हन्ना दमासियो: वह तंत्रिका विज्ञानी जिसने कंप्यूटर पर एक मृत व्यक्ति की खोपड़ी का पुनर्निर्माण किया

1848 में, फिनियस गेज (Phineas Gage) नाम के एक रेलवे फोरमैन के सिर के आर-पार लोहे की छड़ निकल गई, लेकिन वह जीवित बच गया। वह एक प्रसिद्ध व्यक्ति बन गया—एक ऐसा मामला जिसे एक सदी से भी अधिक समय तक पाठ्यपुस्तकों में इस प्रमाण के रूप में उद्धृत किया गया कि ललाट पालि (frontal lobe) को नुकसान व्यक्तित्व को बदल सकता है। 140 साल से अधिक समय बाद, हन्ना दमासियो (Hanna Damasio) ने गेज की संरक्षित वास्तविक खोपड़ी और कंप्यूटर का उपयोग करके, उस छड़ के सिर से गुजरने के सटीक प्रक्षेपवक्र (trajectory) को त्रि-आयामी स्थान में पुनर्गठित किया, और 19वीं सदी की एक चिकित्सा लोककथा को ऐसे सटीक डेटा बिंदु में बदल दिया जिस पर तंत्रिका विज्ञानी आज भी बहस कर सकते हैं।

लिस्बन में प्रशिक्षण

हन्ना दमासियो ने 1969 में लिस्बन विश्वविद्यालय मेडिकल स्कूल से अपनी मेडिकल डिग्री हासिल की, जहाँ उन्होंने तंत्रिका विज्ञान और तंत्रिका शारीरिक रचना (neuroanatomy) में विशेष नैदानिक ​​प्रशिक्षण भी पूरा किया—यही वह प्रत्यक्ष नैदानिक ​​आधार था जिसने बाद में उनके इमेजिंग शोध को मस्तिष्क स्कैनिंग के अधिक तकनीकी दृष्टिकोणों से अलग किया। पुर्तगाल में ही उन्होंने अपने साथी तंत्रिका विज्ञानी एंटोनियो दमासियो (Antonio Damasio) के साथ अपना लंबा पेशेवर और व्यक्तिगत सहयोग शुरू किया, एक ऐसा गठजोड़ जो उनके शेष करियर के दौरान समानांतर रूप से चलता रहा, जहाँ प्रत्येक ने स्वतंत्र वैज्ञानिक प्रतिष्ठा बनाई और साथ ही साथ ऐतिहासिक कार्य भी लिखे।

आयोवा: इमेजिंग करियर का निर्माण

दमासियो 1977 में आयोवा विश्वविद्यालय में शामिल हुईं, जहाँ वह लगभग तीन दशकों तक रहीं। उन्होंने प्रशिक्षक से विशिष्ट प्रोफेसर तक का सफर तय किया और कई शोध प्रयोगशालाओं का निर्देशन किया। 1980 और 1990 के दशक में आयोवा में, उन्होंने जीवित रोगियों में मस्तिष्क के घावों (lesions) के सटीक स्थान और सीमा को मैप करने के लिए कंप्यूटराइज्ड टोमोग्राफी और बाद में चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (MRI) का उपयोग करने के तरीकों को विकसित और परिष्कृत किया—इस काम ने घाव-आधारित तंत्रिका-इमेजिंग को नैदानिक तंत्रिका विज्ञान के एक सतही वर्णनात्मक सहायक के बजाय एक कठोर वैज्ञानिक उपकरण के रूप में स्थापित करने में मदद की। इस अवधि की उनकी पाठ्यपुस्तकें, जिनमें 'लेसियन एनालिसिस इन न्यूरोसाइकोलॉजी' (Lesion Analysis in Neuropsychology) और 'ह्यूमन ब्रेन एनाटॉमी इन कंप्यूटराइज्ड इमेजेज' (Human Brain Anatomy in Computerized Images) शामिल हैं, इस क्षेत्र में मानक संदर्भ बन गईं, जिन्होंने उनकी नैदानिक ​​और तकनीकी विशेषज्ञता को उनके बाद आने वाली तंत्रिका विज्ञानियों की पीढ़ी के लिए प्रशिक्षण सामग्री में बदल दिया।

फिनियस गेज की वापसी

दमासियो का सबसे प्रसिद्ध शोध उनका 1994 का अध्ययन है, जो 'साइंस' (Science) पत्रिका में "द रिटर्न ऑफ फिनियस गेज: क्लूज अबाउट द ब्रेन फ्रॉम द स्कल ऑफ ए फेमस पेशेंट" (The Return of Phineas Gage: Clues About the Brain from the Skull of a Famous Patient) शीर्षक से प्रकाशित हुआ था। गेज की मृत्यु के बाद से बोस्टन संग्रहालय संग्रह में रखी गई उनकी वास्तविक खोपड़ी से काम करते हुए, दमासियो की टीम ने एक सामान्य खोपड़ी की डिजिटल छवि को गेज के विशिष्ट माप और 1848 की दुर्घटना से ज्ञात प्रवेश और निकास घावों से मिलाने के लिए कंप्यूटर मॉडल बनाया। उन्होंने फिर उसके सिर से गुजरी लोहे की छड़ के लिए कई संभावित प्रक्षेपवक्र तैयार किए, प्रत्येक संभावित मार्ग का दस्तावेजीकृत शारीरिक क्षति के मुकाबले परीक्षण किया, जब तक कि उन्होंने सात शुरुआती संभावित प्रक्षेपवक्रों को पांच तक सीमित नहीं कर दिया। अंततः उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि क्षति मामले की पिछली व्याख्याओं की तुलना में अधिक आगे और दाईं ओर केंद्रित थी, जिसमें मस्तिष्क के दोनों गोलार्द्ध शामिल थे—यह तंत्रिका विज्ञान के इतिहास के सबसे उद्धृत मामलों में से एक के लिए पहले कभी न देखी गई अधिक सटीक शारीरिक तस्वीर थी। अध्ययन के लेखक इसकी केंद्रीय सीमा के बारे में स्पष्ट थे: पुनर्गठन ने अनिवार्य रूप से यह मान लिया कि गेज की व्यक्तिगत मस्तिष्क शारीरिक रचना, और इसके कार्यों का स्थानीयकरण, जनसंख्या औसत से इतना करीब है कि मॉडल सार्थक हो सके, एक ऐसा अनुमान जिसे 1860 में मरने वाले रोगी के लिए स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं किया जा सकता है।

एक समानांतर वैज्ञानिक साझेदारी

अपने व्यक्तिगत शोध के साथ-साथ, दमासियो ने अपने पति एंटोनियो दमासियो के साथ एक बेहद उत्पादक दीर्घकालिक वैज्ञानिक साझेदारी बनाई, और 2005 में आयोवा से USC जाने के बाद उनके साथ USC के 'ब्रेन एंड क्रिएटिविटी इंस्टीट्यूट' (Brain and Creativity Institute) का सह-निर्देशन किया। उनका संयुक्त कार्य सामाजिक व्यवहार, बच्चों में संज्ञानात्मक विकास, चेतना का तंत्रिका आधार, और कला, विज्ञान तथा प्रौद्योगिकी में रचनात्मकता की प्रक्रियाओं तक फैला हुआ है—यह एक शोध पोर्टफोलियो है जो किसी भी साथी की व्यक्तिगत इमेजिंग विशेषज्ञता से व्यापक है, जिसे संरचनात्मक तंत्रिका-इमेजिंग में उनकी विशेषज्ञता और भावना तथा अनुभूति पर उनके सैद्धांतिक काम को जोड़कर बनाया गया है। तंत्रिका विज्ञान में उनके साझा और अलग-अलग योगदानों को 1992 में पुर्तगाल के 'प्रेमियो पेसोआ' (Prémio Pessoa) पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

आयोवा से USC तक

दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय (USC) में, दमासियो 'यूनिवर्सिटी प्रोफेसर' का पद रखती हैं—यह सम्मान उन संकाय सदस्यों के लिए आरक्षित है जिनका काम कई शैक्षणिक विषयों तक फैला हुआ है—साथ ही 'दाना डोर्नसिफ प्रोफेसर ऑफ न्यूरोसाइंस' का शीर्षक भी उनके पास है, और वह 'दाना एंड डेविड डोर्नसिफ कॉग्निटिव न्यूरोसाइंस इमेजिंग सेंटर' का निर्देशन करती हैं। वह आयोवा में एक विशिष्ट सहायक प्रोफेसर का पद भी बनाए हुए हैं, जो उस विश्वविद्यालय के साथ एक औपचारिक संस्थागत संबंध को सुरक्षित रखता है जहाँ उनका इमेजिंग करियर बना था। हाल के वर्षों में उनका शोध नए क्षेत्रों में विस्तारित हुआ है, जिसमें विकसित होते मस्तिष्क पर संगीत प्रशिक्षण के मापने योग्य प्रभावों को प्रदर्शित करने वाला काम शामिल है।

सम्मान

दमासियो के पास लिस्बन विश्वविद्यालय (2001), RWTH आचेन विश्वविद्यालय (2002), इकोले पॉलिटेक्निक फेडरल डे लॉज़ेन (2011), और यूनिवर्सिटैट ओबर्टा डे कैटालोनिया से मानद डॉक्टरेट हैं, इसके अलावा उन्हें 'प्रेमियो पेसोआ' भी मिला है। वह अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज और अमेरिकन न्यूरोलॉजिकल एसोसिएशन की फेलो हैं, और उन्हें कॉग्निटिव न्यूरोसाइंस में 'जीन-लुई सिग्नोरेट प्राइज' (Jean-Louis Signoret Prize) मिला है। उनका प्रकाशित काम एक कार्यरत तंत्रिका विज्ञानी के लिए असामान्य रूप से उच्च उद्धरण प्रोफ़ाइल रखता है—गूगल स्कॉलर पर H-इंडेक्स 110 से अधिक और कुल 100,000 से अधिक उद्धरण, जो यह मापता है कि उनकी इमेजिंग विधियों को एक विशेष तकनीक बने रहने के बजाय पूरे क्षेत्र में मानक उपकरणों के रूप में कितनी गहराई से अपनाया गया है।

हन्ना को प्रतिभावान क्यों कहा जाता है

प्रतिभा का मामला सैद्धांतिक अंतर्दृष्टि की एक चमक के बजाय एक विशिष्ट पद्धतिगत योगदान पर टिका है: दमासियो ने मस्तिष्क घाव अनुसंधान को मोटे नैदानिक वर्णन के दायरे से बाहर निकाला और इसे कम्प्यूटेशनल सटीकता दी, ऐसे उपकरण बनाए जिससे शोधकर्ता त्रि-आयामी शारीरिक स्थान में क्षति का पता उस कठोरता के साथ लगा सकें जिसकी पहुँच क्षेत्र के पास पहले नहीं थी। उनका फिनियस गेज पुनर्गठन उस कौशल का सबसे स्पष्ट सार्वजनिक प्रदर्शन है—एक सदी से भी पुराना मामला, जिसे पाठ्यपुस्तकों की पीढ़ियों ने प्रभाववादी दृष्टिकोण से माना था, अचानक परीक्षण योग्य और विशिष्ट हो गया। यह तथ्य कि उनकी विधियाँ और संदर्भ ग्रंथ न्यूरोसाइकोलॉजी में मानक प्रशिक्षण सामग्री बन गए, न कि व्यक्तिगत विशेषता, इस बात का सबसे मजबूत प्रमाण है कि सहकर्मी अंतर्निहित तकनीक को केवल सक्षम होने के बजाय वास्तविक रूप से क्षेत्र को आगे बढ़ाने वाला मानते थे।

दावे पर ईमानदार सीमा यह है कि दमासियो का अपना प्रकाशित काम, जिसमें स्वयं गेज पेपर भी शामिल है, उन सीमाओं के बारे में पूरी तरह से ईमानदार है जो घाव पुनर्गठन वास्तव में स्थापित कर सकता है: यह जनसंख्या औसत से संभावित शारीरिक रचना का अनुमान लगाता है, न कि संबंधित व्यक्तिगत मस्तिष्क का प्रत्यक्ष माप, और पेपर स्पष्ट रूप से उस धारणा को अनिश्चितता के स्रोत के रूप में चिह्नित करता है। दूसरे शब्दों में, उनकी प्रतिभा किसी एकल सैद्धांतिक सफलता के बजाय निरंतर पद्धतिगत कठोरता जैसी दिखती है, जो एक लंबे करियर और अत्यधिक उद्धृत, संयुक्त रूप से लिखे गए शोध के एक बड़े, अभी भी बढ़ते निकाय में लगातार लागू होती है—यह अनुशासन और सटीकता पर आधारित उपलब्धि का एक रूप है।

विरासत

हन्ना दमासियो की घाव-मैपिंग विधियाँ इस बात के लिए आधार बनी हुई हैं कि कैसे न्यूरोसाइकोलॉजी जीवित रोगियों में मस्तिष्क की क्षति का पता लगाती है और अध्ययन करती है, और उनका फिनियस गेज पुनर्गठन अभी भी वह संदर्भ बिंदु है जिसे उद्धृत किया जाता है जब भी मामला वैज्ञानिक या लोकप्रिय चर्चा में फिर से आता है। एंटोनियो दमासियो के साथ उनकी तीन दशक की साझेदारी, जो आयोवा और USC तक फैली हुई है, तंत्रिका विज्ञान के सबसे उत्पादक पति-पत्नी शोध सहयोगों में से एक है, जिसने 'ब्रेन एंड क्रिएटिविटी इंस्टीट्यूट' को मानव व्यवहार के तंत्रिका आधार के अध्ययन के लिए एक अग्रणी केंद्र के रूप में स्थापित करने में मदद की है।