ओल्हा खारलान: तलवार और इनकार

27 जुलाई 2023 को मिलान में, ओल्हा खारलान ने रूसी तलवारबाज अन्ना स्मिरनोवा को 15-7 से हराया और फिर हाथ मिलाने से इनकार कर दिया, इसके बजाय तलवारें टकराने का प्रस्ताव दिया। स्मिरनोवा पिस्ट पर बैठ गईं और पैंतालीस मिनट तक वहीं रहीं। रेफरी ने काला कार्ड दिखाया और यूक्रेनी खिलाड़ी को व्यक्तिगत विश्व चैंपियनशिप से अयोग्य घोषित कर दिया। एक दिन के भीतर, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष ने व्यक्तिगत रूप से उन्हें पेरिस खेलों में जगह की गारंटी दी। बारह महीने बाद, उन्होंने दो और ओलंपिक पदक जीते और अपने देश के इतिहास में सबसे अधिक पदक जीतने वाली ओलंपिक खिलाड़ी बन गईं।

मायकोलाइव

खारलान का जन्म 4 सितंबर 1990 को दक्षिणी यूक्रेन के मायकोलाइव में हुआ था। उनके पिता सेलिंग और तैराकी के कोच थे और निर्माण कार्य भी करते थे और टैक्सी चलाते थे; उनकी माँ चित्रकार और प्लास्टरर थीं। उनकी पहली महत्वाकांक्षा बॉलरूम डांसिंग (सांबा और चा-चा) थी, लेकिन सबक बहुत महंगे थे।

तलवारबाजी उनके गॉडफादर अनातोली श्लिकर का सुझाव था। उन्होंने दस साल की उम्र में शुरुआत की, एक साल के भीतर तलवार (सेबर) चुनी, और पहले दो सीज़न के लिए अपने उपकरण उधार लिए क्योंकि परिवार उन्हें खरीद नहीं सकता था। उन्होंने तेरह साल की उम्र में राष्ट्रीय जूनियर खिताब जीता और 2005 में चौदह साल की उम्र में सीनियर राष्ट्रीय टीम में शामिल हुईं। उन्होंने मायकोलाइव में एडमिरल मकारोव नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ शिपबिल्डिंग में पढ़ाई की।

बीजिंग, सत्रह साल की उम्र

उनका ओलंपिक करियर शीर्ष पर शुरू हुआ। बीजिंग 2008 में यूक्रेनी टीम ने सेबर स्वर्ण जीता, और खारलान — सत्रह साल की उम्र में — ने अपनी तीन-महिला टीम के आधे अंक बनाए, और निर्णायक अंतिम मुकाबला 45-44 से जीता। तब से वह किसी न किसी रूप में ओलंपिक पोडियम पर रही हैं।

उन्होंने लंदन 2012 में व्यक्तिगत कांस्य जीता। रियो 2016 में उन्होंने फिर से व्यक्तिगत कांस्य जीता, मैनन ब्रुनेट को 15-10 से हराया, और टीम रजत जीता। टोक्यो 2020 उनका एकमात्र पदक रहित टूर्नामेंट था; वह पहले दौर में यांग हेंग्यू से हार गईं।

चैंपियनशिप

खेलों के बीच उन्होंने सेबर में सबसे महान रिकॉर्ड में से एक बनाया। वह चार बार की व्यक्तिगत विश्व चैंपियन हैं: बुडापेस्ट 2013, जहां उन्होंने किम जी-योन को 15-14 से और फिर येकातेरिना ड्याचेंको को हराया; कज़ान 2014, मैरिएल ज़ागुनिस को 15-12 से हराया; लीपज़िग 2017; और बुडापेस्ट 2019, सोफिया वेलिकाया को 15-14 से हराया — चार में से दो केवल एक स्पर्श से तय हुए। वह दो बार टीम विश्व चैंपियन भी रही हैं।

यूरोप में उन्होंने छह व्यक्तिगत खिताब और दो टीम स्वर्ण जीते, जिसमें चार लगातार व्यक्तिगत चैंपियनशिप शामिल हैं। उन्हें पांच अलग-अलग सीज़न में महिला सेबर में विश्व नंबर एक का दर्जा दिया गया: 2012-13, 2013-14, 2017-18, 2019-20 और 2020-21। जूनियर के रूप में उन्होंने 2007 से 2010 तक लगातार चार विश्व चैंपियनशिप जीतीं, वह व्यक्तिगत और टीम दोनों स्पर्धाओं में लगातार स्वर्ण जीतने वाली एकमात्र तलवारबाज हैं। उन्होंने शेन्ज़ेन में 2011 यूनिवर्सियाड में व्यक्तिगत स्वर्ण जीता और 2016 में अंतर्राष्ट्रीय तलवारबाजी महासंघ के हॉल ऑफ फेम में शामिल हुईं।

मिलान

हाथ मिलाने की आवश्यकता मार्च 2020 से निलंबित थी, और तलवारें टकराना एक स्वीकृत विकल्प था। खारलान ने ठीक वही पेशकश की, यह कहते हुए कि वह अपने प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करती हैं जबकि उनका देश आक्रमण का सामना कर रहा था। स्मिरनोवा ने इसे अस्वीकार कर दिया और विरोध किया। खारलान को अयोग्य घोषित कर दिया गया, घटना से जुड़े ओलंपिक योग्यता अंक खो दिए, शुरू में टीम प्रतियोगिता से प्रतिबंधित कर दिया गया — एक निर्णय जिसे बाद में FIE ने उलट दिया — और वह पांचवें व्यक्तिगत विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकीं।

शासी निकाय पर उनका फैसला चार शब्दों का था: "यह महासंघ कभी नहीं बदलेगा।"

28 जुलाई को आईओसी का हस्तक्षेप, जिसने पेरिस के लिए उनकी योग्यता की गारंटी दी, असाधारण था और प्रभावी रूप से खेल की अपनी मशीनरी को ओवरराइड कर दिया।

पेरिस

उन्होंने इसे सही साबित किया। 29 जुलाई 2024 को उन्होंने चोई से-बिन के खिलाफ व्यक्तिगत कांस्य जीता, और पदक रूस द्वारा मारे गए यूक्रेनी सैनिकों और एथलीटों को समर्पित किया। कुछ दिनों बाद, ग्रैंड पैलेस में, उन्होंने यूक्रेन को दक्षिण कोरिया के खिलाफ सेबर टीम स्वर्ण तक पहुंचाया, 45-42, अंतिम मुकाबले में इसे बंद करने के लिए लगातार पांच अंक बनाए; उनकी टीम के साथी अलीना कोमाशुक, ओलेना क्रावात्स्का और यूलिया बाकास्टोवा थे। इसने उन्हें पांच खेलों में छह बार की ओलंपिक पदक विजेता बना दिया, चार अलग-अलग ओलंपिक में पदक जीतने वाली पहली यूक्रेनी महिला, और यूक्रेन की सबसे अधिक पदक जीतने वाली ओलंपिक खिलाड़ी।

उन्होंने उन खेलों की तलवार को युद्ध के प्रयासों के लिए 10 मिलियन रिव्निया — लगभग $242,000 — में नीलाम किया। इसे फुटबॉल क्लब मेटालिस्ट 1925 खार्किव द्वारा खरीदा गया था।

ओल्हा को जीनियस क्यों कहा जाता है

सेबर तलवारबाजी में सबसे तेज़ हथियार है, और खारलान के उपहार का ईमानदार विवरण यह है कि यह बौद्धिक के बजाय अवधारणात्मक और शारीरिक है। सेबर का आदान-प्रदान सेकंड के अंशों में तय होता है: दोनों तलवारबाज गार्ड लाइन से गति पकड़ते हैं, और विजेता आमतौर पर वह होता है जो दूसरे के इरादे को एक अंश पहले सही ढंग से पढ़ लेता है। सामान्य अर्थों में सोचने का कोई समय नहीं है। खारलान के पास प्रतिद्वंद्वी के पहले दो कदमों से जानकारी निकालने की क्षमता है — वजन वितरण, ब्लेड का कोण, छोटी सी हिचकिचाहट — और सचेत विचार समाप्त होने से पहले प्रतिबद्ध होना।

इसका प्रमाण कि यह एक वास्तविक और दुर्लभ क्षमता है, मार्जिन में है। उनके चार विश्व खिताबों में से दो 15-14 से जीते गए थे, और सत्रह साल की उम्र में उनका ओलंपिक स्वर्ण 45-44 से हासिल किया गया था। कोई भी आसानी से जीत सकता है; विश्व फाइनल के अंतिम स्पर्श पर सही रीडिंग देना, बार-बार, अठारह वर्षों में, विचरण नहीं है। तीन अलग-अलग ओलंपिक चक्रों में विश्व नंबर एक के रूप में पांच सीज़न, एक ऐसे खेल में जहां रिफ्लेक्सिस को बीस के दशक की शुरुआत में चरम पर माना जाता है, यह दूसरा सबूत है — इसका मतलब है कि उन्होंने खोई हुई गति को बेहतर भविष्यवाणी के साथ बदलना जारी रखा।

प्रतिवाद को कहा जाना चाहिए। यह एथलेटिक शिल्प है, बुद्धि नहीं, और खारलान ने कभी अन्यथा दावा नहीं किया है। उनका राजनीतिक रिकॉर्ड मिलान की कहानी के सुझाव से अधिक जटिल है: उन्हें 2010 में पार्टी ऑफ रीजन्स के लिए मायकोलाइव सिटी काउंसिल के लिए चुना गया था और 2012 में उनकी संसदीय सूची के लिए खड़ी हुई थीं, केवल मार्च 2014 में क्रीमिया के विलय के दौरान गुट को छोड़ दिया था। और मिलान के क्षण ने उन्हें परिस्थितियों के कारण एक प्रतीक बना दिया — साहस वास्तविक था, लेकिन यह एक इनकार था, रणनीति नहीं। जो स्पष्ट है वह ब्लेड का काम है, और यह कि यह किसी के भी रहने से अधिक समय तक चला है।

विरासत

खारलान अपने पति, इतालवी ओलंपिक सेबर खिलाड़ी लुइगी सामेले के साथ बोलोग्ना में रहती हैं; वह पहले यूक्रेनी तलवारबाज दिमित्रो बोइको से विवाहित थीं। यूक्रेन ने उन्हें राजकुमारी ओल्गा का आदेश और तीनों वर्गों में योग्यता का आदेश दिया है, 21 अगस्त 2024 को उन्हें यूक्रेन की राष्ट्रीय किंवदंती नामित किया और दो दिन बाद उन्हें स्वतंत्रता का आदेश दिया। 2020 में बार्बी ने अपनी रोल मॉडल लाइन के लिए उनकी समानता में एक गुड़िया बनाई; 2023 में उन्होंने इसे यूक्रेनी सैन्य कर्मियों के पुनर्वास के लिए एक क्लिनिक के लिए नीलाम किया।

उनकी स्थिति दो चीजों पर टिकी है जो आमतौर पर एक साथ नहीं जाती हैं: आधुनिक महिला सेबर में सबसे लंबी निरंतर उत्कृष्टता, और मिलान में एक पिस्ट पर एक मूक इशारा जिसने खेल के शासी निकायों को एक पक्ष चुनने के लिए मजबूर किया।