पॉल वेरलेन: संगीत सबसे ऊपर

5 जून 1944 को 23:15 बजे, बीबीसी ने अंधेरे में फ्रांसीसी कविता की कुछ पंक्तियाँ प्रसारित कीं। जर्मन निगरानीकर्ताओं के लिए यह सिर्फ शोर था। फ्रांसीसी प्रतिरोध के लिए यह संकेत था कि नॉरमैंडी पर आक्रमण कुछ ही घंटों में होने वाला है। ये पंक्तियाँ "शरद ऋतु का गीत" (Chanson d'automne) से ली गई थीं, जिसे 1866 में पेरिस के नगर हॉल के एक गुमनाम क्लर्क पॉल वेरलेन (Paul Verlaine) ने प्रकाशित किया था। वह अड़तालीस साल पहले मर चुके थे और उन्होंने अपना अधिकांश जीवन इतना नशे में बिताया था कि बिना सहायता के घर तक चल भी नहीं पाते थे।

मेट्ज़ का गुस्सैल लड़का

वह सेना के कप्तान निकोलस वेरलेन और स्टेफ़नी डेहे के इकलौते बच्चे थे, जिनका जन्म 30 मार्च 1844 को मेट्ज़ में हुआ था, जिसे ब्रिटानिका 'आरामदायक परिस्थितियाँ' कहता है। आराम ने उन्हें विनम्र नहीं बनाया। वह भावनात्मक रूप से अस्थिर लड़का था, जिसमें अत्यधिक और अनियंत्रित गुस्से के दौरे पड़ते थे, और यह स्वभाव बचपन के बाद भी बना रहा। पेरिस के 'लिसी इंपीरियल बोनापार्ट' (बाद में 'लिसी कॉन्डोरसेट' नाम दिया गया) में उनका प्रदर्शन खराब रहा। बाद में कानून की पढ़ाई के दौरान, उन्हें लेक्चर हॉल की तुलना में साहित्यिक कैफे अधिक ज्ञानवर्धक लगे और अंततः उन्होंने पढ़ाई का ढोंग करना बंद कर दिया। उनके परेशान पिता ने उन्हें सिटी हॉल में एक प्रशासनिक पद दिलवा दिया। वेरलेन वेतन बचाते थे और अपनी असली ऊर्जा मार्क्विस डी रिकार्ड के सैलून में उन कलाकारों और लेखकों के बीच खर्च करते थे जो उस समय फ्रांसीसी कविता के भविष्य पर बहस कर रहे थे।

शनि का शिष्य

1866 में प्रकाशित "शनि की कविताएँ" (Poèmes saturniens) ने उन्हें एक होनहार और मौलिक कवि के रूप में स्थापित किया। इसकी कई कविताएँ उनकी चचेरी बहन एलिसा मॉन्कोम्बल के लिए लिखी गई थीं, जिन्हें वह प्यार करते थे पर कभी बता नहीं पाए। 1869 में "फेतेस गैलंटेस" (Fêtes galantes) और 1870 में "ला बोन चान्सन" (La bonne chanson) आई, जो उनकी पत्नी माथिल्डे मौते के लिए लिखी गई प्रेम कविताएँ थीं। इस स्तर पर वह 'पारनासियन' स्कूल के थे, जो कठोर और तकनीक पर केंद्रित थे। उनके स्वभाव का कुछ भी इसके अनुरूप नहीं था, और उन्होंने आने वाले दशक में यह साबित कर दिया।

शराबी नाव वाला लड़का

सितंबर 1871 में, प्रांतों के एक सत्रह वर्षीय लड़के ने वेरलेन को डाक द्वारा कुछ कविताएँ भेजीं। उनमें से एक थी "ले बेट्यू इव्रे" (Le Bateau ivre)। आर्थर रिम्बॉड (Arthur Rimbaud) का प्रभाव तत्काल और पूर्ण था: दोनों अलग न होने वाले प्रेमी बन गए और पेरिस, लंदन और ब्रुसेल्स के बीच एक घूमता हुआ कांड बन गए। 1872 तक वेरलेन ने अपनी पत्नी और छोटे बेटे को छोड़ दिया था, हालाँकि शादी कानूनी रूप से 1885 में ही खत्म हुई। लंदन में दोनों ने भाषा सिखाकर और थोड़े पैसों पर गुजारा किया, जबकि वेरलेन ने वे कविताएँ लिखीं जो "रोमांस सन्स पैरोल्स" (Romances sans paroles) बनीं। इस किताब में उनकी पंक्तियाँ पारनासियन संगमरमर से मुक्त होकर बदलते मौसम जैसी हो गईं।

ब्रुसेल्स में दो गोलियाँ

जुलाई 1873 में यह मामला खत्म हो गया। ब्रुसेल्स के एक होटल के कमरे में, रिम्बॉड के छोड़कर जाने के इरादे से नशे में धुत वेरलेन ने उन पर पिस्तौल से दो गोलियां चलाईं। एक गोली रिम्बॉड की बाईं कलाई में लगी। घाव मामूली था, लेकिन परिणाम गंभीर थे। वेरलेन को गिरफ्तार कर लिया गया और मोंस में कैद कर दिया गया, जहाँ उन्होंने लगभग दो साल बिताए और जेल की कोठरी में अपने बचपन के रोमन कैथोलिक धर्म में लौट आए। "रोमांस सन्स पैरोल्स" 1874 में प्रकाशित हुई जब वह अभी भी अंदर थे - उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मोड़, जिसे एक कैदी द्वारा उदासीन जनता के सामने पेश किया गया था।

मोंस का धर्मांतरित

जेल से छूटने के बाद, वह इंग्लैंड चले गए और लिंकनशायर के स्टिकनी में विलियम लवेल के स्कूल में फ्रेंच, लैटिन, ग्रीक और ड्राइंग सिखाई। 1877 में फ्रांस लौटने से पहले वह बोस्टन और बोर्नमाउथ भी गए और रेटेल में अंग्रेजी सिखाई। जेल के अनुभव से "सेजसे" (Sagesse, 1880) का जन्म हुआ, जो पछतावे और अलगाव से भरी धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष कविताएँ थीं। रेटेल में वह अपने छात्र लुसिएन लेतिनोइस के करीब आए, जो उनकी बाद की कविताओं का विषय बने; जब 1883 में लेतिनोइस की मृत्यु हुई, तो वेरलेन कभी पूरी तरह उबर नहीं पाए। 1882 में उन्होंने "आर्ट पोएटिक्स" (Art poétique) प्रकाशित की, जो उनका घोषणापत्र था: संगीत सबसे ऊपर, स्पष्ट कहने के बजाय सुझाव, तीखी बातों के बजाय सूक्ष्मता। उन्होंने जोर दिया कि कविता एक सुखद दुर्घटना की तरह आनी चाहिए।

एब्सिंथ, गंदगी और ताज

अंतिम पंद्रह वर्ष सार्वजनिक पतन के थे - शराब की लत, गरीबी, चैरिटी अस्पतालों में रहना और कैफे में एब्सिंथ के गिलास के साथ पूरा दिन गुजारना। वह लिखते रहे। "लेस पोएट्स मौडिट्स" (Les Poètes maudits) ने "शापित कवि" का मुहावरा दिया और रिम्बॉड और मल्लार्मे को प्रसिद्ध किया। "पैरालेलमेंट" (1889) ने कामुक और भक्ति कविताओं को एक साथ रखा, जो उनके विरोधाभास को दिखाता था। जेल के संस्मरण "मेस प्रिज़न्स" और आत्मकथा "कन्फेशन्स" आईं। और पेरिस ने उनके पतन के दौरान ही उनके लिए स्मारक बनाना शुरू कर दिया: 1894 में, साथी लेखकों ने उन्हें फ्रांस के 'कवियों का राजकुमार' चुना। 8 जनवरी 1896 को 51 वर्ष की आयु में पेरिस में उनकी मृत्यु हो गई। तीन हजार लोग उनके ताबूत के पीछे बतिग्नॉल्स कब्रिस्तान गए।

पॉल को जीनियस क्यों कहा जाता है

वेरलेन की प्रतिभा का मामला संकीर्ण और तकनीकी रूप से बहुत मजबूत है: उन्होंने फ्रेंच को अपने आसपास के किसी भी व्यक्ति से अलग तरह से सुना। जहाँ पारनासियन कवियों ने कविताओं को वस्तु के रूप में बनाया, वेरलेन ने पंक्ति को बयान से पहले ध्वनि माना। "आर्ट पोएटिक्स" सीधे इस स्थिति का तर्क देती है - बयानबाजी पर संगीतमयता, सटीक अर्थ के बजाय सूक्ष्म सुझाव, और सीधे घोषणा के बजाय लय द्वारा मूड बनाना। यह एक शिल्प सिद्धांत है, और उन्होंने इसे इतनी अच्छी तरह से निष्पादित किया कि फॉरे, डेब्युसी और रेनाल्डो हन ने उनकी कविताओं पर बार-बार संगीतबद्ध किया। ब्रिटानिका उन्हें प्रतीकवादियों का नेता और बोदलेयर और मल्लार्मे के माध्यम से चलने वाली पतनशील धारा का हिस्सा मानता है, और उनकी कविता "लैंग्यूर" (Langueur) उस आंदोलन का प्रतीक बन गई।

विपरीत मामले को स्पष्ट रूप से बताना आवश्यक है। वेरलेन ने कोई दर्शन नहीं बनाया और वह व्यवस्थित विचारक नहीं थे; उनकी बौद्धिक पहुँच मल्लार्मे से कम थी। रिकॉर्ड के अनुसार, वह एक हिंसक शराबी थे जिसने अपने प्रेमी पर गोली चलाई, पत्नी और बच्चे को छोड़ दिया और अपने अंतिम वर्ष अपनी समस्याओं को प्रबंधित करने में असमर्थ रहे। उनकी स्थिति का हिस्सा उस 'शापित कवि' किंवदंती पर आधारित है जिसे उन्होंने खुद नाम दिया और बढ़ावा दिया। जो बचता है वह है उनका कान - एक ऐसा उपकरण जो इतना महीन था कि बाद में एक राष्ट्र ने उनके छंदों में से एक को बीसवीं सदी का सबसे महत्वपूर्ण गुप्त संदेश बना दिया, इस विश्वास के साथ कि इसे सुनते ही पहचान लिया जाएगा।

विरासत

वेरलेन ने बीसवीं सदी को एक अनुमति दी: कि कविता तर्क के बजाय वातावरण और ध्वनि से काम कर सकती है। प्रतीकवादियों ने इसे लिया, संगीतकारों ने इसे लिया, और अब यह निर्णय उन्हें फ्रांसीसी और अंतरराष्ट्रीय कविता में सदी के अंत के सबसे महान प्रतिनिधियों में से एक मानता है। वह एक असहज स्मारक बने हुए हैं। लेकिन वे कविताएँ - जो कागज पर पतली और असुरक्षित दिखती हैं - उनके बगल में बनी लगभग हर ठोस चीज से अधिक समय तक टिकी रही हैं।