לירוי רוברט פייג' (Leroy Robert Paige), המוכר בכינויו סאצ'ל פייג', נותר דמות ייחודית בהיסטוריה של הבייסבול המקצועני, שקריירת הפיצ'ינג שלו נפרסה על פני חמישה עשורים. לאחר שהחל את דרכו במעגלים חצי-מקצועיים באלבמה, הוא עבר דרך ליגות השחורים (Negro leagues) לפני שהבטיח את מקומו כחלוץ בליגת ה-MLB, כשהוא קובע שיאי אריכות ימים שנותרו ללא תחרות בספורט המקצועני עד היום.
פיתוח מוקדם ובית ספר לתיקון
פייג' נולד במוביל, אלבמה, ב-7 ביולי 1906, לג'ון ולולה פייג'. בילדותו עבד לעיתים קרובות בתחנת הרכבת המקומית והסתבך עם החוק. בשנת 1918 נשלח לבית הספר לתיקון לנערים שחורים במונט מיגס, שם אימן אותו הכומר מוזס דייוויס ביסודות הפיצ'ינג. לאחר ששוחרר ב-1923, הצטרף לקבוצות חצי-מקצועיות, בהן המובייל טייגרס.
עלייה בליגות השחורים
פייג' החל את הקריירה המקצוענית שלו ב-1926 בצ'טנוגה בלאק לוקאאוטס. כישרונו משך תשומת לב והוביל למכירת חוזהו לברמינגהאם בלאק בארונס מליגת ה-Negro National League ב-1927. במהלך תקופתו בליגות השחורים, הוא פיתח מוניטין של דומיננטיות, ונהג לסייר ברחבי המדינה, שם היה מצווה על שחקני השדה שלו להתיישב בזמן שהוא מחסל את החובטים בסטראייק-אאוט.
פריצת הדרך לליגה הבכירה
בשנת 1948, בגיל 42, ערך פייג' את הופעת הבכורה שלו בקליבלנד אינדיאנס, והפך לפיצ'ר השחור הראשון בליגה האמריקאית והשחקן השחור השביעי בהיסטוריה של ה-MLB. באותה שנה הפך ליוצא ליגות השחורים הראשון ששיחק בוורלד סיריס, שבו ניצחו האינדיאנס. מאוחר יותר שיחק בסנט לואיס בראונס בין 1951 ל-1953, ונבחר למשחק האול-סטאר ב-1952 וב-1953.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים אחרונות ומורשת
פייג' שמר על נוכחותו בבייסבול המקצועני עד גיל 59, הגיל המבוגר ביותר שבו הופיע אדם במשחק ליגה בכירה. הופעתו המקצוענית האחרונה התקיימה ב-21 ביוני 1966, עבור הפנינסולה גרייז. בשנת 1971 הפך למועמד הראשון שנבחר על ידי ועדת ליגות השחורים להיכל התהילה של הבייסבול הלאומי. הוא נפטר ב-1982 בקנזס סיטי ונקבר בבית הקברות פורסט היל.
עובדות מהירות
- נולד: 7 ביולי 1906, מוביל, אלבמה - נפטר: 8 ביוני 1982, קנזס סיטי - הופעת בכורה ב-MLB: 1948, קליבלנד אינדיאנס - כניסה להיכל התהילה: 1971 - משחק מקצועני אחרון: 21 ביוני 1966 - פרסים: פרס מס' 1 של האגודה הלאומית לקריקטוריסטים (1972) - מקום קבורה: בית הקברות פורסט היל
שאלות נפוצות
### כיצד קיבל סאצ'ל פייג' את כינויו?
פייג' הצהיר כי הכינוי מקורו בעבודת הילדות שלו בנשיאת תיקים בתחנת רכבת, שם בנה מתקן לנשיאת תיקים רבים בו-זמנית, מה שהוביל ילד אחד לתאר אותו כעץ תיקים מהלך.
### מתי אושר תאריך הלידה האמיתי שלו?
תאריך לידתו, 7 ביולי 1906, אושר רשמית בשנת 1948 כאשר ביל ווק ליווה את משפחת פייג' למחלקת הבריאות המחוזית במוביל כדי להוציא את תעודת הלידה שלו.