कॉनराड ब्लैक: प्रेस बैरन, दोषी, इतिहासकार

मई 2005 में, हॉलिंगर इंटरनेशनल (Hollinger International) के टोरंटो मुख्यालय में एक सुरक्षा कैमरे ने ब्रिटिश हाउस ऑफ लॉर्ड्स के एक सदस्य को अदालत के आदेश का उल्लंघन करते हुए अपने ही कार्यालय से दस्तावेजों के 13 बक्से ले जाते हुए रिकॉर्ड किया। फुटेज ने किसी भी लेखांकन साक्ष्य से अधिक नुकसान पहुंचाया, क्योंकि यह किसी के लिए भी समझने योग्य था। कॉनराड ब्लैक को अंततः उस कृत्य पर और मेल धोखाधड़ी के तीन मामलों में दोषी ठहराया गया, उन्होंने अपनी सजा काटी, और उन्हें एक अमेरिकी राष्ट्रपति द्वारा माफ कर दिया गया जिनकी जीवनी उन्होंने लिखी थी। पिछली आधी सदी के करियर में बहुत कम लोगों ने इतनी अधिक उपलब्धि और इतनी अधिक स्व-निर्मित बर्बादी को समेटा है।

मॉन्ट्रियल, और शुरुआती निष्कासन

कॉनराड मोफैट ब्लैक (Conrad Moffat Black) का जन्म 25 अगस्त 1944 को मॉन्ट्रियल में हुआ था और वे धन और सत्ता के करीब पले-बढ़े: उनके पिता कैनेडियन ब्रुअरीज लिमिटेड (Canadian Breweries Ltd) चलाते थे और युद्ध के दौरान उनके पास एक सरकारी रक्षा पद था। 1958 में, उस लड़के को अप्पर कनाडा कॉलेज (Upper Canada College) से निष्कासित कर दिया गया, कथित तौर पर चोरी किए गए परीक्षा के पेपर बेचने के लिए - एक ऐसा प्रकरण जिसे जीवनी लेखक कभी नहीं भूल पाए हैं, और जिसे बाद की कहानी के आधार पर या तो किशोरावस्था के कुव्यवहार के रूप में पढ़ा जाता है जिसे बाद में बहुत अधिक बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया, या फिर लंबी घटनाओं की श्रृंखला में डेटा बिंदु के रूप में देखा जाता है।

इसके बाद की शिक्षा गंभीर और असामान्य रूप से व्यापक थी। उन्होंने 1965 में कार्लटन (Carleton) में इतिहास और राजनीति विज्ञान में बीए, 1970 में यूनिवर्सिटी लावल (Université Laval) में कानून की डिग्री और 1973 में मैकगिल (McGill) में इतिहास में एमए किया। वह थीसिस 1977 में प्रकाशित क्यूबेक के प्रीमियर मौरिस डुप्लेसिस (Maurice Duplessis) की जीवनी बन गई और लंबे समय तक इसे अपने विषय पर निश्चित कार्य माना गया। प्रेस बैरन बनने से पहले वे स्पष्ट रूप से एक इतिहासकार थे।

साम्राज्य का निर्माण

उन्होंने 1960 के दशक के अंत में समाचार पत्रों में प्रवेश किया, छोटे से शुरुआत की और विस्तार किया। रावेल्स्टन कॉर्पोरेशन (Ravelston Corporation) और फिर हॉलिंगर इंटरनेशनल के माध्यम से, 1990 के दशक के मध्य तक उन्होंने दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा समाचार पत्र समूह बनाया, जो लगभग 250 शीर्षकों को नियंत्रित करता था। ट्राफियां लंदन के डेली टेलीग्राफ (Daily Telegraph), शिकागो सन-टाइम्स (Chicago Sun-Times) और जेरूसलम पोस्ट (Jerusalem Post) थीं। 1997 में उन्होंने नेशनल पोस्ट (National Post) लॉन्च किया, जो कनाडा की राय पर ग्लोब एंड मेल (Globe and Mail) की पकड़ को तोड़ने के लिए बनाया गया एक वास्तविक नया राष्ट्रीय ब्रॉडशीट था, और यह देश के प्रेस को बदलने में सफल रहा।

पूरी प्रक्रिया में उनका व्यवहार आक्रामक था। उसी दौरान, 1984 में, उन्होंने बिना अनुमोदन के डोमिनियन (Dominion) की पेंशन योजना से 56 मिलियन डॉलर निकाले और अदालत द्वारा उन्हें वापस रखने का आदेश दिया गया - जो पीछे मुड़कर देखने पर, किसकी संपत्ति पर किसका अधिकार है, इस बारे में उनकी समझ को लेकर एक चेतावनी थी।

क्रॉसहारबर (Crossharbour)

ब्रिटेन ने 1990 के दशक के अंत में उन्हें पीयरिज (कुलीन उपाधि) की पेशकश की। कनाडा के प्रधान मंत्री जीन क्रेटियन (Jean Chrétien) ने इसे निकेल रिज़ॉल्यूशन (Nickle Resolution) के तहत रोक दिया, जो कनाडाई लोगों को विदेशी उपाधियों से रोकता है। ब्लैक की प्रतिक्रिया 1999 में इसे लेने के लिए अपनी कनाडाई नागरिकता छोड़ना थी, और 2001 में उन्हें लॉर्ड ब्लैक ऑफ क्रॉसहारबर (Lord Black of Crossharbour) बनाया गया। उन्हें 1990 में ऑर्डर ऑफ कनाडा (Order of Canada) में नियुक्त किया गया था; उनकी सजा के बाद 2014 में इसे उनसे छीन लिया गया। यह सौदा - एक उपाधि के बदले देश - उनके जीवन का सबसे खुलासा करने वाला निर्णय है।

पतन

2003 से हॉलिंगर की जांच में आरोप लगाया गया कि ब्लैक और उनके सहयोगियों ने कंपनी से लाखों डॉलर की अनधिकृत फीस निकाली है। मुकदमे में जो विशिष्ट आरोप गया, वह प्रबंधन शुल्क और गैर-प्रतिस्पर्धा भुगतान के माध्यम से हॉलिंगर इंटरनेशनल के शेयरधारकों से लिए गए 6.1 मिलियन डॉलर से संबंधित था। 2007 में शिकागो की एक जूरी ने उन्हें मेल धोखाधड़ी के तीन मामलों और न्याय में बाधा डालने के एक मामले में दोषी ठहराया, और उन्हें साढ़े छह साल की सजा सुनाई गई।

कानून, सटीक रूप से

आगे जो हुआ वह बताने योग्य है, क्योंकि इसे अक्सर दोनों दिशाओं में गलत तरीके से पेश किया जाता है। 2010 में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने "ईमानदार सेवाओं" धोखाधड़ी कानून को संकीर्ण कर दिया, और रिमांड पर सातवीं सर्किट ने, न्यायाधीश रिचर्ड पोस्नर (Richard Posner) द्वारा एक राय में, ब्लैक की धोखाधड़ी की दो दोषसिद्धियों को उलट दिया - जो एपीसी गैर-प्रतिस्पर्धा योजना से संबंधित थीं, जिसकी कीमत 5.5 मिलियन डॉलर थी - इस आधार पर कि कानून को रिश्वत या किकबैक के प्रमाण की आवश्यकता थी और कोई भी साबित नहीं हुआ था।

दो दोषसिद्धियां कायम रहीं। एक धोखाधड़ी की दोषसिद्धि थी जिसमें फोरम (Forum) और पैक्सटन (Paxton) गैर-प्रतिस्पर्धा समझौते शामिल थे, जिनकी कीमत 600,000 डॉलर थी। दूसरी न्याय में बाधा डालने की दोषसिद्धि थी, उन 13 बक्सों के लिए। उन्हें फिर से सजा सुनाई गई, उन्होंने फ्लोरिडा की एक संघीय जेल में लगभग 32 महीने बिताए, और 2012 के वसंत में उन्हें रिहा करके कनाडा निर्वासित कर दिया गया।

2019 में डोनाल्ड ट्रम्प (Donald Trump) ने उन्हें पूर्ण माफी दी। व्हाइट हाउस के बयान में "व्यापार के साथ-साथ राजनीतिक और ऐतिहासिक विचार के लिए ब्लैक के जबरदस्त योगदान" की प्रशंसा की गई और हेनरी किसिंजर (Henry Kissinger), एल्टन जॉन (Elton John) और रश लिम्बॉ (Rush Limbaugh) जैसी विविध हस्तियों से समर्थन का हवाला दिया गया। ब्लैक ने पिछले वर्ष डोनाल्ड जे ट्रम्प: ए प्रेसिडेंट लाइक नो अदर (Donald J. Trump: A President Like No Other) प्रकाशित किया था। उन्होंने लगातार पूरी अभियोजन प्रक्रिया को "बकवास" कहा है और इसे 16 साल की अग्निपरीक्षा के रूप में वर्णित किया है।

इतिहासकार

किताबें कोई शौक नहीं हैं। डुप्लेसिस जीवनी एक मानक कार्य है। फ्रैंकलिन डेलानो रूजवेल्ट: चैंपियन ऑफ फ्रीडम (2003) लगभग 1,280 पृष्ठों की है और इसे गंभीरता से लिया गया: एक समीक्षक ने इसे रूजवेल्ट का अब तक लिखा गया "सबसे मनोरंजक" जीवन कहा, जिसमें "स्पर्श की हल्कापन और कुछ विशिष्ट ऐतिहासिक तर्क" दोनों थे, और न्याय किया कि संशोधन "दस्तावेजों के उनके अपने पढ़ने पर दृढ़ता से आधारित" थे और इसलिए पक्षपाती साहित्य के मुकाबले "संतुलित और निष्पक्ष" थे। वही समीक्षा खामियों के बारे में स्पष्ट है - किताब "कभी-कभी बहुत लंबी और बहुत छोटी लगती है, एक इत्मीनान की गति से शुरू होती है और जल्दबाजी में खत्म होती है", और ब्लैक न्यू डील अर्थशास्त्र पर "कम प्रेरक" हैं, जहां वे न तो सांख्यिकीय उदारवाद का बचाव करते हैं और न ही मुक्त बाजारों का, और "मैकियावेलियन सनकी" के रूप में सामने आते हैं। हालांकि, 1930 के दशक की शुरुआत में रूजवेल्ट की राजनीतिक जीत पर फैसला स्पष्ट है: "एक शानदार राजनीतिक विश्लेषण, रूजवेल्ट के करियर के इस हिस्से का अब तक का सबसे अच्छा विश्लेषण।" उन्होंने तब से निक्सन, ट्रम्प और कनाडा पर लिखा है, और कॉलम लिखना जारी रखा है।

कॉनराड को जीनियस क्यों कहा जाता है

रक्षात्मक दावा एक दुर्लभ संयोजन है: एक आदमी जिसने दुनिया के सबसे बड़े समाचार पत्र समूहों में से एक का निर्माण किया और, उसी जीवनकाल में, इतना अच्छा इतिहास लिखा कि उसे पेशेवर इतिहासकारों द्वारा गंभीरता से लिया गया। लगभग कोई भी दोनों नहीं करता है। अंतर्निहित संकाय एक जबरदस्त याददाश्त है जो वास्तविक बल की तर्कपूर्ण गद्य शैली से जुड़ी हुई है - ओरोटुंड, लैटिन, कभी-कभी बेतुका, कभी उधार नहीं लिया गया। एफडीआर समीक्षा एक जीवनी लेखक के रूप में उनके लाभ के वास्तविक स्रोत की पहचान करती है: "एक कनाडाई, एक प्रत्यारोपित ब्रितानी, और अहंकारी महत्वाकांक्षा का अवतार" के रूप में, वे अंदर से महत्वाकांक्षा को समझते थे और बिना किसी भय या नैतिकता के एक अत्यंत महत्वाकांक्षी व्यक्ति के बारे में लिख सकते थे।

विपरीत मामला सजावटी नहीं है। उन्हें धोखाधड़ी और न्याय में बाधा डालने के लिए जूरी द्वारा दोषी ठहराया गया था, और उन दोषसिद्धियों में से दो हर अपील से बची रहीं और उस दिन तक कायम रहीं जब उन्हें माफ किया गया था। माफी कार्यकारी दया है, मासूमियत का निष्कर्ष नहीं, और यह एक ऐसे राष्ट्रपति से आई थी जिनकी चापलूसी करने वाली जीवनी ब्लैक ने एक साल पहले प्रकाशित की थी - एक तथ्य जिसे कोई भी ईमानदार विवरण एक तरफ नहीं रख सकता। न ही 2007 एक अलग चूक थी: 1984 की पेंशन निकासी, और स्कूली लड़के का प्रकरण यदि वह रिपोर्ट के अनुसार हुआ था, तो उनके हितों और अन्य लोगों की संपत्ति के बीच की रेखा के साथ एक आवर्ती कठिनाई का वर्णन करता है। उनका गद्य आत्म-औचित्य की ओर जाता है, और जिस समीक्षक ने उनके रूजवेल्ट की प्रशंसा की थी, उसने नोट किया कि ब्लैक के उद्देश्यों में उनकी अपनी प्रतिष्ठा को चमकाना शामिल था।

निष्पक्ष सारांश यह है कि उपलब्धियां और दोषसिद्धियां दोनों वास्तविक हैं, और उन्हें जीनियस कहने के लिए यह निर्दिष्ट करना आवश्यक है कि किस संकाय का अर्थ है। इतिहासकार का दावा सबसे मजबूत है।

विरासत

समाचार पत्र साम्राज्य चला गया है। जो बचा है वह नेशनल पोस्ट है, जिसने कनाडाई पत्रकारिता को नया रूप दिया और अभी भी प्रकाशित होती है, और पर्याप्त पुस्तकों की एक शेल्फ - डुप्लेसिस, रूजवेल्ट - जो मुकदमेबाजी से कहीं अधिक समय तक जीवित रहेगी। उनके साथ दूसरी विरासत है: एक केस स्टडी कि क्या होता है जब एक नियंत्रित शेयरधारक एक सार्वजनिक कंपनी को व्यक्तिगत संपत्ति के रूप में मानने लगता है। दोनों उनके हैं, और वे केवल एक का विवाद करते हैं।