מכתב שנשלח למועדון האווירונאוטי של אמריקה ב-22 במאי 1919 קבע פרס של 25,000 דולר עבור הטיסה הראשונה ללא עצירה שחיברה בין ניו יורק לפריז. ההצעה, שיזם המלונאי הצרפתי-אמריקאי ריימונד אורטייג, נועדה לחזק את הקשרים הדיפלומטיים בין צרפת לארצות הברית תוך קידום טכנולוגיית התעופה במהלך תקופת שלאחר המלחמה.
חיים מוקדמים וקריירה במלונאות
אורטייג נולד בכפר לובי-ז'וזון בשנת 1870, ובילה את ילדותו המוקדמת כרועה צאן בהרי הפירנאים. בגיל 12 היגר לניו יורק עם 13 פרנק כדי להצטרף לדודו. הוא החל את חייו המקצועיים כסבל בבר במסעדת ונגלר. בהתמדה, הוא התקדם לתפקידי מלצר ומנהל מסעדה במלון מרטין ביוניברסיטי פלייס. בשנת 1902 רכש את העסק ומיתג אותו מחדש כמלון לאפייט. מאוחר יותר הרחיב את הפורטפוליו שלו על ידי חכירה ושיפוץ של מלון ברבורט בשדרה החמישית, שהפך למוקד למיזמיו העתידיים.
פטרונות תעופה והפרס
מלון לאפייט שימש כמקום מפגש לטייסים ולקצינים צרפתים במהלך מלחמת העולם הראשונה. בהשראת נאום ארוחת ערב של אלוף התעופה אדי ריקנבאקר, ביקש אורטייג להקל על קשר אווירי ישיר בין מדינת מולדתו למדינתו המאמצת. הוא הוציא את הפרס בשנת 1919 עם חלון זמן של חמש שנים, ומאוחר יותר חידש את ההצעה בשנת 1925 עם 25,000 דולר שהופקדו בבנק בריאנט. התמריץ הפך לזרז לתחרות תעופה בינלאומית, ובסופו של דבר משך את תשומת ליבו של צ'ארלס לינדברג.
ההישג של לינדברג
עם קבלת הידיעה שלינדברג יצא לאירופה, נסע אורטייג לפריז כדי לחזות בנחיתת ה-"Spirit of St. Louis". הוא פגש את לינדברג בשגרירות ארצות הברית במאי 1927. הענקת הפרס הרשמית התרחשה ב-16 ביוני 1927 במלון ברבורט. אירוע זה סימן אבן דרך משמעותית בנסיעות טרנס-אטלנטיות וקיבע את המוניטין של אורטייג בתוך הקהילה הצרפתית-אמריקאית, שעבורה הוא מונה בסופו של דבר לאביר לגיון הכבוד.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת ושנים אחרונות
באמצע שנות החמישים לחייו, נכנס אורטייג לפרישה חלקית, והפקיד את הפעילות היומיומית של מלונותיו בידי שלושת בניו, אווריסט, ריימונד ג'וניור וז'אן, ושותפו העסקי אלי פייר דוטון. לאורך הקריירה שלו, הוא שמר על קשר לשורשיו על ידי רכישת מלון אנרי הרביעי בפו. הוא נפטר ב-6 ביוני 1939 בבית החולים הצרפתי בניו יורק. הוא קבור בבית הקברות שער השמיים.
עובדות מהירות
- נולד: 1870, לובי-ז'וזון, צרפת - נפטר: 6 ביוני 1939, ניו יורק - עיסוקים: יזם, בעל מלון - פרסים: לגיון הכבוד - הגירה: הגיע לניו יורק ב-13 באוקטובר 1882 - עסק בולט: מלון לאפייט ומלון ברבורט - מקום קבורה: בית הקברות שער השמיים
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה מטרת פרס אורטייג?
הוא נוצר כדי לטפח ידידות צרפתית-אמריקאית ולעודד את פיתוח התעופה הטרנס-אטלנטית.
### מי זכה בפרס של 25,000 הדולר?
צ'ארלס לינדברג זכה בפרס בשנת 1927 לאחר שטס ללא עצירה מניו יורק לפריז.