कैथरीन सी. थॉर्नटन

अंतरिक्ष में 975 से अधिक घंटे कैथरीन सी. थॉर्नटन (Kathryn C. Thornton) के करियर को परिभाषित करते हैं, जो एक भौतिक विज्ञानी और पूर्व अंतरिक्ष यात्री हैं जिन्होंने चार शटल मिशनों में भाग लिया। उनकी सेवा में व्यापक अतिरिक्त-वाहन गतिविधि (extravehicular activity) और राष्ट्रीय वैमानिकी और अंतरिक्ष प्रशासन (NASA) के भीतर तकनीकी भूमिकाएं शामिल थीं, जो 1996 में एजेंसी से उनके प्रस्थान के साथ समाप्त हुई उड़ान असाइनमेंट की अवधि तक फैली हुई थी।

शैक्षणिक आधार और प्रारंभिक शोध

1952 में मोंटगोमरी, अलबामा में जन्मी थॉर्नटन ने 1970 में सिडनी लैनियर हाई स्कूल से स्नातक किया। उन्होंने ऑबर्न विश्वविद्यालय में भौतिकी का अध्ययन किया, 1974 में विज्ञान में स्नातक और 1977 में विज्ञान में मास्टर डिग्री पूरी की। उन्होंने 1979 में वर्जीनिया विश्वविद्यालय से भौतिकी में पीएचडी प्राप्त की। अपनी डॉक्टरेट के बाद, उन्होंने नाटो (NATO) पोस्टडॉक्टरल फेलोशिप के माध्यम से जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर न्यूक्लियर फिजिक्स में शोध किया। 1980 तक, वह चार्लोट्सविले, वर्जीनिया में संयुक्त राज्य सेना विदेशी विज्ञान और प्रौद्योगिकी केंद्र में एक भौतिक विज्ञानी के रूप में कार्यरत थीं।

नासा मिशन और अतिरिक्त-वाहन गतिविधि

1984 में एक अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार के रूप में चुनी गईं थॉर्नटन ने 1985 में पूर्ण दर्जा प्राप्त किया। उनका उड़ान इतिहास 1989 में STS-33 के साथ शुरू हुआ। बाद में उन्होंने 1992 में स्पेस शटल एंडेवर की पहली उड़ान, STS-49 में उड़ान भरी, जहां उन्होंने भविष्य के अंतरिक्ष स्टेशन के लिए असेंबली तकनीकों का परीक्षण करने के लिए स्पेस वॉक का प्रदर्शन किया। 1993 के STS-61 मिशन के दौरान, उन्होंने हबल स्पेस टेलीस्कोप की मरम्मत में सहायता की। उनकी अंतिम अंतरिक्ष उड़ान 1995 में STS-73 पर हुई, जहां उन्होंने यूनाइटेड स्टेट्स माइक्रोग्रैविटी लेबोरेटरी के दूसरे मिशन के लिए पेलोड कमांडर के रूप में कार्य किया, और कक्षा में 15 से अधिक दिन बिताए।

नासा के बाद का करियर और शैक्षणिक नेतृत्व

अगस्त 1996 में नासा छोड़ने के बाद, थॉर्नटन वर्जीनिया विश्वविद्यालय में शिक्षा के क्षेत्र में चली गईं। उन्होंने मैकेनिकल और एयरोस्पेस इंजीनियरिंग के प्रोफेसर के रूप में कार्य किया और स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग एंड एप्लाइड साइंस के भीतर स्नातक कार्यक्रमों के लिए एसोसिएट डीन का पद संभाला। 2019 में अपनी सेवानिवृत्ति पर उन्होंने प्रोफेसर एमेरिटा का दर्जा प्राप्त किया। विश्वविद्यालय के बाहर, उन्होंने स्पेस फाउंडेशन (Space Foundation) के बोर्ड में सेवा की, जिसमें 2020 से 2022 तक अध्यक्ष के रूप में एक कार्यकाल शामिल है, और अक्टूबर 2019 में उन्होंने अप्पालाचियन ट्रेल की पूरी पदयात्रा पूरी की।

त्वरित तथ्य

- जन्म: 1952, मोंटगोमरी, अलबामा - शिक्षा: ऑबर्न विश्वविद्यालय, वर्जीनिया विश्वविद्यालय - नासा चयन: मई 1984 - अंतरिक्ष उड़ान मिशन: STS-33, STS-49, STS-61, STS-73 - कुल अंतरिक्ष समय: 975 घंटे से अधिक - अतिरिक्त-वाहन गतिविधि: 21 घंटे से अधिक - पुरस्कार: नासा विशिष्ट सेवा पदक (1996) - हॉल ऑफ फेम में शामिल: 2010

पाठकों द्वारा पूछे जाने वाले प्रश्न

### थॉर्नटन के अंतिम अंतरिक्ष मिशन का केंद्र क्या था?

STS-73 मिशन स्पैकेलैब मॉड्यूल के भीतर सामग्री विज्ञान, जैव प्रौद्योगिकी, दहन विज्ञान और तरल पदार्थों के भौतिकी पर केंद्रित था।

### कैथरीन सी. थॉर्नटन को यूनाइटेड स्टेट्स एस्ट्रोनॉट हॉल ऑफ फेम में कब शामिल किया गया था?

उन्हें 2010 की कक्षा के हिस्से के रूप में शामिल किया गया था।