माध्यम से - भाषाएं: अंग्रेजी
पाठकों द्वारा पूछे गए प्रश्न
### क्या वॉली फंक अंतरिक्ष में जाने वाली पहली महिला थीं?
नहीं, वह मरकरी 13 समूह की एकमात्र सदस्य थीं जिन्होंने अंतरिक्ष की यात्रा की, लेकिन वह वैश्विक स्तर पर ऐसा करने वाली पहली महिला नहीं थीं।
### उन्होंने NTSB में कितनी दुर्घटना जांच कीं?
विमानन सुरक्षा जांचकर्ता के रूप में अपने 11 साल के कार्यकाल के दौरान, फंक ने 450 दुर्घटनाओं की जांच की।
