ויניפרד סאקוויל סטונר הבת: ילדת הפלא של החינוך הטבעי
בגיל שלוש היא יכלה לקרוא ולכתוב. בגיל שש היא הקלידה בעצמה אוסף שירה מאויר. בגיל תשע היא עברה את בחינות הקבלה לאוניברסיטת סטנפורד ולאוניברסיטת ויסקונסין. ויניפרד סאקוויל סטונר הבת הייתה פחות עילוי ספונטני מאשר ניסוי: הדגמה חיה של תיאוריה פדגוגית שאמה בנתה סביבה את כל הקריירה הציבורית שלה, והתוצאות, למשך זמן מה, נראו מרהיבות.
נבנתה על ידי 'אמא סטונר'
נולדה ב-1902 באוונסויל, אינדיאנה, ויניפרד הייתה בתה של ויניפרד סאקוויל סטונר האם, שנודעה בציבור כ-"אמא סטונר" וייסדה את מה שכינתה תנועת החינוך הטבעי, שיטה הבנויה על הרעיון שילדים לומדים בצורה הטובה ביותר כאשר הלמידה מרגישה כמו משחק. סטונר הצעירה הפכה למעשה גם לבתה של אמה וגם להוכחת ההיתכנות של אמה, והתוצאות הוזנו باستمرار לעיתונות כראיה לכך שהשיטה עובדת.
תוכנית לימודים מואצת
קצב ההתפתחות המתועד שלה היה יוצא דופן לפי כל קנה מידה. עד גיל שלוש היא יכלה לקרוא ולכתוב היטב. בגיל שש היא הפעילה מכונת כתיבה ופרסמה אוסף שירה מאויר משל עצמה. בגיל שמונה היא דיברה בשטף בחמש שפות ויותר ותרגמה את שירי אמא אווזה לאספרנטו תחת הכותרת Patrino Anserino. בגיל תשע היא עברה את בחינות הקבלה לאוניברסיטת סטנפורד ולאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, אבן דרך אקדמית שהייתה מפתיעה לילד המבוגר ממנה בכמה שנים. בשנות ה-20 של המאה ה-20, כמבוגרת, היא שיתפה פעולה עם אמה בהוצאה חודשית בשם Mother Stoner's Bulletin, תוך המשך הפרויקט החינוכי שעיצב את ילדותה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →משוררת עם שליחות
סטונר התמחתה בחרוזי זיכרון חינוכיים, וכתבה חרוזים שנועדו לגרום לעובדות להיקלט. עבודתה הידועה ביותר, ההיסטוריה של ארצות הברית, הרחיבה את חרוז הזיכרון המוכר "בארבע עשרה מאות תשעים ושתים, קולומבוס הפליג באוקיינוס הכחול" ליצירה היסטורית מלאה. היא התבטאה בחריפות נגד מה שראתה ככישלונות של שירי הילדים המסורתיים, בטענה ש-"סיימון הפשוט" מקדם טיפשות בעוד ש-"ג'ק הזריז" מכניס רעיונות מסוכנים לראשם של ילדים ומסכן אותם בפציעה עצמית, והיא ביקשה להחליף את קאנון אמא אווזה בחלופות חינוכיות משלה.
חיי מבוגר סוערים
חייה כבוגרת סטו בחדות מילדותה המוקדמת והמנוהלת היטב. נישואיה הראשונים ללואי היימן הסתיימו בגירושין ב-1927. ב-1928 היא התארסה לזמן קצר לשון שר החוץ האמריקאי לשעבר ביינברידג' קולבי, שהיה אז בן חמישייה ושמונה והיא בת עשרים וארבע, אותו כישרה כ-"בן הזוג הנפשי שלי". ב-1921, בהיותה בת תשע עשרה, היא נישאה לגבר שהציג את עצמו כרוזן הצרפתי צ'ארלס דה ברושה, אשר לדבריה מת בתאונת דרכים במקסיקו סיטי ב-1922; ב-1930 התברר כי למעשה היה מדובר בצארלס קלינטון פיליפ ברוך, מתחזה חסר כל בעל עבר פלילי שרימה את דרכו אל חייה. היא נישאה והתגרשה שוב לא. וו. הריסון, בין השנים 1931 ל-1933. לאחר שורה זו של מערכות יחסים סוערות, היא פרשה במידה רבה מעין הציבור משנות ה-30 ועד למותה ב-1983.
מדוע ויניפרד נקראת גאון
הטענה לגבי הגאונות של ויניפרד סאקוויל סטונר הבת מעולם לא הוצגה כתיאור של ברק פנימי וספונטני כפי עשוי להיות לגבי ילד פלא ללא השכלה מוקדמת; היא הייתה במפורש תוצר של שיטה חינוכית שאמה תכננה ופרסמה, והפכה את ויניפרד למקרה בוחן בפדגוגיה מואצת לא פחות מאשר ילדת פלא אינדיבידואלית. מעבר בחינות קבלה לאוניברסיטה בגיל תשע והגעה لشטף במספר שפות בגיל שמונה הם הישגים קוגניטיביים ולשוניים נדירים באמת, ראיה ליכולת אינטלקטואלית אמיתית ללא קשר לאופן שבו מטוחה. הטיעון הנגדי ההוגן הוא שלאמה היה תמריץ חזק לפרסם ואולי להגזים בהישגים אלה, מכיוון ששימשו כפרסומות חיות לתנועת החינוך הטבעי ולקריירה הציבורית והפרסומים של אמא סטונר עצמה; התיעוד אינו מציע אימות עצמאי ובלתי תלוי של תוצאות המבחנים הנטענות או של השטף הלשוני מאותה תקופה. כמו כן ראוי לציין שחייה הבוגרים, שהיו רוויי נישואים כושלים חוזרים ונשנים, כולל אחד למתחזה נוכל, עומדים בניגוד בולט לתמונה של שליטה מוקדמת שהוקרנה בילדות, מה שמעיד על כך שהחינוך המוקדם האינטנסיבי אולי לא תורגם לסוג של שיקול דעת או יציבות שהנרטיב של "ילדת הפלא" רמז שיתרגם אליו.
מורשת
ויניפרד סאקוויל סטונר הבת נותרת משמעותית ביותר לא כילדת פלא עצמאית אלא כמוצג המרכזי בתנועת החינוך הטבעי של אמה, תזכורת לכך שרבים מילדי הפלא המפורסמים ביותר בהיסטוריה היו גם, במקביל, הוכחה לתיאוריה של הורה ולמותג של הורה.