רומן המתח הראשון של מרי היגינס קלארק (Mary Higgins Clark), "איפה הילדים?" (Where Are the Children?), הגיע להדפסתו ה-75, עובדה הממחישה את ההצלחה המסחרית המתמשכת של קריירה שנפרשה על פני חמישה עשורים. היא נולדה בניו יורק ב-24 בדצמבר 1927 והפכה לסופרת אמריקאית פורה שיצירותיה זכו למעמד של רבי-מכר ברחבי ארצות הברית ובמדינות אירופיות רבות.
חיים מוקדמים ומצוקה משפחתית
מרי היגינס קלארק, שגדלה ברובע הברונקס, חוותה יציבות כלכלית בילדותה, אך השפל הגדול העיב בסופו של דבר על משאבי משפחתה. לאחר מות אביה בשנת 1939, התמודד משק הבית עם ירידה כלכלית משמעותית. טרגדיה נוספת התרחשה בשנת 1944 כאשר אחיה הבכור, ג'וזף (Joseph), מת מדלקת קרום המוח זמן קצר לאחר שהתגייס לצי. שנות עיצוב אלו אילצו אותה לצאת לעבודה בגיל צעיר, כולל עבודה כמרכזנית במלון שלטון (Shelton Hotel).
מעברים מקצועיים
לפני שהתמקדה בקריירה הספרותית שלה, מילאה היגינס קלארק תפקידים שונים, בהם מזכירה ועורכת לשונית בחברת רמינגטון רנד (Remington Rand), שם כתבה תוכן לקטלוגים לצד ג'וזף הלר (Joseph Heller). מאוחר יותר, בשנת 1949, עבדה כדיילת אוויר בחברת פאן-אמריקן (Pan-American Airlines) וטיילה ברחבי אפריקה, אסיה ואירופה. לאחר שנישאה לוורן קלארק (Warren Clark) והתמודדה עם מותו ב-1964, החלה לכתוב תסריטים לרדיו כדי לפרנס את משפחתה, בטרם עברה לכתיבת ספרי מתח.
הצלחה ספרותית והוקרה
היגינס קלארק כתבה 51 ספרים, שכולם היו בדפוס נכון לשנת 2015. ספרי המתח שלה נמכרו ביותר מ-100 מיליון עותקים בארצות הברית בלבד. תרומתה לספרות זכתה להכרה באמצעות שלל פרסים, בהם פרס לוסיאן בארייר (Lucien Barrière) בשנת 1998, פרס הוריישיו אלג'ר (Horatio Alger) בשנת 1997, ופרס הגראנד מאסטר (The Grand Master) בשנת 2000. היא גם נכנסה להיכל התהילה של ניו ג'רזי בשנת 2011 ולהיכל התהילה של נשות ניו ג'רזי בשנת 2012.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שנים אחרונות
מרי היגינס קלארק שמרה על מחויבות לכל אורך חייה לכנסייה הקתולית והשלימה את לימודיה באוניברסיטת פורדהם (Fordham University). לאחר קריירה ארוכה ומכובדת בספרות בלשית ומתח, היא הלכה לעולמה בנאפולי שבפלורידה בשנת 2020 בגיל 93. היא קבורה בבית הקברות "שערי גן עדן" (Gate of Heaven Cemetery), והותירה אחריה מורשת ספרותית שביססה את מעמדה כדמות בולטת בספרות הז'אנר האמריקאית.
עובדות מהירות
- נולדה: 24 בדצמבר 1927, ניו יורק - נפטרה: 31 בינואר 2020, נאפולי - השכלה: אוניברסיטת פורדהם - ז'אנר עיקרי: מתח וספרות בלשית - סך רבי-מכר: 51 - הוקרה בולטת: פרס הגראנד מאסטר (2000) - אתר קבורה: בית הקברות שערי גן עדן - אזרחות: ארצות הברית
שאלות נפוצות
### כמה ספרים כתבה מרי היגינס קלארק?
היא כתבה 51 ספרים, שכולם היו רבי-מכר והיו זמינים בדפוס נכון לשנת 2015.
### מה היה הרקע המקצועי שלה לפני שהפכה לסופרת?
היא עבדה כמזכירה, עורכת לשונית, תסריטאית רדיו ודיילת אוויר בחברת פאן-אמריקן.