שנת 2005 ציינה את השנה שבה מרתה שארפ (Martha Sharp) ובעלה וייטסטיל (Waitstill) הוכרו כחסידי אומות העולם על ידי יד ושם עבור פועלם ההומניטרי. עיטור זה הכיר בתפקידם בסיוע למאות אנשים, בהם יהודים, להימלט מרדיפות במהלך תקופת כהונתם כנציגי האגודה האוניטרית האמריקאית (American Unitarian Association) בעידן הסוער של מלחמת העולם השנייה.
קריירה מוקדמת והשכלה
מרתה שארפ נולדה בשנת 1905 בפרובידנס, רוד איילנד, ולמדה השכלה גבוהה במכללת פמברוק (Pembroke College) שבאוניברסיטת בראון ובהמשך במכללת רדקליף (Radcliffe College). היא הניחה יסודות בעבודה סוציאלית, תוך התמקדות במעורבות הומניטרית ושירות קהילתי. חייה המקצועיים המוקדמים כללו ניהול תוכניות רווחה חברתית, אשר העניקו לה את הכישורים הלוגיסטיים שבהם השתמשה מאוחר יותר בבמה הבינלאומית.
פעילות בפראג
בפברואר 1939 יצאו שארפ ובעלה לפראג כנציגי ועדת השירות של האגודה האוניטרית האמריקאית. למרות ההתקדמות המהירה של הצבא הגרמני לתוך העיר במרץ 1939, הם המשיכו בפעולות הסיוע שלהם. בשיתוף פעולה עם ארגונים כמו ועד השירות של הידידים האמריקאים (American Friends Service Committee), היא סייעה בתהליך הגשת בקשות הויזה עבור פליטים רבים. מאמציה כללו ליווי אישי של שלושים וחמישה פליטים לבריטניה ותיאום יציאתם של ילדים באמצעות ארגונים מוכרים.
ליסבון ויוזמות הומניטריות
לאחר קריסת תוכניות הסיוע בצרפת בשנת 1940, העבירו בני הזוג שארפ את בסיס פעילותם לליסבון, פורטוגל. משטח נייטרלי זה, הם סייעו לאינטלקטואלים ומשפחות להימלט מצרפת של וישי. עד סוף תקופת הצבתה בשנת 1940, סייעה שארפ למעבר בטוח של עשרים ושבעה ילדים ועשרה מבוגרים לארצות הברית. מאוחר יותר, בשנת 1943, היא הקימה את "ילדים לפלשתינה" (Children to Palestine) בתמיכת הדסה כדי להעניק סיוע ליתומים, ובשנת 1944 היא ניהלה משא ומתן לשחרור פליטים ספרדים שהוחזקו בפורטוגל.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים לאחר המלחמה והוקרה
שארפ נכנסה לזירה הפוליטית בשנת 1946 כאשר התמודדה על מושב בקונגרס של ארצות הברית, אם כי לא הצליחה לגבור על ג'ו מרטין (Joe Martin). הקריירה שלה לאחר המלחמה נמשכה עם פעילות הומניטרית, תוך חברות בוועדות של ארגונים כגון מועדוני הבנות של אמריקה (Girls Clubs of America). בשנת 1946, היא קיבלה את עיטור מסדר האריה הלבן (Order of the White Lion) מדרגה חמישית. היא נותרה פעילה בנושאים חברתיים עד מותה בשנת 1999 בגיל 94 בפרובידנס.
עובדות מהירות
- נולדה: 1905, פרובידנס - נפטרה: 1999, פרובידנס - השכלה: מכללת פמברוק, מכללת רדקליף - תחום עיקרי: עבודה סוציאלית - הוקרה מרכזית: חסידת אומות העולם (2005) - פעילות פוליטית: התמודדה לקונגרס בשנת 1946 - שיוך: האגודה האוניטרית האמריקאית - כבוד בינלאומי: מסדר האריה הלבן מדרגה חמישית (1946)
שאלות שקוראים שואלים
### מה היה הרקע המקצועי העיקרי של מרתה שארפ?
היא הייתה עובדת סוציאלית מוסמכת אשר יישמה את כישוריה בסיוע הומניטרי ובפעולות הצלה במהלך ולאחר מלחמת העולם השנייה.
### אילו כיבודים בינלאומיים ספציפיים קיבלה מרתה שארפ?
היא הוכרה כחסידת אומות העולם על ידי יד ושם בשנת 2005 ועוטרה במסדר האריה הלבן מדרגה חמישית בשנת 1946.