एंडी रोडिक: उनकी पीढ़ी की सबसे बेहतरीन सर्व

जब 2009 के विंबलडन फाइनल — चार घंटे का टेनिस, 77 गेम, 16-14 तक खींचने वाला पांचवां सेट, जो अब तक का सबसे लंबा पुरुष मेजर फाइनल था, जिसमें उन्होंने इतिहास में किसी भी हारने वाले फाइनलिस्ट से अधिक 39 गेम जीते — पर विचार करने के लिए कहा गया, तो एंडी रोडिक (Andy Roddick) ने दो शब्दों में जवाब दिया: "मैं हार गया।" यह रोडिक का सबसे सटीक वाक्य है। उन्होंने एक दशक तक शीर्ष दस के भीतर बिताया, दुनिया की सबसे तेज सर्व अपने नाम रखी, और एक ऐसा करियर बनाया जिसे मुख्य रूप से नेट के दूसरी ओर खड़े व्यक्ति के लिए याद किया जाएगा।

ओमाहा

एंड्रयू स्टीफन रोडिक (Andrew Stephen Roddick) का जन्म 30 अगस्त 1982 को नेब्रास्का के ओमाहा में एक स्कूल शिक्षिका ब्लॉन्च कोरेल (Blanche Corell) और एक व्यवसायी जेरी रोडिक (Jerry Roddick) के घर हुआ था। उनके बड़े भाई जॉन (John) ने भी टेनिस खेला और बाद में उन्हें कोचिंग दी।

उन्होंने वर्ष 2000 का अंत दुनिया के शीर्ष-रैंक वाले जूनियर के रूप में किया, जिसमें उन्होंने छह जूनियर एकल खिताब और सात युगल खिताब जीते, जिसमें ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन दोनों की जूनियर चैंपियनशिप शामिल थीं। उन्होंने 2001 में अट्ठारह वर्ष की आयु में पेशेवर रुख किया और अपने पहले ही वर्ष में पीट संप्रास (Pete Sampras) और गुस्तावो कुएर्टेन (Gustavo Kuerten) को हराया, जो उनके इरादे की एक स्पष्ट घोषणा थी। शुरुआती दिनों में, जब परिणाम अभी आ नहीं रहे थे, तो कोच तारिक बेनहैबिल्स (Tarik Benhabiles) ने उन्हें खेल छोड़ने से मना लिया।

2003

सब कुछ एक साथ हुआ। यूनौस एल अयनाउई (Younes El Aynaoui) के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में बचने के बाद रोडिक ने ऑस्ट्रेलिया में सेमीफाइनल में प्रवेश किया, फिर सितंबर में जुआन कार्लोस फेरेरो (Juan Carlos Ferrero) को फाइनल में हराकर यूएस ओपन जीता — उन्होंने इसे उपयुक्त रूप से लगातार तीन ऐस (aces) के साथ समाप्त किया। उन्होंने इक्कीस वर्ष की आयु में वर्ष का अंत विश्व में नंबर एक रैंकिंग के साथ किया, जो 1999 में आंद्रे अगासी (Andre Agassi) के बाद से सत्र का अंत शीर्ष पर करने वाले पहले अमेरिकी बने।

उन्होंने उस नवंबर में सैटरडे नाइट लाइव (Saturday Night Live) की मेजबानी भी की, और ऐसा करने वाले एकमात्र पुरुष टेनिस खिलाड़ी बने हुए हैं। वे उस तरह से प्रसिद्ध थे जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका में टेनिस खिलाड़ी होना बंद हो गए थे।

उन्होंने कुल तेरह सप्ताह तक नंबर एक रैंकिंग बनाए रखी। बस इतना ही है: 2003 उनका शिखर था और वे एक संपूर्ण गेम होने से पहले ही इक्कीस वर्ष की आयु में वहां पहुंच गए थे।

फेडेरर समस्या

2004 के बाद से, रोजर फेडेरर (Roger Federer) बस रास्ते में आ गए। रोडिक ने चार और ग्रैंड स्लैम फाइनल — 2004, 2005 और 2009 में विंबलडन, 2006 में यूएस ओपन — खेले और चारों फेडेरर से हार गए। आमने-सामने का रिकॉर्ड 3-16 पर समाप्त हुआ।

2009 का विंबलडन फाइनल वह मैच है जिसने उनकी प्रतिष्ठा को स्थापित किया, और ऐसा उन्होंने हारकर किया। रोडिक ने पिछला वर्ष लैरी स्टेफंकी (Larry Stefanki) के साथ काम करने में बिताया था, जिन्होंने जॉन मैकेनरो (John McEnroe) को कोचिंग दी थी, और उन्होंने चार घंटे से अधिक समय तक हारने से इनकार कर दिया था। फेडेरर ने पांचवें सेट में 15-14 पर उनकी सर्व तोड़ी, और यही चैंपियनशिप थी। वर्षों बाद रोडिक ने इसके बारे में अप्रत्याशित रूप से उदारता दिखाई: "आप मुझसे उस मैच से नफरत करने की उम्मीद कर सकते हैं लेकिन मैं नहीं करता... मुझे लगा कि कम से कम थोड़ी बहुत आपसी सम्मान की भावना तो थी।"

सर्व

उनकी सर्व एक ऐतिहासिक शॉट थी। व्लादिमीर वोल्चकोव (Vladimir Voltchkov) के खिलाफ 2004 के डेविस कप सेमीफाइनल में उन्होंने 155 मील प्रति घंटे (249.4 किमी/घंटा) की रफ्तार से सर्व लगाई — जो उस समय दर्ज की गई सबसे तेज सर्व थी। उन्होंने यूएस ओपन (152 मील प्रति घंटे) और क्वींस क्लब (153 मील प्रति घंटे) में वेन्यू रिकॉर्ड बनाए, और अपने करियर में 9,000 से अधिक ऐस लगाए। यह किसी प्राकृतिक अजीबोगरीब बात के बजाय वर्षों के कंडीशनिंग काम का परिणाम था।

पूरा लेखा-जोखा: 32 एटीपी एकल खिताब, पांच मास्टर्स खिताब, कुल 680-264 का रिकॉर्ड (एकल में 612-213), और 2002 से 2010 तक लगातार नौ साल दुनिया के शीर्ष दस में समाप्त करना।

डेविस कप

वे अपने लिए की तुलना में अपने देश के लिए एक बेहतर खिलाड़ी थे। 2001 और 2011 के बीच 25 मुकाबलों में उन्होंने एकल में 33-12 का रिकॉर्ड बनाया, और टाई तय करने वाले मैचों में 12-0 रहे। 2007 में उन्होंने रूस के खिलाफ फाइनल में दिमित्री तुर्सुनोव (Dmitry Tursunov) को हराकर बारह साल के अमेरिकी सूखे को समाप्त किया और डेविस कप जीता।

उनका गुस्सा ऐसा था जो उन्हें कभी पूरी तरह से नहीं छोड़ पाया। उन्होंने 2001 के यूएस ओपन में एक अंपायर को "बेवकूफ" कहा; 2008 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्होंने दूसरे से कहा, "तुम एक बेवकूफ हो! स्कूल में रहो, बच्चों वरना तुम अंत में अंपायर बन जाओगे"; उन्हें 2011 तक सिनसिनाटी में बॉल के दुरुपयोग के लिए अंक काटे गए थे।

एंडी को जीनियस क्यों कहा जाता है

रोडिक के लिए दावा शिल्प का है, बुद्धि का नहीं, और यह एक शॉट पर ट टिका है। सर्व उनके युग की सबसे बेहतरीन थी: अपने चरम पर 155 मील प्रति घंटे, 9,000 से अधिक ऐस, कई मेजर में वेन्यू रिकॉर्ड। महत्वपूर्ण विवरण यह है कि इसे निर्मित किया गया था। हॉल ऑफ फेम के प्रशस्ति पत्र में उल्लेख किया गया है कि तकनीकी निष्पादन ने "कठोर कंडीशनिंग काम کے वर्षों को प्रकट किया" — एक शरीर पर लागू इंजीनियरिंग, न कि बिना खुला उपहार।

दूसरा, कम स्पष्ट दावा अनुकूलनशीलता है। रोडिक ने बेनहैबिल्स, ब्रैड गिल्बर्ट (Brad Gilbert), जिमी कॉनर्स (Jimmy Connors) और लैरी स्टेफंकी के माध्यम से काम किया, प्रत्येक नियुक्ति यह स्वीकार करती थी कि उनके पास जो था वह पर्याप्त नहीं था; हॉल ऑफ फेम एक प्रतिस्पर्धी भूख का वर्णन करता है जिसने "उनके खेल के हर पहलू के निरंतर सुधार को प्रेरित किया।" 2009 का विंबलडन फाइनल इसका प्रमाण है। छब्बीस वर्ष की आयु में, पहले से ही तीन फाइनल में उसी आदमी से हारने के बाद, वे वापस आए और घास पर पांचवें सेट में उसे 16-14 तक ले गए। बहुत कम एथलीट ऐसी पद्धति को ध्वस्त करना जारी रखेंगे जो उन्हें भुगतान करने के लिए पर्याप्त रूप से अच्छी तरह से काम कर रही है।

प्रति-मामला स्पष्ट है, और वे खुद इसे दो शब्दों में बताएंगे। एक मेजर खिताब। नंबर एक पर तेरह सप्ताह। अपने परिभाषित प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उन्नीस मैचों में तीन जीत। वे कोई सामरिक नवप्रवर्तक नहीं थे और उन्होंने अपने सामने खड़ी समस्या को कभी हल नहीं किया। सबसे निष्पक्ष सारांश यह है कि रोडिक के पास एक विश्व-स्तरीय हथियार था, इसके आसपास पुनर्निर्माण करने की एक असामान्य इच्छा थी, और रोजर फेडेरर के समान दशक में चरम पर पहुंचने का दुर्भाग्य था।

विरासत

उन्होंने 30 अगस्त 2012 को अपने तीसवें जन्मदिन पर — यूएस ओपन के बीच में — अपनी संन्यास की घोषणा की, और चार दिन बाद चौथे दौर में जुआन मार्टिन डेल पोर्टो (Juan Martín del Potro) से हारकर अपना आखिरी मैच खेला। अंतर्राष्ट्रीय टेनिस हॉल ऑफ फेम ने उन्हें किम क्लाइस्टर (Kim Clijsters) के साथ 22 जुलाई 2017 को शामिल किया।

एंडी रोडिक फाउंडेशन, जो जोखिम में पड़े युवाओं के साथ काम करता है, उनके खेल करियर से अधिक समय तक जीवित रहा है। उन्होंने सुनामी राहत और यूनिसेफ के काम के लिए 2004 में आर्थर ऐश ह्यूमैनिटेरियन अवार्ड जीता, और 2007 में आर्थर ऐश इंस्टीट्यूट फॉर अर्बन हेल्थ अवार्ड पाने वाले पहले पुरुष टेनिस खिलाड़ी बने। उन्होंने विंबलडन फाइनल से दो महीने पहले अप्रैल 2009 में ऑस्टिन में मॉडल और अभिनेत्री ब्रुकलिन डेकर (Brooklyn Decker) से शादी की; उनके दो बच्चे हैं।

वे तब से टेलीविजन पर या हेडफ़ोन में रहे हैं — एक सिंडिकेटेड स्पोर्ट्स रेडियो शो, फॉक्स स्पोर्ट्स लाइव (Fox Sports Live), 2015 से विंबलडन में बीबीसी पंडित्री, और 2024 से सर्ज्ड विद एंडी रोडिक (Served with Andy Roddick) पॉडकास्ट, जहां विश्लेषणात्मक बुद्धिमत्ता जो कोर्ट पर उनकी रणनीति में कभी पूरी तरह से नहीं दिखाई दी, वह हर समय वहीं थी।