जॉन मैकडॉवेल स्टुअर्ट: साहस से पार की गई महाद्वीप

25 जुलाई 1862 को, वर्तमान डार्विन के पूर्व में लगभग सौ किलोमीटर दूर वान डायमेन गल्फ (Van Diemen Gulf) के पास एक समुद्र तट पर, एक छोटे कद के स्कॉट ने एक पेड़ में "S" अक्षर उकेरा और एलिजाबेथ चेम्बर्स (Elizabeth Chambers) द्वारा उनके लिए सिला गया यूनियन जैक झंडा फहराया। वह अंधे हो रहे थे, उनके मसूड़े स्कर्वी से सड़ रहे थे, और उनका वजन नौ स्टोन से भी कम था। उन्होंने ठीक वही किया था जिसे करने की कोशिश में बर्क (Burke) और विल्स (Wills) ने अपनी जान गंवा दी थी - ऑस्ट्रेलिया को दक्षिणी समुद्र से उत्तरी समुद्र तक पार करना - और जो हिस्सा उन्हें असाधारण बनाता था, वह यह था कि वे हर आदमी को जीवित वापस लाए।

टेंटों की कॉलोनी में एक फिफे लड़का

स्टुअर्ट का जन्म 7 सितंबर 1815 को डिजार्ट, फिफे (Fife) में हुआ था, जो विलियम स्टुअर्ट (एक सेवानिवृत्त सेना कप्तान और सीमा शुल्क अधिकारी) और मैरी मैकडॉवेल (Mary McDouall) के नौ बच्चों में सबसे छोटे थे। जब वह अभी लड़के ही थे, तब माता-पिता दोनों की मृत्यु हो गई। उन्होंने स्कॉटिश नेवल एंड मिलिट्री एकेडमी (Scottish Naval and Military Academy) में प्रशिक्षण लिया और सिविल इंजीनियर के रूप में स्नातक हुए।

जनवरी 1839 में, तेईस वर्ष की आयु में, उन्होंने 'इंडस' (Indus) जहाज से उतरकर दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में कदम रखा - एक कॉलोनी जो मुश्किल से दो साल पुरानी थी, जिसमें अभी भी टेंट और मिट्टी के फर्श वाली झोपड़ियाँ बिखरी हुई थीं। उन्होंने सर्वेयर-जनरल के साथ काम करते हुए सेटलर ब्लॉक को मापने का काम किया, और 1842 तक वहां रहने के बाद माउंट लोफ्टी रेंज (Mount Lofty Ranges) में निजी काम शुरू किया। वह दुबले-पतले थे, लगभग 5 फीट 6 इंच के, दाढ़ी वाले, और मोल्सकिन पतलून के साथ एक बेतरतीब लंबी पूंछ वाला नीला कोट पहनते थे। उनके बारे में कुछ भी ऐसा नहीं था जिससे लगे कि वह अपनी पीढ़ी के सबसे कठोर यात्री हैं।

स्टर्ट के अधीन शिक्षुता

1844 में, कप्तान चार्ल्स स्टर्ट (Charles Sturt) ने उन्हें एक अभियान में ड्राफ्ट्समैन के रूप में काम पर रखा ताकि इंटीरियर में किसी से भी ज्यादा गहराई तक पहुँचा जा सके। पार्टी ने स्टर्ट स्टोनी डेजर्ट (Sturt Stony Desert) और सिम्पसन डेजर्ट (Simpson Desert) पाया। जब दूसरे-इन-कमांड जेम्स पूल (James Poole) की स्कर्वी से मृत्यु हो गई, तो स्टर्ट ने स्टुअर्ट को उस भूमिका में पदोन्नत कर दिया। दोनों लोग 1846 में एडिलेड में बर्बाद होकर पहुँचे; स्टर्ट कभी पूरी तरह से ठीक नहीं हुए और इंग्लैंड वापस चले गए, और स्टुअर्ट एक साल तक अक्षम रहे।

यह शिक्षा थी जो मायने रखती थी। वह इसे जानते हुए बाहर आए कि शुष्क इंटीरियर कैसा व्यवहार करता है - पानी कहाँ स्थित है, घोड़े कैसे विफल होते हैं, एक पार्टी को अपनी आशावाद से कितनी जल्दी मारा जा सकता है। बाद में उन्होंने चरवाहों विलियम फिंक (William Finke) और जेम्स और जॉन चेम्बर्स (James and John Chambers) के लिए दूरदराज के देश का सर्वेक्षण किया।

केंद्र के लिए तीन यात्राएं

14 मई 1858 को, फिंक द्वारा वित्तपोषित, स्टुअर्ट दो साथियों और लगभग बिना किसी प्रावधान के चेम्बर्स के ओराटोंगा (Oratunga) स्टेशन से रवाना हुए। उन्होंने लेक टोरेंस (Lake Torrens) के पश्चिम में काम किया और चेम्बर्स क्रीक (Chambers Creek) पाया - अर्ध-स्थायी जल छिद्रों की एक श्रृंखला जो बाद में सब कुछ शुरू करने का बिंदु बन गई - इससे पहले कि कूबर पेडी (Coober Pedy) देश के पास आपूर्ति विफल हो गई। चार महीने और लगभग 2400 किलोमीटर बाद वह वापस आ गए, और रॉयल जियोग्राफिकल सोसाइटी (Royal Geographical Society) ने उन्हें एक सोने की घड़ी भेजी।

अप्रैल 1859 की दूसरी यात्रा लगभग सौ किलोमीटर पहले ही वापस मुड़ गई - पानी या भोजन की कमी के कारण नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि घोड़े की नाल खत्म हो गई थी। इस पर उन्होंने एक आर्टिसियन स्प्रिंग (artesian spring) पाया जिसे उन्होंने स्प्रिंग ऑफ होप (Spring of Hope) नाम दिया, यह मानते हुए कि यह किसी भी मौसम में एडिलेड की वापसी को संभव बनाता है। वापसी की रेखा के लिए उनकी प्रवृत्ति पहले से ही दिखाई दे रही थी।

तीसरा अभियान 2 मार्च 1860 को विलियम केकविक (William Kekwick) और बेंजामिन हेड (Benjamin Head) के साथ चेम्बर्स क्रीक से रवाना हुआ। ओडनाडट्टा (Oodnadatta) के पास बारिश ने भंडार को बर्बाद कर दिया; वे आधे राशन पर आगे बढ़ते रहे जबकि स्कर्वी शुरू हो गया। अप्रैल की शुरुआत में उन्होंने फिंक नदी (Finke River) को खोजा और नाम दिया, और 12 अप्रैल को मैक्डोनेल रेंज (MacDonnell Ranges) पहुँच गए। 22 अप्रैल 1860 को उन्होंने गणना की कि वह महाद्वीप के भौगोलिक केंद्र में खड़े थे। वह पास की चोटी का नाम अपने पुराने प्रमुख के लिए माउंट स्टर्ट (Mount Sturt) रखना चाहते थे; यह मानचित्र पर सेंट्रल माउंट स्टुअर्ट (Central Mount Stuart) के रूप में चला गया।

वह टेनेंट क्रीक (Tennant Creek) तक ही पहुँच पाए थे कि देश उनके खिलाफ बंद हो गया। 26 जून को, वारामुंगा (Warramunga) लोगों ने शिविर पर छापा मारा, उपकरण ले लिए और घोड़ों पर हमला किया; अपने साथियों के कमजोर होने और उत्तर-पश्चिम में पानी न होने के कारण, स्टुअर्ट मुड़ गए। वह अक्टूबर तक एडिलेड में थे - लेकिन महाद्वीप के केंद्र को फिक्स करना उस समय स्पीक (Speke) द्वारा नील के स्रोत के स्थान के साथ दर्जा दिया गया था। रॉयल जियोग्राफिकल सोसाइटी ने उन्हें अपना पैट्रन मेडल (Patron's Medal) प्रदान किया, जिससे वह पदक और सोसाइटी की सोने की घड़ी दोनों रखने वाले केवल दूसरे व्यक्ति बन गए। दूसरे लिविंगस्टोन (Livingstone) थे।

चौथा प्रयास

दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने अनिच्छा से दस सशस्त्र पुरुषों और £2500 की आपूर्ति की। स्टुअर्ट 1 जनवरी 1861 को चेम्बर्स क्रीक से रवाना हुए - सबसे खराब संभव मौसम - बारह पुरुषों और उनचास घोड़ों के साथ। अटैक क्रीक (Attack Creek) के आगे उन्होंने न्यूकैसल वाटर (Newcastle Water) पाया, जो सात किलोमीटर लंबी एक चादर थी। उत्तर-पश्चिम में खोजने के पांच सप्ताह कोई रास्ता नहीं मिला, और 1 जुलाई को, छह महीने बाद, उन्होंने वापसी का आदेश दिया।

घर पहुँचकर उन्हें पता चला कि बर्क और विल्स गायब थे, और तुरंत उन्हें खोजने जाने की पेशकश की।

क्रॉसिंग

पांचवां प्रयास 23 अक्टूबर 1861 को जेम्स चेम्बर्स के नॉर्थ एडिलेड घर से शुरू हुआ, £2000 सरकारी धन पर इस शर्त के साथ कि एक वैज्ञानिक साथ आएगा। इससे पहले कि पार्टी गॉलर (Gawler) पहुँचे, एक घोड़े ने स्टुअर्ट की कनपटी पर मारा, उन्हें बेहोश कर दिया और उनके दाहिने हाथ को कुचल दिया, जिससे दो जोड़ खिसक गए और मांस और नाखून फट गए; विच्छेदन पर विचार किया गया। उन्होंने मूलूलू (Moolooloo) में पार्टी को पकड़ लिया, और वे 8 जनवरी 1862 को रवाना हुए - दस पुरुष, इकहत्तर घोड़े।

वे 5 अप्रैल को न्यूकैसल वाटर्स पहुँच गए। पश्चिम की ओर विक्टोरिया नदी (Victoria River) तक जाने का रास्ता खोजने के पांच प्रयास विफल रहे। स्टुअर्ट तब सीधे उत्तर की ओर बढ़े, डेली वाटर्स (Daly Waters) के लिए पानी के छेद उठाए और टॉप एंड (Top End) में दबाव डाला। 1 जुलाई को उन्होंने मैरी नदी (Mary River) को मारा, जिसे उन्होंने एडिलेड समझ लिया क्योंकि उनके पास देशांतर तय करने के लिए कोई क्रोनोमीटर नहीं था। 24 जुलाई 1862 को पार्टी वान डायमेन गल्फ पर एक मैला समुद्र तट पर खड़ी थी और स्टुअर्ट ने एक पेड़ "JMDS" पर निशान लगाया। अगले दिन बड़ा पेड़ आया, "S", और झंडा।

लागत

वापसी ने उन्हें नष्ट कर दिया। कुपोषण, स्कर्वी और ट्रेकोमा ने उन्हें व्यावहारिक रूप से अंधा और निरंतर दर्द में छोड़ दिया, और उन्होंने दो घोड़ों के बीच एक स्ट्रेचर में नौ सौ किलोमीटर की यात्रा की। वह कभी ठीक नहीं हुए। उन्होंने प्रकाशन के लिए अपनी डायरी तैयार की, अप्रैल 1864 में ब्रिटेन के लिए रवाना हुए, और 5 जून 1866 को लंदन में मर गए, पचास वर्ष की आयु में - एक भूले हुए नायक, दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई इतिहासकारों के वाक्यांश में। उन्हें केंसल ग्रीन (Kensal Green) में दफनाया गया, जहाँ उनकी बहन मैरी ने स्मारक उठाया।

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

दावा सामान्य अर्थों में बौद्धिक नहीं है, और अन्यथा दिखावा करना बेईमानी होगी। स्टुअर्ट ने कोई सिद्धांत नहीं बनाया और कोई विज्ञान नहीं स्थापित किया। उनके पास जो था वह एक शिल्प था, और इसके घटकों का नाम देना सार्थक है: दूर से पानी के लिए शुष्क देश को पढ़ना, पुरुषों और घोड़ों को इसमें प्रतिबद्ध करने से पहले; उपकरणों के बिना देशांतर तय करने के लिए पर्याप्त देशांतर तय किए बिना हजारों किलोमीटर में एक सटीक मृत-reckoned स्थिति बनाए रखना; शुरू से गणना की गई वापसी चरण के खिलाफ पुरुषों, जानवरों और दुकानों का राशन करना; और सबसे कठिन, कब वापस मुड़ना है यह जानना। वह अटैक क्रीक में, न्यूकैसल वाटर्स में, और 1859 में घोड़े की नाल पर सौ किलोमीटर कम मुड़ गए। प्रत्येक वापसी विफलता जैसी लग रही थी, और प्रत्येक ने उस पार्टी को संरक्षित किया जो अंततः सफल हुई।

तुलना जो इसे सुलझाती है वह बर्क और विल्स है, जिन्होंने भी महाद्वीप को पार किया, सात जिंदगियों की कीमत पर जिनमें उनकी अपनी भी शामिल थी। स्टुअर्ट ने उसी देश में पांच अभियानों का नेतृत्व किया, दो बार आधा भूखा और स्कर्वी से ग्रस्त होकर गए, और किसी को नहीं खोया। यह पांच बार दोहराया गया भाग्य नहीं है; यह निर्णय है जहाँ त्रुटि मारती है।

काउंटर-केस को स्पष्ट रूप से बताने की आवश्यकता है। स्टुअर्ट की "खोज" उस देश की थी जो बसी हुई थी और पूरी तरह से जानी जाती थी - वारामुंगा जिन्होंने उनके शिविर पर छापा मारा और जिन लोगों ने न्यूकैसल वाटर्स में उनका विरोध किया, वे उन परिदृश्यों में रहते थे जिन्हें उनके समुदायों ने सहस्राब्दियों से मैप किया था। स्टुअर्ट ने जो आपूर्ति की वह भूमि का ज्ञान नहीं था बल्कि एक औपनिवेशिक सरकार के लिए पठनीय मार्ग था, और इसका सीधा परिणाम विनाश और अधिकार का हनन था।

विरासत

स्टुअर्ट जिस लाइन पर चले वह इंफ्रास्ट्रक्चर बन गई। ऑस्ट्रेलियाई ओवरलैंड टेलीग्राफ लाइन (Australian Overland Telegraph Line) 1871-72 में उनके मार्ग के साथ बनाई गई थी, जो ऑस्ट्रेलिया को केबल द्वारा दुनिया से जोड़ती थी, और पोर्ट ऑगस्टा (Port Augusta) से डार्विन तक की सड़क अनिवार्य रूप से उसी ट्रैक का अनुसरण करती है, जिसे 1942 में स्टुअर्ट हाईवे (Stuart Highway) नाम दिया गया था। उनकी क्रॉसिंग सीधे 1863 में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के उस क्षेत्र के विनाश का कारण बनी जो उत्तरी क्षेत्र (Northern Territory) बन गया। सेंट्रल माउंट स्टुअर्ट और स्टुअर्ट रेंज (Stuart Range) उनके नाम को ले जाते हैं; स्टुअर्ट शहर का नाम 1933 में एलिस स्प्रिंग्स (Alice Springs) कर दिया गया था। एक जेम्स व्हाइट (James White) की मूर्ति एडिलेड में विक्टोरिया स्क्वायर में खड़ी है, और नीली पट्टियां डिजार्ट में उनके जन्मस्थान और 9 कैंपडेन हिल स्क्वायर (9 Campden Hill Square) में उनके अंतिम लंदन घर को चिह्नित करती हैं।