מישל בשל: האסירה שניהלה את הצבא
בינואר 2002 מונתה רופאת ילדים בת חמישים לשרת ההגנה הלאומית של צ'ילה — האישה הראשונה שהחזיקה בתפקיד זה באמריקה הלטינית. עשרים ושבע שנים קודם לכן, סוכני המשטרה החשאית הצ'יליאנית לקחו אותה לווילה גרימלדי (Villa Grimaldi) ועינו אותה. אביה, תת-אלוף בחיל האוויר, מת במעצר לאחר חודשים של עינויים יומיומיים בכלא בסנטיאגו. כעת היא הייתה האזרחית האחראית על המוסד שביצע זאת. מאוחר יותר באותה שנה, במהלך שיטפונות מצפון לסנטיאגו, צלמים תפסו אותה כשהיא מנהלת מבצע חילוץ מראש טנק אמפיבי. צ'ילה הבינה מיד במה מדובר.
בסיסים והפיכות
מישל בשל חריה (Michelle Bachelet Jeria) נולדה ב-29 בספטמבר 1951 בלה סיסטרנה, פרבר ממעמד הביניים של סנטיאגו, ונקראה על שם השחקנית הצרפתייה מישל מורגן (Michèle Morgan). אביה, אלברטו בשל מרטינס (Alberto Bachelet Martínez), היה קצין בחיל האוויר; אמה, אנגלה חריה גומס (Ángela Jeria Gómez), הייתה ארכיאולוגית. ילדותה עברה במעברים בין בסיסים צבאיים, וכך ילדה שמאוחר יותר תעונה על ידי הכוחות המזוינים הגיעה להיות בנוח לחלוטין בתוכם.
היא החלה ללמוד רפואה באוניברסיטת צ'ילה ב-1970. שלוש שנים לאחר מכן הגיעה ההפיכה. אביה נעצר באקדמיה למלחמה אווירית באשמת בגידה, עונה מדי יום בכלא הציבורי, ומת מדום לב ב-12 במרץ 1974. בינואר 1975 עצרו סוכני ה-DINA את בשל ואת אמה ולקחו אותן לווילה גרימלדי, ולאחר מכן לקואטרו אלמוס (Cuatro Álamos). היא תמיד הקפידה לתאר את היחס אליה כקל בהשוואה למה שאחרים עברו — צעקו עליה, ניערו אותה ואיימו עליה, אך לא נתנו לה מכות חשמל. היא שוחררה בסוף החודש ויצאה לגלות, תחילה באוסטרליה, אחר כך בפוסטדאם, מזרח גרמניה.
הופכת לרופאה פעמיים
היא למדה באוניברסיטת הומבולדט בברלין. כשחזרה לצ'ילה ב-1979 הנקודות שצברה במזרח גרמניה לא הוכרו, לכן היא החלה מחדש, והוסמכה כרופאה-מנתחת ב-7 בינואר 1983. היא התמחתה ברפואת ילדים ובריאות הציבור בבית החולים לילדים רוברטו דל ריו, ועבדה עבור PIDEE, ארגון שתמך בילדי הנעדרים והמעונים.
אז היא עשתה משהו שאף אחד לא ציפה לו. ב-1996 היא נרשמה לאקדמיה הלאומית ללימודים פוליטיים ואסטרטגיים של צ'ילה כדי ללמוד אסטרטגיה צבאית וסיימה ראשונה בכיתתה, והמשיכה למכללת ההגנה הבין-אמריקאית בוושינגטון. אישה שאביה נהרג על ידי הצבא החליטה ללמוד את המקצוע מבפנים.
בריאות, אחר כך הגנה
הנשיא ריקרדו לאגוס (Ricardo Lagos) מינה אותה לשרת הבריאות במרץ 2000. היא בנתה את תוכנית AUGE, המבטיחה טיפול לרשימה מוגדרת של מצבים רפואיים, ואישרה אמצעי מניעה לשעת חירום בחינם לנפגעות תקיפה מינית. בינואר 2002 עברה למשרד ההגנה, שם הפרויקט שלה היה פיוס בין הצבא לחברה שאותה טרור, לצד רפורמה בפנסיות ומודרניזציה של הכוחות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עד 2004 היא הייתה הדמות היחידה בקואליציה השלטת המסוגלת לנצח את חואקין לאבין (Joaquín Lavín) מהימין. היא קיבלה 46 אחוזים בדצמבר 2005 וניצחה בסיבוב השני בינואר 2006 עם 53.5 אחוזים — הנשיאה הראשונה של צ'ילה, והאישה הראשונה באמריקה הלטינית שזכתה בנשיאות בזכות עצמה ולא כאלמנה או אשת מנהיג.
שתי נשיאויות
הקבינט הראשון שלה חולק באופן שווה בין נשים לגברים, דבר חסר תקדים בצ'ילה. המאזן של 2006–2010 הוא משמעותי: פנסיות סולידריות בסיסיות המבטיחות הכנסה מינימלית ל-60 האחוזים העניים ביותר של הגמלאים; הגנות לכ-1.2 מיליון עובדי קבלן; "צ'ילה צומחת איתך", חבילת שירותים לילדים פגיעים מתחת לגיל שש; קרן ייצוב כלכלית וחברתית לחיסכון בהכנסות מנחושת; מוזיאון הזיכרון וזכויות האדם והמכון הלאומי לזכויות אדם. הכלכלה צמחה ב-3.3 אחוזים בשנה. השיפוץ של מערכת התחבורה בטרנסנטיאגו (Transantiago) היה מחדל, ותגובתה לרעידת האדמה בעוצמה 8.8 בפברואר 2010 נחשבה באופן נרחב לאיטית מדי. היא עדיין עזבה את תפקידה במרץ 2010 עם 84 אחוזי תמיכה.
באן קי-מון (Ban Ki-moon) מינה אותה לראש המייסדת של האו"ם נשים (UN Women) בספטמבר 2010. היא התפטרה במרץ 2013 כדי להתמודד שוב, ניצחה בפריימריז עם 73 אחוזים, וניצחה בסיבוב השני בדצמבר מול אוולין מטיי (Evelyn Matthei) עם מעל 62 אחוזים.
הקדנציה השנייה (2014–2018) הייתה שאפתנית יותר וקשה בהרבה. רפורמת מס העלתה את שיעורי המס של חברות מ-20 ל-25–27 אחוזים. שכר לימוד חינם באוניברסיטאות, שקוצץ על ידי בית המשפט החוקתי ב-2015, אושר לבסוף בחקיקה בינואר 2018 עבור 60 האחוזים העניים ביותר. איחודים אזרחיים הפכו לחוק באפריל 2015; כ-1,600 זוגות נרשמו ביום הראשון. היא הקימה את המשרד לנשים ושוויון מגדרי ב-2016, ביטלה את השיטה האלקטורלית הבינומית של פינוチェט לטובת ייצוג יחסי עם מכסה של 40 אחוזים למועמדות נשים, ובאוגוסט 2017 ראתה את איסור ההפלות המוחלט של צ'ילה מוסר עבור מקרים של אונס, חוסר היתכנות לחיים וסכנה לאם. הרקורד הסביבתי שלה יוצא דופן ופחות נדון: שמורה ימית של 720,000 קמ"ר ליד אי הפסחא, חמישה פארקים לאומיים חדשים בפטגוניה, וצו סופי שהעלה את האוקיינוס המוגן של צ'ילה מ-4.2 ל-42.4 אחוזים.
זה נגמר רע. פרשת קבאל (Caval) — בנה וכלתה שקיבלו הלוואות בנקאיות נוחות — הורידה את התמיכה בה ל-15 אחוזים באוגוסט 2016, הנמוכה ביותר של נשיא כלשהו מאז חזרת הדמוקרטיה. היא עזבה את התפקיד עם 39 אחוזי תמיכה.
ז'נבה
היא הפכה לנציבה העליונה של האו"ם לזכויות האדם ב-1 בספטמבר 2018, תוך שהיא לוחצת על סין בנושא שינג'יאנג, על ערב הסעודית בנושא תימן, על ישראל בנושא התנחלויות שתוארו על ידה כפשעי מלחמה אפשריים, ועל סרי לנקה בנושא חסינות. במאי 2022 היא ערכה את הביקור הראשון בשינג'יאנג על ידי נציב עליון מזה שבע עשרה שנים — והפיקה הצהרה המשבחת את צמצום העוני של סין ואת שירותי הבריאות האוניברסליים, תוך שציינה כי "העלתה שאלות ודאגות". אמנסטי אינטרנשיונל, Human Rights Watch וארגונים אויגוריים גינו זאת. ב-13 ביוני 2022 הודיעה כי לא תבקש כהונה שנייה.
מדוע מישל נחשבת לגאון
המילה, בהקשר זה, אינה נוגעת לאינטלקט במופשט, אם כי יש לה הרבה ממנו — תואר ברפואה שהושג פעמיים, חמש שפות, ראשונה בכיתתה באסטרטגיה צבאית. מדובר ביכולת ספציפית ונדירה מאוד: היכולת לעבוד בתוך מוסד שפגע בך מבלי לסלוח לו בטרם עת או להיבלע בתוכו.
המעבר של צ'ילה מדיקטטורה דרש מישהי שיכולה לשבת מול הכוחות המזוינים ולהיות אמינה לשני הצדדים. בשל עונתה על ידי אותה מדינה וקברה את אביה בגלל זה, לאחר מכן למדה את הדוקטרינה של הצבא עצמו, ניהלה את משרדו, והשתמשה בתפקיד כדי לבנות פיוס במקום נקמה — תוך ייסוד במקביל של המוזיאון והמכון שהפכו את הפשעים לתיעוד ציבורי קבוע. לעשות את שניהם בבת אחת זהו ההישג. הנשיאות השנייה שלה הוסיפה לכך תוכנית חקיקה — מס, חינוך, הפלות, איחודים אזרחיים, רפורמה אלקטורלית, הגנת האוקיינוסים — שעיצבה מחדש את ההסדר של המדינה יותר מכל ממשלה מאז 1990.
מקרה הנגד הוא רציני. טרנסנטיאגו נכשלה. התגובה לרעידת האדמה הייתה איטית. שערוריית קבאל, שכללה את משפחתה שלה, מוטטה את סמכותה והשאירה אותה עם 15 אחוזי תמיכה. והצהרת שינג'יאנג מ-2022 היא הפריט הקשה ביותר במאזן: תומכת זכויות אדם בקריירה הפיקה שפה שארגוני זכויות אדם גדולים שפטו כקרובה יותר למסגור של בייג'ינג מאשר לראיות. על דמות פוליטית חיה, השיפוט צריך להישאר פתוח. היא מתוארת בצורה הטובה ביותר לא כגאונית של רעיונות אלא כמתרגלת של עצבי ברזל, עם רקורד הכולל גם רפורמה בת-קיימא וגם כישלון אמיתי.
מורשת
חוקי צ'ילה בנושאי הפלות, איחודים אזרחיים, ייצוג אלקטורלי והשכלה גבוהה נכתבו מחדש תחתיה, וכמעט חצי מהאוקיינוס שלה מוגן בגלל צו עליו חתמה. היא מחזיקה בפרס אינדירה גנדי לשלום, פירוק נשק ופיתוח לשנת 2024 ותארים לשם כבוד מאוניברסיטאות קולומביה והסורבון. בספטמבר 2025 הציע הנשיא גבריאל בוריץ' את מועמדותה של צ'ילה ליורשת אנטוניו גוטרש כמזכ