कॉनर हिल: वह किशोर जिसने आकृतियों की एक सदी पुरानी जनगणना पूरी की
कुछ गणितीय प्रश्न इसलिए कठिन होते हैं क्योंकि वे अमूर्त (abstract) होते हैं। अन्य इसलिए कठिन होते हैं क्योंकि वे विशाल होते हैं - उत्तर संभावनाओं के एक ऐसे महासागर में कहीं छिपा होता है जो किसी भी इंसान के लिए इतना बड़ा है कि वह उसे पार नहीं कर सकता। नोबल पॉलीहेड्रा (noble polyhedra) का वर्गीकरण दोनों था। 2026 में, स्टेट कॉलेज, पेंसिल्वेनिया के एक 17 वर्षीय युवक ने यह काम पूरा किया - और इसके लिए अमेरिका का सबसे प्रतिष्ठित युवा विज्ञान पुरस्कार जीता।
नोबल पॉलीहेड्रॉन क्या है?
नोबल पॉलीहेड्रॉन एक दुर्लभ दोहरी समरूपता (double symmetry) वाला आकार है: हर फलक दूसरे हर फलक जैसा होता है, और हर कोना दूसरे हर कोने जैसा होता है। पांच प्लेटोनिक ठोस (Platonic solids) इसके योग्य हैं, और उन्नीसवीं सदी के बाद से गणितज्ञों ने - विशेष रूप से एडमंड हेस (Edmund Hess) और मैक्स ब्रुकनर (Max Brückner) ने - बाकी को खोजने की कोशिश की, और इस दौरान अजीब, स्वयं को काटने वाले नमूने पाए। लेकिन एक पूर्ण जनगणना कभी मौजूद नहीं थी। दो अनंत परिवार ज्ञात थे; कितने अन्य पृथक नमूने मौजूद थे, यह एक सदी से अधिक समय से एक खुला प्रश्न था।
बीस प्रश्न, घड़ी पर आठ मिनट, और अब तक टेस्ट देने वालों के सामने मापा गया पर्सेंटाइल। साइन-अप नहीं।
IQ टेस्ट दें →वह प्रोग्राम जिसने इसे सुलझाया
पोर्ट मटिल्डा, मध्य पेंसिल्वेनिया के एक हाई-स्कूल सीनियर, कॉनर हिल ने इस समस्या पर आधुनिक तरीके से हमला किया: उन्होंने एक कंप्यूटर प्रोग्राम लिखा जिसने नोबल पॉलीहेड्रॉन बनाने के सभी संभावित तरीकों पर काम किया। खोज संपूर्ण थी, तर्क अटूट था। उनका निष्कर्ष: दो ज्ञात अनंत परिवारों के अलावा, ठीक 146 नोबल पॉलीहेड्रा हैं। लगभग नहीं। बिल्कुल सही।
250,000 डॉलर का फैसला
मार्च 2026 में, सोसाइटी फॉर साइंस (Society for Science) ने हिल को रीजेनेरॉन साइंस टैलेंट सर्च - जो कभी वेस्टिंगहाउस (Westinghouse) के नाम से जाना जाता था, जिसके पूर्व छात्रों में एक दर्जन से अधिक नोबेल पुरस्कार विजेता शामिल हैं - का प्रथम स्थान विजेता घोषित किया। प्रतियोगिता के 85वें वर्ष में वाशिंगटन, डी.सी. के नेशनल बिल्डिंग म्यूजियम में सम्मानित 40 फाइनलिस्टों में से चुने जाने पर उन्होंने 250,000 डॉलर जीते। न्यायाधीशों के प्रशस्ति-पत्र ने ठीक उसी चीज की सराहना की जिसकी वर्गीकरण समस्याओं को मांग होती है: विश्लेषणात्मक कठोरता और असाधारण गहराई से समस्या-समाधान।
यह क्यों मायने रखता है
सत्रह वर्ष की आयु में गणितीय परिपक्वता ग्रेड से नहीं बल्कि एक अनसुलझी समस्या को लेने, उस पर हमला करने के लिए मशीनरी बनाने और उसे बंद करने की क्षमता से मापी जाती है। हिल ने बिल्कुल वही किया - साइंस टैलेंट सर्च के उन विजेताओं की पंक्ति में शामिल हो गए जिन्होंने अमेरिकी विज्ञान को नया रूप दिया। ज्यामिति की सबसे पुरानी जनगणना आखिरकार पूरी हो गई है, और जिस गणितज्ञ ने इसे पूरा किया है, वह अभी वोट भी नहीं दे सकता।
