पिएत्रो फ्रांसिसी: वह निर्देशक जिसने 'मसलमैन' महाकाव्य का आविष्कार किया

जड़ से उखड़ा हुआ एक पेड़, जिसे एक क्लब की तरह घुमाकर एक बेकाबू घोड़े और गाड़ी को रोका गया—उस एक दृश्य ने, जिसे एक मध्यम आयु वर्ग के इतालवी निर्देशक ने मामूली बजट पर एक अमेरिकी बॉडीबिल्डर को मुख्य भूमिका में रखकर शूट किया था, एक ऐसी व्यावसायिक क्रांति पैदा की जिसने यूरोपीय और अमेरिकी सिनेमाघरों में 150 से अधिक नकल करने वाली फिल्मों की बाढ़ ला दी। पिएत्रो फ्रांसिसी (Pietro Francisci) ने हरक्यूलिस (Hercules) की पौराणिक कथा का आविष्कार नहीं किया था, लेकिन उन्होंने इसके इर्द-गिर्द बनी फिल्म शैली का आविष्कार किया, और उनके द्वारा आविष्कार की गई इस शैली को उस छोटे अंगरखे (ट्यूनिक) के नाम पर 'पेप्लम' (peplum) कहा जाने लगा जिसे इसके नायक पहनते थे।

एक इतालवी फिल्म निर्माता जिसे देर से अपना विषय मिला

पिएत्रो फ्रांसिसी का जन्म 9 सितंबर 1906 को रोम में हुआ था और 1977 में उनकी मृत्यु हो गई। निर्देशक के रूप में उनका करियर द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद के वर्षों तक फैला था—उन्होंने 1946 में आई मेट यू इन नेपल्स (I Met You in Naples) और 1949 में धार्मिक नाटक एंथनी ऑफ पडुआ (Anthony of Padua) बनाई—लेकिन अपने कामकाजी जीवन के पहले डेढ़ दशक तक वे इतालवी सिनेमा में एक शैली नवप्रवर्तक के बजाय एक सामान्य कर्मी थे। उन्होंने शुरुआती दौर में ऐतिहासिक और महाकाव्य सामग्री पर काम किया, 1954 में अतिला (Attila) का निर्देशन किया, एक ऐसी फिल्म जिसने उस शास्त्रीय और पौराणिक क्षेत्र की पूर्व सूचना दी थी, जहाँ वे चार साल बाद कहीं अधिक परिणाम के साथ लौटने वाले थे।

हरक्यूलिस और एक शैली का जन्म

वह परिणाम 1958 में ले फैटिच डि एर्कोल (Le fatiche di Ercole) के साथ आया—जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर केवल हरक्यूलिस (Hercules) के रूप में रिलीज हुई। फ्रांसिसी ने एनियो डी कॉन्सिनी (Ennio De Concini) और गइओ फ्रैतिनी (Gaio Frattini) के साथ मिलकर पटकथा लिखी, जेसन (Jason) द्वारा गोल्डन फ्लीस (Golden Fleece) की खोज की आर्गोनॉटिका (Argonautica) पौराणिक कथा पर काम किया, और हरक्यूलिस को, जिसे अमेरिकी बॉडीबिल्डर स्टीव रीव्स (Steve Reeves) ने निभाया था, पौराणिक परिधि के बजाय कहानी के केंद्र में स्थापित किया। सिल्वा कोसिना (Sylva Koscina) ने रीव्स के साथ राजकुमारी इओले (Princess Iole) की भूमिका निभाई, फैब्रिजियो मिओनी (Fabrizio Mioni) जेसन के रूप में थे और जियाना मारिया कैनाले (Gianna Maria Canale) अमेज़न रानी के रूप में थीं, और सिनेमैटोग्राफी मारियो बावा (Mario Bava) द्वारा संभाली गई थी, जो पहले से ही अपने आप में एक दुर्जेय दृश्य स्टाइलिस्ट थे और जल्द ही खुद भी एक महत्वपूर्ण निर्देशक बनने वाले थे। फिल्म को ईस्टमेनकलर (Eastmancolor) में फ्रेंच डायलिसकोप (Dyaliscope) वाइडस्क्रीन प्रक्रिया का उपयोग करके लगभग 2 मिलियन डॉलर के उत्पादन बजट पर शूट किया गया था, जिसे निर्माता फेडरिको टेटी (Federico Teti) द्वारा वित्तपोषित किया गया था।

इतालवी शैली के सिनेमा के मानकों के अनुसार व्यावसायिक परिणाम असाधारण थे। विकिपीडिया के उत्पादन विवरण के अनुसार, फिल्म ने इटली में 5,838,816 टिकट और फ्रांस में 2,917,106 टिकट बेचे, दुनिया भर में लगभग 66.6 मिलियन टिकट और लगभग 5 मिलियन डॉलर का उत्तरी अमेरिकी किराया कमाया; जब सोवियत संघ ने अंततः 1966 में इसे रिलीज किया, तो इसने अकेले ही 31.5 मिलियन टिकट बेचे। संयुक्त राज्य अमेरिका में, वितरक जोसेफ ई. लेविन (Joseph E. Levine) — जिन्होंने द फिल्म मैगजीन (The Film Magazine) के अनुसार मामूली 120,000 डॉलर में अमेरिकी अधिकार खरीदे थे — ने 1.25 मिलियन डॉलर का आक्रामक प्रचार अभियान चलाया और फिल्म को 550 थिएटरों में रिलीज किया, जो उस अवधि के विदेशी आयात के लिए असामान्य रूप से व्यापक रिलीज थी; इसने बाल्टीमोर के हिप्पोड्रोम थिएटर में अपने पहले सप्ताह में 30,000 डॉलर का हाउस रिकॉर्ड बनाया। द फिल्म मैगजीन लेविन के अंतिम घरेलू लाभ को लगभग 5 मिलियन डॉलर के रूप में रखता है, जो अपेक्षाकृत छोटी अधिग्रहण लागत पर एक आश्चर्यजनक रिटर्न था।

फॉर्मूला बनाना

फ्रांसिसी ने 1959 में हरक्यूलिस एंड द क्वीन ऑफ लिडिया (Hercules and the Queen of Lydia) (जिसे हरक्यूलिस अनचेन्ड के रूप में भी रिलीज किया गया) और 1960 में हरक्यूलिस, सैमसन एंड यूलिसिस (Hercules, Samson and Ulysses) के साथ अपनी सफलता को आगे बढ़ाया, उन्होंने जो फॉर्मूला स्थापित किया था उसका विस्तार और शोधन किया: एक शारीरिक रूप से प्रभावी नायक जो असंभव ताकत का प्रदर्शन करता है, आमतौर पर खतरे में पड़ी एक कुलीन महिला को बचाने की सेवा में, जिसे सस्ते में लेकिन नाटकीय तमाशे के साथ शूट किए गए ढीले शास्त्रीय या पौराणिक पृष्ठभूमि के खिलाफ सेट किया गया था। द फिल्म मैगजीन उस टेम्पलेट का वर्णन करती है जो फ्रांसिसी द्वारा शुरू की गई शैली में बार-बार दोहराया गया — नायक का क्रूर ताकत का प्रारंभिक प्रदर्शन, खतरे में महिला, अत्याचार या राक्षसी खतरे पर अंतिम जीत — एक ऐसा फॉर्मूला जो इतना मजबूत था कि अन्य निर्देशकों ने, जिनमें से कुछ शैलीगत रूप से काफी अधिक प्रतिभाशाली थे, इसके विविधताओं पर अपना पूरा करियर बनाया।

शैली अपने संस्थापक से आगे निकल गई

फ्रांसिसी ने जो शुरू किया, उसे दूसरों ने आगे बढ़ाया। रिकार्डो फ्रेडा (Riccardo Freda) ने 1962 में मैसिस्ट ऑल'इनफर्नो (Maciste all'inferno) के साथ इस रूप में एक गॉथिक संवेदनशीलता लाई; मारियो बावा, जिन्होंने सिनेमैटोग्राफर के रूप में फ्रांसिसी की मूल हरक्यूलिस को शूट किया था, ने 1961 में अपनी खुद की पेप्लम, एर्कोल अल सेंट्रो डेला टेरा (Ercole al centro della terra) का निर्देशन किया, जिसमें उन्होंने शैली के पौराणिक लाइसेंस का उपयोग करके फ्रांसिसी द्वारा आमतौर पर अपनाई जाने वाली तुलना में बहुत अधिक चित्रमय दृश्य कल्पना का आनंद लिया; ज्यूसेपे वारी (Giuseppe Vari) की 1964 की रोमा कॉन्ट्रो रोमा (Roma contro Roma) ने इस रूप को शाही शक्ति पर रूपक टिप्पणी की ओर धकेला क्योंकि शैली थकावट के करीब पहुंच गई थी। 1960 के दशक के मध्य तक, द फिल्म मैगजीन के अनुसार, इटली और पड़ोसी उद्योगों में 150 से अधिक पेप्लम फिल्में बनाई जा चुकी थीं — एक पूरा व्यावसायिक पारिस्थितिकी तंत्र जो 1958 की एक एकल रिलीज से निकला था। वह पारिस्थितिकी तंत्र उतनी ही जल्दी ढह गया जितनी जल्दी वह उठा था: सर्जियो लियोन (Sergio Leone) की 1964 की वेस्टर्न ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स (A Fistful of Dollars) ने लोकप्रिय इतालवी शैली की फिल्म निर्माण को एक नए व्यावसायिक टेम्पलेट की ओर पुनर्निर्देशित किया, और फ्रांसिसी द्वारा शुरू की गई पेप्लम उछाल तेजी से गिरावट में चली गई।

फ्रांसिसी का अपना करियर उस शैली के साथ-साथ गिर गया जिसे उन्होंने बनाया था। उन्होंने 1966 में विज्ञान-कथा फिल्म स्टार पायलट (Star Pilot) का निर्देशन किया — जिसे 2+5 मिशन हाइड्रा (2+5 Missione Hydra) के रूप में भी जाना जाता है — लेकिन उनके करियर के विकिपीडिया विवरण में उल्लेख है कि इस बिंदु के बाद उनका प्रक्षेपवक्र तेजी से गिर गया, और उन्होंने 1977 में अपनी मृत्यु से पहले समान प्रभाव वाली कोई और फिल्म नहीं बनाई।

बिना दिखावे के शिल्प

फ्रांसिसी, उपलब्ध किसी भी विवरण के अनुसार, एक प्रयोगात्मक या आत्म-चेतन कलात्मक फिल्म निर्माता नहीं थे। उनकी हस्ताक्षर उपलब्धि एक ऐसे समय में पौराणिक तमाशे में व्यावसायिक और दृश्य क्षमता को पहचानना था जब इतालवी सिनेमा को एक ऐसे निर्यात उत्पाद की आवश्यकता थी जो जटिल संवाद या सांस्कृतिक रूप से विशिष्ट हास्य पर निर्भर रहे बिना अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सके — मांसपेशियां, राक्षस और मिथक आसानी से सीमाओं और डबिंग बूथों के पार अनुवादित हो गए। उनका वास्तविक कौशल लेखक के दृष्टिकोण से कम और चतुर शैली की प्रवृत्ति में अधिक था: एक अमेरिकी बॉडीबिल्डर को शास्त्रीय नायक के रूप में कास्ट करना, उस कास्टिंग को रंग, वाइडस्क्रीन प्रारूप और मौलिक संघर्ष के लिए तैयार की गई पटकथा के साथ जोड़ना, और सूक्ष्मता से अधिक तमाशे पर भरोसा करना।

पिएत्रो फ्रांसिसी को जीनियस क्यों कहा जाता है

फ्रांसिसी को दूरदर्शी कलाकारों के लिए आरक्षित अर्थ में जीनियस कहना मामले को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना होगा, और यहाँ परामर्श किए गए किसी भी स्रोत ने स्पष्ट रूप से वह दावा नहीं किया है — उपलब्ध सामग्री में उद्धृत किसी भी आलोचक ने सीधे उन पर इस शब्द का प्रयोग नहीं किया है। रिकॉर्ड जो समर्थन करता है वह एक संकरा लेकिन वास्तविक दावा है: फ्रांसिसी के पास लोकप्रिय सिनेमा के दर्शकों के लिए एक चतुर, लगभग सहज व्यावसायिक और औपचारिक बुद्धिमत्ता थी, और उन्होंने उस प्रवृत्ति को पर्याप्त शिल्प के साथ निष्पादित किया ताकि एक शैली पैदा हो सके जिसने एक पूरे राष्ट्रीय फिल्म उद्योग की निर्यात अर्थव्यवस्था को एक दशक के बेहतर हिस्से के लिए बनाए रखा। एक ही फिल्म के लिए दुनिया भर में 66 मिलियन टिकटों की बिक्री, 150 से अधिक बार नकल की गई शैली, मारियो बावा और रिकार्डो फ्रेडा जैसे प्रतिभाशाली निर्देशकों का उनके द्वारा उत्पन्न टेम्पलेट के भीतर करियर बनाना — ये किसी सुखद दुर्घटना के संकेत नहीं हैं, बल्कि एक ऐसे फिल्म निर्माता के हैं जो अपने अधिक समीक्षकों द्वारा प्रशंसित समकालीनों की तुलना में अधिक स्पष्ट रूप से समझते थे कि एक बड़े दर्शक वर्ग को स्क्रीन पर एक मिथक से क्या चाहिए। यह शैली या गहराई के बजाय व्यावसायिक और संरचनात्मक प्रवृत्ति का जीनियस है; फ्रांसिसी के अपने बाद के काम, स्टार पायलट सहित, सुझाव देते हैं कि जिस प्रवृत्ति ने हरक्यूलिस को काम करने योग्य बनाया, वह विश्वसनीय रूप से अन्य सामग्रियों में स्थानांतरित नहीं हुई, और आज उनकी प्रतिष्ठा लगभग पूरी तरह से उस एक फॉर्मूले पर टिकी है जिसे उन्होंने सही पाया।

विरासत

पिएत्रो फ्रांसिसी का नाम एक एकल उपलब्धि से जुड़ा है, लेकिन यह एक टिकाऊ है: उन्होंने न केवल एक हिट फिल्म का निर्देशन किया, उन्होंने एक ऐसी शैली खोली जिस पर इतालवी सिनेमा ने एक दशक के अधिकांश समय तक काम किया और उसे फिर से तैयार किया, तकनीशियनों की एक पीढ़ी को प्रशिक्षित किया — उनमें से मारियो बावा सबसे प्रमुख थे — जो अपने आप में पूरे आगे के शैलियों को परिभाषित करेंगे, हॉरर से लेकर जियालो (giallo) तक। मसलमैन महाकाव्य, भले ही उसके सम्मेलन अब कितने भी पुराने क्यों न लगें, एक पहचानने योग्य और अत्यधिक नकल किए जाने वाले सिनेमाई रूप के रूप में बना हुआ है क्योंकि 1958 में एक निर्देशक ने तय किया कि एक अर्ध-देवता द्वारा पेड़ को उखाड़ना ठीक वही है जो दर्शक देखना चाहते थे।