कोलोसियम: तमाशे के लिए एक साम्राज्य की मशीन

अस्सी मेहराबदार प्रवेश द्वार, प्रत्येक पर क्रमांकित, कुछ ही मिनटों में पचास हज़ार से अधिक दर्शकों को कोलोसियम से खाली कर सकते थे — भीड़ इंजीनियरिंग का एक ऐसा चमत्कार जिसे आज भी अधिकांश आधुनिक स्टेडियम लगभग दो हज़ार साल बाद हासिल करने के लिए संघर्ष करते हैं। अखाड़े के रेत के फर्श के नीचे, पिंजरों, लिफ्टों और जाल का एक दो-मंजिला भूलभुलैया, एक शेर, एक ग्लेडिएटर, या एक चित्रित युद्ध दृश्य को समय पर प्रकाश में पहुंचा सकता था। वह इमारत जिसे रोमनों ने फ्लेवियन एम्फीथिएटर (Flavian Amphitheatre) कहा था, वह केवल एक स्मारक नहीं थी; यह वास्तुकला के रूप में वेश पहने लॉजिस्टिक्स का एक टुकड़ा था।

एक सम्राट की स्मृति मिटाने के लिए निर्मित

निर्माण सम्राट वेस्पासियन (Emperor Vespasian), फ्लेवियन राजवंश के संस्थापक, के अधीन लगभग 70-72 ईस्वी में शुरू हुआ, जो रोम के केंद्र में एक ऐसी भूमि पर था जिस पर पहले नीरो (Nero) के डोमस ऑरिया (Domus Aurea) की निजी झील का कब्जा था — यह एक जानबूझकर किया गया राजनीतिक बयान था, जिसने नीरो द्वारा स्वयं के लिए दावा की गई जगह को जनता को वापस कर दिया। इंजीनियरों ने कृत्रिम झील को सुखाया, आसपास की घाटियों से पानी निकालने के लिए 26 फुट की नालियाँ बिछाईं, और जमीन के स्तर को लगभग 23 फीट ऊपर उठाया, बाहरी दीवारों के नीचे कंक्रीट के डोनट के आकार के नींव का निर्माण किया ताकि पुनः प्राप्त, अस्थिर जमीन पर अभूतपूर्व पैमाने की संरचना का समर्थन किया जा सके। वेस्पासियन की 79 ईस्वी में मृत्यु के समय तक इमारत अपने तीसरे तल तक पूरी हो गई थी; उनके बेटे और उत्तराधिकारी टाइटस (Titus) ने शीर्ष मंजिल को पूरा किया और 80 ईस्वी में उद्घाटन खेलों के साथ इमारत खोली, जो इतने भव्य थे कि कहा जाता है कि उत्सव के दौरान 9,000 से अधिक जंगली जानवर मारे गए थे। एक बाद के सम्राट, डोमिनिटियन (Domitian) ने भूमिगत हाइपೋಜियम (hypogeum) और एक अतिरिक्त गैलरी जोड़ी जिसने बैठने की क्षमता को और बढ़ा दिया।

पत्थर में हल किया गया एक दीर्घवृत्त

पूरी हुई एम्फीथिएटर का कुल माप लगभग 189 x 156 मीटर था, जिसमें एक केंद्रीय अखाड़े का फर्श लगभग 87 x 55 मीटर का दीर्घवृत्त बनाता था, जिसे 48 मीटर ऊंची बाहरी दीवारों से घेरा गया था — जो एक आधुनिक पंद्रह मंजिला इमारत से भी ऊंची थी — जिसकी परिधि लगभग 545 मीटर थी। क्षमता का अनुमान 50,000 से लेकर 80,000 दर्शकों तक है, जिसमें कामकाजी औसत आमतौर पर लगभग 65,000 रखा जाता है, जो एक सख्त सामाजिक पदानुक्रम के अनुसार बैठे थे, जिसमें सीनेटरों को संगमरमर की बेंचों पर अखाड़े के सबसे करीब रखा गया था और सबसे गरीब नागरिकों और महिलाओं को सबसे ऊपर लकड़ी की सीटों पर बिठाया गया था। केवल बाहरी दीवार में 100,000 घन मीटर से अधिक ट्रैवर्टीन चूना पत्थर का उपयोग किया गया था, जिसे लगभग बीस मील दूर टिവോली (Tivoli) से निकाला गया था और साइट पर ले जाया गया था, इसके ब्लॉक बिना मोर्टार के एक साथ फिट किए गए थे और इसके बजाय लगभग 300 टन लोहे के क्लैंप से जुड़े थे — ये क्लैंप बाद की पीढ़ियों ने सदियों तक स्क्रैप के लिए उखाड़ दिए, जिससे आज खंडहर पर दिखाई देने वाला खस्ता चेहरा रह गया। वास्तुकारों ने उस ट्रैवर्टीन फेसिंग को ज्वालामुखी टफ, ईंट-फेस वाले रोमन कंक्रीट और सीनेटोरियल बैठने के लिए संगमरमर के साथ जोड़ा, पूरे को तीन मंजिला मेहराबों में व्यवस्थित किया, जिन्हें लगे हुए डोरिक, आयोनिक और कोरिंथियन अर्ध-स्तंभों द्वारा फ्रेम किया गया था — शास्त्रीय आदेशों का एक सजावटी क्रम जिसने एक संरचनात्मक तर्क के रूप में भी काम किया, जैसे-जैसे इमारत ऊपर उठी, हल्के पत्थर और हल्के भार का उपयोग किया गया।

एक वापस लेने योग्य छत और एक भूमिगत मशीन

सबसे ऊपरी स्तर के रिम के चारों ओर, श्रमिकों ने 240 मैस्ट कॉरबेल (mast corbels) फिट किए, जिन्होंने रस्सियों और कैनवास की एक प्रणाली को लंगर डाला जिसे वेलेरिया (velarium) कहा जाता था, एक वापस लेने योग्य चंदवा जिसे बाद की रिपोर्टों के अनुसार, रोमन बेड़े के नाविकों द्वारा संचालित किया जाता था, जो भूमध्य सागर की धूप से दसियों हज़ार दर्शकों को छाया देने में सक्षम था। अखाड़े के फर्श के नीचे, डोमिनिटियन के हाइपೋಜियम ने इमारत को एक साधारण एम्फीथिएटर की तुलना में मंचन के एक टुकड़े के करीब बना दिया: सुरंगों और जानवरों के पिंजरों का दो-स्तरीय अड्डा, जिसमें अस्सी ऊर्ध्वाधर शाफ्ट और बड़े कब्जे वाले प्लेटफॉर्म हेग्माटा (hegmata) थे, जो हाथियों और अन्य बड़े जानवरों को ट्रैपडोर के माध्यम से सीधे अखाड़े में ऊपर उठा सकते थे, जिससे संचालकों को भीड़ द्वारा मशीनरी को पीछे देखने के बिना शिकारी या दृश्यों की अचानक उपस्थिति का मंचन करने की अनुमति मिलती थी। इसी उप-संरचना ने इमारत की नौसैनिक लड़ाइयों के मंचन की संक्षिप्त प्रारंभिक क्षमता को समाप्त कर दिया, क्योंकि अखाड़े में बाढ़ अब भूमिगत कार्यों के साथ संगत नहीं थी।

आग, भूकंप और चार शताब्दियों की बचत

कोलोसियम का कार्य जीवन कम से कम पाँचवीं शताब्दी तक चला, इसके आंतरिक भाग में 217 ईस्वी की एक बड़ी आग से बचने के बाद, जिसने ऊपरी लकड़ी के स्तरों को नष्ट कर दिया, जिसके बाद लगभग 240 और फिर 250, 252 और 320 में मरम्मत की गई। मध्ययुगीन काल की शुरुआत में इमारत में संगठित तमाशे समाप्त हो गए, जिसके बाद संरचना को बारी-बारी से आवास, कार्यशालाओं, एक धार्मिक आदेश के क्वार्टरों, एक किले और एक खदान के रूप में पुन: उपयोग किया गया। 1349 में एक विनाशकारी भूकंप ने बाहरी दक्षिण दीवार को गिरा दिया, जो साइट के बाकी हिस्सों की तुलना में कम स्थिर जलोढ़ जमीन पर खड़ी थी, और ढह गए अधिकांश पत्थर को पुनर्जागरण काल के रोम के महलों, चर्चों और अस्पतालों के निर्माण के लिए ले जाया गया था। जिसे सीधे ले जाया नहीं जा सका, उसे अक्सर उसके धातु के लिए छीन लिया जाता था: पत्थर के काम को एक साथ रखने वाले लोहे के क्लैंप को मध्ययुगीन शताब्दियों में दीवारों से उखाड़ या काट दिया गया था, और संगमरमर की फेसिंग को अक्सर चूने के रूप में जलाने के लिए जला दिया जाता था।

वर्तमान तक बहाली

1993 और 2000 के बीच एक प्रमुख संरक्षण कार्यक्रम ने दशकों से चले आ रहे प्रदूषण क्षति और संरचनात्मक चिंताओं का समाधान किया, और 2011 में इतालवी जूता निर्माता Tod's ने अपने मुख्य कार्यकारी डिएगो डेला वैले (Diego Della Valle) के तहत, €25 मिलियन की बहाली को वित्त पोषित किया जो 2013 में शुरू हुई और जुलाई 2016 में पूरी हुई — जिसे अधिकारियों ने स्मारक के इतिहास में पहली पूर्ण सफाई और मरम्मत बताया। 2017 से, पहले जनता के लिए बंद रहे शीर्ष दो स्तरों को निर्देशित दौरों के लिए खोल दिया गया है, जिससे अखाड़े और आसपास के शहर का एक ऐसा नज़ारा मिलता है जो इसके अधिकांश प्राचीन दर्शकों को कभी नहीं मिला था। कोलोसियम आज सालाना लाखों आगंतुकों को प्राप्त करता है और रोम के ऐतिहासिक केंद्र को घेरने वाली यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के हिस्से के रूप में खड़ा है।

कोलोसियम को प्रतिभा का काम क्यों कहा जाता है

इंजीनियरिंग का मामला विशिष्ट है और आज भी संरचनात्मक इंजीनियरों द्वारा इसका अध्ययन किया जाता है: रोमन निर्माताओं ने, आधुनिक सामग्री के बिना, उसी समस्या को हल किया जिसे आज हर बड़े स्टेडियम का वास्तुकार हल करता है — दसियों हज़ार लोगों को सुरक्षित और तेज़ी से अंदर और बाहर कैसे ले जाया जाए — 80 ग्राउंड-लेवल मेहराबों की एक क्रमांकित प्रणाली का उपयोग करके, जिसके निकासी तर्क का आधुनिक स्थानों में अनुकरण किया जाता है, एक आनुपातिक डिजाइन के साथ जिसमें अखाड़े की चौड़ाई, बैठने के कटोरे की चौड़ाई और मुखौटे की ऊंचाई को जानबूझकर 5:3 अनुपात में रखा गया था ताकि संरचनात्मक भार और दृश्य सामंजस्य दोनों को वितरित किया जा सके। कंक्रीट वॉल्टिंग, एक खंडित बैठने की पदानुक्रम, एक वापस लेने योग्य छाया संरचना, और एक छिपी हुई यांत्रिक अंडरस्टेज को एक ही इमारत में, पुनः प्राप्त और अस्थिर जमीन पर, उस पैमाने पर अभूतपूर्व निर्माण तकनीकों का उपयोग करके परत दर परत जोड़ना, यही कारण है कि इंजीनियरिंग के इतिहासकार नियमित रूप से इमारत को केवल एक प्रभावशाली खंडहर के बजाय रोमन निर्माण की एक विजय के रूप में वर्णित करते हैं। इसका प्रति-तर्क यह है कि इमारत की प्रतिभा व्यक्तिगत के बजाय सामूहिक और संस्थागत थी — पुनर्जागरण या आधुनिक प्रतिष्ठित इमारतों के विपरीत, डिजाइन से जुड़ा कोई एक वास्तुकार का नाम नहीं बचा है, और इसका उद्देश्य बड़े पैमाने पर हत्या को सार्वजनिक मनोरंजन के रूप में मंचित करना था, जो कि इसमें शामिल सरलता के किसी भी निर्विवाद उत्सव को जटिल बनाता है।

एक स्थायी खंडहर

टाइटस (Titus) द्वारा अपने द्वार खोले जाने के लगभग दो हजार साल बाद, कोलोसियम आज भी प्राचीन रोम का सबसे अधिक देखा जाने वाला स्मारक और अब तक का सबसे पहचानने योग्य एम्फीथिएटर बना हुआ है, इसका आधा-छिला हुआ ट्रैवर्टीन कंकाल अब शाही तमाशे के प्रतीक से कहीं अधिक उस तमाशे को संभव बनाने वाली इंजीनियरिंग महत्वाकांक्षा का प्रतीक है।