शी टिंगमाओ: पांच डाइव, कोई चूक नहीं

टोक्यो ओलंपिक में 3-मीटर स्प्रिंगबोर्ड फाइनल में, शी टिंगमाओ (Shi Tingmao) की पांच डाइव को 76.50, 76.50, 75.00, 77.50 और 78.00 अंक दिए गए। पूरी प्रतियोगिता में उनका फैलाव — उनकी सबसे खराब और सबसे अच्छी डाइव के बीच का अंतर — तीन अंक का था। उन्होंने पहले दौर से ही बढ़त बना ली थी और, जैसा कि फाइनल की एक रिपोर्ट में कहा गया है, वे शुरुआत से ही इतनी आगे थीं कि उन्होंने किसी और के लिए कोई मौका नहीं छोड़ा। उनकी टीम की साथी वांग हान (Wang Han) ने 348.72 अंकों के साथ रजत पदक जीता। यह शी का चौथा ओलंपिक स्वर्ण पदक था, और इसने उन्हें उस खेल में चीन द्वारा उत्पादित सबसे सजावटी डाइवर्स में से एक बना दिया, जिस पर देश ने चार दशकों से स्वामित्व रखा है।

चोंगकिंग

उनका जन्म 31 अगस्त 1991 को चोंगकिंग (Chongqing) में हुआ था, और उनका मूल नाम शी टिंगटिंग (Shi Tingting) था। वे चोंगकिंग डाइविंग टीम के माध्यम से आगे आईं, जो चीन के राष्ट्रीय दस्ते को खिलाने वाले प्रांतीय कार्यक्रमों में से एक है — एक ऐसी प्रणाली जो बच्चों की पहचान कम उम्र में करती है, उन्हें लगातार प्रशिक्षित करती है, और उनमें से अधिकांश को छोड़ देती है।

उनका पहला अंतरराष्ट्रीय खिताब 2010 एशियाई खेलों में 3-मीटर सिंक्रोनाइज़्ड स्प्रिंगबोर्ड में आया। अगले वर्ष, 19 वर्ष की आयु में, उन्होंने 1-मीटर स्प्रिंगबोर्ड में विश्व खिताब जीता, जो कि एक गैर-ओलंपिक आयोजन था, फिर भी इसने उन्हें उच्चतम क्रम के तकनीशियन के रूप में चिह्नित किया: निम्न बोर्ड ताकत पर सटीकता को पुरस्कृत करता है, और छिपने के लिए कोई जगह नहीं देता है।

सिंक्रो में प्रशिक्षुता

ओलंपिक स्वर्ण का मार्ग सिंक्रोनाइज़्ड इवेंट से होकर गुजरा, जहाँ उन्हें वू मिनक्सिया (Wu Minxia) के साथ जोड़ा गया — जो इतिहास की सबसे सफल डाइवर्स में से एक थीं और उस समय चीनी महिला स्प्रिंगबोर्ड कार्यक्रम का निश्चित बिंदु थीं। उन्होंने 2013 में और फिर 2015 में विश्व सिंक्रो खिताब जीता, जब शी ने व्यक्तिगत 3-मीटर स्प्रिंगबोर्ड में भी अपना पहला विश्व खिताब जीता। तब तक उन्होंने 2014 एशियाई खेलों में 1-मीटर और 3-मीटर सिंक्रो में दो और स्वर्ण पदक जोड़े थे।

सिंक्रोनाइज़्ड डाइविंग एक अजीब अनुशासन है: इसके लिए एक डाइवर को हवा में दूसरे शरीर के समय से मेल खाते हुए अपनी खुद की इष्टतम डाइव को निष्पादित करने की आवश्यकता होती है, और यह व्यक्तिगत लय को साझा लय के अधीन करने की क्षमता को पुरस्कृत करता है। शी ने अपने करियर के दौरान तीन अलग-अलग भागीदारों के साथ ऐसा किया, वू मिनक्सिया के साथ, 2017 में चांग यानी (Chang Yani) के साथ और 2019 में वांग हान के साथ विश्व खिताब जीते। बहुत कम डाइवर्स ऐसा कर पाते हैं।

रियो, और फिर टोक्यो

2016 के रियो खेलों में उन्होंने अपने लिए खुले दोनों आयोजनों को जीता: वू मिनक्सिया के साथ 3-मीटर सिंक्रोनाइज़्ड स्प्रिंगबोर्ड, और व्यक्तिगत 3-मीटर स्प्रिंगबोर्ड। पांच साल बाद टोक्यो में उन्होंने इसे फिर से किया — वांग हान के साथ सिंक्रो स्वर्ण, फिर पांच-डाइव श्रृंखला के साथ व्यक्तिगत खिताब जिसमें कोई कमजोर बिंदु नहीं था।

डाइव्स स्वयं मानक कुलीन कार्यक्रम थे जिन्हें बिना किसी दृश्य त्रुटि के निष्पादित किया गया था: एक इनवर्ड टू-एंड-ए-हाफ समरसॉल्ट, एक बैक टू-एंड-ए-हाफ, एक रिवर्स टू-एंड-ए-हाफ, एक फॉरवर्ड थ्री-एंड-ए-हाफ, और एक ट्विस्ट के साथ एक फॉरवर्ड टू-एंड-ए-हाफ। दौर को जो अलग करता था वह कठिनाई नहीं बल्कि विचरण की अनुपस्थिति थी।

चार ओलंपिक स्वर्ण पदक उन्हें फू मिंगक्सिया (Fu Mingxia) और गुओ जिंगजिंग (Guo Jingjing) के स्तर पर रखते हैं, दो डाइवर्स जिन्होंने चीनी महिला कार्यक्रम के पिछले युगों को परिभाषित किया था। खेल के इतिहास में केवल दो डाइवर्स ने इससे अधिक जीते हैं, प्रत्येक के पास पांच-पांच हैं। चीन ने 1988 से लगातार नौ ओलंपिक खेलों में महिला 3-मीटर स्प्रिंगबोर्ड स्वर्ण पदक लिया है; शी उनमें से दो के लिए जिम्मेदार हैं।

आठ विश्व खिताब

उनका विश्व चैंपियनशिप रिकॉर्ड आठ स्वर्ण पदकों का है: 2011 में 1-मीटर स्प्रिंगबोर्ड, 2013 में 3-मीटर सिंक्रो, 2015 में व्यक्तिगत 3-मीटर और सिंक्रो दोनों, 2017 में फिर से दोनों, और 2019 में फिर से दोनों। 2015 और 2021 के बीच उन्हें अंतरराष्ट्रीय महासंघ द्वारा बार-बार वर्ष की सर्वश्रेष्ठ महिला डाइवर नामित किया गया, मान्यता का एक ऐसा दौर जिसने अनिवार्य रूप से उनके शिखर के पूरे हिस्से को कवर किया।

पोडियम के बाद

टोक्यो खेलों के बाद, शी ने सार्वजनिक रूप से अवसाद और अपने मानसिक स्वास्थ्य के साथ संघर्ष करने के बारे में बात की — एक राष्ट्रीय खेल प्रणाली के भीतर एक एथलीट से एक असामान्य प्रकटीकरण जिसे इसके लिए प्रोत्साहित करने के लिए नहीं जाना जाता है, और उस विशेष प्रकार के दबाव की लागत का एक दुर्लभ सार्वजनिक पावती। यह रिकॉर्ड का एक हिस्सा है जिसे पदक गणना के नीचे के बजाय उसके साथ बैठने का हक है।

शी को जीनियस क्यों कहा जाता है

दावा शारीरिक शिल्प पर टिका है, विशेष रूप से दोहराव पर, और यह सटीक होना उचित है कि इसका क्या अर्थ है क्योंकि इसे कम आंकना आसान है। डाइविंग कामचलाऊ व्यवस्था का खेल नहीं है। हर डाइव एक याद किया गया मोटर अनुक्रम है जो दो सेकंड से कम समय तक चलता है, जिसे एक चलते हुए बोर्ड से किया जाता है, जिसमें पैरों के छोड़ने के बाद सही करने का कोई अवसर नहीं होता है। कुलीन वर्ग को इस बात से अलग नहीं किया जाता है कि कौन डाइव को अच्छी तरह से निष्पादित कर सकता है, बल्कि इस बात से कि ओलंपिक दबाव में, लगातार पांच बार कौन इसे समान रूप से निष्पादित कर सकता है। शी का टोक्यो फाइनल — तीन-अंक के बैंड के भीतर पांच स्कोर — खेल द्वारा पेश किए जाने वाले इसका उतना ही स्पष्ट प्रदर्शन है। सिंक्रोनाइज़्ड परिणाम मामले का दूसरा भाग हैं: तीन अलग-अलग भागीदारों के साथ विश्व खिताब जीतने का मतलब है कि वह अपनी खुद की लय को दूसरे एथलीट के अनुसार पुन: व्यवस्थित कर सकती थी और फिर भी अपने निशान मार सकती थी, जो अकेले डाइविंग की तुलना में एक अलग और कठिन कौशल है।

विपरीत मामला वास्तविक है। कोई भी स्रोत उन्हें जीनियस नहीं कहता है। उन्होंने किसी भी ओलंपिक अनुशासन के इतिहास में सबसे प्रमुख कार्यक्रम के भीतर प्रतिस्पर्धा की — चीन ने लगातार नौ खेलों में इस आयोजन को जीता है — और श्रेय का एक बड़ा हिस्सा उस कोचिंग और चयन प्रणाली को जाता है जिसने संभवतः उनके साथ या उनके बिना एक चैंपियन का उत्पादन किया होता। उन्होंने 2015 तक, तेईस साल की उम्र तक कोई व्यक्तिगत विश्व खिताब नहीं जीता, जो एक डाइवर के लिए देर है। और टोक्यो के बाद अवसाद और मानसिक तनाव का उनका अपना विवरण, शांत महारत की किसी भी तस्वीर को जटिल बनाता है। शी के पास जो स्पष्ट रूप से था, वह उनकी पीढ़ी का सबसे विश्वसनीय निष्पादन था। यह बुद्धि नहीं है, और उन्होंने कभी दावा नहीं किया कि यह थी।

विरासत

शी टिंगमाओ का करियर उत्कृष्टता के एक रूप के रूप में स्थिरता का अध्ययन है। चार ओलंपिक खिताब, आठ विश्व चैंपियनशिप, चार एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक, और 2015 से 2021 तक फैला एक शिखर जिसके दौरान वह, खेल की अपनी गणना के अनुसार, कहीं भी डाइव करने वाली सर्वश्रेष्ठ महिला थीं। उन्होंने कभी भी एक ऐसी हस्ताक्षर एकल डाइव का उत्पादन नहीं किया जो खेल की पौराणिक कथाओं में प्रवेश कर गई, क्योंकि वह वह नहीं थी जो वह करती थी। उन्होंने जो उत्पादन किया वह एक दशक था जिसमें उन्होंने जिस भी प्रतियोगिता में प्रवेश किया उसका परिणाम वास्तव में पहले से ज्ञात था।

उनका जन्म के समय का नाम शी टिंगटिंग था। जिस नाम के तहत उन्होंने प्रतिस्पर्धा की, वह अब लगातार नौ ओलंपिक खिताबों में से दो से जुड़ा हुआ है जो चीनी महिला स्प्रिंगबोर्ड कार्यक्रम को आधुनिक खेल में प्रभुत्व का सबसे निरंतर कार्य बनाता है।