कोडी ली: वह ऑडिशन जिसे 30 करोड़ लोगों ने देखा

28 मई 2019 को, 22 वर्षीय एक युवक 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट' (America's Got Talent) के मंच पर पियानो के सामने बैठा और उसने लियोन रसेल (Leon Russell) का "अ सॉन्ग फॉर यू" (A Song for You) गाया। वह कानूनी रूप से नेत्रहीन है, ऑटिस्टिक है और बिना सहायता के अपने कपड़े नहीं पहन सकता है। उसके गाना खत्म करने से पहले ही चारों जज और पूरा दर्शक वर्ग खड़ा हो गया। गैब्रियल यूनियन (Gabrielle Union) ने गोल्डन बजर दबाया। हफ्तों के भीतर उस क्लिप को 30 करोड़ से अधिक बार देखा गया - एक ऐसी संख्या जो उस साल किसी भी क्लासिकल संगीत प्रतिभा, पॉप डेब्यू या टेलीविजन प्रतियोगिता ने नहीं दी थी। सितंबर तक, कोडी ली ने शो जीत लिया था।

टूएले, और एक ऐसी आवाज जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी

कोडी ताएह्युन ली (Kodi Taehyun Lee) का जन्म 7 जुलाई 1996 को एक कोरियाई पिता और एक इंडोनेशियाई-अमेरिकी मां के घर हुआ था। वह ऑप्टिक नर्व हाइपोप्लेसिया (optic nerve hypoplasia) के साथ पैदा हुआ था, एक ऐसी स्थिति जिसने उसे कानूनी रूप से नेत्रहीन बना दिया, और बचपन में ही उसे ऑटिज्म का निदान किया गया था। उसे एडिसन रोग (Addison's disease) भी है, जो एड्रिनल ग्रंथियों की एक विफलता है जिसके लिए आजीवन प्रबंधन की आवश्यकता होती है। यह संयोजन उसे अमेरिकी मुख्यधारा के टेलीविजन पर दिखाई देने वाले सबसे गंभीर रूप से विकलांग कलाकारों में से एक बनाता है; उसके अपने परिवार ने उन रोजमर्रा के कार्यों का वर्णन किया है जिन्हें वह बिना सहायता के नहीं कर सकता है।

वह जो कर सकता था वह था बजाना और गाना। प्रतिभा जल्दी और स्थानीय स्तर पर सामने आई: 2008 में टूएले, यूटा - उसके अपनाए गए गृहनगर - से आई एक समाचार कहानी में उसे 'कोडी एंड द चिलबोडिस बैंड' (Kodi and the Chillbodis Band) के साथ प्रदर्शन करते हुए दिखाया गया था। वह 2010 से एक संगीतकार के रूप में सक्रिय है, गायन, पियानो और कीबोर्ड पर। एक दशक के अधिकांश समय तक वह एक क्षेत्रीय जिज्ञासा था, एक ऐसी कहानी जिसे एक स्थानीय स्टेशन ने एक बार चलाया था। फिर एक निर्माता ने उसे राष्ट्रीय मंच पर खड़ा कर दिया।

वह सीजन जिसने फॉर्मेट को फिर से लिखा

ली का 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट' सीजन 14 का सफर प्रतियोगिता से अधिक एक प्रदर्शन था। उसके ऑडिशन पर मिले गोल्डन बजर ने उसे सीधे लाइव शो में भेज दिया। क्वार्टर फाइनल में उसने साइमन और गारफंकेल (Simon and Garfunkel) का "ब्रिज ओवर ट्रबल्ड वॉटर" (Bridge over Troubled Water) गाया; सेमीफाइनल में, कालम स्कॉट (Calum Scott) का "यू आर द रीज़न" (You Are the Reason); फाइनल में, फ्रेया राइडिंग्स (Freya Ridings) का "लॉस्ट विदाउट यू" (Lost Without You)। 18 सितंबर 2019 को वह फिनाले में "यू आर द रीज़न" पर वापस लौटा, इसे लियोना लुईस (Leona Lewis) के साथ युगल गीत के रूप में प्रस्तुत किया, और सबसे अधिक वोट पाकर जीता।

इस परिणाम में एक ऐसा गौरव शामिल था जिसे शो ने पहले कभी दर्ज नहीं किया था: ली 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट' जीतने वाला पहला ऑटिस्टिक और विकासात्मक रूप से विकलांग व्यक्ति बना। उन राउंड्स में चुनी गई सामग्री पर ध्यान देना सार्थक है। उसने जो भी गाना चुना वह लालसा या बचाव का एक गाथागीत था - अ सॉन्ग फॉर यू, ब्रिज ओवर ट्रबल्ड वॉटर, लॉस्ट विदाउट यू। यह सीजन की सबसे सुसंगत कलात्मक कड़ी थी, एक ऐसे प्रतियोगी से जिसने साक्षात्कार पैकेज में इसे समझाने की सबसे कम क्षमता दिखाई।

कन्फेटी के बाद का जीवन

टैलेंट शो के विजेता आमतौर पर गायब हो जाते हैं। ली नहीं हुआ। जुलाई 2022 में साइमन कोवेल (Simon Cowell) ने शो के इतिहास में अपने पसंदीदा गोल्डन बजर क्षणों में उसके क्षण को तीसरे स्थान पर रखा। अगस्त 2022 में वह गिटार पर जर्नी (Journey) के संस्थापक नील शॉन (Neal Schon) द्वारा समर्थित, टेडी स्विम्स (Teddy Swims) के साथ एक युगल गीत प्रस्तुत करने के लिए लौटा। जनवरी 2023 में उसने कोलन हे (Colin Hay) के सहयोग से एक मूल गीत, "हेलो वर्ल्ड" (Hello World) जारी किया - "मिरेकल" (Miracle) के बाद उसका दूसरा मूल गीत - जिसे कोडस्टर (Kodster) लेबल और वर्जिन म्यूजिक ग्रुप (Virgin Music Group) के माध्यम से जारी किया गया।

फ्रैंचाइज़ी ने उसे बार-बार वापस बुलाया, और परिणाम शिक्षाप्रद थे। 2023 में 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट: ऑल-स्टार्स' (America's Got Talent: All-Stars) में वह फिनाले तक पहुंचा और दो पूर्व चैंपियनों, ब्रैंडन लीक (Brandon Leake) और जोश ब्लू (Josh Blue) से अधिक वोट प्राप्त किए, लेकिन शीर्ष पांच के बाहर रहा। 2024 में 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट: फैंटेसी लीग' (America's Got Talent: Fantasy League) में उसे शुरू में कोवेल द्वारा प्रशिक्षित किया गया और सेमीफाइनल में हॉवी मैंडेल (Howie Mandel) का गोल्डन बजर मिला, फिर भी वह अंतिम पांच में जगह नहीं बना सका। उसने लास वेगास के लक्सर थिएटर (Luxor Theater) में 'अमेरिकाज गॉट टैलेंट प्रेजेंट्स सुपरस्टार्स लाइव' (America's Got Talent Presents Superstars Live) रेजिडेंसी का नेतृत्व किया, जो 11 मई 2024 को समाप्त हुई।

पांच वर्षों में दो अलग-अलग जजों से दो गोल्डन बजर मिलना एक दुर्लभ बात है। यह बताता है कि ली के प्रति प्रतिक्रिया एक बार का भावुक उछाल नहीं है बल्कि कुछ ऐसा है जो विश्वसनीय रूप से तब दोहराया जाता है जब लोग उसे काम करते हुए देखते हैं।

कोडी को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

ली को व्यापक रूप से एक म्यूजिकल सवांत (musical savant) - एक विकासात्मक विकार वाला व्यक्ति जो एक विशिष्ट क्षेत्र में गहन क्षमता प्रदर्शित करता है - के रूप में वर्णित किया जाता है, और यह विवरण, एक सामान्य प्रशंसा के विपरीत, कुछ वास्तविक और परीक्षण योग्य को नाम देता है।

प्रश्न में क्षमता श्रवण और संगीत है, सामान्य बुद्धि नहीं, और यह अंतर ही पूरी बात है। संगीत में सवांत क्षमता आमतौर पर असाधारण श्रवण स्मृति और पिच प्रसंस्करण में शामिल होती है: एक बार एक टुकड़ा सुनकर उसे पुन: पेश करना, कीबोर्ड पर तुरंत सामंजस्य बैठाना, हजारों गीतों को बनाए रखना। ली के मामले में, वह क्षमता दृष्टि के बिना संचालित होती है, जिसका अर्थ है कि पियानो के बारे में उसने जो कुछ भी सीखा है वह केवल सुनने और छूने से प्राप्त किया गया था, और यह एक विकलांगता प्रोफ़ाइल के साथ सह-अस्तित्व में है जो उसे सामान्य दैनिक कार्यों के लिए सहायता पर निर्भर छोड़ती है। वह सह-अस्तित्व - अत्यधिक क्षमता का एक क्षेत्र अत्यधिक आवश्यकता वाले क्षेत्रों के बगल में बैठना - वही है जो सवांत सिंड्रोम का वर्णन करता है, और यही कारण है कि 'जीनियस' शब्द उन कलाकारों की तुलना में उसके साथ अधिक आसानी से जुड़ जाता है जिनके पास कहीं अधिक बड़े तकनीकी शब्दकोश हैं।

प्रति-तर्क को ईमानदारी से रखा जाना चाहिए, और यह ली के खिलाफ कोई मामला नहीं है। सवांत क्षमता एक विशिष्ट संज्ञानात्मक घटना है; यह सामान्य बुद्धिमत्ता नहीं है और यह रचनात्मक मौलिकता नहीं है, और तीनों को मिलाना उस व्यक्ति के साथ अन्याय है जिसकी प्रशंसा की जा रही है। ली का सार्वजनिक काम भारी मात्रा में कवर से बना है - लियोन रसेल, साइमन और गारफंकेल, कालम स्कॉट, फ्रेया राइडिंग्स - उसके नाम पर दो मूल गीत हैं, दोनों सह-निर्मित। उसकी जीत एक मनोरंजन कार्यक्रम पर सार्वजनिक वोट द्वारा तय की गई थी, एक ऐसा तंत्र जो संगीत कौशल के बजाय भावनात्मक प्रभाव को मापता है, और यह अलग करना असंभव है कि उस वोट का कितना हिस्सा उसके गायन के प्रति प्रतिक्रिया थी और कितना उसकी कहानी के प्रति। वह बाद के ऑल-स्टार सीज़न में शीर्ष पांच तक पहुंचने में दो बार विफल रहा है, उन क्षेत्रों के खिलाफ जो जानते थे कि क्या उम्मीद की जाए।

जो उन सब से बच जाता है वह अभी भी पर्याप्त है: एक कलाकार जिसकी संगीत क्षमता वास्तव में विसंगत है, जिसने इसे दृष्टि के बिना प्राप्त किया, और जिसका दर्शकों पर प्रभाव इतना सुसंगत है कि दो अलग-अलग जजों ने पांच साल के अंतराल पर एक ही लाल बटन दबाया।

उसने क्या बदला

ली के 30 करोड़ व्यूज ने वह किया जो विकलांगता-अधिकार आंदोलन दशकों से करने का प्रयास कर रहा था: उन्होंने एक बड़े दर्शकों को एक गंभीर रूप से विकलांग व्यक्ति को चार मिनट तक बिना किसी टिप्पणी के, कुछ करने में असाधारण होते हुए दिखाया। वह शो के इतिहास में पहला ऑटिस्टिक और विकासात्मक रूप से विकलांग विजेता है, और उसने उस जीत को एक कामकाजी करियर में बदल दिया - लास वेगास हेडलाइन रेजिडेंसी, मूल सामग्री, लियोना लुईस, कोलन हे, टेडी स्विम्स और नील शॉन के साथ सहयोग। विरासत ट्रॉफी नहीं है। वह यह है कि नवीनता पर निर्मित एक फॉर्मेट ने, उसके मामले में, एक ऐसा संगीतकार तैयार किया जो कैमरों के चले जाने के बाद भी चलता रहा।