फ्रांस के लुई पंद्रहवें: उनसठ वर्षों का धीमा क्षरण

3 मार्च 1766 को फ्रांस के राजा पेरिस की संसद (Parlement of Paris) में यह याद दिलाने गए कि प्रभारी कौन है। उन्होंने उनसे कहा, "संप्रभु शक्ति केवल मेरे व्यक्ति में निहित है। विधायी शक्ति केवल मेरे पास है।" इस भाषण को 'फ्लैजलेशन' (चाबुक मारना) उपनाम दिया गया, और बाद में यह उनकी राजनीतिक वसीयत के रूप में प्रसारित हुआ। यह एक स्वीकारोक्ति भी थी। जिस सम्राट का अधिकार अक्षुण्ण होता है उसे इसकी घोषणा करने की आवश्यकता नहीं होती।

आकस्मिक उत्तरजीवी

लुई पांच साल की उम्र में यूरोप के सबसे शक्तिशाली सिंहासन पर पहुंचे, और वह वहां लगभग हर किसी से अधिक जीवित रहकर पहुंचे। 15 फरवरी 1710 को वर्साय में जन्मे, वह लुई चौदहवें (Louis XIV) के परपोते और बरगंडी के ड्यूक और सवॉय की मैरी एडेलेड के बेटे थे। उन्होंने 1711 में चेचक और खसरे से ग्रांड डॉल्फिन की मृत्यु देखी और फिर 1712 में अपने माता-पिता और बड़े भाई को मरते देखा। जब 'सन किंग' की 1 सितंबर 1715 को मृत्यु हुई, तो एक बच्चे ने उस सिंहासन को विरासत में पाया जिसे दिग्गजों के लिए बनाया गया था।

ऑरलियन्स के ड्यूक फिलिप द्वितीय (Philippe II, Duke of Orléans) ने रीजेंट के रूप में शासन किया - एक ऐसा व्यक्ति जिस पर लुई चौदहवें ने इतना अविश्वास किया था कि उन्होंने उसे "अपराधों का डींग मारने वाला" (Fanfaron des crimes) कहा था - और उनकी पहली चाल पेरिस की संसद से मृत राजा के रीजेंसी शक्ति पर प्रतिबंधों को रद्द करवाना था। उस सौदे ने शासन का पैटर्न तय कर दिया: ताज ने मजिस्ट्रेटों का सहयोग खरीदा और फिर साठ साल तक इसकी कीमत चुकाई। लुई का राज्याभिषेक 25 अक्टूबर 1722 को रिम्स में हुआ, जिस समय तक जॉन लॉ (John Law) की मिसिसिपी योजना ने फ्रांसीसी क्रेडिट में छेद कर दिया था।

फ्लूरी शांति

शासन के सबसे अच्छे वर्ष वे थे जब लुई ने सबसे कम काम किया। 1726 से 1743 तक कार्डिनल डी फ्लूरी (Cardinal de Fleury) ने राजा की सहमति से शासन किया, और यह अवधि उनसठ वर्षों में सबसे शांतिपूर्ण और समृद्ध थी। फिलिबर्ट ओरी (Philibert Orry) जैसे नियंत्रक-जनरलों ने खातों को स्थिर किया, 1738 में सेंट-क्वेंटिन नहर खोली गई, और फ्रांसीसी समुद्री व्यापार 1716 में 8 करोड़ लिवर से बढ़कर 1748 तक 30.8 करोड़ हो गया। फ्लूरी ने 1739 में ओटोमन्स के साथ बेलग्रेड की संधि भी करवाई। इस बीच, लुई ने 4 सितंबर 1725 को अपदस्थ पोलिश राजा की बेटी मैरी लेस्ज़िंस्का (Marie Leszczyńska) से शादी की; वह पंद्रह वर्ष के थे, और वह बाईस वर्ष की थीं। 1727 और 1737 के बीच उन्होंने दस बच्चों को जन्म दिया, जिनमें से केवल डॉल्फिन लुई वयस्कता तक पहुंचे - और उनकी मृत्यु 1765 में उनके पिता से पहले हो गई।

युद्ध जीते, शांति बर्बाद की

लुई पंद्रहवें के तहत फ्रांस में सैनिकों की कमी नहीं थी। इसमें किसी भी जीत को शर्तों में बदलने की क्षमता रखने वालों की कमी थी। पोलिश उत्तराधिकार का युद्ध (1733–1735) उनके ससुर को लोरेन के मुआवजे के साथ समाप्त हुआ, जो 1766 में स्टैनिस्लास (Stanislaus) की मृत्यु पर फ्रांस में चला गया - एक शांत, स्थायी लाभ। ऑस्ट्रियाई उत्तराधिकार के युद्ध में, लुई 11 मई 1745 को फॉन्टेनॉय के मैदान पर अपने बेटे के साथ खड़े थे, जबकि मौरिस डी सैक्स (Maurice de Saxe) ने रोसौक्स और लॉफेल्ड में फिर से जीत हासिल की। फिर, 1748 में एक्स-ला-चैपल में, उन्होंने जीते हुए नीदरलैंड को ऑस्ट्रिया को वापस सौंप दिया और इसके बदले कुछ नहीं लिया। पेरिस में एक वाक्यांश प्रचलित हुआ: bête comme la paix - शांति जितनी मूर्खतापूर्ण।

इससे भी बुरा हुआ। 1 मई 1756 को लुई ने मारिया थेरेसा (Maria Theresa) के साथ वर्साय की पहली संधि पर हस्ताक्षर किए, दो शताब्दियों की हैब्सबर्ग दुश्मनी को उलट दिया, और उस जून ब्रिटेन के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। मिनोर्का फ्रांसीसी हथियारों के सामने गिर गया; फिर फ्रेडरिक द ग्रेट (Frederick the Great) ने 5 नवंबर 1757 को रोसबैक में और अगली जून क्रेफेल्ड में फ्रांसीसियों को हराया, और ब्रिटिश समुद्री शक्ति ने बाकी काम कर दिया। 1760 तक मार्टीनिक, क्यूबेक और मॉन्ट्रियल चले गए थे। 10 फरवरी 1763 की पेरिस की संधि ने फ्रांस से 'न्यू फ्रांस' छीन लिया, जिससे उत्तर अटलांटिक में केवल सेंट पियरे और मिकेलन बचे; लुई ने इसके बदले चीनी द्वीपों को वापस पाना चुना। कोर्सिका, जिसे 19 मई 1768 को जेनोआ द्वारा सौंप दिया गया और अगले वर्ष पोंटे नोवू में वश में किया गया, शासन का अंतिम अधिग्रहण था।

राज्य का मोड़

5 जनवरी 1757 को रॉबर्ट-फ्रेंकोइस डेमिएंस (Robert-François Damiens) नामक व्यक्ति ने ग्रैंड ट्रियानन में राजा के बगल में चाकू मार दिया। सर्दियों के कपड़ों ने ब्लेड को रोक लिया; हमलावर को उस मार्च में प्लेस डी ग्रेव में फाड़ दिया गया। लुई का शरीर जल्दी ठीक हो गया। उनकी स्थिति नहीं। 1744 में उनकी बीमारी पर जब राष्ट्र ने प्रार्थना की थी, तब अर्जित उपनाम le Bien-Aimé (प्रिय), 1748 की शांति और उनके बारे में किसी के विचार के प्रति उनकी स्पष्ट उदासीनता से जीवित नहीं रह सका।

संसद ने दबाव बढ़ाया। उन्होंने 1749 में 106 वोटों के मुकाबले 49 वोटों से vingtième कर को खारिज कर दिया; हॉस्पिटल जेनरल (Hôpital Général) को लेकर झगड़े में उन्होंने बस बैठने से इनकार कर दिया, जो राजा के खिलाफ विधायिका की पहली खुली अवज्ञा थी। धर्म पर लुई ने फ्लूरी को 1730 में Unigenitus बैल को फ्रांसीसी कानून बनाने दिया, फिर 1760 के दशक में मजिस्ट्रेटों को जेसुइट्स (Jesuits) को फ्रांस से बाहर निकालने दिया - बाद में यह कहते हुए कि उन्होंने अपनी भावनाओं के खिलाफ काम किया है, जो यह स्वीकार करने का एक और तरीका है कि उन पर शासन किया गया था। केवल अंत में उन्होंने जवाबी हमला किया। 24 दिसंबर 1770 को उन्होंने ड्यूक डी चोइसेल (Duke de Choiseul) को बर्खास्त कर दिया; 21 जनवरी 1771 को मौप्यू, टेरे और डी'एगुइलन की तिकड़ी ने मजिस्ट्रेटों को सीधे बर्खास्त कर दिया, उन्हें प्रांतों में निर्वासित कर दिया, क्षेत्रीय संसदों को छह उच्च परिषदों से बदल दिया और नागरिक न्याय को निःशुल्क बना दिया। इसने काम किया, और यह उनके साथ ही मर गया।

जिज्ञासु राजा

निजी लुई सार्वजनिक लुई से अधिक आकर्षक हैं। उन्होंने 1722 में दरबार को वर्साय वापस ला दिया, इससे बचने के लिए निजी कमरों का एक सुइट बनाया, और 1763 से पेटिट ट्रियानन का निर्माण किया। वर्साय का महल उन्हें वैज्ञानिकों और इंजीनियरों के एक उदार संरक्षक के रूप में वर्णित करता है जिन्होंने सटीक उपकरण और घड़ियां एकत्र कीं, शाही बगीचों में लिनिअस (Linnaeus) के वर्गीकरण को लागू किया, और 1746 में लेडेन जार प्रयोग देखा। उन्होंने 1769 में कोलेज डी फ्रांस (Collège de France) में भौतिकी की एक कुर्सी और 1773 में यांत्रिकी की एक कुर्सी की स्थापना की, और कैसिनी सर्वेक्षण के लिए भुगतान किया, जो फ्रांस का पहला पूर्ण और सटीक नक्शा था। उनके अपने चिकित्सक, फ्रेंकोइस क्वेस्ने (François Quesnay), ने उनकी छत के नीचे फिजियोक्रेसी का आविष्कार किया; क्वेस्ने के शिष्य विन्सेंट डी गौर्ने (Vincent de Gournay) ने दुनिया को लाइसेज़ फेयर, लाइसेज़ पासर (स्वतंत्र व्यापार) दिया, और 1763 में ताज ने अनाज व्यापार को मुक्त कर दिया। फिर 1766-68 की फसलें विफल रहीं, कीमतें बढ़ीं, और फ्रांस ने फैसला किया कि सरकार जानबूझकर इसे भूखा मार रही थी।

इन सबके साथ जीन-एंटुनेट पॉइसन (Jeanne-Antoinette Poisson), मार्क्विस डी पोम्पाडोर (Marquise de Pompadour) थीं, जो जुलाई 1745 से उनकी मालकिन थीं और बीस वर्षों तक उनकी विश्वासपात्र और सलाहकार रहीं - उन्होंने चोइसेल को ऊपर धकेला और मचॉल्ट डी'अर्नोविले को बाहर निकाला, और बौचर और पिगाले का समर्थन किया। उन्होंने 1750 के आसपास उनके साथ सोना बंद कर दिया और अप्रैल 1764 में अपनी मृत्यु तक नाममात्र की मालकिन बनी रहीं, जिसके बाद उन्होंने खुद को हफ्तों के लिए बंद कर लिया।

लुई को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

वह किसी भी सामान्य अर्थ में नहीं हैं, और ईमानदार मामले की शुरुआत यहीं से होनी चाहिए। लुई पंद्रहवें ने पांच साल की उम्र में पूर्ण शक्ति विरासत में पाई और कभी भी कुछ भी कमाने की आवश्यकता नहीं थी। रिकॉर्ड क्या दिखाता है, वह असीमित साधनों से जुड़ी एक वास्तव में जिज्ञासु और तकनीकी रूप से साक्षर दिमाग है: एक राजा जो अपने कैबिनेट में उपकरणों को समझता था, जो अर्थशास्त्र के एक अनुशासन के रूप में अस्तित्व में आने से पहले धन के संचलन के बारे में क्वेस्ने के तर्क का पालन कर सकता था, जिसने अपने स्वयं के राज्य की मैपिंग को एक ऐसे मानक पर वित्तपोषित किया जिस तक कोई यूरोपीय राज्य नहीं पहुंचा था, और जो भौतिकी और यांत्रिकी को विषयों के रूप में संपन्न करने के योग्य मानता था। यह वास्तविक है, और यह अधिकांश अठारहवीं सदी के सम्राटों द्वारा प्रबंधित किए गए से अधिक है।

यह राजा द्वारा खरीदी जा सकने वाली सबसे सस्ती उपलब्धि भी है। इसके खिलाफ एक शासन है जिसे इतिहासकार आम तौर पर कठोरता से आंकते हैं: आरोप यह है कि उनकी अक्षमता और असावधानी ने फ्रांस को कमजोर किया, खजाने को खाली कर दिया, पूर्ण राजशाही को बदनाम किया और विदेश में देश की स्थिति को कम किया। एक अल्पसंख्यक तर्क देते हैं कि वह अपने जीवनकाल में लोकप्रिय थे और बाद में क्रांतिकारी प्रचार द्वारा काले पड़ गए थे। वर्साय का महल, उनकी स्मृति के प्रति शायद ही शत्रुतापूर्ण हो, निष्कर्ष निकालता है कि उन्होंने अपने पोते को एक कमजोर और विभाजित राज्य छोड़ा, जो क्रांति के बीज के लिए उपजाऊ जमीन थी। लुई के पास जो भी संकाय था, वह निर्णय के बजाय प्रशंसा के लिए था - और एक राजा को निर्णयों के लिए भुगतान किया जाता है।

विरासत

उनकी मृत्यु 10 मई 1774 को वर्साय में साठ-चौर वर्ष की आयु में चेचक से हुई, और लगभग उनसठ वर्षों के शासन के बाद दो दिन बाद सेंट-डेनिस में दफन कर दिया गया, जो फ्रांसीसी इतिहास में दूसरा सबसे लंबा शासनकाल है। मौप्यू के सुधारों को उनकी मृत्यु के महीनों के भीतर उलट दिया गया था। उसके पंद्रह साल बाद, जिस राज्य को वह सुधारने में विफल रहे थे, वह अलग हो गया, और जिस देश पर उन्होंने लगभग किसी से भी अधिक समय तक शासन किया था, उसने फैसला किया कि वह राजाओं के बिना पूरी तरह से प्रबंधन कर सकता है।