ब्रूस मैकलारेन: इंजीनियर जिसने अपनी कारें खुद चलाईं

ऑकलैंड विश्वविद्यालय के इंजीनियरिंग स्कूल के रिकॉर्ड में कहीं न कहीं एक छात्र की फाइल है जो कथित तौर पर तीन शब्दों के साथ समाप्त होती है: "मोटर रेसिंग करने चला गया।" उस छात्र को बचपन में अस्पताल में लगभग तीन साल बिताने के कारण एक स्थायी लंगड़ाहट थी और एक पैर दूसरे से छोटा था। उसने डिग्री कभी पूरी नहीं की। एक दशक के भीतर उसने एक ग्रैंड प्रिक्स जीता, ले मैन्स जीता, और एक ऐसी कंपनी की स्थापना की जो उसकी मृत्यु के आधे से अधिक सदी बाद भी उसके नाम पर फॉर्मूला वन कारें और रोड कारें बनाती है।

अस्पताल के बिस्तर पर तीन साल

ब्रूस लेस्ली मैकलारेन (Bruce Leslie McLaren) का जन्म 30 अगस्त 1937 को ऑकलैंड में लेस और रूथ मैकलारेन के घर हुआ था। नौ साल की उम्र में उन्हें लेग-कैल्वे-पर्थेस रोग (Legg–Calvé–Perthes disease) का निदान हुआ, जो कूल्हे की एक अपक्षयी स्थिति है जिसने उन्हें लगभग तीन साल तक अस्पताल में रखा और उन्हें स्थायी रूप से लंगड़ा बना दिया, जिससे उनका बायां पैर दाएं से छोटा हो गया।

उनके माता-पिता ऑकलैंड के रेमुएरा उपनगर में एक सर्विस स्टेशन और कार्यशाला चलाते थे, और लड़का वहां अपना स्वास्थ्य लाभ और किशोरावस्था बिताता था, मशीनरी को आत्मसात करता था। उनके पिता लेस क्लब स्तर पर मोटरसाइकिल और फिर कार चलाते थे। चौदह साल की उम्र में ब्रूस ने उन्हें 1929 की ऑस्टिन 7 अल्स्टर (Austin 7 Ulster) खरीदने के लिए राजी किया; उन्होंने इसे एक साथ फिर से बनाया, और उन्होंने स्थानीय हिलक्लाइम्स और क्लब की घटनाओं में प्रतिस्पर्धा करना शुरू किया। वह सेडन मेमोरियल टेक्निकल कॉलेज गए और फिर ऑकलैंड में इंजीनियरिंग में दाखिला लिया - और फिर छोड़ दिया।

यूरोप के लिए ड्राइवर

जो उन्हें न्यूजीलैंड से बाहर ले गया, वह परिणामों और एक प्रभावशाली प्रशंसक का संयोजन था। घर पर उनके फॉर्मूला टू प्रदर्शन ने जैक ब्रैभम (Jack Brabham) का ध्यान खींचा, जिन्होंने उन्हें कूपर कार कंपनी (Cooper Car Company) के चार्ल्स और जॉन कूपर को अनुशंसित किया। न्यूजीलैंड इंटरनेशनल ग्रैंड प्रिक्स संगठन की "ड्राइवर टू यूरोप" छात्रवृत्ति ने टिकट का भुगतान किया, और 1958 में मैकलारेन अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रेस करने के लिए पहुंचे। उन्होंने उस वर्ष के जर्मन ग्रैंड प्रिक्स में फॉर्मूला वन में अपनी शुरुआत की और 1959 के लिए कूपर की वर्क्स टीम में शामिल हो गए, ब्रैभम के साथ साझेदारी की, जिसने इंजन को ड्राइवर के पीछे ले जाने वाली क्रांति के माध्यम से काम किया।

सेब्रिंग, 1959

सेब्रिंग में 1959 के यूनाइटेड स्टेट्स ग्रैंड प्रिक्स में, बाईस वर्षीय मैकलारेन ने अपना पहला ग्रैंड प्रिक्स जीता। वह विश्व चैंपियनशिप रेस जीतने वाले पहले न्यूजीलैंडवासी और इतिहास में सबसे कम उम्र के ग्रैंड प्रिक्स विजेता बने - एक रिकॉर्ड जो चार दशकों से अधिक समय तक कायम रहेगा।

उन्होंने 1960 की शुरुआत अर्जेंटीना में जीत के साथ की और ब्रैभम के बाद विश्व चैंपियनशिप में उपविजेता रहे। जब ब्रैभम 1962 में अपनी कारें बनाने के लिए चले गए, तो मैकलारेन कूपर के मुख्य ड्राइवर बन गए, उस वर्ष मोनाको में जीते और चैंपियनशिप में तीसरे स्थान पर रहे। 1958 से 1970 तक उन्होंने 100 ग्रैंड प्रिक्स में भाग लिया, चार जीते और सत्ताईस बार पोडियम प्राप्त किया।

टीम

1963 में उन्होंने ब्रूस मैकलारेन मोटर रेसिंग लिमिटेड (Bruce McLaren Motor Racing Ltd) की स्थापना की, शुरू में तस्मान सीरीज में संशोधित कूपर कारें चलाईं, और 1966 में अपने दम पर एक निर्माता के रूप में फॉर्मूला वन में प्रवेश किया। शुरुआती कारें काफी तेज थीं लेकिन बुरी तरह से कम शक्तिशाली थीं जब तक कि टीम ने कॉसवर्थ डीएफवी (Cosworth DFV) को नहीं अपनाया। 1968 में स्पा-फ्रैंकोरचैम्प्स में, मैकलारेन ने अपने स्वयं के निर्माण की M7A में बेल्जियम ग्रैंड प्रिक्स जीता, जिससे वह ब्रैभम और डैन गर्नी (Dan Gurney) के बाद केवल तीसरे व्यक्ति बन गए, जिन्होंने कभी अपने नाम वाली कार में ग्रैंड प्रिक्स जीता।

ले मैन्स और ब्रूस एंड डेनी शो

1966 में फोर्ड मैकलारेन और क्रिस अमोन (Chris Amon) को GT40 Mk II में ले मैन्स ले गई, और जोड़ी जीत गई - संकीर्ण रूप से, केन माइल्स (Ken Miles) और डेनी ह्यूम (Denny Hulme) की बहन कार से थोड़ी अधिक दूरी तय करने के बाद, एक ऐसे अंत में जिसे फोर्ड के प्रबंधन ने ड्राइवरों को डेड हीट के रूप में मंचित करने का निर्देश दिया था।

उनका संगठन क्या कर सकता था, इसकी शुद्धतम अभिव्यक्ति कनाडाई-अमेरिकी चैलेंज कप (Can-Am) थी। 1967 में, पपीता नारंगी रंग में M6A, जो टीम का हस्ताक्षर बन गया, ने छह में से पांच दौड़ जीतीं और मैकलारेन ने ड्राइवर का खिताब जीता। 1969 में M8B ने कैलेंडर पर सभी ग्यारह दौड़ जीतीं - हर एक - मैकलारेन ने छह और ह्यूम ने पांच जीतीं। श्रृंखला को एक उपनाम मिला जो वास्तव में एक शिकायत थी: ब्रूस एंड डेनी शो।

गुडवुड, 2 जून 1970

वह वेस्ट ससेक्स के गुडवुड में नई कैन-एम कार, M8D का परीक्षण कर रहे थे। लवंत स्ट्रेट पर लगभग 170 मील प्रति घंटे की गति से यात्रा करते समय, पिछला बॉडीवर्क चेसिस से अलग हो गया। इससे उत्पन्न होने वाला डाउनफोर्स तुरंत गायब हो गया, कार सर्किट से बाहर निकल गई और एक कंक्रीट बंकर से टकरा गई जिसका उपयोग झंडा स्टेशन के रूप में किया जा रहा था। मैकलारेन की टक्कर से मृत्यु हो गई। वह बत्तीस वर्ष के थे। उन्हें न्यूजीलैंड के ग्लेन ईडन के वैकुमेट कब्रिस्तान में दफनाया गया है।

ब्रूस को जीनियस क्यों कहा जाता है

दावा यह नहीं है कि वह अपने युग के सबसे तेज ड्राइवर थे - वह नहीं थे, और रिकॉर्ड ऐसा कहता है। यह है कि वह अपने समकालीनों के बीच अद्वितीय रूप से एक साथ तीन व्यक्ति थे।

विशिष्ट संकाय यांत्रिक सहानुभूति थी: उसके नीचे एक चेसिस क्या कर रही थी, इसकी एक सहज समझ, और - बहुत दुर्लभ - वह शब्दावली और इंजीनियरिंग प्रशिक्षण जिसे उस सनसनी को उन निर्देशों में बदलने के लिए उपयोग किया जा सकता है जिस पर एक डिजाइनर कार्य कर सकता है। उन्होंने कच्ची गति के बजाय संरक्षण और स्थिरता के लिए गाड़ी चलाई, और जानकारी इकट्ठा करने के लिए लैप्स का उपयोग किया। सीट और ड्राइंग बोर्ड के बीच वह बंद लूप ही कारण है कि उनकी कारें इतनी तेजी से सुधरीं, और यही कारण है कि M8B ग्यारह में से ग्यारह दौड़ जीत सकी। अपने स्वयं के निर्माण की कार में ग्रैंड प्रिक्स जीतना उनसे पहले केवल दो पुरुषों द्वारा किया गया था।

प्रति-मामला वास्तविक है और बताने योग्य है। सौ ग्रैंड प्रिक्स स्टार्ट में चार जीत अक्सर विशेषणों में वर्णित ड्राइवर के लिए एक मामूली रिटर्न है; उन्होंने कभी विश्व चैंपियनशिप नहीं जीती। उनकी जबरदस्त सफलता कैन-एम में आई, जो फॉर्मूला वन की तुलना में एक उथले प्रतिस्पर्धी क्षेत्र वाली श्रृंखला है, जहां एक अच्छी वायुगतिकीय विचार वाली अच्छी तरह से वित्त पोषित टीम बस दूर भाग सकती थी। मैकलारेन नाम की अंतिम स्थिति का बहुत कुछ - 2025 तक दस निर्माता खिताब और तेरह ड्राइवर चैंपियनशिप, फेरारी के बाद फॉर्मूला वन में दूसरी सबसे पुरानी लगातार काम करने वाली टीम - उनकी मृत्यु के बाद अन्य लोगों द्वारा बनाई गई थी, और इसे उनके लिए वापस दिनांकित करना एक गलती है।

और एक कठिन बिंदु है। जिस व्यावहारिक गुणवत्ता ने उन्हें असाधारण बनाया, वही उन्हें मार गई: वह एक अप्रामाणिक कार का परीक्षण कर रहे थे, और विफलता उस बॉडीवर्क में थी जिसे उनके अपने ऑपरेशन ने विकसित किया था। उन्होंने 1964 में छह साल पहले फ्रॉम द कॉकपिट (From the Cockpit) में ठीक इसी के बारे में लिखा था: "कुछ अच्छा करना इतना सार्थक है कि इसे बेहतर करने की कोशिश में मरना मूर्खतापूर्ण नहीं हो सकता है। अपनी क्षमता के साथ कुछ नहीं करना जीवन की बर्बादी होगी, क्योंकि मुझे लगता है कि जीवन उपलब्धि में मापा जाता है, न कि केवल वर्षों में।" यह उनके द्वारा कही गई सबसे अधिक उद्धृत बात है, और सबसे असहज करने वाली है।

विरासत

सम्मान लगातार और मरणोपरांत आए: 1990 में न्यूजीलैंड स्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम, 1991 में इंटरनेशनल मोटरस्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम और इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे हॉल ऑफ फेम, 1994 में न्यूजीलैंड मोटरस्पोर्ट्स वॉल ऑफ फेम, 1995 में मोटरस्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम ऑफ अमेरिका। ब्रूस मैकलारेन ट्रस्ट ऑकलैंड में एक संग्रहालय चलाता है। वेस्ट ऑकलैंड का एक स्कूल और ताउपो मोटरस्पोर्ट पार्क उनके नाम को आगे बढ़ाते हैं। रोजर डोनाल्डसन की 2017 की डॉक्यूमेंट्री मैकलारेन ने कहानी को ठीक से बताया, और बेंजामिन रिग्बी ने 2019 में फोर्ड बनाम फेरारी में उनकी भूमिका निभाई। लेकिन असली स्मारक एक बैज है: हर मैकलारेन जो कभी ग्रिड या शोरूम में गई है, वह रेमुएरा से एक लंगड़े इंजीनियरिंग ड्रॉपआउट का उपनाम लेती है, जो सोचता था कि जीवन को उपलब्धि में मापा जाना चाहिए।