המאמר משנת 1943 תחת הכותרת "חשבון לוגי של הרעיונות הגלומים בפעילות עצבית" (A Logical Calculus of the Ideas Immanent in Nervous Activity) הציג את המודל המתמטי הראשון של רשת עצבית. עבודה זו, שנכתבה בשיתוף וולטר פיטס (Walter Pitts) וורן סטרג'יס מקולוק (Warren Sturgis McCulloch), כוננה את הנוירון הפורמלי, נקודת התייחסות סטנדרטית שנותרה מרכזית במדעי המוח החישוביים המודרניים, בבינה מלאכותית ובחקר הרחב של תהליכים גנרטיביים.
התפתחות אינטלקטואלית מוקדמת
וולטר הארי פיטס הבן (Walter Harry Pitts Jr.), שנולד בדטרויט בשנת 1923, היה אוטודידקט ששלט בלוגיקה, מתמטיקה, יוונית ולטינית עוד בילדותו. בגיל 12 הוא למד את הספר "פרינקיפיה מתמטיקה" (Principia Mathematica) של ברטרנד ראסל (Bertrand Russell), מה שהוביל אותו לאמץ אמונה באוניברסליות של כללי הלוגיקה. בגיל 15 הוא עבר לשיקגו כדי להשתתף בהרצאותיו של ראסל באוניברסיטת שיקגו מבלי להיות רשום רשמית. בתקופה זו הוא פגש את הלוגיקן רודולף קרנפ (Rudolf Carnap), שסייע לו לבסוף להשיג משרה באוניברסיטה. מאוחר יותר עסק פיטס במחקר ביופיזיקה מתמטית בהובלת ניקולאס ראשבסקי (Nicolas Rashevsky), והשתתף בסמינרים לצד פרנק אופנר (Frank Offner), הרברט לנדל (Herbert Landahl), אלסטון סקוט האוסהולדר (Alston Scott Householder) וגרהרד פון בונין (Gerhardt von Bonin).
מחקר שיתופי ומידול עצבי
בשנת 1941 הפך וורן מקולוק לפרופסור לפסיכיאטריה באוניברסיטת אילינוי בשיקגו. בשנת 1942 עבר פיטס להתגורר עם משפחת מקולוק, מה שסימן את תחילתה של תקופה של שיתוף פעולה אינטלקטואלי אינטנסיבי. יחד, הם חקרו את תפיסותיו של לייבניץ (Leibniz) לגבי חישוב כדי לקבוע אם מערכת העצבים מתפקדת כהתקן חישוב אוניברסלי. השותפות ביניהם הניבה את המאמר המכונן משנת 1943 על פעילות עצבית. על תרומה זו העניקה אוניברסיטת שיקגו לפיטס תואר Associate of Arts, התואר היחיד שרכש אי פעם. בשנת 1943 פגש פיטס את נורברט וינר (Norbert Wiener) במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), מה שהוביל למעברו לאזור בוסטון כדי לעבוד תחת הנחייתו של וינר עד שנת 1952.
תרומות מקצועיות ובידוד
פיטס תרם לפרויקט האנרגיה האטומית בעת שהועסק על ידי תאגיד קלקס (Kellex Corporation) בשנת 1944. הוא שימש גם כמשתתף מרכזי בוועידות מייסי (Macy conferences) החל משנת 1946. בשנת 1951 הוא הצטרף לקבוצת מחקר מתמחה ב-MIT שכללה את ג'רום לטווין (Jerome Lettvin), מקולוק ופט וול (Pat Wall). למרות תפקידו המכריע בפיתוח תיאוריות רשתות עצביות, נותר פיטס אקסצנטרי באופן מובהק, ולעתים קרובות סירב לחתום על שמו או לקבל תארים אקדמיים רשמיים. בעקבות קרע אישי בין נורברט וינר לוורן מקולוק בשנת 1952, הפך פיטס למבודד יותר ויותר. הוא נותר עמית מחקר במעבדה למחקר אלקטרוניקה עד למותו בקיימברידג' בשנת 1969.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1923, דטרויט - פטירה: 1969, קיימברידג' - אזרחות: ארצות הברית - תחומים עיקריים: לוגיקה, מדעי המוח, פסיכולוגיה, פילוסופיה - תואר Associate of Arts מאוניברסיטת שיקגו - מעסיק: המעבדה למחקר אלקטרוניקה (1952-1969) - מקבל מלגת גוגנהיים
שאלות נפוצות
### מה הייתה התרומה המרכזית של נוירון מקולוק-פיטס?
הוא סיפק את המודל המתמטי הראשון של רשת עצבית, והתייחס לפעילות עצבית כתהליך לוגי פורמלי.
### מדוע וולטר פיטס מקושר למאמר על ראיית צפרדעים?
הוא היה שותף לכתיבת המחקר משנת 1959 "מה שעין הצפרדע מספרת למוח הצפרדע" (What the Frog’s Eye Tells the Frog’s Brain), אשר זיהה תהליכי פרשנות אנלוגיים בתוך העין עצמה.