רוברט מוגאבה: שבע תארים ושלושים ושבע שנות שלטון
רוברט מוגאבה בילה עשר שנים בתא כלא רודזי כשהוא משיג שלושה מתוך שבעת התארים האוניברסיטאיים שלו בהתכתבות, ואז יצא להוביל מלחמת גרילה שסיימה את שלטון המיעוט הלבן. שלושים ושבע שנים לאחר מכן, חיילים שעליהם פיקד פעם הקיפו את מעונו ואילצו אותו להתפטר במקום להעביר את השלטון לאשתו. בין שני הרגעים הללו יושבת אחת הקריירות הפוליטיות המשמעותיות והמזיקות ביותר באפריקה — גיבור שחרור שהפך, לפי דברי בעלי בריתו לשעבר, לאדריכל של מדינה שנבנתה על טבח, בחירות מזויפות והרס כלכלי.
מורה, אסיר, גרילה
רוברט גבריאל מוגאבה נולד ב-21 בפברואר 1924, ליד קוטאמה בדרום רודזיה, והוכשר כמורה בבית ספר, ובסופו של דבר צבר שבעה תארים אוניברסיטאיים במהלך חייו — רמה של השכלה פורמלית יוצאת דופן בקרב מנהיגי שחרור אפריקאים מדורו ועובדה שהוא ותומכיו העלו לעיתים קרובות כעדות לרצינות אינטלקטואלית. הוא נסע לגאנה ב-1957 כדי לחזות בעצמאותה מבריטניה, חזר לדרום רודזיה ב-1960, והיה שותף להקמת האיחוד הלאומי האפריקאי של זימבבואה. לאחר שנשא נאום שרשויות הקולוניאליות כינו חתרני ב-1964, הוא נכלא לעשור, וניצל את הזמן להשלמת כמה מתאריו בהתכתבות. לאחר ששוחרר ב-1974, הוא חצה למוזמביק וניהל מלחמת גרילה נגד ממשלת המיעוט הלבן של איאן סמית' ברודזיה מגלות, וזכה למוניטין — אפילו בקרב יריבים — כנושא ונותן מיומן וממושמע עד שהשיחות בבית לנקסטר הולידו את עצמאות זימבבואה ב-1980.
ממשחרר לראש ממשלה
ZANU-PF ניצחה באופן מכריע בבחירות החופשיות הראשונות של זימבבואה ב-1980, ומוגאבה הפך לראש ממשלה שהבטיח זכויות דמוקרטיות על פני קווים גזעיים, והשקיע מוקדם בחינוך ובבריאות שהפכו את זימבבואה לזמן קצר לראווה אזורית לממשל פוסט-קולוניאלי — שיעורי האופיינות עלו והמדינה הוחזקה, לתקופה מסוימת, בעולם כעדות לכך שמנהיג גרילה לשעבר יכול למשול באחריות. הבטחה זו לא שרדה את המגע עם ביסוס הכוח שלו. בתחילת עד אמצע שנות ה-80, מוגאבה ניהל מסע של אלימות המונית נגד תומכי יריבו ג'ושוע נקומואו באזורים דוברי הנדבלה במטבלהלנד — הגוקורהונדי, שבוצע במידה רבה על ידי יחידות צבא מאומנות בצפון קוריאה, אשר הוועדה הקתולית לצדק ושלום העריכה כי הרגה יותר מ-20,000 בני אדם. המסע הסתיים רק עם הסכם אחדות ב-1987 שקיפל את מפלגתו של נקומואו לתוך זו של מוגאבה; באותה שנה תיקן מוגאבה את החוקה כדי לבטל את משרת ראש הממשלה והתקין את עצמו כנשיא מבצעי, תפקיד המשלב ראש מדינה וראש ממשלה עם סמכות אישית מורחבת מאוד.
אדמה, הרס ובחירות מזויפות
סביב שנת 2000, לאחר שמשאל עם דחה את הצעת החרמת האדמות של ממשלתו, החלו תומכיו של מוגאבה להשתלט על חוות מסחריות בבעלות לבנה ללא הליך משפטי. ההשתלטויות עוררו איסורי הלוואות בינלאומיים וגינויים, גרמו לקריסת כלכלת הייצוא החקלאי של המדינה, ועזרו לדחוף את זימבבואה — שנודעה פעם כ"סל הלחם של אפריקה" — לעוני קשה ולאחד מפרקי ההיפר-אינפלציה הגרועים בהיסטוריה המודרנית. מוגאבה ומגיניו מסגרו את ההשתלטויות כצדק מאוחר עבור גניבת אדמות בעידן הקולוניאלי; מבקריו, והנתונים הכלכליים, מתארים מדיניות שהרסה את כושר הייצור ללא תוכנית ישימה להחלפתו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →השיא האלקטורלי שלו הפך בהתאם לקשה יותר להגנה. הוא ניצח בסדרה של בחירות שנויות במחלוקת, ובסיבוב השני לנשיאות ב-2008, מנהיג האופוזיציה מורגן צ'נגיראי פרש לאחר שאלימות פוליטית הקשורה לממשלתו של מוגאבה הרגה כמאתיים בני אדם. לחץ בינלאומי ואזורי אילץ בסופו של דבר את מוגאבה לממשלת שיתוף פעולה מסויגת ב-2009 עם צ'נגיראי, אם כי הוא שמר על החלק הדומיננטי של הסמכות האמיתית עד שהשיב לעצמו שליטה מלאה עד 2013.
הנפילה
אחיזתו של מוגאבה נשברה סוף סוף בנובמבר 2017, כאשר מפקדים צבאיים — מודאגים מסימנים לכך שהוא מתכוון שאשתו, גרייס מוגאבה, תירש אותו — פעלו נגדו, והציבו אותו במעצר בית ולחצו עליו להתפטר לאחר כמעט שלושים ושבע שנים רצופות בתפקיד הבכיר במדינה. הוא נענה במקום להתמודד עם הדחה, ובכך סיים את אחת הכהונות הארוכות ביותר של כל ראש מדינה בכל מקום בעולם. הוא מת בספטמבר 2019, בגיל תשעים וחמש, בעת שקיבל טיפול רפואי בסינגפור.
מדוע רוברט מכונה גאון
הטיעון לתיאור מוגאבה כגאון נשען על קבוצה אמיתית וספציפית של כישרונות: מנהיג שחרור משכיל בצורה יוצאת דופן — שבעה תארים אוניברסיטאיים, כמה מהם הושלמו מתוך תא כלא קולוניאלי — שהוכיח את עצמו כאסטרטג גרילה ונושא ונותן ממושמע בצורה מרשימה, שהפך תנועת גלות מפורקת לכוח שסיים את שלטון המיעוט הלבן ברודזיה ואז החזיק בשלטון ללא הפרעה במשך כמעט ארבעה עשורים באמצעות שילוב של פופולריות מוקדמת אמיתית, פטרונות, וכפייה גלויה יותר ויותר. לשרוד זמן כה רב כראש מדינה אפריקאי, לאורך מעברי המלחמה הקרה, לחץ התאמה מבנית, וסנקציות בינלאומיות חוזרות ונשנות, דרש רמה של חישוב פוליטי שאפילו מבקריו החריפים ביותר בדרך כלל אינם חולקים עליה.
אך התיעוד הכנה שהמקורות תומכים בו אינו כזה שניתן להלבין לכדי גאונות פשוטה. מסע הגוקורהונדי של ממשלתו הרג יותר מ-20,000 בני אדם בטיהור אתני-פוליטי שיטתי; הבחירות שלו ב-2008 היו מוכתמות באלימות שהרגה כמאתיים נוספים; ומדיניות הרפורמה בקרקעות שלו, תהיה צדקתה ההיסטורית אשר תהיה, גרמה לקריסת כלכלה שהממשל המוקדם שלו עזר לבנות. הכישרון שלו היה הישרדות וביסוס כוח אישי, שנתמך על ידי כוח ופטרונות ולא על ידי מוסדות עמידים או הצלחה במדיניות — והוא הותיר את זימבבואה ענייה יותר, מדכאת יותר, ופחות מתפקדת מהמדינה שאת הנהגתה ירש ב-1980.
מורשת
מוגאבה נותר, בזימבבואה וברחבי האזור, דמות שנויה במחלוקת באמת ולא דמות מוסכמת: משחרר מייסד שזכה להכרה על ידי תומכיו בסיום השלטון הקולוניאלי ובקריאת תיגר על הלחץ המערבי, ועל פי התיעוד המתועד של פעולות ממשלתו שלו, שליט ששלושים ושבע שנותיו הולידו טבח, קריסה כלכלית, ומדינה חד-מפלגתית מושרשת שהאריכה ימים אחריו. יורשו ובעל בריתו לשעבר, עמנואל מננגגווה — שעזר להדיח אותו מתפקידו — כינה אותו מאוחר יותר "גיבור לאומי", תיאור שתופס עד כמה מורשתו נותרה לא פתורה אפילו בקרב האנשים שסיימו את שלטונו.