פרס נובל לפיזיקה לשנת 1914 הוענק עבור גילוי עקיפת קרני רנטגן על ידי גבישים, תגלית יסודית שחוללה מהפכה בחקר המבנה האטומי. מקס פון לאואה השיג פריצת דרך זו במהלך עבודתו במינכן, ובכך השיק למעשה את תחום קריסטלוגרפיית הרנטגן וביסס את הקשר המתמטי הידוע כיום כמשוואות לאואה.
יסודות אקדמיים ומחקר מוקדם
מקס פון לאואה נולד בקובלנץ בשנת 1879, ורכש השכלה מדעית מקיפה ברחבי גרמניה, כולל לימודים באוניברסיטת שטרסבורג, אוניברסיטת גטינגן ואוניברסיטת לודוויג מקסימיליאן במינכן. בשנת 1903 השלים את עבודת הדוקטורט שלו באוניברסיטת פרידריך וילהלם בברלין, שם עבד תחת הנחייתו של מקס פלאנק. מחקריו המוקדמים התמקדו באופטיקה, בתורת הקוונטים וביישום האנטרופיה לשדות קרינה. במהלך כהונתו כמרצה (Privatdozent) באוניברסיטת ברלין, הוא רקם ידידות מתמשכת עם אלברט איינשטיין ותרם באופן פעיל לקבלה המוקדמת של תורת היחסות.
גילוי עקיפת קרני הרנטגן
בשנת 1912, בעת שעבד במינכן, הציע לאואה כי הסידור המחזורי של אטומים בגביש עשוי לשמש כסריג עקיפה עבור קרני רנטגן, בעלות אורכי גל הדומים למרחקים הבין-אטומיים. בשיתוף פעולה עם פאול קניפינג (Paul Knipping) וולטר פרידריך (Walter Friedrich), הוא אימת השערה זו בניסוי. עבודה זו סיפקה את העדות הישירה הראשונה לאופיין הגלי של קרני הרנטגן ואפשרה את קביעת המבנים הפנימיים של גבישים, ובכך הניחה את הבסיס להתפתחויות מאוחרות יותר בקריסטלוגרפיה.
מנהיגות מוסדית ומוליכות-על
לאואה כיהן כפרופסור באוניברסיטת ציריך, אוניברסיטת פרנקפורט ואוניברסיטת ברלין. כנאמן וסגן מנהל מכון קייזר וילהלם לפיזיקה בברלין-דהלם, הוא ניהל תפקידים אדמיניסטרטיביים ומדעיים קריטיים. תחומי המחקר שלו התרחבו לחקר מוליכות-על, שם ניתח את דעיכת השדה המגנטי במוליכי-על, ולעיתים קרובות עבד לצד ולטר מייסנר (Walther Meissner) כדי לתאר כיצד שדות מגנטיים חיצוניים משפיעים על מצבי מוליכות-על.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →התנגדות להתערבות פוליטית
לאורך שנות ה-30, התנגד לאואה בגלוי לעליית הנאציזם ולניסיונות לדכא את הפיזיקה המודרנית תחת הכותרת של "פיזיקה גרמנית" (Deutsche Physik). הוא התנגד במיוחד להגדרת תורת היחסות כבלתי מקובלת מבחינה אידיאולוגית. על ידי סיוע לעמיתים שנרדפו על ידי המשטר וסירוב להתיישר לפי הנחיות פוליטיות, הוא התמודד עם נזיפות ממשלתיות חוזרות ונשנות. לאחר מלחמת העולם השנייה, הוא מילא תפקיד מרכזי בארגון מחדש של המוסדות המדעיים הגרמניים.
עובדות מהירות
- נולד: 1879, קובלנץ - נפטר: 1960, מערב ברלין - פרס נובל לפיזיקה: 1914 - מדליית מטוצ'י (Matteucci Medal): 1914 - מדליית הזהב אדולף פון באייר: 1921 - מדליית מקס פלאנק: 1932 - חבר זר בחברה המלכותית: 1949 - קבור: בית הקברות העירוני בגטינגן
שאלות נפוצות של קוראים
### מהי התרומה המדעית העיקרית של מקס פון לאואה?
הוא גילה כי גבישים יוצרים עקיפה לקרני רנטגן, ובכך סיפק שיטה להתבוננות בסידור הפנימי של אטומים.
### איזה תפקיד אדמיניסטרטיבי הוא מילא בתקופה הנאצית?
הוא כיהן כמנהל בפועל של מכון קייזר וילהלם לפיזיקה במהלך חלקים משנות ה-30 וה-40.