जॉन मेजर: काउंसिल एस्टेट से डाउनिंग स्ट्रीट तक

उन्होंने सोलह साल की उम्र में केवल तीन ओ-लेवल सर्टिफिकेट के साथ स्कूल छोड़ दिया, कुछ समय बेरोजगार रहे, और एक बैंक क्लर्क के रूप में काम किया, इससे पहले कि खाड़ी युद्ध के दौरान युद्ध कैबिनेट की बैठक की अध्यक्षता करते समय डाउनिंग स्ट्रीट के बगीचे में IRA का एक मोर्टार गिरा। उन दो तथ्यों के बीच आधुनिक ब्रिटिश राजनीति के सबसे असंभव करियर में से एक स्थित है: एक ऐसा व्यक्ति जिसके पास कोई विश्वविद्यालय शिक्षा नहीं थी और ऐसी पृष्ठभूमि थी जो शायद ही कभी उसकी पार्टी ने अपने शीर्ष पर देखी हो, वह मार्गरेट थैचर (Margaret Thatcher) का चुना हुआ उत्तराधिकारी बन गया और फिर, लगभग तुरंत ही, अपनी ही पार्टी के उन ताकतों का निशाना बन गया जिन्होंने उसे ऊपर उठाया था।

म्यूज़िक हॉल का बचपन

जॉन मेजर का जन्म 29 मार्च 1943 को सेंट हेलियर, सरे में हुआ था। वह एक पूर्व म्यूज़िक हॉल कलाकार के बेटे थे, जिनकी किस्मत जॉन के बड़े होने तक गिर गई थी। उन्हें स्कूल नापसंद था और उन्होंने सोलह साल की उम्र में मामूली योग्यताओं के साथ पढ़ाई छोड़ दी। 1962 में बेरोजगारी में रहने के बाद, उन्होंने लंदन इलेक्ट्रिसिटी बोर्ड और फिर बैंकिंग में काम पाया, जिसमें डिस्ट्रिक्ट बैंक और स्टैंडर्ड चार्टर्ड में कार्यकाल शामिल था। 1967 में नाइजीरिया में एक गंभीर कार दुर्घटना ने उनके करियर को बाधित कर दिया और उन्हें शारीरिक रूप से स्थायी प्रभाव छोड़ गया। इनमें से कुछ भी उस ऑक्सब्रिज-शिक्षित पथ जैसा नहीं था जिसने उनके अधिकांश पूर्ववर्तियों को तैयार किया था।

व्हाइटहॉल के माध्यम से लंबी चढ़ाई

मेजर ने 1968 में लैम्बेथ बरो काउंसिल में स्थानीय राजनीति में प्रवेश किया और 1979 में हंटिंगडनशायर के लिए सांसद के रूप में संसद तक पहुंचे, जो उसी कंजर्वेटिव लहर का हिस्सा थी जिसने मार्गरेट थैचर को सत्ता में लाया था। वे शानदार के बजाय लगातार ऊपर उठे: 1983 में सहायक व्हिप, 1985 में कनिष्ठ सामाजिक सुरक्षा मंत्री, और 1986 में सामाजिक सुरक्षा मंत्री, इससे पहले कि थैचर ने उन्हें 1987 में ट्रेजरी के मुख्य सचिव के रूप में अपने आंतरिक सर्कल में लाया। उनका उदय तेजी से बढ़ा — 1989 में केवल 94 दिनों के लिए विदेश सचिव, और लगभग तुरंत बाद चांसलर ऑफ द एक्सचेकर के रूप में नियुक्ति, एक पद जिसमें उन्होंने थैचर के पतन से पहले एक बजट पेश किया जिसने उनके करियर को पूरी तरह से बदल दिया।

थैचर का चुना हुआ उत्तराधिकारी

जब पार्टी के विद्रोह ने नवंबर 1990 में मार्गरेट थैचर को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया, तो कंजर्वेटिव सांसदों ने मेजर को उनका उत्तराधिकारी चुना। यह निर्णय उस समय व्यापक रूप से एक कम ध्रुवीकरण वाले, अधिक मिलनसार नेता के तहत थैचरवादी आर्थिक नीति को संरक्षित करने के प्रयास के रूप में पढ़ा गया था। मेजर ने अपने लक्ष्य का वर्णन "एक ऐसा देश बनाना जो अपने साथ सहज हो" के रूप में किया, जो थैचर की लड़ाकू शैली के विपरीत एक जानबूझकर कम-कुंजी थी। उन्होंने मंदी के बावजूद 1992 के आम चुनाव में 21 सीटों के बहुमत के साथ जीत हासिल करके भविष्यवाणियों को गलत साबित कर दिया, जिससे कंजर्वेटिव पार्टी को सरकार में लगातार चौथा कार्यकाल मिला।

ब्लैक वेडनेसडे और खुद से लड़ती पार्टी

वह जीत जल्दी ही बिखर गई। सितंबर 1992 में, ब्रिटेन को एक ऐसे दिन यूरोपीय विनिमय दर तंत्र से अराजक निकास के लिए मजबूर होना पड़ा जिसे ब्लैक वेडनेसडे के रूप में जाना जाने लगा। इस घटना ने सरकार की आर्थिक विश्वसनीयता को नष्ट कर दिया और मेजर के प्रधानमंत्रित्व और वित्तीय संकट के बीच एक स्थायी संबंध छोड़ दिया, भले ही अर्थव्यवस्था बाद के वर्षों में ठीक हो गई। उनकी सरकार एक साथ यूरोप के साथ ब्रिटेन के संबंधों पर आंतरिक कंजर्वेटिव विभाजनों से घिरी रही, जिन विभाजनों को उन्होंने 1992 की मास्ट्रिच संधि वार्ता में प्रमुख ऑप्ट-आउट सुरक्षित करने के बावजूद कभी पूरी तरह से नियंत्रित नहीं किया, और उनके अपने मंत्रियों से जुड़े व्यक्तिगत और वित्तीय "घोटालों" की एक श्रृंखला ने जनता का विश्वास धीरे-धीरे कम कर दिया।

हमले के तहत डाउनिंग स्ट्रीट और एक शांत राजनयिक सफलता

मेजर का प्रधानमंत्रित्व प्रत्यक्ष हिंसा से भी बच गया: फरवरी 1991 में, खाड़ी युद्ध के दौरान, IRA ने डाउनिंग स्ट्रीट 10 पर मोर्टार के गोले दागे जब वे अंदर एक युद्ध कैबिनेट बैठक की अध्यक्षता कर रहे थे। उत्तरी आयरलैंड के प्रति अपना दृष्टिकोण सख्त करने के बजाय, मेजर ने आयरिश सरकार के साथ एक धैर्यवान राजनयिक ट्रैक का पीछा किया, 1993 की डाउनिंग स्ट्रीट घोषणा का उत्पादन करने के लिए ताओइसेक अल्बर्ट रेनॉल्ड्स के साथ काम किया, एक संयुक्त बयान जिसमें सिद्धांत स्थापित किए गए — जिसमें उत्तरी आयरलैंड की जनसंख्या की सहमति भी शामिल थी जो इसके संवैधानिक दर्जे में किसी भी बदलाव का आधार थी — जिसने उस शांति प्रक्रिया के लिए आवश्यक आधार तैयार किया जिसे उनके उत्तराधिकारी, टोनी ब्लेयर (Tony Blair), बाद में गुड फ्राइडे समझौते में पूरा करेंगे। इसे व्यापक रूप से उनके कार्यकाल की सबसे महत्वपूर्ण और कम विवादित उपलब्धि माना जाता है।

हार और उसके बाद

मेजर ने आर्थिक उथल-पुथल, पार्टी की अंदरूनी कलह और घोटालों के वर्षों के बोझ के साथ कंजर्वेटिवों को मई 1997 के आम चुनाव में ले गए, और एक ऐसी हार का सामना किया जिससे पार्टी को 178 सीटें गंवानी पड़ीं, जो उनके आधुनिक इतिहास की सबसे भारी हार में से एक थी। उन्होंने पार्टी का नेतृत्व छोड़ने से पहले विपक्ष के नेता के रूप में संक्षेप में कार्य किया, और 2001 में संसद से सेवानिवृत्त होने के बाद, वे उस विशिष्ट पद को संभालने वाले सबसे हालिया पूर्व ब्रिटिश प्रधानमंत्री बन गए।

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

मेजर को प्रतिभाशाली कहने के लिए कोई भी मामला सावधानीपूर्वक बनाया जाना चाहिए, उनकी एक ग्रे, गैर-ग्लैमरस आकृति के रूप में प्रतिष्ठा के खिलाफ, जो दो अधिक शक्तिशाली पूर्ववर्तियों और उत्तराधिकारियों के बीच सैंडविच है। समर्थक जिस ओर इशारा करते हैं वह एक विशेष प्रकार का राजनीतिक कौशल है: एक क्षमता, जिसे कनिष्ठ मंत्रिस्तरीय पदों के माध्यम से एक असामान्य रूप से लंबी और गैर-ग्लैमरस चढ़ाई के माध्यम से निखारा गया है, ताकि एक गुटीय कैबिनेट को एक साथ रखा जा सके और एक चुनाव जीता जा सके जिसे जीतने की किसी ने उम्मीद नहीं की थी, और उत्तरी आयरलैंड वार्ता में एक वास्तविक धैर्य जिसने परिणाम दिए जहां जोर से किए गए दृष्टिकोण विफल हो गए थे। विपरीत मामला सीधा और अच्छी तरह से प्रलेखित है: ब्लैक वेडनेसडे युद्ध के बाद के ब्रिटिश आर्थिक प्रबंधन में सबसे हानिकारक दिनों में से एक बना हुआ है, यूरोप पर उनकी पार्टी का गृह युद्ध अनिवार्य रूप से उनके शासनकाल में अनसुलझा रहा, और कई इतिहासकारों द्वारा उनके प्रधानमंत्रित्व को निर्णायक उपलब्धि के युग के बजाय थैचरवाद और ब्लेयरवाद के बीच एक होल्डिंग पैटर्न के रूप में याद किया जाता है।

विरासत

मेजर की प्रतिष्ठा में बाद के वर्षों में मामूली पुनरुद्धार हुआ है, विशेष रूप से उत्तरी आयरलैंड शांति प्रक्रिया में डाउनिंग स्ट्रीट घोषणा की भूमिका की पूर्वव्यापी सराहना के माध्यम से, भले ही ब्लैक वेडनेसडे और "घोटाले" का युग उनके कार्यालय के सात वर्षों की प्रमुख लोकप्रिय स्मृति बनी हुई है। वे एक प्रधानमंत्री के एक उल्लेखनीय मामले के रूप में बने हुए हैं जिनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य शांत कूटनीति थी, न कि वे नाटकीय सेट-पीस जो उनके दोनों ओर के नेताओं को परिभाषित करते थे — काउंसिल एस्टेट का वह व्यक्ति जो ब्रिटिश राजनीति के शिखर पर पहुंच गया, लेकिन जिसे वहां पहुंचने के लिए कम और वहां पहुंचने के बाद जो हुआ उसके लिए अधिक याद किया जाता है।