התאמת ריהוט בית הספר לשיפור נוחות התלמידים בקונטיקט של שנות ה-20 של המאה ה-19 שימשה זרז למעברו של ויליאם אלקוט (William Alcott) ממורה בבית ספר כפרי לסופר רפואי פורה. בעוד שבתחילה התמקד ברפורמה בכיתות הלימוד, הוא הרחיב במהרה את עיסוקו לבריאות הציבור, לתזונה ולמוסר, ובסופו של דבר עיצב את השיח האמריקאי המוקדם על רווחה גופנית וחיי משפחה.
קריירה מוקדמת ורפורמה בחינוך
אלקוט, שנולד ב-וולקוט (Wolcott) בשנת 1798, בילה את שנותיו המעצבות בבתי ספר מקומיים לפני שהחל בקריירת הוראה בת תשע שנים בגיל 18. במהלך תקופתו כמחנך, הוא הבחין במחיר הגופני שריהוט כיתה נוקשה ומתוכנן בצורה לקויה גובה מהילדים. על חשבונו האישי, הוא הוסיף משענות לספסלי בית הספר, חדשנות ששימשה מבשר לשולחנות הלימוד המודרניים. מעבר לריהוט, הוא פעל באופן פעיל לשיפור האוורור והחימום בבתי הספר כדי לשפר את הסביבה האינטלקטואלית בכיתה.
הכשרה רפואית ומעבר
בשנת 1824 חלה אלקוט בשושנה (erysipelas) ובשחפת, בעיות בריאותיות שנמשכו כל חייו. מתוך שאיפה לשלב ידע רפואי עם פדגוגיית ההוראה שלו, הוא נרשם לקורס לימודי רפואה בבית הספר לרפואה של ייל (Yale School of Medicine) במהלך חורף 1825–1826. הוא קיבל את רישיונו לעסוק ברפואה במרץ 1826. אף שהמשיך לעסוק במקצוע עד 1829, הוא עבר בהדרגה לכתיבה, דבר שהתחזק בעקבות שיתוף הפעולה שלו עם ויליאם צ'אנינג וודברידג' (William Channing Woodbridge). לאחר מעברם לבוסטון ב-1831, קיבל אלקוט בסופו של דבר את עריכת ה-American Annals of Education and Instruction בשנת 1837.
בריאות הציבור ותפיסות תזונתיות
אלקוט הפך לקול בולט בתנועה לרפורמה תזונתית. בשנת 1838 פרסם את עבודתו הידועה ביותר, Vegetable Diet: As Sanctioned by Medical Men and By Experience in All Ages. טקסט זה, שעדיין מודפס כיום, מוכר כתרומה מכוננת לספרות הצמחונית והורחב מאוחר יותר לכלול עדויות רפואיות. הפילוסופיה שלו התרחבה לכדי דחייה מוחלטת של אלכוהול, תה, קפה ובשר. הוא גם הזהיר מפני שימוש בתבלינים ובתבלינים חריפים, אותם סיווג כממריצים מיותרים.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →רפורמה מוסרית ושנים אחרונות
בין השנים 1835 ל-1839 ערך אלקוט את ה-Moral Reformer, פרסום שהוקדש לריסון גרגרנות וחוסר מתינות. מאוחר יותר הוא ערך את ה-Library of Health, אשר שילב את ה-Graham Journal of Health and Longevity. ספרו משנת 1856, The Physiology of Marriage, שיקף את עמדתו הנוקשה בנוגע למנהגים חברתיים, כשהוא מזהיר צעירים מפני שיטות חיזור מעוררות. אלקוט השתקע ב-אובורנדייל (Auburndale), מסצ'וסטס, שם המשיך לעבוד עד יום לפני מותו בשנת 1859. הוא נקבר בבית הקברות ניוטון (Newton Cemetery).
עובדות מהירות
- נולד: 1798, וולקוט - נפטר: 1859, אובורנדייל - השכלה: בית הספר לרפואה של ייל - מקצועות עיקריים: רופא וסופר - מקום קבורה: בית הקברות ניוטון - עבודה בולטת ביותר: Vegetable Diet (1838) - בת זוג: פיבי לואיס ברונסון (Phebe Lewis Bronson)
שאלות נפוצות של קוראים
### האם ויליאם אלקוט עבד עם רפורמטורים אחרים?
כן, הוא חלק בית בניוטון, מסצ'וסטס, עם בן דודו מדרגה שנייה, הפילוסוף עמוס ברונסון אלקוט (Amos Bronson Alcott), ושיתף פעולה באופן נרחב עם ויליאם צ'אנינג וודברידג' בכתבי עת חינוכיים.
### אילו מצבים רפואיים השפיעו על ויליאם אלקוט?
הוא סבל מזיהום העור שושנה, בו לקה בשנת 1824, ומשחפת כרונית, שניהם הציקו לו במשך שארית חייו.