थॉमस ए. हेंड्रिक्स: टिकट-संतुलनकर्ता जिनकी असमय मृत्यु हो गई

उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में दूसरा सबसे बड़ा पद आठ महीनों तक संभाला और मूलतः इसके साथ कुछ नहीं किया। थॉमस एंड्रयूज हेंड्रिक्स (Thomas Andrews Hendricks) ने 4 मार्च 1885 को उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ ली, 24 नवंबर को अस्वस्थ महसूस करने की शिकायत की, जल्दी बिस्तर पर चले गए, और अगले दिन दिल का दौरा पड़ने से मृत पाए गए। उनके कथित अंतिम शब्द थे "अंततः मुक्त!" (Free at last!)। इसके बाद यह कार्यालय तीन साल से अधिक समय तक खाली रहा, एक ऐसी अनुपस्थिति जो इतनी चिंताजनक थी कि ग्रोवर क्लीवलैंड (Grover Cleveland) ने एक राष्ट्रपति उत्तराधिकार अधिनियम पारित किया जिसने 1947 तक गणतंत्र को संचालित किया। अमेरिकी सरकार में हेंड्रिक्स का सबसे बड़ा योगदान वह छेद था जिसे उन्होंने इसमें छोड़ दिया था।

शेल्बी काउंटी के वकील

उनका जन्म 7 सितंबर 1819 को मस्किंगम काउंटी, ओहियो में हुआ था, जो पेंसिल्वेनिया के जॉन हेंड्रिक्स और वर्जीनिया की जेन ड्यूक हेंड्रिक्स की आठ संतानों में दूसरे थे। परिवार 1820 में मैडिसन, इंडियाना और 1822 में शेल्बी काउंटी चला गया। राजनीति परिवार में ही थी: उनके चाचा विलियम हेंड्रिक्स (William Hendricks) अमेरिकी प्रतिनिधि रह चुके थे, इंडियाना के तीसरे गवर्नर थे, और 1837 तक सीनेटर थे।

उन्होंने शेल्बी काउंटी सेमिनरी और ग्रीन्सबर्ग अकादमी में पढ़ाई की, 1841 में हनोवर कॉलेज से स्नातक किया, फिर शेल्बीविले में जज स्टीफन मेजर (Stephen Major) के अधीन कानून का अध्ययन किया और पेंसिल्वेनिया के चैंबर्सबर्ग में एक अन्य चाचा, जज अलेक्जेंडर थॉमसन (Alexander Thomson) के अधीन आठ महीने का पाठ्यक्रम लिया। 1843 में इंडियाना बार में प्रवेश मिला, उन्होंने शेल्बीविले में अभ्यास शुरू किया। उन्होंने 26 सितंबर 1845 को एलिजा कैरोल मॉर्गन (Eliza Carol Morgan) से शादी की; उनकी एकमात्र संतान, मॉर्गन, जिसका जन्म 1848 में हुआ था, की तीन साल की उम्र में मृत्यु हो गई।

कानून वह सीढ़ी नहीं थी जिसे उन्होंने छोड़ दिया। उन्होंने 1860 में इंडियानापोलिस में कदम रखा और एक फर्म बनाई - 1862 में हेंड्रिक्स और होर्ड, बाद में 1873 में बाहर जाने वाले गवर्नर कॉनराड बेकर (Conrad Baker) के शामिल होने के बाद बेकर, होर्ड और हेंड्रिक्स - जो उत्तराधिकारियों के माध्यम से, इंडियाना के अग्रणी अभ्यासों में से एक के रूप में जीवित है।

1850 के दशक में वाशिंगटन

1848 से इंडियाना हाउस में एक वर्ष, फिर 1850-51 के राज्य संवैधानिक सम्मेलन में एक सीट, जहां उन्होंने शक्तिशाली न्यायपालिका और ग्रैंड ज्यूरी के उन्मूलन के लिए बहस की। उन्होंने मार्च 1851 में अमेरिकी हाउस में प्रवेश किया और दो कार्यकाल पूरे किए। वह एक 'लोकप्रिय-संप्रभुता' वाले डेमोक्रेट थे, स्टीफन डगलस (Stephen Douglas) के सहयोगी थे, और उन्होंने 1854 में कंसास-नेब्रास्का अधिनियम के लिए मतदान किया - एक ऐसा रुख जिसे उनके जिले ने नवंबर में उनके कांग्रेस करियर को समाप्त करने के लिए पर्याप्त नापसंद किया।

फ्रैंकलिन पियर्स (Franklin Pierce) ने 1855 में उन्हें जनरल लैंड ऑफिस के आयुक्त पद के साथ बचाया। यह उनके जीवन का सबसे कम आकर्षक और सबसे महत्वपूर्ण काम था: 180 क्लर्क, एक भारी बैकलॉग, और पश्चिमी बस्ती की मशीनरी उनके डेस्क से होकर गुजरती थी। उन्होंने 400,000 भूमि पेटेंट जारी किए और 20,000 विवादित मामलों को निपटाया, और उनके अधिकांश निर्णय कानूनी चुनौती से बच गए, हालांकि आलोचकों ने उल्लेख किया कि वह बिना किसी प्रासंगिक पृष्ठभूमि के आए थे। जेम्स बुकानन (James Buchanan) के साथ झगड़ा करने के बाद, संरक्षणवाद, दासता-समर्थक नीति और होमस्टेड बिल पर उन्होंने 1859 में इस्तीफा दे दिया।

सीनेटर जिन्होंने ना कहा

इंडियाना विधायिका ने उन्हें 1863 में सीनेट में भेजा, जब यूनियन का भाग्य अपने निम्नतम स्तर पर था - सैन्य उलटफेर और लिंकन प्रशासन की अलोकप्रियता ने एक डेमोक्रेट को निर्वाचित होने योग्य बना दिया था। हेंड्रिक्स एक छोटी अल्पसंख्यक के प्रभावी नेता बन गए और छह साल रिपब्लिकन बहुमत द्वारा किए गए लगभग हर काम का विरोध करने में बिताए। उन्होंने युद्ध विनियोगों के लिए मतदान किया; उन्होंने ड्राफ्ट, ग्रीनबैक्स (कागजी मुद्रा), और रेडिकल पुनर्निर्माण (Radical Reconstruction) का मुकाबला किया, यह तर्क देते हुए कि दक्षिणी राज्यों ने कभी कानूनी रूप से यूनियन नहीं छोड़ा था और वे प्रतिनिधित्व के हकदार थे, और कांग्रेस का राज्य सरकारों पर कोई अधिकार नहीं था। उन्होंने एंड्रयू जॉनसन (Andrew Johnson) के महाभियोग का विरोध किया और कट्टरपंथी विकल्प की तुलना में उनके तेजी से बहाली को प्राथमिकता दी।

उन्होंने तेरहवें, चौदहवें और पंद्रहवें संशोधनों के खिलाफ मतदान किया। मुक्ति पर वह "वह स्वतंत्र है; अब उसे स्वतंत्र रहने दो" का सूत्र तैयार करने में सक्षम थे, जबकि जोर देकर कहा कि संवैधानिक परिवर्तन समय से पहले था। समानता पर वह स्पष्ट और बदसूरत थे। सीनेटर ओलिवर पी. मॉर्टन (Oliver P. Morton) के साथ बहस करते हुए, उन्होंने दावा किया कि अफ्रीकी जाति "दो हजार वर्षों से दिखाती है कि यह खुद को ऊपर नहीं उठा सकती," और इसने महत्वपूर्ण आविष्कार "उत्पादित नहीं किए," और जो कुछ भी उत्थान इसने हासिल किया वह दासता के माध्यम से श्वेत सभ्यता के साथ संपर्क के कारण था। कोई भी सहानुभूतिपूर्ण पठन उस मार्ग को नहीं बचा सकता। जब रिपब्लिकन ने 1868 में इंडियाना विधायिका पर पुनः कब्जा कर लिया, तो वह अपनी सीट हार गए।

गवर्नर, और वह चुनाव जिसे चुरा लिया गया

वह 1860 और फिर 1868 में, 961 वोटों से गवर्नर का पद हार गए, इससे पहले कि 1872 में तीसरे प्रयास में जीत हासिल की - जनरल थॉमस एम. ब्राउन (Thomas M. Browne) पर 189,424 से 188,276 वोटों से - गृहयुद्ध के बाद इंडियाना के गवर्नर चुने जाने वाले पहले डेमोक्रेट बने। 1873 की दहशत (Panic of 1873) ने उनके कार्यकाल को परिभाषित किया: बेरोजगारी, व्यावसायिक विफलताएं, गिरती कृषि कीमतें। उन्होंने दो बार हड़ताल करने वालों के खिलाफ राज्य मिलिशिया भेजी, क्ले काउंटी में खनिक और लोगानस्पोर्ट में रेल कर्मचारी। एक रिपब्लिकन विधायिका ने उनके अधिकांश कार्यक्रम को अवरुद्ध कर दिया। उन्होंने बैक्सटर बिल (Baxter Bill) पर हस्ताक्षर किए, जो एक सख्त स्थानीय-विकल्प संयम कानून था जिसे वह निजी तौर पर नापसंद करते थे; यह अप्रवर्तनीय साबित हुआ और 1875 में निरस्त कर दिया गया। उनकी स्थायी उपलब्धि एक नए इंडियाना स्टेटहाउस के वित्तपोषण को आगे बढ़ाना था, क्योंकि 1835 की पुरानी इमारत की छत आंशिक रूप से गिरने के बाद उसे निंदा की गई थी। उन्होंने 1880 में आधारशिला रखने के समय मुख्य भाषण दिया; इमारत 1888 में खुली और आज भी राज्य सरकार का घर है।

इंडियाना एक ऐसे युग में एक स्विंग राज्य था जब यह चुनावों का निर्णय करता था, और हेंड्रिक्स इंडियाना थे। 1876 में डेमोक्रेट्स ने उन्हें सर्वसम्मति से सैमुअल टिल्डेन (Samuel Tilden) के साथी के रूप में नामांकित किया। टिल्डेन और हेंड्रिक्स ने लोकप्रिय वोट जीता और एक पक्षपाती चुनावी आयोग के बाद राष्ट्रपति पद हार गए, जो आठ से सात में विभाजित था, जिसने दक्षिण कैरोलिना, लुइसियाना, फ्लोरिडा और ओरेगन के सभी बीस विवादित वोट हेस (Hayes) को दे दिए। उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया। 1884 में उन्हें फिर से सर्वसम्मति से नामांकित किया गया, इस बार ग्रोवर क्लीवलैंड के साथ - एक सॉफ्ट-मनी व्यक्ति जो एक हार्ड-मनी वाले व्यक्ति को संतुलित कर रहा था, उस राज्य से जिसकी क्लीवलैंड को सबसे अधिक आवश्यकता थी।

थॉमस को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

वह एक नहीं हैं, और ईमानदार जवाब वहीं से शुरू होता है। हेंड्रिक्स ने कोई विचार, कोई परिणामी कानून, कोई पुस्तक, कोई सिद्धांत उत्पन्न नहीं किया। उनका नाम एक स्मारक, एक पुस्तकालय और 10 डॉलर के चांदी के प्रमाण पत्र पर जीवित है - वह एकमात्र उपराष्ट्रपति हैं जो कभी राष्ट्रपति नहीं बने और अमेरिकी कागजी मुद्रा पर दिखाई दिए - न कि उनके किसी विचार पर।

जो उनके पास था वह दो विशिष्ट और अनाकर्षक क्षमताएं थीं। पहली प्रशासनिक थी: जनरल लैंड ऑफिस के वर्ष, जिसमें उन्होंने 400,000 पेटेंट संसाधित किए और 20,000 विवादित दावों का इतनी जल्दी निर्णय लिया कि एक पक्षाघात करने वाले बैकलॉग को साफ कर दिया और इतनी अच्छी तरह से किया कि अदालतों ने ज्यादातर उनका समर्थन किया। यदि बुद्धि नहीं, तो वह वास्तविक क्षमता है। दूसरी बयानबाजी और सामाजिक थी - वह एक जबरदस्त सार्वजनिक वक्ता थे, ईमानदारी और दृढ़ विश्वास के लिए प्रतिष्ठा वाले एक राजकोषीय रूढ़िवादी थे, और, उस जलते हुए दशक में दुर्लभ, रिपब्लिकन के साथ-साथ डेमोक्रेट्स के साथ भी अच्छे संबंधों में थे। वह पसंद की जाने वाली योग्यता ही उनका राजनीतिक मूल्य थी: पार्टियों ने उन्हें दो बार राष्ट्रीय टिकटों पर उन वोटों के लिए रखा जो उन्होंने इंडियाना से दिए थे, न कि इस बात के लिए कि वह कार्यालय में क्या करेंगे।

इसके विपरीत एक ऐसा रिकॉर्ड है जिसे रक्षक ठीक नहीं कर सकता। वह गलत थे, और आत्म-चेतन रूप से गलत थे, अपनी सदी के केंद्रीय नैतिक प्रश्न पर, सभी तीन पुनर्निर्माण संशोधनों के खिलाफ मतदान किया और सीनेट के फर्श से तर्क दिया कि काले अमेरिकी आत्म-उत्थान में असमर्थ थे। उन्होंने हड़ताली श्रमिकों के खिलाफ सैनिकों को तैनात किया। उपराष्ट्रपति के रूप में उन्होंने संरक्षणवाद का पीछा किया जिसने क्लीवलैंड के सिविल सेवा सुधार को काट दिया - हालांकि उन्होंने खुद क्लीवलैंड को "विनम्र और मिलनसार" कहा और दोनों ने बिना किसी खुले विवाद के एक साथ काम किया। उन्हें प्रतिभाशाली कहना एक सक्षम वकील-प्रशासक को नामांकित होने की असामान्य प्रतिभा के साथ बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना है।

विरासत

उन्हें सेंट पॉल एपिस्कोपल कैथेड्रल में अंतिम संस्कार के बाद क्राउन हिल कब्रिस्तान में दफनाया गया, जिसमें क्लीवलैंड खुद शामिल हुए, और हजारों लोग एक मील और एक चौथाई के मार्ग पर कतार में खड़े थे। उनकी विधवा एलिजा ने 1903 में हनोवर कॉलेज में थॉमस ए. हेंड्रिक्स लाइब्रेरी को वित्तपोषित किया; यह और इंडियानापोलिस में बेट्स-हेंड्रिक्स हाउस (Bates-Hendricks House) दोनों ऐतिहासिक स्थानों के राष्ट्रीय रजिस्टर में हैं, और 1890 में स्टेटहाउस के मैदान में उठाया गया ग्यारह फुट का कांस्य वहां की सबसे ऊंची प्रतिमा है। वह 1868 और 1920 के बीच उपराष्ट्रपति चुने गए चार हूसियर (Hoosiers) में से एक थे - वह युग जब इंडियाना को साथ ले जाना अमेरिकी राजनीति की पूरी कला थी।