מייקל הקסט: השמם הראשון ברשימה של לעולם לא מפסיקה לגדול
ב-1978, כאשר מפיקי ה-BBC המציאו תחרות לאומית למציאת המוזיקאי הקלאסי הצעיר המוכשר ביותר בבריטניה, איש לא ידע מה יהיה אפילו הכלי הזוכה. טרומבוניסט בן שבע עשרה מבדפורד הכריע את השאלה, ושמו של מייקל הקסט (Michael Hext) פתח כל סקירה רטרוספקטיבית של התחרות מאז.
תלמיד בית ספר עונה על שאלה פתוחה
הקסט התחנך בבית הספר המודרני של בדפורד (Bedford Modern School) לפני שהמשיך ללמוד בקולג' המלכותי למוזיקה תחת ג'ון אייבסון (John Iveson), אחד ממורי הטרומבון המוערכים ביותר בתקופתו וחבר לשעבר באנסמבל כלי הנחושת של פיליפ ג'ונס. הטרומבון היה, ובמידה רבה נותר, כלי לא זוהר ברפרטואר הקונצ'רטו – תזמורתי, מקהלתי, לעתים רחוקות יצירת ראווה סולנית – מה שהפך את ניצחונו של הקסט בתחרות המוזיקאי הצעיר של ה-BBC ב-1978 לתוצאה בלתי סבירה. לא הייתה תבנית מוגדרת למה שאמור היה להישמע כמו אלוף "מוזיקאי צעיר". הקסט סיפק אחת כזו.
בניית קריירה על כסאות תזמורתיים
במקום לרדוף אחרי קריירת סולו, הקסט עשה את מה שרוב נגני כלי הנחושת בעלי יכולת אמיתית עושים: הוא טיפס בסולם הכסאות הראשיים בתזמורות המרכזיות של בריטניה. ב-1983 הפך לטרומבון ראשי של תזמורת האלה (Hallé Orchestra), ושנה לאחר מכן עבר לתזמורת הפילהרמונית של לונדון באותו תפקיד, משרה שהחזיק במשך תשע שנים. בהמשך קיבל את כס הטרומבון הראשי בתזמורת בית האופרה המלכותי, ועבר לתפקיד משנה לראשי שם ב-2000 – מעבר המשקף את הקשת הרגילה של קריירה תזמורתית ולא שום דעיכה, שכן נגני משנה לראשי מתמחים לעתים קרובות בדרישות רפרטואר שונות בתוך הקבוצה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →לצד העבודה התזמורתית, הקסט הופיע עם אנסמבל כלי הנחושת של פיליפ ג'ונס (Philip Jones Brass Ensemble), קבוצת כלי הנחושת הבריטית הבולטת של סוף המאה העשרים והשושלת המקצועית הישירה של מורו שלו, ויצא לסיבוב הופעות עם תזמורת הנוער של האיחוד האירופי תחת קלאודיו אבאדו (Claudio Abbado), אחת ממשרות הניצוח המבוקשות ביותר שנגן צעיר יכול להשיג. הוא הופיע כנגן רסיטלים באולם ויגמור, באולם הפסטיבלים המלכותי, ובאולם קווין אליזבת – שלושת האולמות המהווים את הבסיס למעגל הרסיטלים הקאמרי והתזמורתי הרציני של לונדון.
הרחבת הרפרטואר
אחת מתרומותיו המעשיות המתמשכות של הקסט לכליו הייתה הזמנת קונצ'רטו לטרומבון מהמלחן הבריטי אדוארד גרגסון (Edward Gregson), שפורסם בהמשך על ידי נווולו (Novello). רפרטואר הטרומבון הקונצרטי דל בהשוואה לזה של הכייור או הפסנתר, וכל קונצ'רטו חדש המוזמן על ידי נגן רציני מוסיף לצמיתות למה שהדור הבא יכול לבצע ולהקליט.
הוראה
הקסט המשיך להחזיק במשרות פרופסורה לטרומבון הן באקדמיה המלכותית למוזיקה והן בקולג' המלכותי למוזיקה – שני הקונסרבטוריונים השולטים בצנרת ההכשרה הקלאסית של לונדון – מה שאומר שדשורים לאחר זכייתו בתחרות, הוא אימן את הטרומבוניסטים שהתחרו על ירושת תוארו.
מדוע מייקל מכונה גאון
"גאון" היא מילה טעונה להצמיד להקסט, והתיעוד הזמין אינו תומך בה במובן האינטלקטואלי או היצירתי שהמילה מרמזת עבור מלחין או ממציא. מה שיש להקסט, לפי כל עדויות הקריירה שלו, הוא וירטואוזיות: שליטה פיזית ופרשנית בכלי הידוע כלא סלחן, המושחז תחת אחד המורים המובילים בבריטניה ואז מוחזק לאורך ארבעה עשורים באחד הכסאות התזמורתיים התובעניים ביותר במדינה. הזכייה בתחרות המוזיקאי הצעיר של ה-BBC הראשונה דרשה עצבים בדיוק כמו כישרון – לא הייתה נוסחת ניצחון ללמוד, אין קטלוג עבר של ניצחונות טרומבון להישען עליו. העובדה שהתיאור הוא אומנות ולא גאונות אינה פוחתת מכך. טרומבון ראשי בתזמורת הפילהרמונית של לונדון במשך תשע שנים, ובתזמורת בית האופרה המלכותי מעבר לכך, הם תפקידים המוחזקים בידי מספר מצומצם של אנשים במדינה בכל זמן נتون, והם מוחזקים באמצעות עקביות בלתי פוסקת תחת לחץ ולא הבזקי השראה. אם יש מקרה למילה "גאון" כאן, הוא נשען על החוצפה של בן שבע עשרה אלמוני וחסר תקדים משכנע צוות שופטים – וקהל טלוויזיה ראשון מסוגו – שהכלי שלו, שנשמע לעתים רחוקות כסולן, שייך לראש תחרות לאומית חדשה לגמרי. המקרה הנגדי ההגון הוא שאף מספר הספדים או ביוגרף לא הצמיד לו את המילה כלל; זוהי קריירה של מוזיקאי תזמורתי עובד, ראויה לשבח בשל אורך חייה והסטנדרטים שלה ולא בשל איזשהו הבזק המצאה יחידאי.
מורשת
מורשתו האמיתית של הקסט היא מבנית ולא צלילית. הוא התשובה לשאלה הנצחית בחידון הפאב על מי זכה במוזיקאי הצעיר של ה-BBC ראשון, אך חשוב מכך הוא הוכחה שהתחרות, משנתה הראשונה, יכולה לתגמל כלי שאף אחד לא ציפה לו. כל טרומבוניסט שהגיע מאז לגמר – כולל בעל תואר עתידי באותו שם, פיטר מור (Peter Moore), שלושים שנה לאחר מכן – מנגן בתחרות שהאמינות שלה החלה עם מייקל הקסט.