טיסת הבכורה של מעבורת החלל צ'לנג'ר הגיעה למסלול סביב כדור הארץ ב-4 באפריל 1983, תחת פיקודו של פול ג'. וייץ. משימה זו היוותה את טיסת החלל השנייה בקריירה שלו, וסיכמה מסלול שהתפתח מתעופה ימית לתיקונים מסלוליים מורכבים ותפקידי פיקוד תעופתיים מתקדמים בתוך נאס"א (National Aeronautics and Space Administration).
התפתחות מוקדמת ושירות בצי
וייץ נולד באירי, פנסילבניה, ב-25 ביולי 1932, וסיים את לימודיו בתיכון הארבור קריק ב-1949 כמצטיין המחזור. הוא למד באוניברסיטת המדינה של פנסילבניה, שם קיבל תואר ראשון במדעים בהנדסת אווירונאוטיקה ב-1954, והצטרף לסניף אלפא אפסילון של אחוות בטא תטא פאי. לאחר הסמכתו כקצין בצי דרך תוכנית ה-ROTC, שירת שנה על משחתת לפני שהחל באימוני טיסה. הוא קיבל את כנפי הטיס שלו בספטמבר 1956 ובילה את העשור הבא בטייסות מטוסים ימיים שונות. מאוחר יותר השיג תואר שני במדעים בהנדסת אווירונאוטיקה מבית הספר לתארים מתקדמים של הצי האמריקאי במונטריי, קליפורניה. במהלך שירותו הצבאי, צבר למעלה מ-7,700 שעות טיסה, מתוכן 6,400 שעות במטוסי סילון.
סקיילאב 2 ותחזוקה מסלולית
לאחר שנבחר על ידי נאס"א לקבוצת האסטרונאוטים ה-5 באפריל 1966, עבר וייץ לתפקידי טיסות חלל מאוישות. הוא שירת כטייס במשימת סקיילאב 2, ששוגרה ב-25 במאי 1973. משימה זו קבעה שיא חדש כשנמשכה 28 ימים. יחד עם פיט קונראד וג'וזף קרווין, ביצע וייץ פעילויות חוץ-רכביות קריטיות כדי לתקן נזקים שנגרמו לתחנה במהלך שיגורה הבלתי מאויש. מאמציו לתקן את המתקן היו חיוניים להצלחת המשימה. הוא חזר לכדור הארץ ב-22 ביוני 1973, לאחר שצבר למעלה משעתיים של זמן הליכת חלל.
פיקוד על הצ'לנג'ר ומנהיגות בנאס"א
לאחר חזרה קצרה לצי ב-1976, חזר וייץ לעבוד עם נאס"א. הוא שירת כמפקד החללית במשימת STS-6, המסע הראשוני של מעבורת הצ'לנג'ר. הטיסה, ששוגרה ממרכז החלל קנדי ב-4 באפריל 1983, כללה ניסויי עיבוד חומרים, הקלטת ברקים ופריסת מערכת IUS/TDRS-A. וייץ פיקח על בדיקת מערכות התמיכה למשימות עתידיות לפני הנחיתה בבסיס חיל האוויר אדוארדס ב-9 באפריל 1983. בסיום טיסה זו, זמן השהות הכולל שלו בחלל הגיע ל-793 שעות. הוא שירת לבסוף כסגן מנהל מרכז החלל ג'ונסון עד פרישתו מנאס"א במאי 1994.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 25 ביולי 1932, אירי, פנסילבניה - נפטר: 22 באוקטובר 2017, פלאגסטאף, אריזונה - דרגה צבאית: קפטן - השכלה: אוניברסיטת המדינה של פנסילבניה; בית הספר לתארים מתקדמים של הצי - משימות חלל: סקיילאב 2; STS-6 - זמן כולל בחלל: 793 שעות - פרסים: מדליית השירות המצוין של נאס"א (1973, 1988); גביע הרמון; מדליית האוויר - היכל התהילה: היכל התהילה של האסטרונאוטים של ארצות הברית (1997)
שאלות נפוצות
### מה הייתה החשיבות של משימת סקיילאב 2?
זו הייתה משימת הסקיילאב המאוישת הראשונה וקבעה שיא משך זמן של 28 ימים תוך ביצוע תיקונים חיוניים לציוד התחנה שניזוק.
### מה הייתה המטרה העיקרית של משימת STS-6?
היא שימשה כמסע הבכורה של מעבורת החלל צ'לנג'ר, תוך התמקדות בעיבוד חומרים, פריסת לוויינים ובדיקת ציוד לפעילויות חוץ-רכביות עתידיות.