फोंटेस परेरा दे मेलो: आधुनिक पुर्तगाल का निर्माण करने वाले इंजीनियर

उन्होंने चौदह वर्ष की आयु से पहले पुर्तगाली रॉयल नेवल एकेडमी में प्रवेश लिया और उसी उम्र में लिस्बन की रक्षा में मदद की जब अधिकांश लड़के अभी भी स्कूल में ही होते हैं। चार दशक से अधिक समय बाद जब एंटोनियो मारिया दे फोंटेस परेरा दे मेलो (António Maria de Fontes Pereira de Melo) का निधन हुआ, तब तक वह प्रधानमंत्री के रूप में देश को तीन बार नया रूप दे चुके थे और एक शब्द छोड़ गए थे — 'फोंटेसिस्मो' (Fontismo) — जिसका उपयोग पुर्तगाली इतिहासकार आज भी रेलवे, सड़कों और सार्वजनिक ऋण के माध्यम से शासन करने के पूरे दर्शन का वर्णन करने के लिए करते हैं।

युद्ध में एक लड़का

फोंटेस का जन्म 8 सितंबर 1819 को लिस्बन में हुआ था। वह जोआओ दे फोंटेस परेरा दे मेलो (João de Fontes Pereira de Melo), जो एक नौसेना अधिकारी थे और बाद में केप वर्डे के गवर्नर बने, और जैसिंटा वेनानसिया रोजा दा कुन्हा माटोस (Jacinta Venância Rosa da Cunha Matos) की छह संतानों में चौथे थे। उन्होंने लिबरल युद्धों के उथल-पुथल के दौरान चौदह वर्ष की आयु से पहले नेवल एकेडमी में प्रवेश किया और अक्टूबर 1833 में राजधानी की घेराबंदी के दौरान लिस्बन की रक्षा में भाग लिया। उन्होंने खुद को एक मजबूत छात्र साबित किया, गणित में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और 1837 में योग्यता पुरस्कार के साथ स्नातक किया। इसके बाद उन्होंने स्कूल ऑफ द आर्मी में तीन साल के सैन्य इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम में दाखिला लिया और 1839 में रॉयल कोर ऑफ इंजीनियर्स में लेफ्टिनेंट के रूप में स्नातक हुए। 1839 से 1842 तक उन्होंने केप वर्डे में अपने पिता के सहायक के रूप में कार्य किया, रिपोर्ट और मानचित्र तैयार किए, और फिर व्यक्तिगत त्रासदी के कारण संक्षिप्त रूप से लिस्बन के पॉलिटेक्निक स्कूल में खगोल विज्ञान के पाठ्यक्रमों में भाग लिया। उन्होंने 21 वर्ष की आयु में केप वर्डे में मारिया जोसेफा दे सूसा (Maria Josefa de Sousa) से शादी की थी; उनकी पत्नी और बेटी दोनों का निधन हो गया, और उन्होंने दोबारा शादी नहीं की।

युद्ध के मैदान से संसद तक

सैनिक-इंजीनियर से राजनेता के रूप में उनका संक्रमण युद्ध के मैदान से शुरू हुआ। दिसंबर 1846 में, पाटुलेया (Patuleia) गृहयुद्ध के दौरान, उन्होंने टोरेस वेद्रास में ड्यूक ऑफ साल्दान्हा (Duke of Saldanha) के लिए टोही कार्य किया, जिस कार्य के लिए उन्हें 'ऑर्डर ऑफ द टॉवर एंड स्वॉर्ड' से सम्मानित किया गया। उन्होंने 1848 में केप वर्डे निर्वाचन क्षेत्र के डिप्टी के रूप में संसद में प्रवेश किया, जिस चुनाव पर बाद में धोखाधड़ी के आरोप लगे, और 1850 में 'रीजेनरेटर पार्टी' में शामिल हो गए, जो 'रीजेनराकाओ' (Regeneração) आंदोलन का राजनीतिक वाहन था जिसने उनके करियर को परिभाषित किया। 1851 में आंदोलन की सफलता के बाद, वे कैबिनेट पदों पर तेजी से आगे बढ़े — नौसेना और विदेशी मामलों के मंत्री, फिर वित्त मंत्री — और अंततः 1852 में, वे पुर्तगाल के पहले सार्वजनिक कार्य, वाणिज्य और उद्योग मंत्री बने, एक ऐसा पद जो बुनियादी ढांचे के निर्माण के उस कार्यक्रम के लिए बनाया गया था जिसे उन्होंने अपने शेष जीवन में आगे बढ़ाया।

'फोंटेसिस्मो' शब्द का निर्माण

यह वही अवधि है, जो सरकार में उनके बाद के दशकों तक चली, जिसने पुर्तगाली राजनीतिक शब्दावली को 'फोंटेसिस्मो' शब्द दिया: रेलवे, सड़कों, टेलीग्राफ लाइनों और सार्वजनिक ऋण पर निर्मित राज्य-संचालित भौतिक प्रगति का एक कार्यक्रम, जिसका उपयोग जानबूझकर विकास के इंजन के रूप में किया गया था, न कि केवल एक जिम्मेदारी के रूप में माना गया। सार्वजनिक कार्य मंत्री और बाद में सरकार के प्रमुख के रूप में, फोंटेस ने पुर्तगाल के रेलवे नेटवर्क के निर्माण को संचालित किया — जिसमें 1873 में पूरी हुई पोर्टो-गैलिसिया कनेक्शन सहित अन्य लाइनें शामिल थीं, जिन्हें उनके निर्देशन में बनाया गया था — इसके साथ ही नई सड़कें, बंदरगाह कार्य और समुद्री नेविगेशन अनुबंध भी शामिल थे जो अल्गार्वे और पुर्तगाल के अटलांटिक द्वीपों की सेवा करते थे। उन्होंने इस विस्तार को राजकोषीय सुधार के साथ जोड़ा, सार्वजनिक ऋण को सुदृढ़ किया ताकि उसे वित्तपोषित करने वाला उधार टिकाऊ हो सके, और देश की औद्योगिक महत्वाकांक्षाओं से मेल खाने के लिए शैक्षिक सुधार को आगे बढ़ाया, उन्होंने लिस्बन के इंडस्ट्रियल इंस्टीट्यूट और पोर्टो के इंडस्ट्रियल स्कूल जैसी संस्थाओं की स्थापना की ताकि नए बुनियादी ढांचे के लिए आवश्यक इंजीनियरों और तकनीशियनों को प्रशिक्षित किया जा सके।

तीन बार प्रधानमंत्री

फोंटेस ने तीन बार पुर्तगाली सरकार का नेतृत्व किया। उनका पहला कार्यकाल, 13 सितंबर 1871 से 6 मार्च 1877 तक, उनके अपने शब्दों में एक विस्तृत शासन कार्यक्रम के रूप में नहीं बल्कि इरादों की घोषणा के रूप में शुरू हुआ, और उस वर्ष की जनवरी क्रांति के बाद सामान्य सरकारी कार्यों को फिर से शुरू करने की जिम्मेदारी उन पर थी; वह 1876 के बैंकिंग संकट के बीच पद छोड़ने तक कार्यालय में रहे। उनका दूसरा कार्यकाल, 26 जनवरी 1878 से 29 मई 1879 तक, एक चुनावी जीत के बाद आया लेकिन उनके खुद के इस्तीफे के अनुरोध के कारण जल्दी समाप्त हो गया। उनका तीसरा और सबसे लंबा कार्यकाल, 14 नवंबर 1881 से 16 फरवरी 1886 तक, चैंबर ऑफ पीयर्स के अध्यक्ष के रूप में एक कार्यकाल के बाद आया, और यह संवैधानिक सुधार पर केंद्रित था: 1885 का अतिरिक्त अधिनियम, जिसने वंशानुगत पीरेज को आजीवन नियुक्तियों में बदल दिया, जिससे पुर्तगाली संसद के ऊपरी सदन का पुनर्गठन हुआ। अपने राजनीतिक कार्यालयों के साथ-साथ, उनके प्रशासन ने सैन्य सुधारों को व्यवस्थित किया, नई पैदल सेना और घुड़सवार रेजिमेंट और तोपखाने इकाइयों का गठन किया और नौसेना के लिए टारपीडो नावें हासिल कीं।

मान्यता और पहुंच

उनकी स्थिति को औपचारिक सम्मानों के साथ चिह्नित किया गया, जिसमें 'ऑर्डर ऑफ द टॉवर एंड स्वॉर्ड' और 'ऑर्डर ऑफ द गोल्डन फ्लीस' शामिल थे, जो यूरोप के सबसे प्रतिष्ठित नाइटली ऑर्डर में से थे। उनकी पहुंच उस साम्राज्य तक फैली हुई थी जिसके प्रशासन ने उनके करियर को शुरू किया था: केप वर्डे के सैंटो एंटाओ द्वीप पर एक प्रकाशस्तंभ का नाम उनके नाम पर रखा गया था, जो उनके अंतिम प्रधानमंत्री काल के दौरान शुरू की गई और उनके पद छोड़ने के बाद पूरी हुई एक परियोजना थी। अपने बाद के वर्षों में उन्होंने सेना में एक जनरल, पुर्तगाली लैंड क्रेडिट कंपनी के गवर्नर और सुप्रीम प्रशासनिक न्यायालय के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया, जो प्रधानमंत्री पद के बाहर भी लिस्बन के राजनीतिक और वित्तीय प्रतिष्ठान में एक केंद्रीय व्यक्ति बने रहे।

मृत्यु

फोंटेस परेरा दे मेलो का निधन 22 जनवरी 1887 को लिस्बन के मर्सेस पड़ोस में उनके निवास पर हुआ, वे अपनी पार्टी के विपक्ष के चुनावी अभियान का निर्देशन करते हुए बीमार पड़ गए थे — वे अंत तक राजनीति में सक्रिय रहे। उनके करियर के सम्मान में, उनकी बहन को मार्क्विसे ऑफ फोंटेस परेरा दे मेलो की कुलीन उपाधि प्रदान की गई थी।

फोंटेस को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

फोंटेस परेरा दे मेलो को प्रतिभाशाली कहने का मामला अमूर्त बुद्धि या कलात्मक मौलिकता के बजाय संगठनात्मक और इंजीनियरिंग दृष्टि पर टिका है, और इसे बढ़ा-चढ़ाकर कहने के बजाय उसी तरह कहा जाना चाहिए। उन्हें एक गणितज्ञ और सैन्य इंजीनियर के रूप में कठोरता से प्रशिक्षित किया गया था, और उन्होंने उस प्रशिक्षण को किसी एक आविष्कार के लिए नहीं बल्कि पूरी राष्ट्रीय प्रणाली के लिए लागू किया: रेलवे, सड़कें, बंदरगाह, टेलीग्राफ लाइनें, और उन्हें वित्तपोषित करने के लिए ऋण संरचना, जिसे सार्वजनिक कार्यालय में तीन दशकों से अधिक समय में एक कार्यक्रम के रूप में माना और निष्पादित किया गया। यह बड़े पैमाने पर तकनीकी कल्पना का एक वास्तविक और दुर्लभ प्रकार है — एक पिछड़े, काफी हद तक ग्रामीण देश को देखने और इसे औद्योगीकृत करने के लिए भौतिक और वित्तीय बुनियादी ढांचे को डिजाइन करने की क्षमता, फिर सत्ता में बार-बार कार्यकाल के दौरान इसे वास्तव में बनाना। पुर्तगाली इतिहासलेखन ने 'फोंटेसिस्मो' को इतना विशिष्ट माना है कि उनका नाम एक पूरे नीति युग के लिए एक स्थायी लेबल के रूप में अर्जित किया है, जो अधिकांश मंत्रियों को मिलने वाली मान्यता से अधिक मजबूत है। ईमानदार प्रति-तर्क भी उतना ही वास्तविक है: जिस ऋण का उपयोग उन्होंने इस प्रगति को वित्तपोषित करने के लिए किया, वह बाद के दशकों में पुर्तगाली सार्वजनिक वित्त पर एक गंभीर बोझ बन गया, और उनका कार्यक्रम तीन सरकारों में जिद्दी प्रशासनिक दृढ़ता और राजनीतिक अस्तित्व द्वारा उतना ही संचालित था जितना कि अंतर्दृष्टि के किसी भी एकल क्षण से। वह एक बुनियादी ढांचे के निर्माता और वित्तपोषक थे, वैज्ञानिक या कलाकार नहीं, और यहाँ 'प्रतिभा' इंजीनियरिंग-और-राज्यशिल्प उपलब्धि के पैमाने और सामंजस्य का वर्णन करती है न कि कच्ची संज्ञानात्मक चमक का।

विरासत

फोंटेस परेरा दे मेलो ने पुर्तगाल को एक रेलवे नेटवर्क, एक आधुनिक सड़क प्रणाली और एक वाक्यांश दिया — 'फोंटेसिस्मो' — जिसे आज भी याद किया जाता है जब भी पुर्तगाली राजनीति बुनियादी ढांचे की महत्वाकांक्षा और सार्वजनिक ऋण के बीच संतुलन पर बहस करती है। तीन बार प्रधानमंत्री और देश के पहले सार्वजनिक कार्य मंत्री के रूप में, उन्हें किसी एक उपलब्धि के लिए कम, बल्कि अपने कामकाजी जीवन को राज्य की मशीनरी को ही देश के भौतिक आधुनिकीकरण की ओर मोड़ने में खर्च करने के लिए अधिक याद किया जाता है।