मिकी रूनी: चलने से पहले ही करियर की शुरुआत

मिकी रूनी (Mickey Rooney) पहली बार सत्रह महीने की उम्र में मंच पर आए, जब उन्होंने अपने माता-पिता के वॉडविल शो के हिस्से के रूप में एक छोटी सी कस्टम टक्सीडो पहनी थी। बचपन की उस छोटी सी पोशाक से लेकर लगभग नब्बे साल बाद अमेरिकी सीनेट के सामने बुजुर्गों के दुर्व्यवहार के बारे में गवाही देने वाले कमजोर व्यक्ति तक, रूनी लगभग कभी अभिनय से दूर नहीं रहे। उनका फिल्मी करियर ही अठासी साल का रहा और उन्होंने तीन सौ से अधिक फिल्मों में काम किया - यह विस्तार इतना विशाल था कि लॉरेंस ओलिवियर (Laurence Olivier) बिना किसी अतिशयोक्ति के उन्हें "अब तक का सर्वश्रेष्ठ कलाकार" कह सकते थे।

एक ट्रंक में जन्मे

उनका जन्म 23 सितंबर 1920 को ब्रुकलिन में हुआ था, उनका असली नाम निनियन जोसेफ यूल जूनियर (Ninnian Joseph Yule Jr.) था। उनके पिता एक स्कॉटिश वॉडविल कलाकार थे और माँ एक कोरस गर्ल और बर्लेस्क कलाकार थीं। शो बिज़नेस उनके लिए ऐसा करियर नहीं था जिसे उन्होंने चुना हो, बल्कि यह वह हवा थी जिसे वे बचपन से सांस के रूप में ले रहे थे। जब वे एक बच्चे के रूप में हॉलीवुड पहुंचे, तो वे पहले से ही एक अनुभवी कलाकार थे जिन्होंने इसके अलावा कोई और जीवन नहीं जाना था।

एमजीएम (MGM) के बाल चमत्कार

रूनी का उत्थान उल्कापिंड की तरह था। पंद्रह से पच्चीस वर्ष की आयु के बीच उन्होंने तैंतालीस फिल्में कीं। 1937 में उन्होंने एंडी हार्डी (Andy Hardy) का किरदार निभाया, जो सोलह फिल्मों की एक श्रृंखला में एक आदर्श अमेरिकी किशोर का प्रतिनिधित्व करता था और जिसने मुख्यधारा के अमेरिका की खुद की आकर्षक छवि को साकार किया। 1939 से 1941 तक, वे दुनिया में सबसे बड़े बॉक्स-ऑफिस आकर्षण थे और सबसे अधिक वेतन पाने वाले अभिनेताओं में से एक थे। वे छोटे थे - सिर्फ पांच फुट तीन इंच - लेकिन स्क्रीन पर वे एक डायनेमो थे, शुद्ध गतिज ऊर्जा का एक बंडल जो गा सकता था, नाच सकता था, अभिनय कर सकता था, रो सकता था और स्टूडियो द्वारा दिए गए किसी भी काम को बखूबी पूरा कर सकता था।

मिकी और जूडी

जूडी गारलैंड (Judy Garland) के साथ उनकी साझेदारी ने उस युग के कुछ सबसे प्रिय संगीत नाटक दिए, जिसकी शुरुआत बेब्स इन आर्म्स (Babes in Arms, 1939) से हुई - जिसमें वे दोनों हमेशा खलिहान में "शो करने" का प्रस्ताव रखते थे। उनका बंधन किसी भी स्क्रिप्ट से गहरा था। रूनी ने इसे रोमांस से परे बताया: "वहां कोई प्रेम प्रसंग नहीं था; वहां प्रेम प्रसंग से भी ज्यादा कुछ था।" स्क्रीन पर उनकी केमिस्ट्री स्वाभाविक थी, दो प्रतिभाएं एक-दूसरे की प्रतिभा का पोषण कर रही थीं।

युद्ध, पतन और पुनरावृत्ति

1944 में भर्ती हुए रूनी ने लगभग दो साल सेवा की और युद्ध क्षेत्रों में सैनिकों का मनोरंजन करने के लिए उन्हें ब्रॉन्ज स्टार मिला, जहाँ उन्होंने लगभग बीस लाख सैनिकों के लिए प्रदर्शन किया। लेकिन युद्ध ने उनके करियर की गति को चरम पर रोक दिया। वे एक ऐसे हॉलीवुड में लौटे जो आगे बढ़ चुका था, और उनकी ऊंचाई और लड़के जैसी छवि ने अब मुख्य भूमिकाओं की संभावनाओं को सीमित कर दिया था। इसके बाद दशकों की उथल-पुथल रही - आठ शादियां, जिनमें एवा गार्डनर (Ava Gardner) के साथ एक संक्षिप्त शुरुआती संघ शामिल था, साथ ही दिवालियापन, जुआ और लंबा समय जिसे शोक लेखकों ने "बीता हुआ सितारा" कहा। फिर भी उन्होंने खुद को नया रूप देना जारी रखा: द ब्लैक स्टैलियन (The Black Stallion, 1979) में ऑस्कर-नामांकित प्रदर्शन, उसी वर्ष शुगर बेबीज़ (Sugar Babies) में ब्रॉडवे पर शानदार सफलता, और टेलीविज़न फिल्म बिल (Bill, 1982) में एमी और गोल्डन ग्लोब जीतने वाला प्रदर्शन।

मिकी को जीनियस क्यों कहा जाता है

रूनी की प्रतिभा कच्ची अभिनय प्रवृत्ति थी, बुद्धि नहीं - और स्रोत इस पर जोर देते हैं। निर्देशक क्लेरेंस ब्राउन (Clarence Brown) ने उन्हें "सबसे प्रतिभाशाली व्यक्ति जिसके साथ मैंने काम किया" कहा; युवा अभिनेत्री मार्गरेट ओ'ब्रायन (Margaret O'Brien) ने उन्हें "निस्संदेह अब तक का सबसे प्रतिभाशाली अभिनेता" माना; ओलिवियर ने उन्हें सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ माना। इसमें विशेष गुणवत्ता हर प्रदर्शन विधा - कॉमेडी, ड्रामा, गाना, नृत्य, नकल - में एक अजीब तरह की प्राकृतिक प्रवाह क्षमता थी, जिसे ऐसी सहजता और गति के साथ तैनात किया जाता था जो सचेत प्रयास को बायपास करती थी। आलोचकों ने एक "अत्यधिक प्रतिभा" के बारे में बात की जिसने स्क्रीन से नजरें हटाना असंभव बना दिया। यह सर्वोच्च क्रम की शिल्प कौशल और शारीरिक कौशल थी न कि विद्वान का दिमाग। निष्पक्ष प्रति-तर्क भी ठोस है। रूनी अनुशासनहीनता के लिए प्रसिद्ध थे - उनकी प्रतिभा को उतनी ही बार बर्बाद किया गया जितनी बार सम्मानित किया गया, उनका व्यक्तिगत जीवन विफल शादियों, लत और वित्तीय बर्बादी का मलबा था, और युद्ध के बाद उनका बॉक्स-ऑफिस पतन गहरा था। उन्होंने कोई लिखित कार्य नहीं बनाया; वे एक उपकरण थे, संगीतकार नहीं। इतने अराजक कलाकार पर "जीनियस" लागू करना संदेह पैदा करता है। लेकिन ओलिवियर, ब्राउन और उनके साथियों की गवाही आकस्मिक नहीं है, और नौ दशकों में निरंतर प्रदर्शन की प्रतिभा को किसी अन्य तरीके से समझाना मुश्किल है।

विरासत

रूनी ने एक अकादमी किशोर पुरस्कार, पांच दशकों में कई ऑस्कर नामांकन और 1983 में आजीवन उपलब्धि के लिए मानद अकादमी पुरस्कार अर्जित किया। 6 अप्रैल 2014 को 93 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया और उन्हें हॉलीवुड फॉरएवर कब्रिस्तान में दफनाया गया। अपने अंतिम वर्षों में, वे बुजुर्गों के लिए एक अप्रत्याशित वकील बन गए, जिन्होंने कांग्रेस के सामने खुद के साथ हुए वित्तीय और भावनात्मक दुर्व्यवहार के बारे में गवाही दी। वे अंत तक एक कलाकार थे - अपनी भेद्यता को भी सेवा के सार्वजनिक कार्य में बदल दिया। बहुत कम मनोरंजनकर्ता इतने चमकते हैं, इतना नीचे गिरते हैं, या मंच छोड़ने से पूरी तरह इनकार करते हैं।