सारा बर्नहार्ट: वह महिला जिसने रुकने से मना कर दिया

1915 में बोर्डो में सर्जनों ने उनके दाहिने पैर को लगभग कूल्हे तक काट दिया। वह सत्तर वर्ष की थीं। उन्होंने कृत्रिम अंग लेने से मना कर दिया, बैसाखी और व्हीलचेयर का उपयोग करने से इनकार कर दिया, और लुई XV शैली की पालकी बनवाई ताकि दो आदमी उन्हें मंच तक ले जा सकें। उसी वर्ष के अंत में, वर्डन के पास, अभिनेत्री बीट्रिक्स डुसान (Beatrix Dussanne) ने उन्हें सैनिकों के लिए प्रदर्शन करते देखा और लिखा: "चमत्कार फिर से हुआ; सारा, वृद्ध, क्षत-विक्षत, एक बार फिर भीड़ को प्रकाशित कर रही थी।"

बदलावों भरा बचपन

हेनरिएट-रोसिन बर्नार्ड (Henriette-Rosine Bernard) का जन्म 22 अक्टूबर 1844 को पेरिस के लैटिन क्वार्टर की 5 रू डी ल'इकोल-डी-मेडिसिन (rue de L'Ecole-de-Medecine) में हुआ था। वह एक डच यहूदी वेश्या जूडिथ बर्नार्ड (Judith Bernard) और ले हावरे के एक वकील की बेटी थीं, जिनका नाम वर्षों तक दर्ज नहीं किया गया। उनकी माँ, जो अक्सर अनुपस्थित रहती थीं, ने पहले उन्हें ब्रिटनी में एक नर्स के पास, फिर न्यूली-सुर-सीन, और सात साल की उम्र में ऑट्यूइल के एक बोर्डिंग स्कूल में भेज दिया, जहाँ उन्होंने क्लोथिल्ड (Clothilde) में परियों की रानी की भूमिका निभाई। दस साल की उम्र में, नेपोलियन III के सौतेले भाई चार्ल्स डी मोर्नी (Charles de Morny) द्वारा प्रायोजित, वह वर्साय के पास ग्रैंडचैम्प नामक एक विशेष ऑगस्टीन कॉन्वेंट स्कूल में भर्ती हुईं। उन्होंने अपने पिता के परिवार के आग्रह पर कैथोलिक बपतिस्मा लिया, 1856 में पहला कम्युनियन लिया, और घोषणा की कि वह नन बनेंगी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।

कंज़र्वेटोयर और दो बार बर्खास्तगी

मोर्नी ने उन्हें पेरिस कंज़र्वेटोयर (संगीत अकादमी) भेज दिया, जहाँ उन्होंने 1860 से 1862 तक जोसेफ-इसिडोर सैमसन (Joseph-Isidore Samson) और जीन-बैप्टिस्ट प्रोवोस्ट (Jean-Baptiste Provost) के अधीन अध्ययन किया, अपना नाम बर्नार्ड से बदलकर बर्नहार्ट कर लिया, और त्रासदी में चौदहवां और कॉमेडी में दूसरा स्थान प्राप्त किया। 31 अगस्त 1862 को रेसीन के इफिजेनी (Iphigénie) में कोमेडी-फ्रेंकाइज़ (Comédie-Française) की शुरुआत एक विफलता थी; मंच के डर के कारण वह छंदों को जल्दी-जल्दी बोल गईं। उन्होंने नेपोलियन III के सामने विक्टर ह्यूगो (Victor Hugo) की कविता सुनाई और सम्राट बाहर चले गए। 1863 में, उन्होंने अपनी बहन रेजिना (Regina) को लेकर हुए झगड़े में अभिनेत्री मैडम नथाली (Madame Nathalie) को थप्पड़ मार दिया, माफी मांगने से इनकार कर दिया और उन्हें बर्खास्त कर दिया गया। ओडियन थिएटर ने 1866 में उन्हें 150 फ़्रैंक प्रति माह पर काम पर रखा। इसके निदेशक, फेलिक्स डुक्सेनिल (Félix Duquesnel) ने वह देखा जो कंज़र्वेटोयर चूक गया था: "मेरे सामने एक ऐसा जीव था जो अद्भुत रूप से प्रतिभाशाली था, प्रतिभा की हद तक बुद्धिमान था, और जो नाजुक बाहरी दिखावट के नीचे भारी ऊर्जा रखता था।"

स्वर्ण स्वर

ओडियन ने उन्हें बनाया। 1868 में कीयन (Kean) ने उनका वेतन दोगुना कर दिया। उस जनवरी में प्रीमियर हुआ ले पासेंट (Le Passant) 150 बार चला और सम्राट के लिए एक विशेष प्रदर्शन भी हुआ, जिन्होंने उन्हें हीरे जड़ित ब्रोच भेजा। 1870 में पेरिस की घेराबंदी के दौरान उन्होंने ओडियन को अस्पताल में बदल दिया, बत्तीस बिस्तर लगाए, सर्जनों की सहायता की और 150 से अधिक घायल पुरुषों का इलाज किया, जिनमें भविष्य के मार्शल फोच (Marshal Foch) भी शामिल थे। वह 1 अक्टूबर 1872 को 12,000 फ़्रैंक वार्षिक वेतन पर कोमेडी-फ्रेंकाइज़ लौट आईं, 1873 में 74 घंटे में भूमिका सीखने के बाद रेसीन के फेद्रे (Phèdre) में मुख्य भूमिका निभाई, और इसे सदी का सबसे प्रभावशाली शास्त्रीय प्रदर्शन बना दिया। आलोचक सरसी (Sarcey) ने लिखा कि यह "स्वयं प्रकृति थी जिसे अद्भुत बुद्धिमत्ता, अग्नि की आत्मा और मानव कानों को मंत्रमुग्ध करने वाली सबसे सुरीली आवाज़ ने सेवा दी थी।" 1877 में हर्नानी (Hernani) के बाद, ह्यूगो ने उन्हें आंसू के आकार का मोती का कंगन और एक नोट भेजा: "मैडम, आप महान और आकर्षक थीं; आपने मुझे, पुराने योद्धा को हिला दिया... वह आंसू जो आपने मुझसे बहाया, वह आपका है।" उन्होंने इसे उनका स्वर्ण स्वर कहा। एडमंड रोस्टैंड (Edmond Rostand) ने उन्हें "मुद्रा की रानी और हाव-भाव की राजकुमारी" कहा।

पहली वैश्विक स्टार

उन्होंने 1880 में कोमेडी-फ्रेंकाइज़ से इस्तीफा दे दिया और इम्प्रिसारियो एडवर्ड जैरेट (Edward Jarrett) के साथ अपना व्यवसाय शुरू किया। उनका पहला अमेरिकी दौरा अक्टूबर 1880 से मई 1881 तक चला: 51 शहरों में 157 प्रदर्शन, ला डेम ऑक्स कैमलियास (La Dame aux Camélias) का 65 बार मंचन, और 194,000 डॉलर के सोने के सिक्कों से भरा संदूक लेकर घर वापसी। फिर रूस, जहाँ कीव और ओडेसा में यहूदी-विरोधी भीड़ ने उनका सामना किया और ज़ार अलेक्जेंडर III (Tsar Alexander III) ने उनके सामने झुककर प्रोटोकॉल तोड़ दिया। फिर 1886-87 में दक्षिण अमेरिका, क्यूबा और मैक्सिको, जहाँ उन्होंने दस लाख फ़्रैंक से अधिक कमाए। फिर 1891-92 में एक विश्व दौरा जिसमें ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, हवाई और समोआ शामिल थे, जिसकी कमाई 3,500,000 फ़्रैंक थी। उन्होंने मरने से पहले ला डेम ऑक्स कैमलियास का प्रदर्शन एक हज़ार से अधिक बार किया। उन्होंने बिना किसी झिझक के पुरुषों की भूमिका निभाई: 1899 में हैमलेट (Hamlet), 1898 में लोरेंज़ाचियो (Lorenzaccio), 56 वर्ष की आयु में एल'एग्लॉन (L'Aiglon) में रीचस्टैड के ड्यूक, और 1905 में श्रीमती पैट्रिक कैंपबेल (Mrs Patrick Campbell) के साथ पेलेस (Pelléas)। उन्होंने 45 वर्ष की आयु में जोन ऑफ आर्क (Joan of Arc) की भूमिका निभाई। उन्होंने 1893 से रेनेसां थिएटर का संचालन किया, फिर 1899 में 1,700 सीटों वाले थिएटर डेस नेशंस (Théâtre des Nations) का पच्चीस साल का पट्टा लिया और उसका नाम अपने नाम पर रख दिया, और इसके मुखौटे को 5,700 बिजली के बल्बों से रोशन किया। उन्होंने 1894 में गिस्मोंडा (Gismonda) के पोस्टर के लिए अल्फोंस मुचा (Alphonse Mucha) नामक एक अज्ञात चेक कलाकार को नियुक्त किया, और आर्ट नोव्यू (Art Nouveau) ने अपनी दृश्य व्याकरण प्राप्त की।

किंवदंती का प्रबंधन

उन्होंने मूर्तिकला और चित्रकारी की, और पिकाडिली में प्रिंस ऑफ वेल्स और ग्लैडस्टोन के सामने प्रदर्शनी लगाई। उन्होंने एक चिड़ियाघर रखा जिसमें चीता, वुल्फहाउंड, उल्लू और दो शेर शामिल थे। उन्होंने यह खबर फैला दी कि वह साटन-लाइन वाले ताबूत में सोती हैं, जिसका उपयोग वह वास्तव में भूमिकाओं का अध्ययन करने और तस्वीरें खिंचवाने के लिए करती थीं। 1864 में बेल्जियम के राजकुमार डी लिग्ने (Prince de Ligne) से जन्मे अपने बेटे मौरिस (Maurice) के पिता के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने कहा कि वह "कभी तय नहीं कर सकीं कि उसके पिता गैम्बेटा (Gambetta), विक्टर ह्यूगो, या जनरल बोलेंजर (General Boulanger) में से कौन थे।" क्या वह ईसाई थीं, इस सवाल पर उन्होंने उत्तर दिया: "नहीं, मैं एक रोमन कैथोलिक और महान यहूदी नस्ल की सदस्य हूँ। मैं तब तक प्रतीक्षा कर रही हूँ जब तक ईसाई बेहतर नहीं हो जाते।" उन्होंने ज़ोला (Zola) के साथ मिलकर अल्फ्रेड ड्रेफस (Alfred Dreyfus) का बचाव किया; उनके बेटे ने दूसरा पक्ष लिया और एक साल तक उनसे बात नहीं की। थॉमस एडिसन (Thomas Edison) ने 1880 में उन्हें फेद्रे का पाठ करते हुए रिकॉर्ड किया, और उन्होंने 1911 में कैमिए (Camille) और 1912 में एडोल्फ ज़ुकोर (Adolph Zukor) के लिए लेस अमर्स डे ला रीन एलिजाबेथ (Les Amours de la reine Elisabeth) की फिल्म बनाई, और लगभग अकेले दम पर 19वीं सदी के मंच को 20वीं सदी के सिनेमा में ले गईं।

सारा को जीनियस क्यों कहा जाता है

उनके पहले निर्देशक ने 1866 में सीधे इस शब्द का इस्तेमाल किया, उन्हें "प्रतिभा की हद तक बुद्धिमान" कहा, इससे पहले कि उन्होंने इसे अर्जित करने के लिए कुछ भी किया हो, और यह दावा एक विशिष्ट, असामान्य क्षमता पर टिका है: वह भाषा की बाधा के पार भावनात्मक अर्थ संचारित कर सकती थीं। 1879 में लंदन में, अंग्रेजी दर्शकों के लिए फ्रेंच में फेद्रे का प्रदर्शन करते हुए, सर जॉर्ज आर्थर (Sir George Arthur) ने रिकॉर्ड किया कि "उसने उनके शरीर के हर तंत्रिका और फाइबर को झकझोर दिया और उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया।" मौरिस बारिंग (Maurice Baring) ने "एक सुगंध, एक आकर्षण, जो एक ही समय में विदेशी और बौद्धिक था" का वर्णन किया और निष्कर्ष निकाला कि "उसने सचमुच अपने दर्शकों को सम्मोहित कर लिया।" यह बुद्धि के बजाय शिल्प और शारीरिक उपकरण था: असाधारण स्वर नियंत्रण वाली आवाज़, मुद्रा और हाव-भाव की ऐसी सटीक कमान कि रोस्टैंड ने इसे उनका शीर्षक बना दिया, और एक ऐसी स्मृति जो 74 घंटे में रेसीन को सोख सकती थी। इसका एक वास्तविक प्रतिवाद भी है। उनका बहुत सा रहस्य बनावटी था, जिसमें ताबूत और जानवरों का संग्रह शामिल था, और वह इस शब्द के अस्तित्व में आने से बहुत पहले से ही अपनी प्रचारक थीं। उनकी घोषणात्मक शैली बाद की पीढ़ियों को अत्यधिक लगी, और उन्होंने उस युग के कठिन नए लेखन के बजाय सार्डौ (Sardou) के ठोस मेलोड्रामा को चुना। वह मामूली हिंसा करने में सक्षम थीं, एक सहकर्मी पर हमला करने के लिए कोमेडी-फ्रेंकाइज़ से बर्खास्त कर दी गई थीं। जो बहस योग्य नहीं है वह है उनकी पहुंच: उनसे पहले किसी कलाकार ने रियो, ओडेसा और सैन फ्रांसिस्को में दर्शकों को एक ही चीज़ महसूस नहीं कराई थी।

विरासत

उन्हें 16 मार्च 1913 को लीजन डी'ऑनूर (Légion d'honneur) का शेवेलियर बनाया गया, उन्हें पहले एक अभिनेत्री के रूप में नहीं बल्कि एक थिएटर निदेशक के रूप में सजा मिली थी। उन्होंने अंत तक अभिनय किया, 1922 में एक पूर्वाभ्यास में ढह गईं और फिर 21 मार्च 1923 को, पांच दिन बाद यूरिमिया से उनकी मृत्यु हो गई। सेंट-फ्रांकोइस-डी-सेल्स (Saint-Francois-de-Sales) में अंतिम संस्कार में तीस हजार लोग आए, और उनके ताबूत के पीछे पेरे लाचैसे (Pere Lachaise) तक जाने वाली भीड़ उनके थिएटर के बाहर चुपचाप रुक गई। हेडस्टोन पर एक शब्द लिखा है: बर्नहार्ट।