सिग्रिड उंडसेट: वह क्लर्क जिसने मध्य युग का पुनर्निर्माण किया

25 जनवरी 1940 को सिग्रिड उंडसेट (Sigrid Undset) ने फिनलैंड को सोवियत आक्रमण से लड़ने में मदद करने के लिए अपने नोबेल पुरस्कार की राशि दान कर दी। तीन महीने बाद जर्मनी ने नॉर्वे पर आक्रमण कर दिया, उनका सबसे बड़ा बेटा सत्ताईस साल की उम्र में एक पुल की रक्षा करते हुए मारा गया, वेहरमाच (Wehrmacht) ने उनका घर ले लिया, और वह पूर्व की ओर भाग निकलीं — स्वीडन होते हुए, फिर ट्रांस-साइबेरियन रेलवे द्वारा पूरे सोवियत संघ को पार करते हुए — और अंततः एक राजनीतिक शरणार्थी के रूप में अमेरिका पहुंचीं। वह अठावन साल की थीं। उन्होंने पहले ही वह उपन्यास लिख लिया था जो उन सबके बाद भी जीवित रहने वाला था।

एक पुरातत्वविद् की क्लर्क बेटी

उनका जन्म 20 मई 1882 को कालुंडबोर्ग (Kalundborg), डेनमार्क में हुआ था, वह तीन बेटियों में सबसे बड़ी थीं, और जब वह दो साल की थीं तो परिवार नॉर्वे चला गया। उनके पिता, इंगवाल्ड मार्टिन उंडसेट (Ingvald Martin Undset), एक नॉर्वेजियन पुरातत्वविद् और मध्ययुगीन इतिहासकार थे, जिन्होंने 1881 में लौह युग की शुरुआत पर शोध प्रबंध के साथ डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की थी और नॉर्वे के पुरातत्व संग्रहालय में काम किया था। जब वह ग्यारह साल की थीं तब उनका निधन हो गया, और उनके साथ ही परिवार का पैसा और विश्वविद्यालय की कोई भी संभावना चली गई। उनकी मां, चार्लोट (Charlotte), कम साधनों में एक बौद्धिक घर का संचालन करती थीं।

उंडसेट ने रागना नीलसन (Ragna Nielsen) द्वारा संचालित एक प्रगतिशील सह-शिक्षा स्कूल में पढ़ाई की थी, जिसकी विचारधारा उन्हें इतनी नापसंद थी कि वह चौदह साल की उम्र में उसे छोड़कर चली आईं। इसके बजाय वह कमर्शियल स्कूल गईं, और सोलह साल की उम्र में उन्होंने क्रिस्टियानिया (Kristiania) में एक इंजीनियरिंग कंपनी के साथ क्लर्क का काम किया। वह वहां दस साल तक रहीं — लगभग सत्रह से सत्ताईस साल की उम्र तक — और उन्हें यह काम बेहद नापसंद था। मध्य युग जिसका उनके पिता ने अध्ययन किया था, वह पूरे समय उनके दिमाग में बना रहा।

आधुनिक लिबास में स्कैंडल

1907 में फ्रू मार्टा औली (Fru Marta Oulie) सामने आया और एक व्यभिचार के कबूलनामे के साथ शुरू हुआ, जो पहली पंक्ति में ही नॉर्वेजियन पाठकों को स्तब्ध करने के लिए पर्याप्त था। 1908 में डेन लक्केलिगे एल्डर (Den lykkelige alder), फिर जेनी (Jenny, 1911) और वारेन (Vaaren, 1914) का अनुसरण किया। ये महिलाओं के जीवन, काम और विकल्पों के बारे में समकालीन यथार्थवादी उपन्यास हैं, और उन्होंने उनकी प्रतिष्ठा बना दी, इससे पहले कि उनके किसी भी उपन्यास में एक भी नाइट दिखाई देता। एक छात्रवृत्ति उन्हें जर्मनी और इटली ले गई। 1909 में रोम में उनकी मुलाकात नॉर्वेजियन चित्रकार एंडर्स कास्टस स्वारस्टैड (Anders Castus Svarstad) से हुई, जो उनसे तेरह साल बड़े और विवाहित थे; उनके तलाक के बाद 1912 में उन्होंने शादी कर ली। उन्होंने तीन बच्चों को जन्म दिया, दो घर जुड़ गए, और परिवार में स्वारस्टैड के पहले विवाह से तीन बच्चे शामिल थे, जिनमें से दो मानसिक रूप से विकलांग थे। शादी विफल रही। 1919 में वह अपने बच्चों को लिलेहैमर (Lillehammer) ले गईं जबकि स्वारस्टैड इटली में ही रहे।

क्रिस्टीन

1921 तक लिलेहैमर के बिएर्केबेक (Bjerkebæk) में बसीं, उन्होंने वह चीज़ बनाई जिसे वह बचपन से ही ढो रही थीं। क्रिस्टीन लावरान्स्डाटर (Kristin Lavransdatter) 1920 और 1922 के बीच तीन खंडों में आई: मध्यकालीन नॉर्वे में एक महिला का जीवन, जिसे जन्म से मृत्यु तक देखा गया, जिसमें पूरा समाज — खेत, चर्च, विवाह, महामारी, राजनीति — उसके चारों ओर इकट्ठा था। 1925-27 में चार-भाग वाला ओलाव ऑडुनसोन (Olav Audunssøn) चक्र आया, जिसका अंग्रेजी में अनुवाद द मास्टर ऑफ हेस्तविकेन (The Master of Hestviken) के रूप में हुआ। ये कोई कॉस्ट्यूम ड्रामा नहीं थे। उंडसेट ने अपने पिता के शोध अनुशासन को अपनाया और इसका उपयोग चौदहवीं शताब्दी के भौतिक और कानूनी ताने-बाने को फिर से बनाने के लिए किया, फिर पूरी तरह से आधुनिक मनोवैज्ञानिक तकनीक, जिसमें चेतना की धारा भी शामिल थी, को उसके अंदर रहने वाले लोगों पर लागू किया।

कैथोलिक महिला

उनका पालन-पोषण एक धर्मनिरपेक्ष, नास्तिक घर में हुआ था, और वह अपनी शादी के संकट और प्रथम विश्व युद्ध के माध्यम से ईसाई धर्म के प्रति स्पष्ट अज्ञेयवादी संशयवाद से आगे बढ़ीं। नवंबर 1924 में, बयालीस वर्ष की आयु में, उन्हें रोमन कैथोलिक चर्च में स्वीकार कर लिया गया और बाद में वह एक ले डोमिनिकन बनीं। भारी मात्रा में लूथरन नॉर्वे में यह एक सार्वजनिक घटना थी और इसका स्वागत नहीं किया गया; उन्हें 'कैथोलिक महिला' का उपनाम मिला और उन्होंने स्थिति का बचाव करने वाले विवादास्पद निबंध लिखने में वर्षों बिताए। उपन्यास भी बदल गए। जिम्नाडेनिया (Gymnadenia, 1929), डेन ब्रैंडेन्डे बुस्क (Den brændende busk, 1930) और इडा एलिजाबेथ (Ida Elisabeth, 1932) नोबेल फाउंडेशन के अपने विवरण में, क्षमाप्रार्थी चरित्र में बदल गए — समकालीन कहानियां जो विश्वास के माध्यम से बहस करती थीं।

पुरस्कार, फिनलैंड और निर्वासन

स्वीडिश अकादमी ने उन्हें 1928 में साहित्य का नोबेल पुरस्कार दिया "मुख्य रूप से मध्य युग के दौरान उत्तरी जीवन के उनके शक्तिशाली विवरण के लिए।" उन्हें नॉर्वेजियन एकेडमी ऑफ साइंस एंड लेटर्स की हेल्गा एंग (Helga Eng) के माध्यम से नामांकित किया गया था। वह 1930 के दशक की शुरुआत से ही नाजी विचारधारा पर हमला कर रही थीं, जिसने उन्हें एक सूची में डाल दिया। जनवरी 1940 में पैसा फिनलैंड जाने और अप्रैल में नॉर्वे के गिरने के बाद, वह ब्रुकलिन हाइट्स पहुंचीं, सेंट एन्सगर की स्कैंडिनेवियन कैथोलिक लीग में शामिल हुईं, उपन्यासकार मार्जोरी किनान रॉलिंग्स (Marjorie Kinnan Rawlings) के साथ दोस्ती की, और युद्ध के दौरान कब्जे वाले नॉर्वे और यूरोप के यहूदियों की ओर से लिखने और बोलने में बिताया। घर पर दोस्तों ने चुपचाप उनकी लाइब्रेरी को छिपा दिया जबकि जर्मन सैनिकों ने बिएर्केबेक पर कब्जा कर लिया।

वह 1945 में घर आईं और उन्हें सेंट ओलाव के ऑर्डर का ग्रैंड क्रॉस मिला। उन्होंने फिर कभी कोई शब्द प्रकाशित नहीं किया। वह मई 1948 में टूट गईं और 10 जून 1949 को लिलेहैमर में गुर्दे की सूजन के कारण उनकी मृत्यु हो गई, वह शहर जहां वह 1919 से 1940 तक रही थीं। मेसनाली (Mesnali) में उनकी कब्र पर तीन काले क्रॉस अंकित हैं।

सिग्रिड को जीनियस क्यों कहा जाता है

नोबेल समिति ने विवरण की प्रशंसा की, बुद्धि की नहीं, और वाक्यांश बहुत कुछ कह रहा है: "मध्य युग के दौरान उत्तरी जीवन के शक्तिशाली विवरण।" जो कम आंका जाता है वह संश्लेषण है। उंडसेट ने एक बार में दो असंगत काम किए। उन्होंने चौदहवीं शताब्दी का पुनर्निर्माण उसी पुरातत्वविद् के घर की साक्ष्य कठोरता के साथ किया जिसमें वह पली-बढ़ी थीं — कानून, खेती, पूजा, संपत्ति की व्यवस्था, सभी सजावटी के बजाय भार-वहन करने वाले — और फिर उन्होंने इसे उपलब्ध नवीनतम उपकरणों के साथ प्रस्तुत लोगों से भर दिया, जिसमें चेतना की धारा भी शामिल थी, ताकि उनके मध्यकालीन पात्रों के पास कालानुक्रमिक शिष्टाचार के बजाय आंतरिक जीवन हो। तीन खंडों में जन्म से मृत्यु तक एक महिला का अनुसरण करना बिना संरचना के झुके, निरंतर वास्तुकला का एक करतब है जिसे बहुत कम उपन्यासकार करने का प्रयास करते हैं, उसे पूरा करना तो दूर की बात है।

मामले का दूसरा पहलू बताया जाना चाहिए। "जीनियस" वह शब्द नहीं है जो रिकॉर्ड किसी के मुंह में उसके बारे में डालता है, और उनका उपहार आश्चर्यजनक आविष्कार नहीं था: यह शोध, धैर्य और एक असामान्य रूप से गहरी कल्पनाशील सहानुभूति थी, जिसे वर्षों तक लागू किया गया। उनके धर्म परिवर्तन के बाद के उपन्यास खुले तौर पर क्षमाप्रार्थी हो गए, और शिक्षाप्रदता एक उपन्यासकार को कुछ कीमत चुकाने पर मजबूर करती है। उन्होंने अपने जीवन के अंतिम चार वर्षों में कुछ भी नहीं लिखा। उनकी अंतरराष्ट्रीय स्थिति दशकों तक कम रही, आंशिक रूप से क्योंकि अंग्रेजी पाठक एक बोडलराइज्ड (साफ-सुथरा) पाठ पढ़ रहे थे — इसे तीना ननली (Tiina Nunnally) के 1997 के अनुवाद में समय लगा, जिसने पेन/फॉल्कनर पुरस्कार जीता और उन हिस्सों को बहाल किया जिन्हें पिछले संस्करणों ने काट दिया था, यह दिखाने के लिए कि अंग्रेजी बोलने वाले पाठकों के लिए गद्य वास्तव में क्या करता है। प्रतिभा, यदि शब्द लागू होता है, तो वह चमक के बजाय अनुशासन में है।

विरासत

क्रिस्टीन लावरान्स्डाटर अब उन ऐतिहासिक उपन्यासों की छोटी संख्या में है जिन्हें गंभीर पाठक शैली के बजाय साहित्य के रूप में मानते हैं, और इसकी नायिका यूरोपीय उपन्यासों में सबसे पूर्ण महिला जीवन में से एक है। उंडसेट का बड़ा प्रदर्शन यह था कि अतीत में बिना किसी संकोच के प्रवेश किया जा सकता है: कि 1320 के लोगों का पूर्ण आंतरिक मौसम था, और कि एक उपन्यासकार जो पुरातत्व करने के लिए तैयार था, वह इसे दिखा सकता था। वह, अलग-अलग समय पर, एक निंदनीय आधुनिक यथार्थवादी, एक मध्यकालीन विद्वान, एक धर्मान्तरित विवादास्पद और कब्जे के तहत एक देश के लिए युद्धकालीन प्रचारक थीं, और वह क्लर्क जो अपनी मेज से नफरत करती थी, उसने घंटों के बाद यह सब किया।