רדפו (Redfoo): יורש המוטאון שהנדס מם
במשך שישה שבועות רצופים בקיץ 2011, השיר מספר אחת באמריקה היה רצועה על ריקוד השאפלינג, שנוצרה על ידי אדם במכנסי הדפס נמר ואחיינו. השיר "Party Rock Anthem" זכה בסופו של דבר למעמד של יהלום מ-RIAA ודורג כסינגל השישי בגודלו בכל הזמנים במצעד בילבורד. יוצרו היה בנו של האיש שהקים את מוטאון - עובדה שמסבירה על התקליט פחות ממה שנראה.
גדל כגורדי
סטפן קנדל גורדי (Stefan Kendal Gordy) נולד בלוס אנג'לס ב-3 בספטמבר 1975 לברי גורדי, מייסד מוטאון רקורדס, ולננסי ליוויסקה, שאביה היה פיני. חצאי אחיו כוללים את הזמר רוקוול ורונדה רוס קנדריק. הוא למד בחטיבת הביניים עם ילד בשם ויליאם אדמס, לימים will.i.am, וסיים את לימודיו בתיכון פאליסיידס צ'ארטר ב-1993. במשך תקופה הוא עבד כסוחר יום והופיע בתוכנית Mad Money של CNBC, מה שלא מהווה מסלול אופייני לקריירות ראפ-מסיבות.
החניכות הייתה ארוכה ופחות זוהרת ממה שהתלבושות מאוחר יותר הציעו. ב-1994 הוא קיבל את קרדיט ההפקה המשמעותי הראשון שלו בשיר "Back in the Day" של הראפר אחמד, והפיק בשיתוף פעולה עוד שבע רצועות באותו אלבום בכורה. ב-1997 הוא הוציא את Balance Beam עם דרי קרון בחברת Bubonic Records, שהניב סינגלים כמו "Life Is a Game Of Chess". ב-1999 הוא עבד עם בלאק אייד פיז על האלבום Behind the Front. עד שהמישהו שמע עליו, הוא כבר יצר תקליטים במשך 12 שנים.
פארטי רוק
הוא הקים את LMFAO ב-2006 יחד עם אחיינו סקיילר גורדי, שהופיע תחת השם סקיי בלו. will.i.am ערך את ההיכרות עם ג'ימי איובין ב-Interscope ועסקה משותפת נחתמה ב-2008; אלבום הבכורה Party Rock הגיע ביולי 2009. אלבום ההמשך, Sorry for Party Rocking, יצא ביוני 2011 והוליד את שני הסינגלים שהגדירו את הפופ-דאנס של העשור.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →השיר "Party Rock Anthem" נכתב עבור מישהו אחר. הוא ריתך מבנה היפ-הופ להפקה של EDM — סינתיסייזרים מוזרים, תופים דוהרים — והפקיד את הפזמון המלודי בידי לורן בנט מ-G.R.L. השיר הגיע למקום הראשון בארצות הברית, קנדה, בריטניה ועוד יותר מעשר טריטוריות אחרות, החזיק בפסגת ה-Hot 100 למשך שישה שבועות, והחיה את ה"מלבורן שאפלינג" כשיגעון ריקוד עולמי בעקבות שורה אחת על ריקוד בכל יום. השיר "Sexy and I Know It", שיצא באותו אוקטובר, הגיע למקום הראשון ב-iTunes ברחבי העולם. בפברואר 2012 הופיעה LMFAO במופע המחצית של סופרבול XLVI לצד מדונה.
המסגור של רדפו להישג היה צנוע: להיות מספר אחת, אמר, תוך כדי עשיית המוזיקה שהם אוהבים. מרטין קירשנבאום, מייסד Cherrytree Records, הציג את הטיעון התעשייתי להקלטה בצורה מדויקת יותר — במהותו, הוא טען, מדובר בשיר כתוב היטב, הנושא שמחה קופצנית שמתעלה מעבר לרגע שלה. בספטמבר 2012 הודיע הצמד על הפסקה ללא הגבלת זמן; רדפו אמר שהם עשו זאת במשך חמש או שש שנים וזה הרגיש כמו יותר. באותה שנה תבעה אותו חברת ניהול לשעבר ב-7 מיליון דולר בגין הפרת חוזה לכאורה.
אוסטרליה, וכל מה שאחרי
קריירת הסולו עבדה טוב יותר בהמיספרה אחת מאשר בשנייה. הוא הצטרף ל-The X Factor Australia כשופט ב-2013, עבר לסידני והוציא את "Let's Get Ridiculous", שנכנס למצעד הסינגלים של ARIA במקום הראשון והגיע למעמד פלטינה מרובעת. הוא שפט בעונה שנייה ועזב במאי 2015. ב-2015 הוא הפך לשופט האורח הראשון ב-Dancing with the Stars שחזר כמתמודד, עם אמה סלייטר כבת זוג, והודח במרץ. אלבום הסולו שלו Party Rock Mansion הופיע ב-2016 לביקורות מעורבות ומכר 144 עותקים באוסטרליה בשבוע הראשון שלו.
הוא רדף אחרי טניס בהתמדה העולה על תוצאותיו: ניסיון לא מוצלח במוקדמות ה-wild-card של אליפות ארה"ב הפתוחה ב-2013, בהפסד 6–1, 6–2; סבב טניס החופים הבינלאומי (ITF) ב-2021; הופעת בכורה מקצוענית בסבב הגברים העולמי של ה-ITF בפברואר 2025, בגיל 49, ללא תארים וללא ניצחונות ברמת הסבב. דרך קו הלבוש שלו Party Rock הוא נתן חסות ל-Red Rock Pro Open, אירוע נשים של ה-ITF בלאס וגאס, ב-2012 וב-2013. הוא יצא עם הטניסאית הבלארוסית ויקטוריה אזרנקה מ-2012 עד 2014. מאז 2017 הוא למד בעצמו תכנות, ואירח האקאתון של שלושה ימים בביתו ב-2022. השיר "New Thang" זכה לחיים שניים בטיקטוק ב-2020; ב-2023 הוא חזר עם "Long Live Party Rock."
מדוע רדפו מכונה גאון
הטענה, במקום שבו היא מועלית, נשענת על מלאכת כפיים ולא על אינטלקט, ויש לציין את ההבחנה הזו בבירור. מה שרדפו מחזיק בו באופן מוכח הוא אוזן של מפיק לעמידות מבנית — היכולת לבנות תקליט שהפזמון שלו שורד דחיסה, חזרתיות, רמקולים גרועים וחמש-עשרה שנה. "Party Rock Anthem" הוא דבר מהונדס, לא כזה שנתקלו בו במקרה: שלד היפ-הופ, שלדת EDM, שירה נקייה של פופ מאת זמרת אורחת, והוראה אחת למאזין שמשמשת גם כריקוד. הוא הגיע גם עם מערכת הפצה ממים משלו, וזו הסיבה שהוא יצר תחיית שאפלינג ולא רק הצלחה במצעדים. השיפוט של קירשנבאום — שהשיר כתוב היטב — הוא הדבר הקרוב ביותר לאישור תעשייתי רציני שיש, וזה נזקף לזכות הכתיבה, לא לדמות.
טיעון הנגד רחב. אף מבקר בעל מעמד לא כינה את רדפו גאון, והעבודה היא במכוון ובגאווה מתכלה; פסוק האורח שלו ב-2014 בשיר "Literally I Can't" משך ביקורת רחבה כמיזוגני. אלבום הסולו שלו נמכר במאות בודדות בשוק שבו הוא היה זה עתה שופט בטלוויזיה בפריים-טיים. הוא ירש נגישות — בנו של ברי גורדי, שהוצג בפני יו"ר Interscope על ידי חבר ילדות — ונגישות אינה כישרון. השאיפות האתלטיות שלו לא הניבו ניצחונות כלל. המסקנה ההוגנת היא שהוא אומן פופ מוכשר מאוד שביצע את אחד התקליטים היעילים ביותר של עידן הסטרימינג, וכי לקרוא לזה גאונות זה לנפח מיומנות אמיתית אך צרה.
מורשת
"Party Rock Anthem" נותר אחד הסינגלים בעלי ההסמכות הגבוהות ביותר בהיסטוריה האמריקאית ונקודת התייחסות קבועה לאופן שבו פופ, היפ-הופ ומוזיקת דאנס התמזגו סביב 2011. תרומתו הגדולה יותר של רדפו הייתה טונאלית: הוא הדגים שתקליט יכול להיבנות כדי להיות משותף לא פחות מאשר נשמע, שיעור שכלכלת הסטרימינג והסרטונים הקצרים מיישמת מאז. אביו בנה חברת תקליטים על שירי פופ מדויקים. הבן, שעבד ברגיסטר שונה לחלוטין, עשה בערך את אותו הדבר פעם אחת, בהיקף עצום.