סאמר מקינטוש: שלושה שיאי עולם בשלושה ימים
במבחנים הקנדיים ביוני 2025, מקינטוש שברה את שיא העולם ב-400 מטר חופשי ב-7 בחודש, ואז, ב-9 בחודש, שברה את שיאי העולם ב-400 מטר מעורב אישי וב-200 מטר מעורב אישי באותה תחרות – והפכה לאישה הראשונה ששוחה את המעורב הקצר מתחת ל-2:06. היא הייתה בת שמונה-עשרה. האירועים שהיא שכתבה הם, ביניהם, כל סגנון תחרותי שקיים.
בת של שחיינית, אחות של מחליקה
סאמר אן מקינטוש נולדה ב-18 באוגוסט 2006 לג'יל הורסטד, שחיינית אולימפית קנדית לשעבר, ולגרג מקינטוש. אחותה ברוק הפכה למחליקה אמנותית תחרותית בזוגות. שתי הבנות שחו והחליקו כילדות לפני שכל אחת התמחתה, וזה סוג הפרט שנראה כמו גורל רק בדיעבד.
כנערה היא שברה יותר מחמישים שיאי גילאים קנדיים. במאי 2021, בגיל ארבע-עשרה, היא שחתה 4:05.13 ב-400 מטר חופשי – הזמן המהיר ביותר שנרשם אי פעם על ידי אישה בת ארבע-עשרה בכל מקום. לאחר מכן היא ניצחה ב-200 וב-800 מטר חופשי במבחנים הקנדיים והפכה לחברה הצעירה ביותר בנבחרת האולימפית של המדינה.
ארבע-עשרה בטוקיו
משחקי טוקיו היו סיור הכנה. היא סיימה רביעית ב-400 מטר חופשי בשיא קנדי של 4:02.42, תשיעית בחצי הגמר של 200 מטר חופשי, רביעית בשליחים 4×200 ואחת-עשרה ב-800. ללא מדליות, וסט זמנים שאמר לה בדיוק כמה רחוק הפודיום.
התשובה התבררה כשנה אחת. באליפות העולם בבודפשט ב-2022, בגיל חמש-עשרה, היא לקחה כסף ב-400 מטר חופשי ב-3:59.39 – רק האישה הרביעית אי פעם שירדה מארבע דקות – וזהב גם ב-200 מטר פרפר וגם ב-400 מטר מעורב אישי. היא הפכה לקנדית הראשונה שזוכה בשתי מדליות זהב באליפות עולם אחת והאלופה העולמית הקנדית הצעירה ביותר בכל ענף ספורט, כשהיא מחליפה את השיא של ויקטור דייוויס מ-1982. באותו קיץ היא הוסיפה שתי מדליות זהב במשחקי חבר העמים עם שיאי עולם לנוער בשני משחי המעורב.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הקיץ של סאמר
פריז 2024 הייתה ההכתרה. היא זכתה בכסף ב-400 מטר חופשי אחרי אריארן טיטמוס, אז בזהב ב-400 מטר מעורב אישי – הקנדית הראשונה אי פעם שזכתה באירוע – זהב ב-200 מטר פרפר בשיא אולימפי של 2:03.03, וזהב ב-200 מטר מעורב אישי בשיא אולימפי נוסף. ארבע מדליות אישיות, שלוש מהן זהב, בגיל שבע-עשרה.
זה הפך אותה לקנדית הראשונה עם שתי מדליות זהב אולימפיות אישיות, הקנדית הראשונה מכל סוג עם שתי מדליות זהב מאז דונובן ביילי ב-1996, והשחיינית הקנדית הראשונה עם שלוש מדליות אישיות במשחקים אחדים. מגזין "טיים" כינה זאת "הקיץ של סאמר". היא נשאה את דגל קנדה בטקס הסיום עם איתן כץברג. על הפרפר, באופן אופייני, היא כבר עשתה ביקורת עצמית: "ב-15 המטרים האחרונים לקחתי נשימה נוספת והייתי צריכה להוריד את הראש," אמרה, והבטיחה לרדוף אחרי שיא העולם "בעונה הבאה."
באליפות העולם בסינגפור ב-2025 היא ניצחה ב-400 מטר חופשי, 200 מטר מעורב אישי ו-200 מטר פרפר – האחרון 0.18 שניות משיא העולם שלה – ולקחה ארד ב-800 מטר חופשי. חמש מדליות אישיות באליפות עולם אחת הושגו על ידי שתי שחייניות בלבד לפניה, מייקל פלפס ושרה שסטרם.
מדוע סאמר מכונה גאונה
האיכות שראוי לציין היא טווח, וטווח בשחייה הוא בעיה קשה יותר ממהירות גולמית. חופשי, פרפר ומעורב אישי מציבים דרישות שאינן תואמות: שרירים שונים, מקצבי נשימה שונים, היגיון קצב שונה. רוב השחיינים העילית נאלצים על ידי פיזיולוגיה ועל ידי החשבון של שעות אימון להתמחות. מקינטוש החזיקה בו-זמנית בשיאי עולם ב-400 מטר חופשי, 400 מטר מעורב אישי ו-200 מטר מעורב אישי – אירוע סיבולת טהור ושני אירועים הדורשים מיומנות בכל ארבעת הסגנונות – וזכתה בזהב אולימפי ב-200 מטר פרפר בנוסף. זה לא כישרון אחד שחוזר על עצמו; זו בעיה אימונית פתורה, והפתרון הוא החלק האינטלקטואלי.
האיכות השנייה היא הערכה עצמית. כשנשאלה על לחץ במשחקי חבר העמים אמרה: "הלחץ היחיד שאני מרגישה הוא מה שאני מפעילה על עצמי. הדבר היחיד שחשוב הוא הציפיות שלי." אחרי 800 מטר חופשי מאכזב ב-2025 היא כינתה זאת "אפילו לא קרוב למה שרציתי מבחינת זמן, מבחינת מיקום, איך שביצעתי את המרוץ," ואז כינתה זאת "מניע נהדר." ספורטאים שמספרים את המרוצים של עצמם בצורה כה מדויקת נוטים להיות אלו שמתקנים אותם.
המקרה הנגדי הכנה הוא שאף אחד אמין לא השתמש במילה גאונה, והשבח החזק ביותר שנרשם הוא של ג'סטין טרודו, שתיאר אותה כ"סופרסטארית בגיל 18 ועדיין מתחממת." בגרות מוקדמת בשחייה היא נפוצה ולעיתים קרובות זמנית; היא בגיל שבו עילויים רבים מגיעים למישור, והיא טרם נאלצה לשרוד ירידה. יש לה חולשות אמיתיות – רביעית ב-400 מטר חופשי באליפות העולם ב-2023, ארד ב-800 ב-2025 – ורב מה שהשיגה הוא מתנה פיזיולוגית שמגיעה מוקדם ולא דרך חשיבה על מים. על שיא העולם הראשון שלה אמרה בפשטות: "כשנכנסתי להערב, לא חשבתי ששיא העולם הוא אפשרות, אבל לעולם אי אפשר לדעת." זהו קנה המידה הכנה של זה.
מורשת
במאי 2025 הודיעה שתעזוב את ברנט ארקי והסרסוטה שארקס, שם התאמנה מאז 2022, כדי לעבוד תחת בוב באומן באוניברסיטת טקסס באוסטין – המאמן שבנה את מייקל פלפס. היא הייתה ספורטאית השנה של קנדה שלוש שנים ברציפות, שחיינית השנה של עולם המים פעמיים, ומועמדת לרשימת ה-Time 100 Next. לקנדה היו שחיינים נהדרים בעבר; מעולם לא היה לה אחד שיכול לטעון באופן סביר להיות הטוב בעולם בארבעה אירועים שונים בבת אחת.