हाइले सेलासी प्रथम: अफ्रीका के अंतिम सम्राट

12 मई 1936 को, एक छोटे कद के दाढ़ी वाले व्यक्ति जिनेवा में लीग ऑफ नेशंस की सभा के सामने खड़े हुए और इटली पर सैन्य और नागरिक दोनों लक्ष्यों पर रासायनिक हथियार गिराने का आरोप लगाया। उन्होंने अम्हारिक भाषा में बात की। वे फ्रेंच भाषा में धाराप्रवाह थे और इसका उपयोग कर सकते थे; लेकिन अपनी भाषा का चुनाव ही मुख्य बिंदु था। उनका देश पहले ही गिर चुका था, उनकी सेना नष्ट हो गई थी, और जिस संस्था को वे संबोधित कर रहे थे, वह कुछ नहीं करने वाली थी। फिर भी, यह भाषण याद किया जाता है क्योंकि यह पहली बार था जब एक अफ्रीकी संप्रभु ने यूरोप की अपनी इमारत में यूरोप के विवेक को परीक्षण पर रखा था।

ताफरी मकोनेन (Tafari Makonnen)

उनका जन्म 23 जुलाई 1892 को हरार्गे प्रांत के एजेर्सा गोरो में लिज ताफरी मकोनेन के रूप में हुआ था, वे रास मकोनेन वोल्दे मिकेल (Ras Makonnen Wolde Mikael) और ओरोमो और सिल्ते मूल की वोज़ेरो येशिमेबेट अली (Woizero Yeshimebet Ali) के पुत्र थे। हरार में उनकी शिक्षा दो असामान्य शिक्षकों से हुई: अब्बा सैमुअल वोल्दे काहिन (Abba Samuel Wolde Kahin), जो एक इथियोपियाई कैपचिन फ्रायर थे, और ग्वाडेलोप के सर्जन डॉ. विटालीएन (Dr Vitalien)।

उन्हें नवंबर 1905 में तेरह वर्ष की आयु में गारा मुलाटा का देजाजमैच (Dejazmatch) बनाया गया। लिज इयासू (Lij Iyasu) को पदच्युत करने के बाद, उन्हें 27 सितंबर 1916 को महारानी ज़्यूडिटू (Empress Zewditu) के अधीन क्राउन प्रिंस और रीजेंट प्लेनिपोटेंशियरी घोषित किया गया, और अगले फरवरी में उन्हें ले'उल-रास (Le'ul-Ras) का ताज पहनाया गया। उन्होंने चौदह वर्षों तक किसी अन्य राजा के नाम पर शासन किया, जो धैर्य में एक उपयोगी प्रशिक्षण था।

विश्व में शामिल होना

1923 में उन्होंने इथियोपिया को लीग ऑफ नेशंस में प्रवेश दिलाया, जिसके बदले में उन्होंने गुलामी को खत्म करने का वादा किया — एक ऐसा वादा जो काफी हद तक पूरा नहीं हुआ, और 1930 के दशक की शुरुआत में देश में अनुमानित दो मिलियन गुलाम थे। 1924 में उन्होंने यरुशलम और अलेक्जेंड्रिया से लेकर पेरिस, लंदन, स्टॉकहोम और जिनेवा तक यूरोप और लेवेंट का दौरा किया, और रास्ते में राष्ट्राध्यक्षों को शेर वितरित किए।

ज़्यूडिटू की मृत्यु 1930 में हुई। 2 नवंबर को उन्हें नेगुसा नागास्ट (Negusa Nagast), राजाओं का राजा, के रूप में ताज पहनाया गया, और उन्होंने हाइले सेलासी प्रथम नाम धारण किया। यह समारोह दुनिया भर के राजघरानों को आकर्षित करने वाला था और इसमें तीन मिलियन डॉलर से अधिक का खर्च आया। 16 जुलाई 1931 को उन्होंने इथियोपिया को अपना पहला लिखित संविधान दिया, जिसमें द्विसदनीय विधायिका की स्थापना की गई और संप्रभु शक्ति को मजबूती से शाही घराने में केंद्रित किया गया।

आक्रमण और निर्वासन

दिसंबर 1934 की वेलवेल घटना ने मुसोलिनी को बहाना दिया। इटली ने अक्टूबर 1935 में आक्रमण किया। इथियोपियाई सेनाओं ने क्रिसमस का हमला किया और फिर 31 मार्च 1936 को टेम्बियन, अंबा अराडम, शायर और अंततः माईचेव में हवाई बमबारी और जहरीली गैस के तहत नष्ट कर दी गईं। हाइले सेलासी 2 मई को फ्रांसीसी सोमालीलैंड और फिर यरुशलम के लिए देश छोड़ गए, और जिनेवा के बाद इंग्लैंड में बस गए, मुख्य रूप से बाथ के फेयरफील्ड हाउस में, जहाँ उन्होंने 90,000 शब्दों की आत्मकथा लिखी।

वे 18 जनवरी 1941 को सूडान से इथियोपिया में वापस आए, ब्रिटिश नेतृत्व वाली गिदोन फोर्स के साथ समन्वय करते हुए, और 5 मई को अदीस अबाबा में फिर से प्रवेश किया — जिस दिन इटालियंस ने कूच किया था, उसके ठीक पांच साल बाद। अपने लोगों को उनका पहला निर्देश यह था कि इतालवी अत्याचारों का जवाब उसी तरह न दें।

आधुनिकतावादी निरंकुश

उन्होंने 27 अगस्त 1942 को गुलामी के कानूनी उन्मूलन की पुष्टि की, जिसमें गुलाम व्यापार के लिए मृत्युदंड का प्रावधान था। 1955 में, अपनी रजत जयंती पर, एक संशोधित संविधान ने निचले सदन को निर्वाचित बनाया जबकि शाही अधिकार को बरकरार रखा। 1959 में उन्होंने इथियोपियाई रूढ़िवादी तवाहेडो चर्च के लिए ऑटोसेफली (स्वतंत्रता) प्राप्त की, जिसके अबुना को पेट्रिआर्क-कैथोलिकोस के रूप में पदोन्नत किया गया।

विदेशों में उनकी स्थिति लगातार बढ़ती रही। नवंबर 1963 में जॉन एफ. कैनेडी के अंतिम संस्कार में वे एकमात्र अफ्रीकी राष्ट्राध्यक्ष थे। उसी वर्ष उन्होंने अदीस अबाबा में अफ्रीकी एकता संगठन (OAU) की स्थापना की अध्यक्षता की और इसके पहले अध्यक्ष बने, 1966 से 1967 तक फिर से सेवा की। उन्होंने माली के मोदिबो कीता (Modibo Keïta) के साथ बामाको समझौते में मध्यस्थता की, जिससे मोरक्को-अल्जीरिया सीमा युद्ध समाप्त हो गया, और 1964 में उन्होंने 'यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ अफ्रीका' का विचार रखा।

देश में जमीन बदल रही थी। 13 दिसंबर 1960 को, जब वे ब्राजील में थे, शाही गार्ड ने उनके बेटे असफा वोसेन (Asfa Wossen) को सम्राट घोषित किया; नियमित बलों ने तख्तापलट को कुचल दिया, लेकिन यह घटना वह क्षण था जब इथियोपियाई लोगों ने राजा के बिना सहमति के शासन करने के अधिकार पर खुलकर सवाल उठाना शुरू कर दिया। भूमि सुधार कुलीनों और पादरियों के विरोध में रुक गया। 1942 और 1966 की प्रगतिशील कराधान योजनाएं भी इसी कारण विफल रहीं। इतिहासकारों के शब्दों में, देश 'अर्ध-सामंती' बना रहा, जिसमें कर का बोझ किसानों पर पड़ा।

पतन

1972 और 1974 के बीच अकाल ने 40,000 से 80,000 लोगों की जान ले ली, मुख्य रूप से वोलो और टिग्रे के कुछ हिस्सों में। सम्राट को कितना पता था, इस पर खाते अलग-अलग हैं; निश्चित बात यह है कि जब विदेशी टेलीविजन ने इसे दिखाया, तो सरकार की विश्वसनीयता ढह गई। फरवरी 1974 में मुद्रास्फीति के कारण दंगे हुए जिसमें पांच लोग मारे गए, फिर अस्मारा में सैन्य विद्रोह शुरू हुआ; प्रधानमंत्री अक्लीलू हबते-वोल्ड (Aklilu Habte-Wold) ने 27 फरवरी को इस्तीफा दे दिया।

डर्ग (Derg) ने 12 सितंबर 1974 को उन्हें पदच्युत कर दिया। 27 अगस्त 1975 को अदीस अबाबा के जुबली पैलेस में उनकी हत्या कर दी गई — यह तथ्य 1994 तक छिपा रहा, जिसमें मृत्यु का कारण गला घोंटना बताया गया। उन्हें अंततः 5 नवंबर 2000 को होली ट्रिनिटी कैथेड्रल में दफनाया गया।

हाइले को जीनियस क्यों कहा जाता है

इन स्रोतों में उनके लिए 'जीनियस' शब्द का उपयोग नहीं किया गया है, और उनकी प्रतिभा का ईमानदार विवरण बौद्धिक के बजाय कूटनीतिक है। जो उनके पास असामान्य डिग्री में था, वह अंतरराष्ट्रीय संरचनाओं को पढ़ने और एक कमजोर राज्य को उनके भीतर लाभप्रद रूप से रखने की क्षमता थी, वर्षों पहले कि इसका लाभ मिलता।

1923 की लीग सदस्यता सबसे स्पष्ट मामला है। इथियोपिया ने तुरंत कुछ नहीं कमाया; इसने गुलामी पर एक ऐसा दायित्व स्वीकार किया जिसे पूरा करने का उसका कोई इरादा नहीं था। लेकिन सदस्यता ने इथियोपियाई संप्रभुता को एक स्थानीय तथ्य से अंतरराष्ट्रीय तथ्य में बदल दिया, और तेरह साल बाद यही वह बात थी जिसने उन्हें जिनेवा में खड़े होने और महान शक्तियों को अपनी विफलता रिकॉर्ड करने के लिए मजबूर करने की अनुमति दी। सैन्य अभियान हार गया था; तर्क जीत गया, और यह उपनिवेशवाद की समाप्ति (decolonisation) के माध्यम से गूंजा। उसी वृत्ति ने अदीस अबाबा को उस महाद्वीप का कूटनीतिक केंद्र बना दिया, जिसका नेतृत्व करने की शक्ति अब उनके पास नहीं थी।

विपरीत मामला भारी है और इसे नरम नहीं किया जाना चाहिए। ह्यूमन राइट्स वॉच ने उनके शासन को निरंकुश और अनुदार बताया है; उनके बाद के वर्षों में खराब जेल की स्थिति और राजनीतिक असंतुष्टों को यातना दी गई। उनके संविधानों ने सरकार के स्वरूप को आधुनिक बनाया लेकिन अपनी शक्ति को सुरक्षित रखा। उन्होंने 1948 के विद्रोह के बाद हरारी आंदोलन को कुचल दिया; ओरोमो भाषा को शिक्षा और प्रशासन से बाहर रखा गया; अम्हारा निवासियों को दक्षिण में ले जाया गया। भूमि सुधार, वह एकमात्र परिवर्तन जिसकी इथियोपिया को सबसे अधिक आवश्यकता थी, कभी नहीं आया, और अकाल ने हजारों लोगों की जान ले ली जबकि महल ने दूसरी तरफ देखा। उनकी वैश्विक रहस्यमयता का बहुत कुछ रास्टाफरी आंदोलन के उनके देवत्व में विश्वास पर टिका है — एक विश्वास जिसे उन्होंने कभी स्वीकार नहीं किया, और वे अंत तक एक रूढ़िवादी ईसाई बने रहे।

विरासत

वे एक ऐसे राजवंश के अंतिम सम्राट थे जिसने सुलेमान से वंश का दावा किया था, और पहले अफ्रीकी नेता थे जिनकी प्रतिष्ठा राष्ट्रीय के बजाय अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में बनी थी। इथियोपिया की गैर-उपनिवेशित स्थिति, जिसका जिनेवा में बचाव किया गया और 1941 में बहाल किया गया, किंग्स्टन से अक्रा तक अश्वेत राष्ट्रवादी आंदोलनों के लिए एक प्रतीकात्मक लंगर बन गई। 1963 में उन्होंने जिस अफ्रीकी एकता संगठन को बुलाया, वह आज के अफ्रीकी संघ का सीधा पूर्वज है, जिसका मुख्यालय अभी भी उसी शहर में है जहाँ उन्होंने इसे बनाया था। और वही व्यक्ति, एक ही समय में, वह सम्राट है जिसने भूमि सुधार करने से इनकार किया, जिसके परिणामस्वरूप क्रांति हुई जिसने उनकी जान ले ली — दोनों तथ्य एक ही वाक्य के हैं।