שקו קאנה-מייסון: הצ'לן שהזיז את המצעדים
ב-19 במאי 2018, קהל עולמי משוער של מיליונים רבים צפה בבן תשע-עשרה מנוטינגהאם מנגן בצ'לו בקפלת סנט ג'ורג' בווינדזור, במהלך חתונתם של הנסיך הארי ומייגן מרקל. הוא נודע על ההזמנה בטלפון. "הייתי המם כאשר גב' מרקל התקשרה אליי כדי לשאול אם אנגן במהלך הטקס", פירסם לאחר מכן, "וכמובן שמיד אמרתי כן!!! איזה כבוד. אני כבר לא יכול לחכות!" שנתיים לאחר מכן אלבום אלגר שלו נכנס למצעד הבריטי במקום השמיני – הפעם הראשונה שצ'לן הגיע אי פעם לעשרת הגדולים.
נוטינגהאם, שלישי מתוך שבעה
שקו קאנה-מייסון נולד ב-4 באפריל 1999 בבחריין וגדל בנוטינגהאם, הילד השלישי מתוך שבעה ילדים. אביו, סטיוארט מייסון, הוא מנהל עסקי מלונות יליד לונדון ממוצא אנטיגואי; אמו, דר' קאדיאטו קאנה, נולדה בסיירה לאון ועבדה כמרצה באוניברסיטת בירמינגהם לפני שהפכה לסופרת. כל שבעת הילדים מנגנים.
הוא הגיע לצ'לו בגיל שש, לאחר מעקף קצר בכינור, כשלמד אצל שרה האוסון-וייט. ההחלטה התקבלה בצפייה: הוא ראה את אחותו מופיעה בקอร์ס המיתרים השנתי לנוער Stringwise, ורצה את מה שהיה לה. בגיל תשע הוא עבר את בחינת הצ'לו ברמה 8 עם הציונים הגבוהים ביותר בבריטניה וזכה בפרס הזיכרון על שם מרגריט סוואן.
באותה שנה הביאה אותו מלגה זולה של ABRSM לאקדמיה הצעירה באקדמיה המלכותית למוזיקה, שם למד אצל בן דייוויס; בהמשך למד באקדמיה עצמה תחת הכוונה של האנה רוברטס. הוא עשה מבחני A-level במוזיקה, מתמטיקה ופיזיקה בבית הספר טריניטי בנוטינגהאם. הוא מציין את ז'קלין דו פרה וסטיסלב רוסטרופוביץ' כהשראות, וגם את בוב מארלי; הוא מאזין לג'אז, להיפ-הופ משנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, ולמוזיקה ברזילאית.
שני סוגי טלוויזיה
ב-2015 הופיעו האחים בתוכנית Britain's Got Talent בתור הקאנה-מייסונס. הוא היה חסר סנטימנטים לגבי מה שהמטרה הייתה: זו הייתה "חוויה טובה להתרגל להופיע מול הרבה אנשים, עם מצלמות וראיונות. כשזה הגיע למוזיקאי הצעיר של ה-BBC היו פחות מצלמות אז זה לא בלבל אותי בכלל."
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →במאי 2016 הוא זכה בתואר המוזיקאי הצעיר של ה-BBC, כשהוא מנגן את קונצ'רטו הצ'לו הראשון של שוסטקוביץ' – המוזיקאי השחור הראשון שניצח בתולדות התחרות, שהחלה ב-1978. ניהול הגיע ביוני, יחד עם פרס הדואט לאינסטרומנטליסט צעיר של החברה המלכותית לפילהרמונית, ובנובמבר חתם בחברת דקה קלאסיקס.
האנומליה המסחרית
מה שקרה להקלטות שלו אין לו תקדים אמיתי במוזיקה קלאסית מודרנית. אלבום הבכורה שלו Inspiration, שיצא ב-26 בינואר 2018, נכנס למצעד האלבומים הבריטי במקום השמונה עשרה, כבש את פסגת המצעד הקלאסי, גרף 2.5 מיליון השמעות בספוטיפיי והפך לאלבום הבכורה הבריטי הנמכר ביותר של השנה; הוא היה הצ'לן הצעיר ביותר שנכנס לעשרים הגדולים עם אלבום בכורה. Elgar, שיצא ב-10 בינואר 2020, הגיע למקום השמיני – הצ'לן הראשון אי פעם בעשרת הגדולים, והמוזיקאי הקלאסי הראשון שם במשך יותר משלושים שנה. Muse, יחד עם אחותו איזאטה, הגיע בעקבותיו בנובמבר 2021.
תארים, וגופרילר משנת 1700
הוא הופיע בטקס פרסי האקדמיה הבריטית לקולנוע בפברואר 2017 ושוב בפברואר 2018, והפך לאמן הראשון שהוזמן פעם שנייה, והופיע במופע המגוון המלכותי בנובמבר 2018. טקס פרסי הקלאסיק בריט העניק לו גם את אמן השנה הגבר וגם את פרס בחירת מבקרים ב-2018. הוא מונה לחבר במסדר האימפריה הבריטית (MBE) ברשימת השנה החדשה 2020 עבור שירותים למוזיקה וזכה בבחירת הקהל לאמן הקלאסי הטוב ביותר בטקס פרסי הגלובל במרץ ההוא. הוא מנגן בצ'לו מסוג מתאו גופרילר משנת 1700.
הטיעון שהוא ממשיך להעלות
קאנה-מייסון השתמש בבמת שלו בדיוק יוצא דופן. בנוגע להאשמה הנצחית נגד צורת האמנות שלו, הוא מותח הבחנה חדשה: "מוזיקה קלאסית אינה אליטיסטית – הבעיה היא שהיא יקרה." על הופעה עם תזמורת צ'ינקה! (Chineke!), התזמורת הראשונה באירופה המורכבת מרוב שחור ומגוון מבחינה אתנית, בפרומס של ה-BBC ב-2017, אמר לתום סרבי מן הגארדיאן: "צ'ינקה! היא פרויקט מעורר השראה באמת. לעיתים רחוקות אני הולך לקונצרט ורואה את סוג הגיוון הזה בתזמורת. או בקהל. נוכחות התזמורת תשנה בהחלט את התרבות. חשוב כל כך שאנו חוגגים גם מוזיקה של מלחינים שחורים." כשנשאל בתוכנית Desert Island Discs על מסורת 'Rule, Britannia!', הוא ציין בפשטות ש-"Rule, Britannia! גורם לאנשים לאי-נוחות."
הוא תרם 3,000 ליש"ט לבית הספר טריניטי בינואר 2018 כדי לממן שיעורי צ'לו, והפך לשגריר עולמי של JDRF בספטמבר 2018, לאחר שאובחן כחולה סוכרת מסוג 1 בגיל שתים עשרה. הוא שגריר של Music Masters ו-Future Talent ותומך בארגון Black Lives in Music.
מדוע שקו מכונה גאון
זהו המקרה הדורש את מרב הזהירות, מכיוון שהתשובה הכנה היא שהמונח אינו מגובה היטב. אף מבקר, מנצח או מורה אינו מתועד כמי שמכנה את קאנה-מייסון גאון, והאינסטינקטים שלו עצמו פועלים נגד הרעיון – הוא מסביר את קור הרוח שלו במוזיקאי הצעיר של ה-BBC לא דרך מזג אלא דרך חשיפה קודמת למצלמות טלוויזיה.
מה שיש ברשותו באופן הוכח הוא מלאכת יד בתוספת ישירות תקשורתית יוצאת דופן. מלאכת היד אמיתית וניתנת למדידה: רמה 8 בגיל תשע עם הציונים הגבוהים ביותר במדינה, קונצ'רטו של שוסטקוביץ' שהוגש תחת לחץ תחרות בגיל שבע עשרה, עשור באקדמיה המלכותית תחת מורים רציניים. התכונה הנדירה יותר היא מה שקורה כאשר לא-מומחים שומעים אותו. שניים וחצי מיליון השמעות של תקליט קלאסי לבכורה, ואלבום צ'לו בעשיריית הפופ הראשונה לראשונה בתולדות הפורמט, אינם מוסברים על ידי שיווק לבדו; משהו בנגינה מגיע למאזינים ללא הכשרה להעריך את זה.
אבל צריך להגיד בבירור שמשמעותו ההיסטורית היא סוציולוגית ולא אינטלקטואלית. היותו הזוכה השחור הראשון במוזיקאי הצעיר של ה-BBC מזה כמעט ארבעה עשורים שינה את מי שמאמין שהכלי שייך לו, וזה משנה עצומה – תוך שזה אינו מלמד דבר על קוגניציה. אם יש כאן גאונות, זו גאונות של קריאות: היכולת לגרום לצורת אמנות שנחשבת למאיימת להישמע מובנת מאליה, בשילוב עם הבהירות להסביר, בצדק, שהמחסום מעולם לא היה אליטיזם אלא כסף.
מורשת
במאי 2022 מינתה אותו האקדמיה המלכותית למוזיקה לפרופסור אורח למנטורינג של ביצועים על שם מנוחין – תפקיד הוראה בגיל עשרים ושלוש. הוא ניגן בערב הסיום של הפרומס בספטמבר 2023 לצד הסופרן ליז דווידסן תחת מרין אלסופ, ופרסם את כוחה של המוזיקה ב-2025. בנובמבר ההוא ביטל הופעות לאחר פציעה באצבע בידו השמאלית, ההפרעה הרצינית הראשונה בקריירה שרצה ללא הפסקה מאז שהיה בן שבע עשרה. המשפחה שהפיקה אותו הפכה למוסד בריטי; הטיעון שהעלה על עלות ולא על מעמד הוא כעת הטיעון הסטנדרטי.